老人家体格比不上这些少壮，奔波流离这么久，全仗着从前身子保养得当才没再半路上猝然离世。
满桌的人都眼巴巴瞧着老太太捏起筷子，夹起满满的晶亮蘑菇和笋片。
眼看着都要进碗了，老太太手腕半路一转，将那一筷子的菜都放到了季菡的碗里。
季菡有些错愕：“老太太，您这是……”
老太太眼里是掩不住的慈爱，都要溺出水来，嘴上调笑道：“你这丫头还真当我是那死乞白赖的老泼皮啦？”
季菡摸不着头脑，裴淮却是轻轻一笑：“吃吧，祖母这是心疼你。”
季菡这才捧起碗，握起筷子吃下第一口。
“好，好姑娘。”，老太太笑得眼睛眯成缝，须臾后，这笑略有些苦涩。
“你说你也是的，待在京城，或许还有活命的法子呢？偏要跟着我们来这穷乡僻壤的地，平白蒙受了你这许多恩惠。我这心里……实在是……”
说话间，老太太眼睛又红了，望向季菡的目光里有愧疚，又有难过。
这倒让季菡有些心虚了。
她本就借着是相府亲眷的由头，才逃过了去那腌臜地，一路上也只是尽自己所能帮着而已，而且……这日后自己要做买卖搬出去的打算，也没与老太太说过。
老太太回想起季菡一路那利索，对自己照顾细致入微的那模样，只觉得过去是自己被猪油糊了心，还妄想让她给孙儿挑着做妾室，依她看，季菡今后定要许配给顶好的人家，才算是全了自己的心愿。
“菡儿，你听我的，若是今后有好人家，便要上些心了。如今我们裴家沦落至此……怕是再无翻身之日了。”
闻言，裴家上下皆是目光一黯。
他们也问询过裴淮，问他到底有没有做过圣旨上那些恶事，裴淮只摇头，便不肯再多说。
想来从今以后，珠环卸下，布衣加身，只能做起面朝乡野的农户了。
季菡没想到老太太是个如此拎得清的。
若说过往，她对裴家人的好是出于同情心，那如今有了老太太这一番话，季菡心中却是慢慢热了起来。
老太太不把自己对他们的好当成是理所当然，甚至劝诫自己早日离开裴家，找个好人家嫁了，虽说嫁人这事并不是季菡心中所想，可她知道老太太这是为了她好。
季菡吸了吸鼻子，望向大家：“吃吧，都多吃些。”
*
王土村田埂间，正远远走来一女一男，来往村民见着都热络的打着招呼。
“钱妈妈！这是又去收租去了？”
“还是钱妈妈这日子过得得意，日日在家中收钱就是了，谁看了不羡慕啊！”
“就是，也不知道哪家姑娘这么有福，要是嫁给了二虎，那不是直接享清福吗！”
在一声声夸耀中，钱妈妈扬了扬肥厚的嘴唇，敦实的后臀扭得更起劲了些。
“瞧见没？儿啊，人姑娘都想破了脑袋想进咱们家呢，娘得替你好好看着，定要给你挑最俊、最好生养的！”
二虎嘿嘿一笑，咽了咽口水：“娘，一个不够，我要两个！”
钱妈妈噗嗤一笑，挤得眼睛都看不见：“好好好，娘给你娶两个，娶两个！”
二虎又咽了咽口水，贼兮兮道：“娘，待会去签租契的那户人家可有好看的姑娘？”
钱妈妈笑容一僵，瞪了他一眼。
“蠢货！那是配得上你的吗？那一家子可都是流放过来的，保不准以前做过什么杀人放火的恶事，我可警告你啊，待会把你那心思收紧了！”
二虎讪讪一笑，撇了撇嘴。
“到了，是这吧。”
母子俩瞪着眼睛，看着眼前这一处漏风破洞的烂瓦房。
钱妈妈眼底的嫌弃之意丝毫不加掩饰，伸手在鼻子前挥了挥：“怎的还有好大一股尿骚味呢。”
二虎眼睛咕溜一瞧，指了指墙角边的草垛。
“娘，是那，还有好多狗屎呢！”
虽说庄稼人对这些畜生之物最为熟悉，可钱氏有田产，吃得饱穿得暖，凡事又都有儿媳妇动手，日子长了便见不得这些脏污的。
“诶哟哟哟，真晦气！”
钱妈妈赶忙离那墙角远远的，带着儿子就往那院里去了。
“有人吗！有没有人啊！来人啊！”
她身型敦厚，嗓门也扯得一手响亮，这微微一出声，便震得屋子里吃饭的都浑身一颤。
“谁啊，谁在外头说话啊？”
“快瞧瞧去！”
不多时，钱妈妈便见着一窝蜂的人从那狭小破烂的房间里挤了出来。
这一看不要紧，母子俩的眼睛都瞪直了。
钱妈妈胸口一顿。
好家伙！这还真不愧是京城里来的，穿个臃肿破布棉袄都能给穿出气势来！那站立的身派，都像是画像上似的。
二虎则直勾勾的望着后头，露了半张脸的季菡。
脸蛋白嫩嫩，粉乎乎的，唇肉也水润得紧……
村里头哪看见过如此水灵的丫头啊……若是能吸上一口……
一道锋利的目光刹然射了过来，年轻男人将那妙人牢牢的挡了个遍，急的二虎抓耳挠腮。
老太太率先上前发问：“不知您二位是……”
钱妈妈这才回过神来，看了看边上已经傻掉的儿子，赶忙一个大嘴巴子抽过去：“笔墨纸呢？还不拿出来！”
二虎这才清醒，擦了擦嘴边的口水，从怀里掏出一张空白的租契和笔墨。
“我听里正之令，说你们一家要租我的地？”
原是田主来了。
这下大家的态度便不得不热情了些。
“既然如此，便是该商议着租契的事了，抓紧着些，我锅上还炖着鸡呢。”
这要商讨的，无非是租多少亩地，如何分成，以及如遇荒年急需借债，这利息又该如何算。
裴淮深谙民生，思索片刻，便与家人共同细细讨论起来。
裴家过去是贵胄，除裴淮一人做官时曾经深入乡野，实地学过种地的技巧，其余人都是不大通晓的。
季菡也是农民家出生的小孩，田里的事情她虽都知道，可裴淮却并没有让她帮忙的打算。
几番思量后，最终定下了租赁六亩良田，仅管个温饱，收成则是四六分，如遇荒年，若需借债，则是三倍利息。
最后一条，虽有些被压榨得严重，可裴淮心中知道，这就是大乾多半佃农的处境，非他一人之力能为之改变。
按了字据，他们便算是成了真正的农民。
临走前，二虎凑着脑袋，往自己娘耳朵边上吹风：“娘，那、那丫头好看，您看给儿子做小妾怎么样？”
钱妈妈一听，便知道自己这儿子又起色胆了。
虽气不打一处，可儿子确实到了讨婚的年纪，他们家有钱，就算是多娶上一个，也养活的起。
钱妈妈上上下下溜了眼那丫头。
杏眼桃腮的，看样子还未嫁人，还是个姑娘模样，长得倒是不错，给儿子启人事也算过得去。
“娘，求您了，我保准以后好好读书，不给您惹麻烦。”
二虎扯着钱妈妈的袖口又是好一顿软磨硬泡，闹得她狠狠瞪一眼沉不住气的毛头小子。
钱妈妈顿了顿，换上一副明显别有用心的笑脸，望向后头的季菡。
“这位姑娘……不知是否有了婚约啊？”
所有人的目光乍然落在季菡身上。
季菡有些懵，还未反应过来，就险些被对面那青年赤果下流的眼神给吓得呆住。
那样的眼神，别说季菡了，裴家人瞧了也个个心知肚明。
一下子，老太太脸色就不好了。
裴淮隐有愠色，挡在了季菡身前。
季菡咬着唇，大脑急速运转起来。
虽很想破口大骂，可她知道不能轻易得罪这一家人去，不然就是给裴家人乃至是自己招来祸事了。
若是自己直接说没有婚约，日后那青年要是来纠缠自己，非但不能直言拒绝，还容易被记恨上。
【谁来救救我……我可不想被这种人搭上……】
【要不还是像以前那样，说我是裴淮的人？可若是我直接说出口，会不会他觉得我是为了避祸头，污了他今后正经娶妻的路子？】
【救命救命……神仙真人救救我吧！】
正当她急得差点连自己不能生养，身患重病，不日将死的话都说出来时，耳边突然听见了意料之外的声响。
“她有。”
清冽的嗓音在前方倏然响起，话语虽短，却不容置疑。
裴淮转过身，定定看向她。
“她是我的妻子。”
裴淮伸出手，触碰到她的小拇指尾，转过身来正对着钱妈妈，在旁人眼中就像是二人的手紧紧相握。
不知为何，季菡突然觉着，小拇指冰凉的触感，怎得渐渐生起了火。
她抿了抿嘴。
“夫君。”
第10章
院中人人反应各不相同。
霖哥儿捂着耳朵，满面通红。
裴语嫣别过脑袋，气得把裙裳攥出道道褶纹。
老太太则面不红心不跳，只是脸上的笑难免遮不住。
二虎则如被雷击，满脸都是遗憾。
钱妈妈愣了愣，转而爽快笑了两声：“好好好，真是一对良人，一对良人啊。”
背地里狠狠刺了一眼那没出息的儿子，瞧着他垂头丧耳的模样，钱妈妈又有些于心不忍。
最边上的姑娘倒引起了她的注意。
虽长相远远不及刚刚那个，可身量高挑，底盘丰腴，想来是个生养的好手。
钱妈妈眨了眨眼，又堆上笑，指了指边上那姑娘。
“不知……这位呢？瞧着年纪也小，应当还没有指婚吧？”
季菡瞪大了眼。
那钱妈妈居然转头就盯上了裴语嫣！这做派还能再不要脸些吗？
裴淮脸色更不好看，再看这对母子俩，早没有了刚才的客气。
刚要下逐客令，便见自己那妹妹猛地冲到了钱妈妈身前，来不及阻挡，裴淮心中已然知道自己这脾气火爆的妹妹会做出什么事来。
裴语嫣虽流落成了庶民，可过往嚣张跋扈的气焰可是十几年养出来的，哪能是一夕就能改的。
双手叉腰，直接便是一顿劈头盖脸的冒犯祖坟的话。
“你个削了头没眼没鼻的老毒妇！别以为我不知道你心里打得什么算盘。就你那磕碜儿子，大饼上洒了几颗芝麻凑出来的恶心嘴脸，居然还妄想让我进你们家！我呸！”
“我告诉你！老娘就算没指婚，就算老死！去当尼姑！也别想让你儿子沾我一根头发，我嫌恶心！”
季菡惊呆了。
从前她只以为这位养尊处优的二姑娘，性子实在是难以相处，可今日听她这么痛快的骂上一番，只觉得她从未如此可爱过。
她抬头看向裴淮，仍然还在震惊之中：“你妹妹……一向这么勇猛吗？”
裴淮忍下嘴边的笑，点点头：“她自幼被我纵容长大，想什么便说什么。”
钱妈妈和二虎显然是没料到裴语嫣的性子如此刚烈，吓得两腿一软，差点一屁股坐在地上。
钱妈妈不敢置信的瞪大着眼睛，嘴皮子都在颤抖，指着裴语嫣：“你……你……”
裴语嫣更凑近了几步。
“我怎么了！”
那般模样，简直像是从深山出林的老虎。
二虎吓得屁滚尿流，只觉得被骂得羞躁，恨不得找个洞钻进去，赶紧扯着钱妈妈的手往门外冲。
“你个天杀的小贱人！我、我一定会让你们好看的——”
钱妈妈这句话是发自真心触了怒，都有些气得发抖了，若不是二虎强拉着，她还真要与裴语嫣来撕扯上一个回合。
现下，整个院里恢复了安静。
虽然知道这回算是得罪了钱妈妈，可大家的笑还是藏不住。
老太太佯装板着脸，瞪着裴语嫣。
“这下好了吧，人家都放狠话了。”
裴语嫣也这才回了神，后知后觉的摸索出几分危险来。
她低着头，看着自己的脚，两只手无措的使劲搓来搓去。
半晌，霖哥儿才跑到裴语嫣面前，拉住二姐姐的手。
“二姐姐好生威猛，今日之景，让霖儿想起往日二姐姐在金玉堂里大杀四方，舌战群儒，硬是将那几位阁老的千金怼得说不出一句话！”
裴语嫣愣了愣，也不由想到了昔日，她与几位阁老的女儿共同看中了一根簪子，明明是自己先拿到，却被抢先付了钱，她憋不住这个气，便将几人从头到尾骂了个狗血淋头，这事至今还被贵胄们津津乐道。
可她从小没了爹娘，那些小姐们都私下嘲笑自己没人管教，是个粗鄙的。有大哥哥和祖母撑腰，她宁愿落得一个人人畏惧的名声，也不想听那些讥讽的话。
瞧着裴语嫣脸上终于又浮了笑意，大家都松了口气。
季菡带着淡淡的笑，望向裴语嫣在霖哥儿面前得意的模样，突然觉得这样的日子，似乎也没有那么糟糕。
热闹，有人味。
裴淮不动声色的敛眉一垂，看向二人仍旧紧紧相扣的小拇指。
他有些不自然的别过脸去，干咳了一声，将自己的手抽了回来。
季菡这才恍如惊醒，意识到两个人就这么一直贴着手也毫无察觉，不禁有些尴尬。
【……该说点什么缓解这个尴尬的气氛呢……】
【难道说，哥哥你的手真暖，能不能再让我贴贴？呕，这么说会被裴淮一巴掌打飞吧，他那么正经的人……】
裴淮呼吸有些杂乱。
这人心中整日想的都是些什么！
真是……不顾礼义廉耻。
*
奔波千里，入夜后，哪怕身下草席垫得生痒，季菡也是一沾到枕头便合了眼。
这一觉一直睡到了快晌午。
待一家子都起来，所有人都神清气爽，哪怕现在日子过得凄凉，可能这样自由睡上一觉，也属于奢侈了。
“今日天气不错，得早些去镇上采买东西。”
裴淮掏出昨日大家集资的银两，装进一个用麻布随手做的荷包里，想了想，便将这荷包递向季菡。
“还要劳烦季菡姑娘走一趟了，若是要采买的东西太多，带上霖哥儿，让他同你一起。”
闻言，霖哥儿立马高兴的跳了两跳，这幅乐坏了的模样与身边的二姐姐形成鲜明对比。
裴语嫣死死咬着牙，怎么也想不明白大哥哥居然不让自己去，反而让霖哥儿去，怎么说自己的力气也是要比一个七岁小娃大些的。
裴淮瞧妹妹这气恼模样，自然知道她在想什么。
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