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周慎垂头，寝内燃着龙涎香，门窗紧闭，他跪在皇上的跟前，手里端着汤药，毕恭毕敬道：“儿臣听母后的话。”
皇后笑了笑，随即将缠绕在手腕的佛珠取下，身侧李嬷嬷主动接过。
“既然你应允，那就好，明日本宫派裴少韫去办这件事。”皇后温柔一笑。
周慎跪在地上，“多谢母后关心。”
……
皇宫寝宫上演“母慈子孝”，殊不知太子的府邸，有一行人闯入，直接掳走了沉睡的程宜。
程宜惊恐睁大眼眸，想要奋力反抗，却见领头的人取下面具，轻声咳了几声，“太子妃，多有得罪了。”
“是你，裴――”
程宜还未说完，就被打晕带走。
奉命将她带走后，裴少韫骑马在街巷，忽途经一家糕点铺子，望着上面的“李子糕点铺子”
他方才想起袁双临死前的遗言，翻身下马，来到李子铺糕，见到铺子只有一中年女子操持铺子，裴少韫走上前，要了几块梅子糕和桂花糕点。
“我夫人爱吃。”
裴少韫想到江絮雾，唇角上扬。；
李二娘觑见，搓了搓手，笑道：“你跟你夫人真是恩爱，我这就给你包好。”
她将几块梅子糕和桂花糕都包好，递给他，裴少韫接过后，便吩咐一直守在门外的宋一将备好的白银一百两交给她。
李二娘惶恐：“大人这么多银子，我……”
“拿着，就当我今日心情甚好。”
裴少韫大步迈向外头，回到马上，将手里的糕点扔给了宋一，说实话，他还从未当过什么好人，这次帮袁双也是顺手。
只是，他一人骑马，环顾热闹的集市小巷，心中空荡荡。
裴少韫面上还是风轻云淡，手上的缰绳缠绕在指间，勒出几道红痕，宋一在底下跟着，不明所以，“大人你都用了苦肉计，江小娘子还不愿意原谅你的，是不是……”
宋一一边说着，一边窥探他家主子的面容。
他以为主子会阴沉脸，会不服输留有后招，可他家大人云淡风轻，似乎并不把这件事放在心上，令他难以捉摸，大人究竟在想什么。
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长州地杰人灵，街头巷尾都花团锦簇，江絮雾一路来到长州，先去官署找了当地的人牙，添置了一处宅院。
宅院坐落在西街，地处幽静。住宅是按三合院构建，进门是垂花厅，四面各有缠金杏树，进入垂花厅则是种了海棠和枇杷的院落，正房一间，东西厢房各一间，再往后便是下人们居住的厢房和库房，衔接前面厢房的后院还有一水井。
檐下房梁还雕刻着如意花和几只喜鹊图案。
江絮雾心生欢喜，一眼就瞧上了这里的布局，便买了下来。
转而又去添置了一些奴仆，去市面上买了文房四宝和家具等。
大约三日后，小小的宅院多了一名干活伶俐婆子和刚及笄的奴婢。
几日后江絮雾见青衣老是暗中保护她，劝她要不就住下，青衣犹豫几下，选择住下。
期间，江絮雾在一次雨夜发现有一只落难的狸奴，光秃秃，不知身上的毛是被哪个顽劣孩童剃掉，尚有一丝气息，扔在了她家的后院小门口。
江絮雾心生怜惜，便收养了狸奴，细心照顾，可狸奴生性野性难驯，养好伤就从窗口爬走，她为此惆怅了一天，转眼忙于购置铺子，去开香料铺子。
她看中几间香铺，可掌柜哪怕宁愿继续亏欠，也不愿意将铺子租赁给外人。
江絮雾这才知道，长州虽人杰地灵，可长州商户都是本地人，心性倔强，不愿意外人掺和其中跟他们抢生意。
“这些人，冥顽不灵。”青衣见此，想要私底下去威胁那些不长眼的商家。
被江絮雾拦下来。
“这些是他们的规矩，我们来他们的地方自然是要按他们的规矩行事。”
江絮雾耐心宽慰她，青衣皱眉：“他们就是不懂变通。”
“不懂变通的人，最难缠。”江絮雾倒是不急，毕竟铺子也不是一时半会能开，这里不是京州，也不是琮阳县了，没有人给她撑腰，她自知路难走。
但她也有招，隔日就领着青衣寻了本地的中间人，交付了银子，让他去商议，可掌柜咬死不同意。
“你本人不是长州人，找个中间人，也不行。”
“我不是长州人，但他是你们长州的人。再说金掌柜，我知道你女儿近日刚嫁出去，结果他席卷了你女儿的彩礼，还带着小妾跑了，以至于你女儿落下忧思，身子骨一病不起，你也因此大费周章花了不少银子，这个节骨眼，正是你缺钱。”
“不如你将你的铺子租赁给我，但我照样聘你当掌柜如何。”
江絮雾一番言论，令他动心，见他踌躇，她乘胜追击，“况且我也没有破坏长州商户之间的规矩，只要你不说谁知道你金家的铺子背后是我一个外人。”
在她的连番劝解下，金掌柜终于松口了。
这边开了一个口子，剩下的好办。
江絮雾将香料铺子的事情忙得几乎脚不沾地，收到来自京州的信件。
一封是兄长说他要在凉州任职，若是事事顺利，凉州距青州不远，骑马五个时辰便到，走水路大约得一个上午的时辰。
江絮雾欣喜阿兄居然来凉州，但她转眼一想，阿兄这是不是被贬职了。
伫立在走廊下的江絮雾笑意全无。
而后拆开沈长安的信件，大约都是问候的信件，还有一些官僚的琐碎之务，上面提到七日后，他要远赴北漠送粮草。
北漠要和鲜卑一族打战，需要粮草支援。
皇上尚在病体，任命太子监国，沈长安去送粮草也是太子的命令。
路上他们会歇停在长州过一夜，所以沈长安告知了江絮雾，想要见见她。
江絮雾知晓后，脸上泛起笑意，妥帖收起放在黄花梨木的匣子。
翌日，江絮雾在走廊下吩咐青衣她们在走廊檐下挂上湘妃竹卷，又购置了粉红石榴和的晚山茶，千叶茶梅等花。
院落打理得花红柳绿，别有一番别致。
江絮雾看得舒心，又去了香料铺子，回来的路上听到有人说太子选妃，还有长州迎来新的州府大人，据说是从京州而来，下放到他们这。
“有新的州府？”
江絮雾想着这件事跟她无关，并没有放在心上，专心致志等着沈长安的来临。
七日后，正逢十月十七，长州傍晚有灯会，家家户户和商铺都挂满了各色灯笼，江絮雾见附近几家都挂上了灯笼，她心血来潮，派人端来长杌，踩在上面，挂上了六角灯笼。
她挂完后，心满意足回到书房，临帖静心。
临摹没一会，她就听到窗棂有动静，疑心望去，见之前救下的狸奴嘴里叼着一只鸟，似乎要感谢她。
正逢进来的婢女瞧见这一幕，吓得尖叫，狸奴被惊动，扔下死去的鸟跑了。
青衣以为出大事，闯入进来，“发生何事。”
“没事，去把鸟儿埋了吧。”
她猜狸奴应当是感激她，才会送死去的鸟给她。
果不其然，狸奴经常趁着她在书房，送一些死去的鸟儿或者虫子给它，婢女从一开始的惊吓到无动于衷。
江絮雾则是扶额，趁着狸奴又爬起来，她轻声说：“这些我都不喜欢，不要再送来。”
恢复如初的狸奴长出来一身金黄的毛色，赤色的大眼，迷惘地望着她，一副听不懂歪着头看她。
江絮雾搁下羊毛毫笔，无奈一笑，狸奴却好似读懂，咬着死去的野鸟去了别处。
她以为狸猫下次还会来，可一连三天都没有来，沈长安也失约，迟迟未来。
江絮雾伫立在走廊下，望着醉日颓红的霞光，侧身想要回厢房，却发现狸猫从隔壁的宅院跳进来，直奔她面前，用爪子蹭蹭她的裙摆，张开牙齿，将偷来的“窃物”扔在她的面前，舔了舔毛发又跑了。
“这是？”
江絮雾拾起它偷来的窃物，发现是一对白玉雕花银镯，她目光落在隔壁宅子。她记得之前人牙说隔壁宅院没有住人。
不管如何，江絮雾还是提裙迈出门槛和青衣去叩门。
隔壁的宅子很快被推开，江絮雾正想开口过问，结果对上了宋一局促躲避的目光，她神色一变。
“裴少韫也在这里？”
“裴大人任职在长州。”
宋一低声解释，江絮雾冷笑：“他以为我是傻子吗？他不是说不会再打扰我吗？会放过我？”
江絮雾久违感受到烦躁涌入心底，正巧她听到咳嗽声还伴随屋檐下的铜铃。
宋一闻言，往右边一走，让出一条路。
江絮雾一眼就看到了踩着木板未穿鞋履的裴少韫。
他一袭霜白长衫，腰间佩戴浅色碧青香囊，身形消瘦，面颊苍白，似沉疴病重多年，走路都站不直，甚至亲眼看到他鞋履都不穿，赤足踩青石子，向她迎面走来，血迹浸染了石头。
江絮雾蹙眉，质问变成了，“你为什么不穿鞋。”
裴少韫弯着腰，颇有慵懒的病态，手握成拳头，放在唇边，轻声道：“我急着想见见小娘子。”
江絮雾见他眼眸含笑，升起无名烦躁，将手镯拿出来。
“这是你的手镯吗？我家狸奴不知事，喜欢叼各种东西，还望裴大人海涵。”
裴少韫瞥了一眼手镯，温声道：“是我买的手镯，不过是之前要送给小娘子，如今兜兜转转，倒是有缘分。”
“我可不觉得这是缘分。”
她蹙眉，将手镯还给他，裴少韫不接，两人陷入僵局。
“宋一，收下。”还是裴少韫率先低头，轻声唤道。
宋一连忙接下，江絮雾冷哼一声便走了，回到宅院，青衣给她端茶，“小娘子要不要换地方。”
“你不帮你主子说话。”江絮雾稀奇小呷了一口茶水，青衣理所当然道：“我如今是小娘子的人。”
江絮雾不置可否道：“你觉得我换到别处，他也不会换吗？”
青衣想到主子偏激的性子，点了点头。
“左右不过是邻居，我又不怕他。”
江絮雾打定主意，不欲理会他，自然万事大吉，这日傍晚，她来到阁楼入睡。
这阁楼是西边厢房的阁楼，长年经久未修，江絮雾看的时候未曾注意，等到移植海棠树才发现后面另有玄机。
拆后又觉得阁楼房梁花卉图案精美，便觉得可惜，于是找人修缮，今日刚好上去入睡。
阁楼不大，放下床榻和梨花茶几和屏风，还是绰绰有余。
床榻放在支摘窗边，稍微将窗推开，能一览月色。
江絮雾推开，正欣喜美景，却发现从这里能窥探到隔壁宅院的风景，正逢裴少韫在咳嗽，身子明明孱弱，还未痊愈，竟在院中沐浴。
她亲眼见到裴少韫解下外衫，松松垮垮的腰带落下，精瘦的沟壑肌肉，还有本钱的……
“唰――”江絮雾面红耳赤关上，怒骂她是故意的。
原本宽衣解带的裴少韫，耳力极好，仰头看向关窗的阁楼，见隐隐约约烛火透亮，依稀可见一名小娘子似乎在动怒，叉腰怒骂。
他哑然一笑，将衣衫穿好，他可没有露天沐浴习俗。
裴少韫回到内室内沐浴完毕，来到宅院，宋一给他端茶倒水。
“大人，茶。”
裴少韫轻哼了一声，小抿了一口，手里拿着一本卷宗，余光一直瞥向亮着烛火的阁楼。
宋一心领神会，陪他处理了一下政务，随后低声询问。
“大人你来长州足足有三天了，你是想……”
宋一知道大人来的长州任命州府是为了江絮雾，连州府的宅院都不愿意住，反而跑来这边住，原以为是为了小娘子，但这三天却什么都没做。
完全不像是裴少韫的行事作风。
而且大人上次用苦肉计，也没用成功。
大人不是输了吗？为何没有其他激烈行为。
宋一腹诽，完全猜不透他的想法。
裴少韫泰然处之，抿了一口茶，低声道：“这次我想有耐心一点，况且……我梦到她不见了。”
他那段受伤的日子里，竟然梦到江絮雾死了。
向来对他避而不见，心狠的小娘子，怎么会骨瘦如柴，病死在床榻。
他每每想到这里，都想到梦中无数人指责他的声音。
“你为什么不去看她最后一眼。”
“裴少韫，你为什么不放过我阿妹。”
“大人，小娘子死前还惦念着你，你怎么就这般心狠。”
种种梦境，令他醒来，手心皆是汗。
原本想要采取强制手段，譬如，逼迫江絮雾杀了自己，要令她无法挣脱自己的想法，被桎梏住。
裴少韫头次意识到，如果逼她太紧，她是不是会死。
他后面又察觉到江絮雾上次面对受伤的他，有了心软的迹象，所以今日他刻意赤足踩在青石子上，狰狞凹凸的碎石踩得他皮肉出血。
裴少韫本该疼，可望着江絮雾蹙眉的模样。
他却在想，还不够狠，这点不足让她彻底心软。
宋一听闻这话，低声道：“大人梦都是假的。”
“你说得对，梦都是假的。”但那梦太真切了，以至于他放缓了对江絮雾的压迫。
裴少韫想到这，凝视着窗棂，仿佛在与江絮雾对话。
“阿絮，莫要，不然……不然。”裴少韫阖眼，遮住了眼底久违的阴鸷。
宋一听到他莫名其妙一句话，侧眸看去，惊觉大人好似又变回去了，可刹那，裴少韫睁开双眼，身上的戾气消退，继续处理政务。
他狐疑眼前一幕是他的错觉。
风清月朗，江絮雾睡得浅，碎金晨曦落在她纤细的白玉手臂，青衣推开门，见到她还在睡，正想要小心翼翼走近，将支摘窗阖上，避免打搅她入睡。
她刚动，垂落在床边的纤细柔荑的手动了动，而后江絮雾醒来。
白日盥洗后，江絮雾借着香料铺子的事，出了宅院。
与金掌柜商议了一下购沉香事宜，还有将香料融成香丸还有用香料做成一些体己贴身物，譬如花梨木香的香匣子，“把这些做得精美些，再对外宣称说是京州近日流行的样式，吸引一些富家太太和小娘子。”
她来到长州，发现这里的香料买得单调，远不如京州的烦琐，什么香料做成案台雕花，还有香丸被模具压成梅花样式……
诸如此类。
她可以利用这点，吩咐金掌柜用这点做噱头，再去找工匠师傅去做模具，她料想这往后生意应当有赚头。
江絮雾从金掌柜那头出来，听到街头巷尾在商议，新来的州府大人。
“据说是从京州来的官员，一表人才，今个在官衙审案子，听说是审章家老爷的死。”
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