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宝林正六品，为低级嫔妃，因此这三人被接来后随意安置在一处宫殿。
三人闻言，立刻面带期待和激动地看向周贵妃。
周贵妃见状，不待她们说话，便道：“我已知晓。宫中宫殿甚多，若是闲置只怕浪费，搬进去也好。”
三人欣喜若狂，满怀激动和感激地行了大礼。太阳一点点升起，阳光透过窗户照进来，金灿灿，亮堂堂。
正说着，一个宫女快步进来在周贵妃耳边说了句：“淑妃娘娘过来了。”
“快请。”周贵妃点头。她对这位迷倒两位帝王的郑湘十分好奇，究竟是如何的倾国倾城才能让姜榕百般不舍纳入后宫？
金翠辉煌的年轻女子从门外进来，头上戴着衔珠偏凤金钗，高髻两侧插着花头钗，身着一件浅碧大袖衫，下着绣蝶恋花翠绿襦裙，浑身笼罩在金色的阳光里。
然而，华衣美服都不如那女子璀璨绚丽，尤其是那双眼睛，灵动地就像一团燃烧的火焰。
“我见犹怜，何况老奴？”周贵妃情不自禁地喃喃道。
郑湘进殿后，抬眼飞快打量周贵妃，打扮老气，无甚姿色，瞧着不是个多事的。
“见过贵妃姐姐。”郑湘行礼道。
周贵妃被贴身宫女春雨轻推一下，回过神，叫起郑湘，和蔼可亲道：“郑妹妹叫我周姐姐就好，快入座。”
郑湘道了一声谢，在周贵妃左手边坐下。
周贵妃今日穿了一件土黄色团寿暗纹外衫，和青春靓丽的郑湘一比简直是两代人。
原先的偏见荡然无存，周贵妃心中只有新起的对美人的无限怜爱。
“郑妹妹哪里人？今年多大了？”周贵妃和郑湘说起了家常。
郑湘向来是人敬我我敬人，周贵妃对她言辞和煦，她对周贵妃也是笑脸相迎。
两人相谈正欢，外面突然传来一句：“我来迟了，众位姐妹都已经到了。”
郑湘转头看去，只见一位约莫三十岁的妇人披挂金钗丽服而来。她身着绛紫宫装，彩绣辉煌。
郑湘没有说话，也没有起身，她猜出这人是谁。
周贵妃顿了一下，笑道：“三皇子年龄尚幼，你多上心是对的。”
赵德妃想说的炫耀话被周贵妃夺走，但她依然笑着朝周贵妃行礼：“见过姐姐。”
周贵妃颔首叫她起身，道：“你去见见淑妃，以后都是自家姐妹。”
赵德妃身子一僵，忍了又忍，嫔妃高位被周贵妃抢了，统摄六宫之权也被周贵妃夺了，现在连前朝妃子都能爬到她头上，这让赵德妃怎么不气？
但她想起银屏的叮嘱和劝说，还是强忍着屈辱给郑湘见礼。
郑湘起身回了半礼，口呼德妃。赵德妃一来就带着敌意审视她，郑湘顿时没了与她交谈的兴趣，权当陌生人。
赵德妃坐回位上，扫了一圈，殿内三个宝林，她看不上，淑妃冷漠，只好与周贵妃大谈特谈三皇子。
“昨日陛下抱着东哥在殿内走来走去，夸赞东哥乖巧勇敢，说东哥养得好，再过一年给东哥开蒙呢。”
周贵妃微笑回道：“东哥确实是乖巧孝顺的好孩子。”
郑湘百无聊赖，对小孩子的事情没有一点兴趣，只端着茶盏吃茶，也不说话，更不会感到被排挤的尴尬。三人似乎闻到了硝烟味，但是三妃哪一个都不是宝林惹得起的，所以她们只当自己是透明人，努力降低存在感。
郑湘的耐心告罄，正要起身告辞之际，周贵妃发了话，如同天籁：“我乏了，你们宫中都有事，回去吧。”
郑湘立马起身，道：“周姐姐，我回去了。”
周贵妃颔首，郑湘利落地转身离去。
无聊的嫔妃聚会简直是在浪费郑湘的时间。她对在宫中交友没有兴趣，回到宫中被宫人众星捧月地伺候着多爽啊！
“香兰，我们去马球场。”郑湘路上想起昨日的风驰电掣，出口道。
香兰忙道：“娘娘，你的伤……陛下要你好好休息呢。”
说到伤，郑湘立马感到大腿内侧的疼痛。刚才许是刚上了药，也许是精神集中，她忘记了疼痛，现在疼痛卷土重来，让她差点龇牙咧嘴。
“不骑马，射箭。我不疼。”郑湘想重拾年少的爱好，这点疼痛尚能忍受。
香兰想了想，道：“娘娘，咱们回去换身骑装，再上一次药。”
郑湘点头，又重申了一遍：“我已经好了，不疼了。”
香兰连连点头：“是是是，娘娘，这可是陛下的命令，奴婢不敢违抗……”
“就他多事。”郑湘状似埋怨地说了一声。
郑湘慢慢地走着，香兰依她的步伐放慢脚步，整个队伍像蜗牛一样慢慢腾挪。
夏意渐浓，几只蝴蝶在面前飞来飞去。
回到殿内，郑湘换了一身红色骑装，绣着石榴纹的领口翻开，露出白皙如玉的肌肤。
她卸了金钗，戴上红色发冠，妍丽中透过一股英气，光彩照人。
“走了！”郑湘提着马鞭，来到马球场。马球场本来没有靶子，但是淑妃要用，宫中急匆匆地安排上了。
太监陪笑，捧着一张雕花的弓送上来，郑湘轻而易举地拉开了。
“这个不行！”郑湘将这张弓抛到一边。
“确实不行。”一个熟悉的声音在耳边响起。
“哎，你怎么来了？”郑湘转过头看见了姜榕。
姜榕大步走来，挑眉一笑，道：“听说某人要射箭，我来看着点，省得把双臂也废了。”
郑湘的惊喜被浇了一盏冷茶，冷哼一声道：“我会射箭，才不用看，还有我的腿不疼。”
郑湘再次强调，眼睛盯着姜榕。姜榕拉长声音，“哦”一声，一副明显不相信的样子。
郑湘不理会他，对太监道：“再换一张来。”
太监送上一张八斗弓，郑湘吃力地拉开，得意洋洋地转头看向姜榕。
姜榕脸上露出赞赏之色，道：“正开八斗，不错。你先换个六斗的弓练习马射。”
八斗的弓对于郑湘而言着实吃力，她不是不听劝的人，试了六斗的弓，果然趁手。
她正要用六斗的弓射箭，姜榕笑着按下她的手，道：“你身子没伸展就练习，明日这双手臂是不想要了？”
“我当然知道训练之前要活动舒展身子。”郑湘道。
“要不要我教你？朕的拳脚功夫无人能敌。”姜榕自得道。
“不要。我会。”郑湘想也不想就拒绝了，她父亲教过他一套拳法。
这样……那样……还是这样？
时间过于久远，又多年未碰，郑湘竟然想不起来了。她偷瞄了一眼姜榕，乱打一通的想法被她毙掉。
姜榕是武将出身，在他面前乱打，徒惹人嗤笑。可是，她着实记不清了。
郑湘又偷瞄姜榕一眼，清清喉咙，抬头道：“你不是要教我吗？那你教我吧。”
姜榕闻言大笑，郑湘气得满脸羞红：“你教不教？不教，你就走，别耽误我练习射箭。”
“教，怎么不教？你既然说了，我怎么不教？”姜榕怕把郑湘逗生气了，一边说，一边演示。
郑湘跟着做，姜榕演示完一一纠正郑湘的动作。他的淑妃倒是比军中那些蠢笨的新兵蛋子聪颖许多。
教完一小节强身健体的拳法，姜榕让郑湘连起来打几遍，直到郑湘气喘吁吁，才允许她去射箭。
“射箭会吗？”姜榕那颗好为人师的心，今日分外活跃。
射箭……射箭的要领，好像也记不全了。
郑湘抬眸瞧他，姜榕会意，笑了一声上前，站她身后。
高大的身影笼罩着郑湘，鼻尖都是姜榕的气息，一股细弱的电流从脚底乱串到头顶，郑湘心猿意马，脑子乱糟糟的。
“你离我远些，耽误我射箭。”郑湘耳尖通红，对姜榕说道。
像个花孔雀，青天白日对她开屏，怪不正经的。
天地良心，姜榕是真心诚意地教她射箭。
他听到这话，下意识低头看去，只见雪白雪白的脖颈上蒙了一层粉色的光泽，顿时也心猿意马，思绪乱飞。
郑湘冷笑一声，抬起绣着鱼戏莲叶的丝履狠狠踩了姜榕一脚，然后往前迈了两步，松开手中的箭。
破空声响起，当然是没中靶。
“把我那张三石的弓拿来！”姜榕朗声道。
郑湘诧异地转过头，他竟然能拉动三石的弓？郑湘的父亲素有勇猛之名，也只能拉动二石六斗的弓。
呸，瞎显摆！
第12章 梦魇
十发皆中，箭箭穿透捆得结结实实的草人靶子。夏风中，草人微微颤抖。
郑湘的眼睛圆睁，里面全然都是震撼，这样的力道，这样的准头，别说是见过，就是听也未听过。
这就是打天下的实力吗？
郑湘的血沸腾起来，心脏砰砰地跳，仿佛海螺在耳边呼啸。
“让我来。”
郑湘屏气凝神，眼睛盯着靶子，从箭筒中取出一支箭，搭在弓上。
十中其五。
“再来。”
十中其六。
“箭呢？”
十中其八。
越来越好的成绩，让郑湘既感到得意，又感到不满。她欣喜自己的进步，但又对远逊于姜榕的成绩感到不满和沮丧。
正当郑湘还要继续射箭时，姜榕伸手压下郑湘手中的弓，笑道：“你看看你的手。”
郑湘这才发觉自己的双臂早已发软颤抖，血色在白皙的肌肤下，如同散落在碧空中的晚霞，几道深刻的红痕刻在指间，胀胀地透着疼。
“我还能射得更好。”郑湘仰头看向姜榕。
姜榕将弓箭接来递给宫女，粗糙的大手揉着郑湘的手掌和手臂。
郑湘吃痛，但咬牙没有出声。
窄袖上绣着金色的牡丹花，本熨得齐齐整整，不见折痕，但是经姜榕那么乱揉，变得乱糟糟的，牡丹花仿佛被疾风骤雨摧残过。
姜榕揉完，对郑湘道：“回去用热水泡一泡，再让宫女……算了，我晚上回去给你揉。”
郑湘哼哼地应了一声，问：“我射得怎么样？是不是很有天赋？”
“投壶颇有天赋，杀人嘛，你练好骑术赶紧跑要紧。”姜榕煞有其事地回道。
郑湘也非是要学得像弓箭手一样，但姜榕这话把她气到了。
投壶是贵人在室内玩的游戏，小儿能玩，能和她拉六斗的弓射草人靶子一样吗？
郑湘道：“我还会用脑子想计谋杀人呢。”姜榕听到“计谋”二字，更是毫不客气地笑起来。
郑湘退下扳指，对着姜榕的脸上扔去。姜榕伸手一挥，把扳指抓住手心，那双一枚红玛瑙扳指。
姜榕朝郑湘扬了扬扳指，道：“准头不错，要是有专门适合你的弓箭，说不定会有事半功倍的效果。”
郑湘本来转身要走，闻言停住脚步，道：“真的吗？我不信。除非……除非你做出来让我用用。”
姜榕一口答应道：“好。”
郑湘眉眼弯起，道：“我要雕花镶嵌宝石的。”
姜榕一口否决道：“不行，这样会损伤弓箭的性能。”
郑湘聪明的小脑袋瓜很快想到了解决办法：“一个雕花镶宝石，一个要实用。”
“行。”一个装饰，一个实用。姜榕没有再拒绝。
郑湘高兴地谢了恩。姜榕刚才出来是透气，很快又回去召见群臣处理政务。
下午，果然有擅长制弓箭的匠人过来测量记录郑湘的力道和习惯。
次日，郑湘醒来，发现不仅腿不疼了，连胳膊也没有预想中的酸胀。于是，她暂且原谅了姜榕昨晚的按揉。
姜榕的手很粗糙，上面满是茧子和裂痕，经常勾得丝绸被单起丝。这样的一双手在滑如丝绸的肌肤上来回按揉，让郑湘浑身颤栗。
夏意渐浓，夜晚燥热，姜榕顾念她的腿伤，念叨心静自然凉，这让郑湘长夜不爽。
郑湘吃完饭，刚想要去马球场，香兰小声禀告：“娘娘，徐……徐仙师要出宫了。”
“徐纨素？她还在宫中啊，我以为她早走了。”
大梁亡后，郑湘经历不少波折，从朝不保夕的厉帝皇后到宠冠六宫的淑妃，本以为过了好久，没想还不到两个月，不由得生出怅然之情。
“走，我们去看看。”郑湘举目四望，后宫都是新朝的妃子，属于前朝的印记逐渐被消亡。
徐纨素生产时身子受损，多坐半个月的月子，如今身体康复，她再没有理由留在皇宫，也不敢留在皇宫。
她有一个留着前朝血脉的女儿。
宫人们簇拥着郑湘来到琅嬛殿，她的目光扫了一下，殿中仅有几人来来回回地收拾东西，外面倒是把持地森严。
徐纨素隔着窗户看到郑湘，就满脸惊喜地急匆匆跑出来，激动地握住郑湘的手，道：“我原以为再也见不到妹妹，没想到妹妹今日还能再与我相见。”
徐纨素一直以为郑湘和她一样行动受限，没想到郑湘竟然冲破阻碍与她相见。
郑湘对徐纨素的热情不甚习惯，“嗯”了一声，问：“你什么走？去哪里？东西都带齐了？”
徐纨素一一回答，将人引到殿中，道：“寿安现在长得极为可爱，与刚出生时截然不同，妹妹要不要去看看？”
“寿安？她不是叫安儿吗？”郑湘一边说，一边来到侧殿，看见宋嫔抱着小婴儿缓缓摇着。
“陛下仁慈，册封安儿为寿安郡主。”徐纨素的脸上散发着母姓的光辉。
郑湘看不懂。
徐纨素与厉帝隔着人命，而且这个孩子出生时几乎要了徐纨素的命，徐纨素怎么还会毫无芥蒂地爱着这个孩子呢？
“你来抱抱嘛。”徐纨素接过寿安，将她塞到郑湘的怀中。
郑湘僵住了，她前天骑马，昨天射箭，手劲变大，若是不小心摔了，她可赔不起一条弱小的生命。
“嗯，就是这样，拖住她，小孩子没有你想的那么脆弱。”徐纨素亲手教郑湘如何抱小婴孩。
郑湘战战兢兢地抱好婴孩，低头看去，对上一双天真无邪的眼睛，顿觉一阵寒意从脚底直冲脑门，浑身冰凉，双手几乎惊得要松开。
她强忍着恐惧，将婴孩还给徐纨素，语无伦次道：“太……太弱了……给你……给你……”
徐纨素笑着接过来道：“寿安很可爱，除了饿了尿了拉了哼哼几声，其他时候都很乖。”
“啊……好啊……好啊。”郑湘努力将目光从徐纨素以及怀中的婴儿身上移开，落在了宋嫔身上。
“你也去？”郑湘问。
宋嫔仿佛被徐纨素传染一般，脸上挂着同款的笑容，这让郑湘遍体生寒。
宋嫔的唇色泛着青白，说话间露出一口惨白的牙：“陛下仁慈，封徐妹妹为冲虚仙师，封我为冲静仙师，与徐妹妹一同抚育寿安郡主。”
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