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但紧接着，泽尔文的吻落在了她的手背上。他用那双漂亮的银灰色眼睛注视着她说：“既然承诺依然有效，那么第一件事——请你继续假装像三年前那样爱慕着我。”
第47章
泽尔文要温芙继续假装像三年前那样爱慕着他。但是温芙认为，即使是三年前，她的谎言也并不成功。里昂一眼就看出了她的画并非情人的画笔，而公爵也并不相信她真的爱上了他的儿子，似乎没有人真的相信了她那个拙劣的谎言。
“怎么样才能表现得像是爱上了一个人？”在书店的时候，温芙这样向冉宁问道。
冉宁：“为什么这么问？”
温芙：“是一位客人的要求。”
冉宁不禁对这位古怪的客人发出腹诽，不过他依然好心地给了她一个建议：“想想那些你从没对其他人做过却愿意为了他去做的事吧，爱的第一步就是变得不像自己。”
“爱真可怕。”温芙皱起眉头，这样客观地评价道。
那天之后，她依然每天都准时去花房替塔西亚画画，泽尔文偶尔也会出现但是待得时间很短。
“我真搞不懂泽尔文在想些什么。”某天下午，塔西亚实在忍不住和她私下抱怨道，“他为什么不愿意和我结婚呢？”
经过这段时间的相处，温芙也看出他们之间的关系似乎并不是自己想的那样：“您为什么想要和他结婚？”
“他难道不是一位好丈夫的人选吗？位高权重，前途无量，更重要的是他还这样年轻英俊。”塔西亚一脸愁容地对她说，“如果不是他，那么我或许就要和那位比我大二十岁的特拉特公爵结婚了。”
和一位几乎能做自己父亲的男人结婚的确是一件可怕的事情，温芙突然就理解了塔西亚对这桩婚事所表现出的急迫性。
温芙在花园再次遇见亚恒的时候差点没认出他，听说泽尔文在夏天命令他去城外训练一支近卫队。经过一夏天的野外训练，他晒黑了不少，不过温芙很高兴看见他依然像春天时那样温和友善，并不因为一段时间没见而变得有什么不同。
他们一块儿在花园散了会儿步，临别时亚恒问她这段时间是否回过鸢尾公馆。
公爵为画室找来了新的老师，温芙的学徒合同还在工会，名义上她依然是画室的学生，不过从夏天开始，除了画画她就很少再回到那儿了，尤其是这段时间她正在忙着为塔西亚画画。
不过这幅画的草稿已经完成，很快就不再需要她每天往蔷薇花园跑了，接下去的时间她可以待在画室完成剩下的部分。
亚恒于是对她说：“公爵邀请了一支来自希里维亚的歌剧团来到杜德表演，如果你有兴趣的话，我想邀请你一起去看看。”
温芙愣了一下，她不太确定地问：“出席这种场合必须要有一位女伴吗？”
“不，”亚恒笑了起来，“但我希望能和你一起去。”
他这样坦诚倒是叫温芙一时间不太忍心直接拒绝他的邀请，于是到最后，她承诺说：“如果那天我有时间的话。”
歌剧团来到杜德的那天，温芙在画室待了一整天。当她结束了一天的工作走出公馆时，发现亚恒正等在公馆的门外。
他穿着一套不至于太过正式的衬衣，领口微敞着，外套被他脱下来挽在了手臂上，看见温芙走出来时他看了眼口袋里的怀表，微笑地对她说：“看来时间正好。”
温芙一时无言地站在原地，无奈地问道：“如果我等太阳落山才离开呢？”
“那我正好送你回去。”亚恒回答道。
他们来到剧院时，晚上的表演尚未开始，观众正准备入场。今晚的剧场座无虚席，剧场的工作人员带着他们来到二楼的包间。
温芙来到二楼，一抬头便看见塔西亚挽着乔希里的手走在前面，两人看见她时也感到有些意外。没等她奇怪为什么陪塔西亚出现在这儿的人不是泽尔文而是乔希里的时候，乔希里已经率先微笑着开口与她打了个招呼：“温芙小姐一个人来看演出吗？”他意有所指地说：“我听说今晚二楼的位置一票难求。”
塔西亚听他这么一说，也像是立即想到了什么，顿时用狐疑的目光看向温芙。好在亚恒很快从温芙身后的楼梯上走了上来，他注意到站在包间外的塔西亚与乔希里时倒是并不感到太过意外。
他面色如常地向面前的两人行礼示意，随后一边看向温芙，适时地朝她伸出手。
温芙很快就领会了他的意思，她迟疑了一下，伸手挽上了他的手臂。亚恒看向乔希里和塔西亚解释道：“今晚是我邀请温芙小姐来和我一起观看演出。”
塔西亚意识到自己误会了什么，她的神情又松缓下来。他们在走廊分别，温芙注意到他们走进了隔壁的包间。
而等温芙走进他们的包间时，发现剧场所谓的包间和她想象中并不一样：一个个拱形的小包间用幕布和木板隔出一个个独立的空间，如同一个个露天的阳台。二楼的观众看不见隔壁房间坐着什么人，但如果你高声说话，那么周围的“邻居”们也能听得一清二楚。
距离演出开始还有一段时间，温芙靠在露台的栏杆上，打量着剧场的内饰。一楼乌泱泱地坐满了人，环境有些喧闹。相反二楼因为包间少加之层高，倒是十分安静。
正在这时，温芙听见隔壁不知哪个包间传来了说话声。
那似乎是一群鸢尾公馆的学生，他们起初在谈论这次远道而来的歌剧团在希里维亚有多么受欢迎，在杜德也是一票难求，或许公爵也在今晚来到了这里观看演出。
立刻有人想起刚才似乎在人群中看见了塔西亚小姐的身影，那么或许今晚她和泽尔文殿下正坐在二楼的某个包间里。不过没人相信他的话，因为大家都知道泽尔文对这类艺术活动丝毫不感兴趣，有人悲哀地表示如果泽尔文继承爵位，恐怕城里不少艺术家都将面临失业。
“但你可以用其他方式保住你的工作，”有人轻佻地说，“就像那位在花园替塔西亚小姐画画的女画家那样。”
他故意将“女画家”三个字咬了重音，温芙后知后觉地意识到他说的那位女画家或许是指自己。
他的话引起了其他人的好奇，有人追问他这么说的原因。
“她是画室唯一的女人，你以为她当初是靠什么来到这儿的？”那人的语气间带着几分嫌恶，但又十分信誓旦旦。
有人不太相信：“可是她为塔西亚小姐画画，和泽尔文殿下又有什么关系？”
那人压低了声音说道：“看来你还没有听说花园最近的传言，每当那位画家替塔西亚小姐画画时，泽尔文殿下总是在场，可怜的塔西亚小姐只是他们见面的幌子而已……”
而他的这番话引起了其他人热烈地议论，又有人附和道：“我倒是的确曾听说那位殿下并不像表面上看起来的那样庄重。据说他也是妓院的常客，有一次巡查队夜巡，就曾撞见过他出现在那种地方。”
接连两个人都这样说，使得这传言似乎突然变得可信起来。
有人立即义愤填膺地说：“难怪当初里昂还在公馆的时候，那个女人会得到去花园绘制壁画的机会，看来他们之间也并不清白。”
也有人猜测道：“里昂和阿尔贝利为了那位瓦罗娜夫人争风吃醋的事情还有谁不知道？或许就是那个时候，那位小姐趁机勾引了她的老师，才换来了进花园画画的机会。可惜里昂走了，于是她又将目标转到了那位殿下的头上。”
“一位正直的绅士并不会为这样低劣的诱惑所动摇。”
那人促狭道：“看来我们的殿下并不是这样的人。”
包间里传来一阵暧昧的低笑声。
二楼的隔音并不好，想必在这附近的许多人都听见了这些话。温芙靠在栏杆上，并没有因为这些低俗而又无聊的谣言而感到生气，因为这些谣言虽然牵扯到了她，但显然不是冲着她来的。而这群人敢在公共场合这样议论王室，想必是得到了谁的授意。
温芙不动声色地瞥了眼身旁薄薄的墙壁，隔壁静悄悄的，如果不是因为刚才的偶遇，她甚至怀疑隔壁并没有客人。
正在这时，外面隐约传来敲门声，某个房间的房门被打开，剧场的工作人员恭敬地问道：“请问您有什么吩咐，夫人？”
“我想知道隔壁包间的客人是谁。”瓦罗娜的声音悠悠地隔着墙壁传了出来，她像是故意大声地问，“到底是谁在遗憾自己不能变成女人好爬上那几位大人物的床？”
四周瞬间一静，那位剧场的负责人有些尴尬地说道：“我想……或许是您听错了。”
“是吗？”瓦罗娜做作地拉长了音调，“或许吧，毕竟我记得一直有传言说里昂喜欢男人。既然这样，他们遗憾的应该是曾经爬过里昂的床但是被拒绝了吧。”
温芙低下头无声地弯了弯唇角。
不知什么时候起，刚刚还热闹非凡的包间里瞬间陷入了死一般的寂静，仿佛所有人都消失了，并没有人坐在那红布后。
好在今晚的演出很快就开始了，剧场里渐渐安静下来，这演出前的插曲也随之被人抛在了脑后。
等到演出结束之后，温芙走出包间，她下意识地回头看了眼另一边的包间。果然从屋里走出几个年轻的男人，当他们看见温芙站在包间外面时，脸色立刻变了变，正巧这时瓦罗娜也从包间走了出来，一群人立刻低下头贴着墙根匆匆离开了二楼。
温芙回过头看向从另一扇门后走出来的塔西亚和乔希里。塔西亚黑着脸，没往四周看一眼，一出门就头也不回地走下了楼。而乔希里则无辜而又温和地看着她，似乎对今晚的一切一无所知。他对着温芙与亚恒微微示意之后，很快也跟着塔西亚离开了二楼。
瓦罗娜拿着一把扇子从另一头走来，当她从温芙身边经过时，温芙忽然低声对她说了句“谢谢”。
瓦罗娜的脚步一顿，她手里的扇子遮住了大半张脸，一双眼睛在温芙与亚恒之间来回看了一圈，高傲地说：“我也不是为了你。”
她说完这句话后，又想了想，忽然间暧昧地凑近温芙低声问道：“不过我的确很好奇，你真得和他们说的那些人上过床吗？”
亚恒听见她这样粗俗而又直接的发问有些不适地皱起了眉头。
温芙则神情平静地回答道：“没有。”
“那真是太可惜了，”瓦罗娜有些无趣地重新站直了身子，她摇了摇手里的扇子像是有些得意，“起码有关我的那么多谣言里，我是真的享用过那些男人。”
温芙无言地目送她在说完这句话后高傲地往楼下走去。
“这就是你今晚邀请我来观看演出的原因吗？”等那些人都走了，温芙这才转头看向亚恒问道，“为了澄清那些谣言？”
人人都知道亚恒是泽尔文的亲卫，自从泽尔文从阿卡维斯回到杜德便立即开始提拔加西亚家族的人。人们看见她和亚恒走在一起，便会怀疑那些谣言的真实性，毕竟如果谣言是真的，那么亚恒理应和她保持距离。
亚恒默认了她的话：“但愿我的自作主张没有令你感到不快。”
温芙沉默片刻之后才说：“我只是觉得这并没有什么用。”
她想起今晚听到的那些话，她现在知道公爵夫人请她为塔西亚画画的目的了。
第48章
亚恒回到花园之后带泽尔文去了一趟城里的训练场，泽尔文检验了他一个夏天的训练成果。那些近卫队的士兵都是亚恒从军营亲自挑选出来的，这些人大多来自底层，比寻常贵族出身的军官更能吃苦，并且有着渴望建功立业的野心。
他们沿着训练场走了一圈，在场边观看这些士兵的日常训练，从泽尔文的神情来看，他对亚恒这一夏天的工作成果应当还算满意。
“有关外面的那些谣言，您不准备做些什么吗？”当视察结束只剩下他们两个人的时候，亚恒终于忍不住问道。
“你不是已经替我澄清过了吗？”泽尔文漫不经心地说，“我听说你一回来就请她去剧院看了演出。”
亚恒没有否认，他只是依旧严肃地说：“既然如此，您应该也已经听说了那天是乔希里殿下陪在塔西亚小姐身旁。”
“这也没什么好意外的，”泽尔文略带嘲讽地说，“毕竟除了在塔西亚身上下功夫之外，他在其他方面也已经使不上什么力气了。”
由于泽尔文在港口等各项城市事务上的出色表现，公爵将大多数的政务都转交给了他，也难怪乔希里感到着急。
亚恒依然感到有些忧心：“可是好名声的建立很难，但要想毁掉却很容易。”
“那么你觉得我应该怎么去证明一件我没有做过的事情？”泽尔文问。
亚恒沉默不语。
“蚂蚁无法阻止大象的脚步，”泽尔文说，“起码眼前还有更重要的事情，比如科里亚蒂那边有什么进展？”
亚恒在心里叹了口气，到底还是跟着转换了话题：“他承认在三年前参与了那场可怕的刺杀，并且愿意提供其他参与刺杀的家族名单和一些证据，唯一的要求是希望您能保全他的家族。”
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