贺兰芝让车夫把高丽君的东西先搬上了车，说是搬，其实只有一只小木箱，放的还是她在荆园时，贺兰芝给她的几件换洗衣裳和素净首饰。
马车缓缓行驶，高丽君脸色有些不好看。
沉默了片刻，高丽君才哑着嗓子道：“我从未见过你那婆母，她可生得漂亮？”
那日祝成海寿宴，来的人很多，她分不清谁是祝李氏。
“婆母虽然年岁大了，但风姿绰约，不减威严。”贺兰芝嘴上和稀泥，“高姨肌肤细腻如雪，性子温婉贤淑。”
“如果论容貌，高姨您自然是更胜一筹。”
贺兰芝顿了顿，见高丽君果真勾起了唇角，她又继续说，“可若是论家世，论魄力，论与公公相处的时日长短，高姨你远不及婆母！”
三两句话，让高丽君被高高捧起，又狠狠落下！
那张保养得宜的脸，霎时失了血色。
是啊，她虽然和祝成海是青梅竹马，虽然他们之间有一段难以忘却的旧情……
可她现在只不过是个江南流民，有什么资格能成为相爷的枕边人？
贺兰芝没有放过她脸上一丝一毫的神情变化：“不过，高姨你也别太自卑。婆母性子急躁了一些，公公到底是跟咱们一样，都是江南人氏，应该更喜欢江南女子的温婉可人。”
一番话说得滴水不漏，却加强了高丽君想要跻身进入相府的心！
“嗯，我明白了。”高丽君眼底划过一丝暗芒，“还是得谢谢你，若不是你那日将我从集市上带回来，恐怕我到现在还在与乞丐抢食！”
贺兰芝指尖轻贴唇瓣：“您是长辈，以后这些往事，还是少提吧。”
将高丽君送到了院子，牌匾上早就换成了高府二字，两个丫鬟和两个粗使婆子早已在院子里等候。
简单交代了几句后，贺兰芝便跟她说了两间院子挨在一起的事情。
高丽君见她这么信任自己，很是高兴：“可惜我自从生了孩子之后，便再也没有拿起过绣花针。不然还能给你瞧瞧双面苏绣。”
“双面苏绣？！”贺兰芝十分惊讶，“您是说，您会绣那种两面花样不一致的双面苏绣？”
这种绣法是目前最难学，最稀有的。
一块儿布，外层绣繁花似锦，里层绣碧青翠竹，可谓是巧夺天工。
更难得的是，若是绣娘技艺高超，还能同时绣出花样的层次纹理来，用栩栩如生都不为过。
这样的技艺，如今全天下会绣的人连百人不到，双面刺绣的屏风更是千金难买！
高丽君点了点头：“我学得不是很细致，但模样是大致能看的。改日我绣张手绢给你瞧瞧。”
“好。”贺兰芝也想看她刺绣的功夫究竟到不到家，故此让丫鬟去青丝坊取些上好的丝绸锦线来给她。
连着忙了两天脚不沾地的，从二手集市上淘了八台纺线车和纺织机，又一口气买了二十四口染缸。
还进了一批新的蜀锦云锦，金丝银线，贺兰芝手上的银子几乎都花得差不多了。
不过现在青丝坊生意火热，每日都有六七十两银子的进账，她又让王澜和石头一同去京郊附近的养蚕人、种棉人家中商议进货事宜。
王澜早就打听过了如今蚕丝和棉花的收购价，给农户们开了略高于以前的价钱，花了百两银子收了满满一车回去。
马车刚刚离开村子，另一头又有七八个伙计驾着驴车过来。
领头的伙计穿着一身粗布褂子，吆喝道：“蒋老三，我来收蚕丝了！这两日要的货多，你们村里有多少就要多少。”
正在屋子里喜滋滋数银子的几个养蚕户闻言，都出了门。
“呃。”蒋老三有些犹豫，“牛四爷，这个月的蚕丝已经没了。要不，您过几日再来？”
“没了？！”牛四瞪大了双眼，“全村的蚕丝都没有了？”
蒋老三觍着脸，点了点头。
养蚕可是个精细活儿，虽然蚕丝价高，但工序烦琐蚕又不好养，所以京城附近只有这一处村子是专门养蚕的。
“不是，蒋老三，你是在与爷爷我说笑吧？”牛四跳下了驴车，“京城里的丝线坊只有我们一家，谁还能把你们这儿所有的蚕丝都买了？”
蒋老三苦着一张脸：“这不，那姑娘才刚走一会儿呢。听说她们那儿是个布庄，叫青丝坊的。”
“布庄，买这么多蚕丝作甚。”
眼看着牛四脸色越来越阴沉，蒋老三试探着说：“咱们这些养蚕户，一年四季的时间都用在养蚕吐丝这件事上了。”
“平日里连种稻米种菜的时间都没有，全靠着这一丁点微薄的收入，大家都是上有老下有小的。”
他说着，周围的村民都连连点头称是，“牛四爷下次来时，要不把这价钱提高些？我们也就不卖给其他人了，专门等着您来收蚕丝。”
刚刚那位姑娘出手阔绰，不仅一连要了村里所有的蚕丝，还给了高于以前的收购价一倍的价钱！
牛四猛然抓住了蒋老三的衣领，怒目而视：“我们一直跟你们合作了好几年，就因为人家的价钱高些，你就卖了？”
众人都被吓了一跳，蒋老三更是嘴里嘀咕：“可您一没交定金，二又来晚了，哪有一直留着货等您上门的道理啊！”
再说了，牛四有时候半个月来一回，有时候一个多月才来一回。
他们哪里知道两拨人竟这么凑巧。
“吃里扒外的东西！”牛四恼了，狠狠给了蒋老三两个大耳刮子，扇得蒋老三眼冒金星！
等蒋老三从地上一爬起来，察觉嘴里一股腥甜，张嘴一吐，竟然从里面吐出来一口血和一颗牙！
“你们太过分了，生意做不成怎么能打人呢！”蒋老三的媳妇又气又心疼的搀扶起蒋老三，其他几个养蚕人也脸色难看至极。
牛四呵呵冷笑：“不懂规矩的东西，合该被教训！我今日不仅要打人，我还要将你这儿砸个稀烂，好叫你以后不可再与我们作对！”
话音刚落，那七个身强力壮的年轻伙计，全都往蒋老三家里冲。
“你们要干什么！”
“天子脚下究竟还有没有王法了？！”
那些村民哪里是这些人的对手，根本就拦不住，没过一会儿，蒋老三家还真被砸了个稀巴烂。
桌椅被摔断了腿，茶碗茶壶全都摔碎了，还有浑水摸鱼的，去鸡圈里偷了几个鸡蛋和一只肥硕的老母鸡！
“不能啊！我这是造了什么孽啊！”蒋老三哭出了声儿，“牛四爷，求您放了我们家吧，我们再也不敢胡乱卖东西了！”
牛四狞笑着：“那就要看你们下次的表现了，如果还敢这般，下次就砸你们其他人的家！”
其他几个养蚕户更是吓得浑身哆嗦，连半句反驳的话都没有。
牛四和那些伙计扬长而去，徒留蒋老三和妻子泪流满面。
屋子被毁了，人被打了不说，连母鸡都被抢走了。
要知道寻常百姓家中能养一两头猪到过年时杀来吃，就已经算是村子里家境不错的人了，平常人家中都是养母鸡下蛋来吃或养鸡崽。
“相公，咱们去京中报官吧！我不信这天子脚下，竟还有这种不顾王法之人！”
蒋老三拍了拍妻子的手：“嗯，你先拿一块儿布来，我含嘴里止止血。我们即刻就去！”
……
第64章 四少爷
京城，四喜茶楼。
二楼一间雅间内，琵琶女坐在帘子后面，犹抱琵琶半遮面，咿咿呀呀唱着昆曲儿。
“瑞王爷，小人以茶代酒，敬您一杯。”贺兰渊端起了茶杯，笑得格外谄媚。
瑞王谢荣尉呵呵一笑：“好说好说。你入我这金鹏商会，以后咱们都是一条道上的人了。”
几个月前，贺兰渊在京城跑断了腿，没有官府给他批公文，铺子都开不起来。
后来机缘巧合之下，他才知道，想要在京城开铺子，只有财力是万万不够的。
京中热闹些的铺子，几乎全是大家族的资产，人家在京中繁衍上百年了，子子孙孙不乏为官者。
还有一些零散的商户为了能在京城扎根，全都投到了瑞王爷手下的金鹏商会里。
虽然每个月要交一笔会费，有些材料还必须在金鹏商会进货，但贺兰渊总算是挤进了京城的商圈。
就在这时，门外响起了敲门声。
瑞王谢荣尉不悦的啧了一声：“谁啊？这时候打扰本王听曲儿？”
“王爷，是奴才。”
一听见牛四的声音，谢荣尉才坐直了身子：“进来吧！”
哪知道，牛四一进门，就哭得一把鼻涕一把泪，抱着谢荣尉的大腿：“王爷啊，上河村那帮村民太欺负人了！”
“发生什么事了？”谢荣尉皱眉，贺兰渊假模假样的端着茶杯饮茶，眼睛却不停往这边看。
牛四哭丧似的嚎：“王爷，您有所不知！这上河村的蚕丝，年年都是奴才去收的，一直都是约定俗成的事儿。”
“谁知道今天，那帮村民反了天了，说王爷您给的价太低了，他们卖给了别人。”
“这也就算了，这群刁民见买卖不成，就在那骂咱们金鹏商会是黑心肝！”
“可把奴才给气坏了，我冲上去想跟他们理论，没想到他们还想打人。还想要进城报官，说王爷您恃强凌弱啊！”
一番话说下来，之前气定神闲的谢荣尉顿时黑了脸：“他们敢！”
“哎哟，谁说不是呢！还好奴才溜得快，不然呐，要是被那帮刁民抓住了，恐怕就回不来了。”牛四说得委屈。
打了他这个下人的脸，不就相当于打了谢荣尉这个瑞王的脸？
不过，谢荣尉还不至于跟几个乡野村夫较劲。
他眉眼压低，往牛四身上丢了块儿牌子和两个金锭：“去跟禁卫军统领打声招呼，就说最近京城外流民太多了，若是都放进来，恐怕对京中治安产生威胁。”
牛四面色一喜，连忙捧着令牌道谢：“是，奴才这就去办。”
他刚要离开，贺兰渊忽然问：“这京中，除了咱们商会在收这些原料，还有别的铺子在收吗？”
牛四想了想：“听说有个叫青……青什么……”
“青丝坊？”贺兰渊替他补全了剩下两个字。
“对，就是青丝坊！”牛四说，“奴才也不知，一个布庄为啥要收购这么多蚕丝。”
谢荣尉喝了两口茶：“行了，你赶紧去吧。”
屋内又恢复了之前的悠闲，贺兰渊想了想，还是提醒道：“王爷，青丝坊的东家，是个离经叛道的女子。她这般做，只怕是想吞并从原产到成衣一整条产线。”
谢荣尉嗤笑：“这鱼这么肥，她一个人吃得完么？”
“可是，王爷，那丫头鬼灵精怪的……”
谢荣尉打断了贺兰渊的话：“本王可早就听说，青丝坊的新东家是你的亲妹妹。你们，好像还订下了一个一月赌约？”
贺兰渊脸色微微难看，不过还是硬着头皮点头：“本来前段日子，我那贺兰记生意一直挺好的。”
“可我妹妹不知从哪儿学了个歪门邪道，说只要在她铺子里存银子，每年都会给人家送一身衣裳。还找了一个画师，上门作画。”
“没过两天，就把我铺子的生意搅黄了。眼下只有十日就到期限了，王爷，您说这可如何是好啊！”
谢荣尉听了，只是哈哈大笑，拍着他的肩膀道：“令妹真是有些意思，本王经商多年，怎么没想到这个法子。既能短暂快速敛财，又能迅速分辨客人的财力高低。”
话音刚落，贺兰渊就黑了脸：“可是，王爷。小人是您商会的人，到时候贺兰记要是输了，咱们金鹏商会的脸面也不好看呀。”
“哎，不过是你们年轻人的小打小闹，输了那你就认栽不就成了？”谢荣尉眼神飘忽，“等后面再看看情况吧。”
比起贺兰芝，他现在比较关心这几个刁民会不会混进京城告他一状，更担心假如言官知道此事之后，会不会去皇帝面前参他一本半本的。
*
初夏，荆园。
屋檐下翠鸟叫得叽叽喳喳吵得人心烦，贺兰芝在屋里埋头算账，丝毫不受影响。
啪啪啪。
算盘珠子打得啪啪作响，两本厚实的账册，贺兰芝花了一上午的时辰，终于盘算清楚了。
王澜给她倒了一杯茶：“少夫人，您歇一会儿吧。”
“嗯。”贺兰芝唇角止不住的上扬，“没想到短短一个月，咱们铺子就已经挣了八百多两银子了。”
王澜淡笑摇头：“挣得多，但也花得多。最近的花销太大了，姑娘们的工钱都还没给呢，要过几天银子回本了才能给。”
“嗯，也是。”贺兰芝眼底划过一丝暗芒，“你这段时间，多在外面物色几个熟手，最好是能自己纺线纺纱的。”
“是，不过这些人可能不太好找，少说也要一个月之后才能找齐。”王澜说。
贺兰芝合上了账本，伸着懒腰：“那就慢慢找吧，正好也给咱们的钱袋子回口血。”
“是。”王澜温婉一笑。
咚！
突然，一声巨响让贺兰芝猛然一惊：“外面什么声音？”
好像是个什么重物，从房顶上掉下来了似的，声儿特响。
月姑在外面焦急喊道：“四少爷，您怎么能爬树呢，这要是摔了个好歹怎么办！”
贺兰芝连忙三步并做二步往外跑，只见荆园外墙的一棵梨花树下，一个七岁的男孩儿正倒在花圃上，抬头望天。
一整片儿的花苗都被压垮了，衣裳更是灰扑扑的。
但男孩儿就是无动于衷，像是不会说话的木头人似的。
月姑连忙把他扶起来，用手拍着他身上的灰：“四少爷，您身边的人呢？怎么能让您一个人在外面玩？”
祝平安还是一声不吭，闹得月姑都没脾气了。
贺兰芝让月姑走开，她蹲下身子与祝平安视线齐平：“你身子摔疼了吗，要不要嫂嫂去给你找个大夫？”
这下男孩儿终于有了回应，他冷冷的摇头，本该天真稚嫩的眼神，此刻格外警惕的打量着贺兰芝。
像一头幼小的狼。
贺兰芝捋了捋他的头发，把头发上的叶片拿掉：“那你可以说说，你为什么要爬树吗？”
祝平安指着墙，还是不说话。
王澜踮起脚尖往他指的方向看去：“少夫人，咱们屋顶上有个纸鸢。四少爷估计就是想拿纸鸢才爬树的。”
纸鸢掉落的位置不算远，如果顺着这个梨花树一直往上爬，确实伸手就能够到。
贺兰芝有些诧异：“你想要纸鸢，只管让小厮帮你捡就好了，何必一个人爬树。”
王澜小声说：“少夫人，妾身碰见过四少爷好几次，他身边从来没有仆从跟随的。”
这么小的孩子，让他一个人在府里瞎溜达，也不怕出事。
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