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郑湘心不在焉道：“好啊，很好……我回去了。”
徐纨素对于郑湘的异常，只当是旧友相聚，伤感物是人非，但依然忧心忡忡，送她出门，叠声叮嘱道：“妹妹在宫中，务必谨言慎行。”
郑湘如同幽魂一般神思不属地飘荡回来，跑马场没了兴趣，饭不想吃，茶不想喝，人就坐在榻上呆呆地出神。
她的精神如同绷紧的弦，任何的响动都能惹来郑湘的怒视和责骂。
蓬莱殿的宫女太监今天就像钉在地上一般，不敢随意移动一步，不敢多发出一丝声响，唯有香兰壮着胆子，顶着责骂劝主子喝水吃饭。
晚上，郑湘早早睡了，姜榕过来上惊讶了一下，还是躺在郑湘身侧。
冰肌玉骨，自清凉无汗。
半夜，姜榕突然被惊醒，转头看见他的女人陷入梦魇，满头大汗，竭力挣扎。
姜榕赶忙将人呼醒，抱在怀中，哄道：“不怕，没事，不怕了，有我在。”
郑湘气喘吁吁，浑身冷汗，她紧紧抱住姜榕，脸贴在结实而又滚烫的胸膛上。
听着姜榕低沉温柔的声音，郑湘慢慢镇静下来，眼睛还挂着晶莹的泪珠。
“来人，点灯。”姜榕一边吩咐，一边用唇拂过郑湘乱蓬蓬的头发。
殿内亮起光，姜榕坐起来，将人抱在怀里，又拉了薄被紧紧裹住郑湘。
他与郑湘同床将近一个月，郑湘就梦魇过三次，这次是第四次。
他一开始以为是郑湘心里怕他，所以平日相处中注意控制自己的脾气，免得吓住她，两人相处越来越融洽。
然而，她又一次梦魇了。
“我梦到我在大雾里跑啊跑啊，找啊找啊，一直在寻找，又惊又怕，又冷又累……”郑湘瞧着脆弱极了，仿佛吹动烛光的风就能将她吹化。
“找什么？”姜榕低头看着她，耐心地问道。
郑湘摇头，动了动身体，将头靠在姜榕的肩膀上，缓缓道：“我也不知道，或许是个地方，或许是个人。”
“我从十几岁就开始做这个梦，断断续续，做了几年，仍然不知道再找什么？”郑湘的双手环着姜榕的脖颈。
深沉的夜，温暖的光，沉稳的心跳，刚逃脱梦魇魔掌的郑湘变得分外脆弱，不经意间张开一角心扉。
姜榕蓦地想起厉帝的所作所为，天真残忍、无法无法、喜怒无常、荒淫无道。
厉帝上一刻对人笑，下一刻就拿刀捅人；前脚爱得欲之生，后脚恶得欲其死；嘴上叫爱妃，手里却将其赏给侍卫……烛花发出噼啪的声音，姜榕的脸一边笼罩在光中，一边藏在阴影里。
他明白了郑湘做噩梦的原因。
大臣尚且受不了厉帝的神经质，更何况与厉帝朝夕相处同床共枕的妃子？
她进宫那年才十五啊！
厉帝的五个皇后之所以性格都那么极端，或许她们几乎都疯了，都在以一种特别的方式残喘。
元皇后极其冷漠，遁入佛堂寻找慰藉，不理世事。
苏绿珠极其奢侈，或许是在从物质上补偿自己，享受过世间繁华，哪怕下一刻死了也值得。
薛姮极端谄媚，阿附厉帝，抛弃人性，为了活下来变成一条恶犬。
徐纨素自欺欺人，幻想厉帝是一位明君，靠着这份不切实际的幻想，写了无数篇谏言。
有人说徐纨素的谏言是欲扬先抑，先夸后谏。但姜榕细想来，这难道不是沉迷幻想中徐纨素无意识的自救吗？
郑湘悍不畏死，人不畏死，奈何以死惧之？所以她才会在厉帝盛怒时笑，杀人时劝谏，也会在忍无可忍时要杀薛姮。
姜榕的手轻拍着郑湘的后背，心中又是感慨，又是自得，又是怜惜。
感慨的是自己心思现在如此细腻，竟然还能共情厉帝的妃嫔，果然是到了四十不惑的年纪。
自得是他的湘湘遇到了现在的自己，若是早几年他不会如此敏锐通透，若是晚几年他也许会缺乏现在的激情和活力。
怜惜的是湘湘的遭遇，至于其他几人，姜榕一点都没放在心上。
元皇后，他给予最后的体面；苏绿珠投入庵堂受罪忏悔；薛姮以死赎罪；为了招揽士人，身为大儒孙女的徐纨素赐住道观。
各得其所。
“你会找到的。”姜榕的目光温和中透着笃定。
郑湘蹭了蹭脸颊，回道：“谁知道呢？”
她又道：“我不喜欢寿安郡主。”寿安郡主的眼睛与厉帝几乎一样，让她惊惧不已。
“我以后不让她来吵你。”姜榕保证道。
郑湘想了半响，道：“我现在不喜欢她，不一定以后不喜欢她。”姜榕自然是什么都答应。
次日不是大朝会，姜榕醒来后不让郑湘下床，亲手喂她喝汤，一勺一勺地喂她。
郑湘狐疑地抬头看姜榕，又低头看羹汤，语气迟疑道：“这汤非喝不可吗？”
姜榕的殷勤给她一种毒妇人笑颜哄倒霉丈夫喝毒药的错觉。
第13章 绿衣
经常气人的姜榕被郑湘的话气到了，他端起羹汤往嘴里倒，咕咚咕咚地喝完，连个底都没给郑湘留。
“哎……哎……”郑湘阻止不及。
“山猪吃不来细糠。”姜榕将碗“铿”一声往桌上一放，起身居高临下地对郑湘道：“太阳都晒屁股了，还想赖在床上。”
“呸，哪是我赖床的，分明是你不让我起床。”郑湘从床上跳下来，赤脚踩在地毯上，叉腰对姜榕怒目以视。
“你才是山猪吃不来细糠。”她这么美丽娇俏的人怎么能是山猪呢？
姜榕长得又黑又壮，一看就是山猪的料。
大山猪。
粗鲁的大山猪。
不懂怜香惜玉的大山猪。
姜榕冷呵一声，让人给郑湘更衣洗漱，自己到外厅吃饭。
这么生龙活虎，他要是再怜惜她就是个棒槌，就应该狠狠地打击她嚣张的气焰。
姜榕吃完饭，郑湘才从屋里出来，看着满桌的残羹冷炙，深吸几口气，嗔怒道：“你竟然不等我就吃饭！”
姜榕靠在椅背上回味食物的香味，翘着腿，右脚尖支在地上代替椅子的两只前腿，椅子前后晃动。
郑湘的手痒了，很想上前将椅子拽倒，让姜榕摔个仰八叉。
但是她明白姜榕根本不会摔，他的武艺很好，平衡能力极佳，反应也快。
“来人，传膳，与刚才不一样。”郑湘坐下来。她是皇妃，这里是皇宫，怎么可能饿着人？
姜榕施施然看着郑湘用饭，郑湘一边吃一边竭力描述食物美妙的口感。
“哎呀，这个糕点甜甜糯糯，香气扑鼻，可惜你吃饱了，不能再吃，真是太遗憾了。”
郑湘假惺惺地夹着一块黄金桂花糕，特意在姜榕眼前划了一个大大的弧度。
姜榕捧着一盏山楂水，小口啜饮。刚才他连着郑湘那一份也吃完了，正撑着，根本吃不下一点东西。
若非秀色可餐，姜榕早离开了。
他见郑湘醒来后一点没受梦魇的影响，心放下一半，带人散步去马球场，一起打了套强身健体的拳法，又指导她骑马射箭，然后才回到宣政殿。
等了两个时辰的柳温写了第六封辞职信，他要出家，不想吃在府衙，睡在府衙。
有家的人还好，还能找个借口回家。没有家小拖累的柳温成为大家共同托付的对象。
“柳大人，我媳妇发动了要生孩子，我先回去了，这些交给你。”
“柳大人，我明天成亲，你不来不要紧，只要把这些帮我做了就行，我不要你贺仪。”
“柳大人，我娘六十大寿，我不能不回，拜托拜托。”
在一声声“柳大人”的呼唤中，柳温的眼睛失去了光，更加坚定投奔佛祖的信念。
姜榕大笑着将柳温的辞职信扔进大花瓶里，道：“留中不发。”
柳温幽幽地笑了：“陛下，臣明日就剃了这三千烦恼丝，遁入空门，不理俗事。”
“我准备给和尚道士发度牒，没有度牒的都是假和尚。呵，假和尚嘛……”姜榕漫不经心地语气中带着一丝威胁。
柳温：……怪不得人家都叫皇帝狗皇帝，皇帝不做人可不就是狗皇帝。
太阳逐渐变得炽热，郑湘也累了，就回到蓬莱殿歇息用膳。
尚服局的崔尚宫带领宫女请郑湘挑选衣料，准备裁剪新衣。宫女们鱼贯而入，排成十数排。每人手上都捧着华美鲜亮的衣料。
崔尚宫陪笑：“奴婢见过淑妃娘娘，这是新到的料子，贵妃娘娘说娘娘你看上了就留下裁衣服。”
江山易主，新主登基，地方官纷纷上贡，以示忠心，保全权势。
郑湘闻言，脸上露出开心的笑容，走上前挑选，道：“这匹葱绿软纱留下，上面绣小巧的虫草纹，做成罩衫，暑热天穿。”
“这匹白底翠绿竹叶印花轻罗留下，做成裙子。”
“这件水碧色留下，那件也留了……哦，墨绿色的，墨绿色用金银线绣好，我秋天穿。”
……
郑湘向来喜好华衣美服，源源不断的绫罗绸缎呈上来，使她徜徉在快乐的海洋中。
尚服局荟聚了天下最心灵手巧的绣娘，她们会将这些本就美得不可方物的丝绸裁成绝艳无双的衣裙。
厉帝时努力压抑的对绿色的渴望，此刻喷薄而出，将宫女手上深深浅浅的绿席卷一空。
郑湘最爱绿色，爱绿色铺陈在断壁颓垣间的坚韧与勃勃，爱绿色渲染在寂寥天空下的壮阔与辽远。
然而，她进宫后，绿色独属于苏绿珠，郑湘退而求其次选择了深深浅浅的红，如同生命燃烧般的红。
直到郑湘看累了，仍然宫女捧着新料子上前。她回头看了眼选中的堆成小山的衣料，不由得升起一股得意来。
便是苏绿珠也从没像自己今天这样选得痛快，选得快活！
郑湘想着忍不住笑出声，细细品味胜利的滋味。
突然，郑湘的头脑一凉，脊背发寒，一种危机感如同狩猎的蜘蛛将她紧紧缠住。
“湘儿，宫中欲望如海，不可放纵自己，一定要克制自己的欲望。”
进宫前，郑湘的母亲陆凤仪压着郑湘，将“克制欲望”这几个字读了一千遍，写了一千遍，背了一千遍。
她太知道女儿是什么性子了，且年纪尚小，进入如鲍鱼之臭的皇宫，极易沉沦堕落。
所以，陆凤仪要让“克制欲望”刻入女儿的骨髓，融入她的灵魂。
母亲的做法有用，但用处不大。郑湘和苏绿珠一样爱好奢华，她的用度都跟着苏绿珠走，只悄咪咪地略减几分。
苏绿珠用丝绢系树，她就要换上新窗纱，挂上新帘帐；苏绿珠要一套翠羽织成的华服，她就要一条同样质地的披帛……
因而，妖妃的名，苏绿珠担着；好处，郑湘也享受着。
“香兰，我选了多少匹布？”郑湘揉着头道。
香兰的脸上带着亢奋：“娘娘，一共二百六十三匹。娘娘，你可以每天不重样地穿新衣。”
啊，比苏绿珠一次制衣还要多。
郑湘想到苏绿珠如今的惨状，身上一寒，有气无力地坐在椅子上，崔尚宫和宫女们不解。
“娘娘，宫中主子不多，尚服局加班加点定能将衣服裁好。”崔尚宫道。
郑湘摆手，装模作样地长叹一口气，抬头看向远方，目光悠远，道：“国朝初立，百废待兴，我有华衣美服，百姓却无片瓦遮身，这些……”
“这些都拿去吧……”郑湘的心在滴血，她连这些衣服做好之后的配饰都搭好了。
香兰和崔尚宫面面相觑：“娘娘……”郑湘转身回到殿内，不忍与这些华美的绸缎生别离，道：“拿走吧，一匹都不要留。”
她其实想把可爱的绸缎都留下，但相比于一顿饱，此刻理智占据上风的郑湘更倾向于顿顿饱。
午后的夏风吹动着窗纱，发出窸窸窣窣的声音，仿佛在为绸缎们的怀才不遇而低泣。
崔尚宫不想离去，周贵妃年老色衰，早过了要花花粉粉的年纪，赵德妃早已有人簇拥，她就过来烧郑淑妃的热灶。
本来烧得烈火烹油，谁知来个釜底抽薪？
香兰唯主子之命是从，强硬地送走了依依不舍的崔尚宫，连一匹丝绸都没留。
她转回殿内，就看到主子毫无生气地半躺在榻上，眼神迷茫。香兰倒了一杯茶递过去，道：“娘娘，喝点茶。”
郑湘有气无力，道：“香兰你说我进宫为的是什么？”就为了那么一点子荣华富贵，结果还要缩手缩脚。
香兰沉默了一下，道：“奴婢进宫是为了一口饭吃。”
郑湘哀叹一声，抱着滑腻冰凉的薄被，道：“罢了，罢了，我睡个觉，别吵我。”梦里什么都有。
香兰听了，轻手轻脚地将帐子放下，坐在外厅的榻上做针线活。
姜榕得知郑湘能抵制这样大的诱惑，不禁瞠目结舌。
一起生活了这么多天，姜榕自然知道郑湘是什么性子，爱玩爱闹爱漂亮，还有些好强。
姜榕与柳温感慨，道：“她真是太爱我了，竟然为了我，甘愿放弃这些。”
姜榕身为皇帝，富有四海，便是郑湘一天换十套衣服，日日不同样，他也能供得起。
“前些时候，她捐了首饰和攒下来的脂粉钱，现在连一件衣服都舍不得做。她明明很喜欢，却舍不得做，都是为了我啊。”姜榕不住地感慨。
柳温与姜榕相交多年，自然知道他什么性子，静静看他表演完，才跟着情真意切道：“淑妃娘娘以身行谏，劝谏陛下戒奢以俭，情能胜欲，知足以自戒，思知止以安人①。娘娘贤德如此，何况英明如陛下？”
姜榕听完只觉得脑壳发疼，这皇帝做得还不如当周王时畅快。
“人君当神器之重，居域中之大，陛下不可不居安思危，虚心纳下，信赏必罚。所以载舟覆舟，所宜深慎。”②
来了，来了，又来了。
姜榕木着脸听完，道：“说人话。”
柳温露出温和的笑容，道：“前朝勒令郡国上献，民不聊生，百姓流离。臣请陛下罢天下郡国所贡，减宫中靡丽难成之物，禁浮巧尚俭朴。”
姜榕听完，点头道：“准了，此事便交给柳卿处理。”
“陛下英明。”柳温行礼道。
郑湘听到这个噩耗，已经晚了。
尘埃落定，圣旨已发。
她哼哼唧唧地差点哭出声，姜榕笑她道：“你以为是欲拒还迎呢，现在什么都没了。”
郑湘趴在姜榕的心口，哀叹逝去的丝绸，道：“我以后穿什么呀？”
姜榕哼了一声，将人紧紧抱住，对着她的耳朵吹气道：“以后可不要这么口是心非了。朕是天子，难道还少你衣服穿？”
郑湘道：“可是别地的丝绸都不如蜀中的漂亮。”
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