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周老爷子叫人拿来黄历，翻看黄道吉日。
小周氏知道事已成定局，不论她怎么厮闹，父亲也不会和她妥协。
既然周媚以为和楚景和定下婚事，就能改变命运。她且让周媚得意一时，再让她尝尝绝望的滋味。
她退而求其次道：“爹，清远侯府今年连娶两个儿媳，就把周媚和景和的婚事，定在翌年。”
周媚神色一紧，往后拖延一日，就多一日的不确定性。万一明年景和春闱真的榜上有名，她庶女的身份，怎配的上他？
求救的目光，落在唐向晚脸上。
周老爷子知道自家女儿已经做出了极大的让步，也不想让她过于难堪，正要开口答应，唐向晚抢在他前头说：“外祖父，这原是周家的事，我身为舰寒的媳妇，不该插嘴。媚儿表妹容色虽艳丽，但景和已经中了举人，把婚事推迟到明年，万一他真的高中，人又长的俊朗，一定是抢手货。
反正早晚都是成亲，不如就定在今年。我翻看黄历，下个月就有成亲的黄道吉日。”
小周氏咬着牙打断唐向晚：“既然知道自己不该插嘴，就把嘴巴闭上。”又看向周老爷子，泫然欲泣道：“爹，你敢答应唐向晚，我就死给你看。”
第154章 唐婳成为博弈的牺牲品
区区小事，小周氏竟然闹到以死相逼的地步，可见她和唐向晚的关系，僵硬到了何种程度。周老爷子不敢苟同小周氏的话，毕竟是自己的女儿，也不能真的逼死她：“就依你。”
唐向晚已经据理力争过，周家的事她鞭长莫及，无奈的看向周媚。
周媚虽然满心不甘，也知道唐向晚已经尽心尽力。
小周氏这才露出心满意足的笑，眼尾的光落在周媚的脸上。等着吧，她会让周媚痛彻心扉。
周媚被小周氏的眼神看的打了个寒颤，她知道一日不和楚景和成亲，她一日都别想安生。
送庚贴的仆人很快带回好消息，周媚和楚景和是良配。他们的婚事，敲定在翌年的五月。
婚事既已定下来，楚老夫人和唐向晚，也没有继续留着的必要。
周媚送唐向晚出府，临到府门口时，紧紧的握住唐向晚的手不放：“嫂嫂，你若得空，一定要和舰寒表哥常来看我。”
唐向晚知道周媚的难处，除了给予金钱的帮助，别的实在力不从心。
从怀里掏出一张五百两的银票，塞进周媚的手心：“你和母亲撕破脸，你在府上的日子肯定难捱。这些银子你留着打发仆人，遇到什么难处，只管派人来找我。
我能尽绵薄之力，一定义不容辞。若我力不能及，会让你表哥来处理。
但你切忌，不论遇到什么事，忍字当前。只要熬过这小半年，你也就苦尽甘来。”
周媚敢和小周氏撕破脸，就已经做好了忍耐的准备：“嫂嫂，不论我遇到什么事，我一定会忍辱偷生。”
唐向晚看着周媚，不由想到未嫁时的自己，也不肯和命运屈服，非要博一条锦绣大道出来。
拍了拍周媚的手，笑着说：“我等你嫁入清远候府。”
周媚懂得唐向晚的意思，她虽什么也没说，却什么都说了。
二人相视一笑。
几人坐马车回到清远候府，唐向晚脚才踏进府邸门槛，守门的侍卫恭声道：“少夫人，唐老夫人已经等候你多时。”
唐向晚将迈出去的步伐收了回来，这会子回去，势必要和唐老夫人发生冲突。脚下踏着的是清远候府，而非唐府，她不能肆无忌惮的和祖母顶嘴，会落下个不敬重长辈的恶名声。
她也不愿回唐家，听他们的谩骂和谴责。
不如先避其锋芒，等她们怒火消散后，再见面不迟。
“舰寒，我突然想起来，我要去翡翠阁置办一些首饰。”
楚舰寒哪里会不知道她的心思：“我陪你去。”
楚老夫人心知肚明：“快去吧，等你祖母走了后，我让徐元或鲁钱去通知你们。”
二人坐上马车，占避风头去了。
唐老夫人等了半日，也不见唐向晚回来，憋了一肚子的火，却也知道不能倚老卖老的在清远候府撒泼。
她知道她不走，唐向晚绝计不会回来。继续耗着，也没什么意思。
临走时，她对竹青说：“转告唐向晚，只要她还姓唐，她躲得了一时，躲不过一世。”
竹青撇了撇嘴，丝毫的不以为然，不咸不淡的说了句：“奴婢会一字不落的将老夫人的话转告小姐。”
一个小小的贱婢，也敢蔑视她，唐老夫人胸腔窝着的无处发泄的怒火，好像找到了发泄的途径。
扬起手掌，狠狠的打向竹青的脸，怒喝：“你给我记住，我奈何不得唐向晚，收拾你还绰绰有余。”
竹青怨恨的捂着脸，摔帘子走出宝月楼。
唐老夫人气的胸脯上下起伏，待要怎样，这毕竟不是唐府，竹青作为唐向晚的陪嫁，也算是半个清远候府的人。等来日竹青和唐向晚回唐府，再收拾这小贱人不迟。
气冲冲的坐马车离开。
唐初光和秦氏还有唐姒等人，一直在等唐老夫人。见她独自回来，面色不虞道：“母亲，唐向晚没有随你一道回来？”
唐老夫人把在清远候府受到的冷待遇托盘而出，唐姒娇媚的容颜顿时变的可憎起来：“她必定是知道回来没有好果子吃，才会避而不见。”
唐老夫人横眉怒目：“既然清远候府把事情做绝，我们也犯不着留情，就说和婳儿幽会的男子，就是楚景和。”
这个提议一出来，就被唐初光否决：“且不说这话前后矛盾，楚家已经去周家提亲，你这个时候放出流言，莫不是要婳儿嫁给楚景和做妾？他一个庶子，何德何能有这等艳福。”
唐婳眼底迸射出不甘的光泽：“父亲，原本我是可以嫁给楚景和做正妻，是唐向晚从中作梗。而今我的名声已经败坏，谁还会娶我？我宁愿便宜楚景和，嫁给他做妾，和唐向晚拼个你死我活。”
秦氏立马附和：“不愧是我的好女儿，就该有这样的气魄。嫁给楚景和做妾，和小周氏联手，把唐向晚踩在脚底碾压。”
唐初光一口气梗在喉咙差点没上来，他怎么会生了个这么蠢的女儿，娶了个这么蠢的妻子？
她们若是有向晚一半聪明，也不至于会让事情走到不可挽回的地步，斥道：“你们休要胡闹。我有一同僚的表亲，秋闱时也中了举人，年才二十一岁。家中虽已落魄，好在房中无妻无妾，只有一个寡母。你嫁给他，有你大姐姐和我扶持，来年他高中，你也就苦尽甘来。”
唐婳只想坐享其成，嫁给一个穷酸举人，赌的是将来的运势，一口拒绝：“爹，我不嫁。”
唐初光无比震惊：“你宁愿做妾，也不做正妻？”
唐婳委屈的哭了：“是我要做妾？难道我不想做正妻？唐向晚把我害成这样，我一定要嫁入清远候府，让她生不如死。”
有女如此，唐初光一下子苍老了几十岁。他仿佛下定了决心般说：“摆在你面前有三个选择，要么做姑子，要么嫁给举人做正妻，要么死。你想嫁给楚景和做妾，你就从我的尸体上踏过去。”
唐婳知道唐初光是认真的，一想到她日后要过穷苦日子，扑进秦氏怀里放声痛哭。
唐姒不服，还欲争辩。
唐初光疲倦道：“姒儿，你从小就聪明伶俐，你该当知道，你有你的人生，婳儿有婳儿的人生。
你强行介入婳儿的命运，楚舰寒是靖安王不可缺少的左臂右膀，你把向晚逼急了，她和你们的情分又不深，央求楚舰寒去求靖安王把你休了，这个后果，你能否承担？
若你能，你怎么闹我都不管。
我仕途要高升，我把向晚哄好，和靖安王的关系是不会断的。
你不能承受被休弃，即便向晚毁了婳儿的幸福，你见了她，仍要和颜悦色，就当什么也没发生一样。至于撅她姨娘坟墓的事，从此也不必再提。”
唐姒的脸色一阵惨白，好容易成为王妃，王爷和太子之位，只有一步之遥，她怎能因为一个唐婳，搭上自己的将来？
握住唐婳的手，好声好气的哄着：“好妹妹，你放心的嫁给爹说的举人，等你姐夫来日…你还怕享受不到荣华富贵？”
唐婳知道唐姒向来自私，一旦涉及到自身利益，其他人都得靠后站。母亲和祖母的态度，也不似先前那么强硬。
什么亲情都是狗屁，只有嫁得人好，站的高，才会被人重视。
就算知道这些又能如何？她要嫁给穷酸举人的事，再也无法改变。
唐婳的命运，就此下了定论。
…
周府。
小周氏越想越气，唐向晚险胜她，是有楚舰寒帮腔。被周媚这个庶女摆了一道，这口气她怎么也无法下咽。
她的脑海，闪过一个恶毒的念头。
周媚不是想要早点嫁给楚景和么？
她决定成全周媚。
第155章 可怜天下父母心
小周氏前往罗氏的院子，罗氏此时正拿着剪刀弯腰修剪菊花枝，脸上挂着慈祥和善良的笑。
听到脚步声，扭头见是小周氏，笑容凝固了一瞬，冷言冷语道：“今儿吹的什么风，把小姑吹来了。”
小周氏最厌恶罗氏成天一副笑吟吟的嘴脸，明明心如蛇蝎，比毒蛇还恶毒几分，偏偏做一副伪善的样子招人恶心。
她虽是周家的女儿，日日待在周府到底不便，有求于人便矮罗氏一截，语态也缓和不少：“嫂嫂，你我之间又没深仇大恨，见面何必跟个乌眼鸡似的。”
罗氏在心中冷笑，是没有深仇大恨，不过是给老爷塞了一两个小妾恶心她。到底公爹和婆母还活着，表面功夫须得维持，将剪刀放下，满脸堆笑说：“小姑说的有理，是我失礼了。”又唤侍女：“倒茶。”
二人进入堂屋，等侍女上完茶点后，罗氏方问：“小姑无事不登三宝殿，有什么需要我帮忙的，只管开口。举手之劳的事，一定为小姑办的妥帖。”
小周氏摩挲着茶碗不语，罗氏向来只说漂亮话。
办的事么，有待商榷。
但这件事，非罗氏才能办成。
是人都免不了贪婪，罗氏也不例外，她抛下诱惑：“我知道嫂嫂一直想要跟着母亲掌持中馈，若你能将我说的事办妥，我会让母亲把手中的权利逐渐的转交给你。”
罗氏眼睛露出贪婪的光芒，公爹虽只有一个儿子，奈何老爷好色，常年沉迷于女色，以致于看老爷眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。
婆母又不甚喜欢她木讷的性子，一直不肯放权。言语间总是透露，将来要把掌持中馈之权，交由孙媳妇。
她受了婆母半辈子气，没道理将来要看儿媳妇的脸色行事，脸上的嫌弃被阿谀奉承取代：“只要小姑能让我掌家，不，是让婆母分我一点权利，让我杀人放火都使得。”
小周氏笑的很是恶毒：“当真？”
罗氏忙不迭点头：“千真万确。”
小周氏朝罗氏招招手，罗氏狗腿子的将耳朵凑了过去。
小周氏如此如此说了一番，罗氏嘴角浮现一缕温和的笑：“区区小事，包在我的身上。”
送走小周氏后，罗氏喊来心腹齐妈妈，如此交代一番后，齐妈妈领命而去。
小周氏心满意足的回了清远候府，月儿把唐向晚对唐老夫人避而不见的事说与她听，小周氏冷笑几声，径直去了宝月楼。
唐向晚答应了要给周媚一笔丰厚的嫁妆，此时正拿着小库房的登记册子，打算列一份清单给周媚送去。
小周氏进入堂屋，瞄了眼桌子上放着的册子，随手拿起来翻看，又见一旁的册子墨迹未干。仔细看了看，有许多绸缎和珠宝首饰，一看就是作为陪嫁的清单。
唐向晚和唐婳不睦，不可能会给唐婳准备嫁妆，那么唯一的可能，就是给周媚的。
她冷笑：“怨怪周媚会背叛我，原来是受了钱财的诱惑。她眼皮子就和你一样浅，被你这区区蝇头小利蛊惑。”
唐向晚放下册子，抬眸看着小周氏：“母亲，周媚会背叛你，你到现在还不知道其中的原因？
那我就好心的告诉你，因为你傲慢，你目中无人。你以为周媚在周府过的生不如死，你给她一根骨头，她就会对你摇尾乞怜。
你错了，你从一开始就不了解周媚，不知道她吃尽了身为庶女的苦。她不愿嫁给舰寒做妾，她不愿她将来生的孩子和她一样，永远要仰人鼻息的活着。
母亲，你输就输在过于自信。你但凡对周媚有一点点关心，她也不会背叛你。”
小周氏银牙暗咬，唐向晚说的没错，她压根就想不到一个被她压在五指山下的庶女，敢在她的眼皮子底下反水。
“你也别得意，周媚能不能嫁进清远候府，还是未知数。”
唐向晚赫然心惊，小周氏这话是什么意思，她莫不是还想对周媚下死手？
小周氏总算从唐向晚的眼底看到了恐惧，她郁结的心情，总算得到了疏散。
“唐向晚，距翌年五月，还有半年之久，这其中会发生什么，谁也不知道。最终鹿死谁手，还不一定。”
丢下这句，小周氏得意洋洋的离开。
唐向晚遍体生寒，她可不希望因为她和小周氏的博弈害死周媚。
可周媚是周家的人，她的手再长，也伸不进周家。
夜里楚舰寒回来，唐向晚把小周氏说的话告诉他，要他次日去一趟周府，让周媚一定要小心行事。
楚舰寒眉头紧锁：“不必我们交代，周媚也会小心翼翼的度日。怕只怕他们来阴的，让人防不慎防。”
唐向晚心情十分焦虑，她度日如年，唯恐听到一丁点关于周媚不好的消息。
许多事越是怕什么就来什么，大约过了半月之久，楚舰寒步履匆匆的打帘子入内：“向晚，不好了，许姨娘病重，快不行了。”
唐向晚噌的一下站了起来，不敢置信道：“怎么这么突然？”又想起小周氏说的话，脸上浮现一抹冷笑：“什么病重，是你姨母太狠，为了赢我，竟然硬生生要许姨娘的命。”
楚舰寒也觉得太过突然，但现在不是闲话家常的时候，拉着唐向晚的手就往外走：“许姨娘想要见你一面。”
二人急忙坐马车前往周府，下马车后，七拐八拐才来到一处偏僻的小院子。里面只有两间屋子，因为靠阴，长年晒不到太阳，院中散发着一股子腐烂的味道。
周媚坐在床前，满脸伤心的握着许姨娘的手。听到脚步声回头，见是唐向晚来了，眼底立时就有泪滚出：“嫂嫂。”
唐向晚走近床边，一个瘦骨如柴的妇人气若游丝的躺在床上，她两颊因为消瘦而凹陷下去，那双暗淡无光的眼睛，看到她迸射出希翼的光，吃力的朝她伸出手。
唐向晚在床沿边坐下，紧紧的握住许姨娘的手。
她和许姨娘虽是初次见面，来的路上她听楚舰寒说过，许姨娘以前身体尚可，行将就木是最近发生的事。
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