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可还有一点，尤妲窈想不通。
“只是表哥既已回京，为何从来不去葭菉巷知会一声，还依旧托忠毅侯府打理家业？舅父舅母还是很挂念他病情的……”
何嬷嬷垂下的眼眸中闪过一丝慌乱，又迅速恢复冷静，
“主上患疾久了，性子难免古怪孤僻些，且男人比不得女子，久不见人，也是实在不擅长处理这些家长里短之事，再加上时不时就要离宅养病，便想着还是莫要惊动侯府长辈……就一直耽搁着，未曾去葭菉巷拜访。”
对于这个说辞，尤妲窈压根就未怀疑半分。
因为在她看来，表哥无论是从说话办事，确都有些古板尖刻，许多时候都给人感觉有些高高在上，好似那飘在云尖，不可冒犯的清冷谪仙。
可她倒并未觉得表哥不好亲近，反而觉得他可怜。
父母早亡，孤身长大，身患绝症，常年四处奔走寻医问药……光是这么想想，都觉得表哥的人生简直凄惨无比，能囫囵个长这么大都实在是不容易。
“表哥他到底所患何病？
我看他能跑能跳，好似也并无虚弱之态，身体瞧着甚至比寻常男子要高大健壮许多。”
何嬷嬷面不改色，
“心疾。面上不显，其实五脏早已失调，常胸闷气短。
平时倒也无事，可不能受冷受热，受人冲撞，若是生气郁闷或就会有犯疾的风险，所以我家主上出门在外格外矜贵些，姑娘之所以瞧他与旁人无异，不过是因为自小养护得好，经常锻炼习武，所以才能活到这么大。”
尤妲窈恍然大悟点了点头
原来竟是如此，看来表哥自小没少受苦，如此看来，二人都是身世凄惨之人，既然误打误撞见过几面，现在她又阴差阳错住进了小花枝巷，那无论是为了报答之前的救命之恩，还是偿还借助之情，她都必得相互好好照应着，至少要让表哥在这世上多活一日，便多一日欢欣。
除却今天，离去仙客来赴宴，就仅仅只剩下两天了。
虽说表哥现下出门养生小住，可他既然答应了要帮她，那必然会在赴宴之前回来，她只管安心等着便是。
尤妲窈望着他消失的方向，之前七零八落的心，仿若落到了实处。
*
车窗前垂落的帷幔，随着颠簸而翻腾纷飞，暖煦的春阳洒落在男人英俊的侧脸上，因眼皮感受到微微刺眼的光芒，眼周微微皱起。
近来事多，李淮泽昨日睡得并不好，正眯眼小憩。
此时忽觉一阵肚饿，他缓缓抬起眼皮，落在了置在车架一角的食盒上。
那只小白兔猜得没有错，他确并未用过早膳。
京中各处的暗所，他并不常去，不过偶尔因公事下榻一晚罢了，所以不必要的闲杂人等免就免，小花枝巷与其他暗所一样，并未配备厨房，不过何嬷嬷常备着肉干与糕点，能够用来充饥。
在外奔波办事就是如此，他早已习以为常。
只是早上肠胃娇弱，糕点难咽，肉干干涩……抱着想要换换口味的心思，他干脆将那盒食盒放置到了身前。
那是个桃木食盒，一共三层。
他伸出修长分明的指尖，轻轻掀开盒盖。
第一层，静置着一叠香葱肉饼，色泽焦黄，葱香四溢，闻之令人食指大开。
第二层，酸酱黄瓜。
最后一层，是小盅山药皮蛋粥。
食盒盖顶，还被别了双筷著，及汤勺。
不过都是些家常菜，完全比不得宫中的珍馐。
可现在李淮泽望在眼里，却觉得这些简单的菜肴，好似会更加可口。
他先是执箸，夹了块葱油肉饼。
或是因为她一直用体温暖着，食物并未完全冷透，还有些温热。
味道也是鲜香可口，脆而不焦。
黄瓜脆甜开胃。
那盅汤也是浓稠美味。
第二十四章
李淮泽在车架上用完餐，先是将餐盒摆放好，然后由袖中取出块巾帕，细细擦拭着嘴角的油渍，填饱肚子后，精气好像也恢复了不少，好似不再像方才那样困乏了。
此次出京，需要奔波去好几处暗桩，由于事关重大，为避免被摄政王的眼线察觉，所以各处暗桩都是单线联系，需由李淮泽亲自出马牵线，有时难免会疲累些，按照车马的脚程算了算，将所有事情办妥，至少需要三天的时间。
“主上，今明两晚下榻的暗所，卑职已命人安排好了。
后日，您是想要歇在小汤山附近，还是野鹿岭附近？卑职提前派人打点。”
此时厚重的垂幔外，传来车前驱架陆无言的声音。
李淮泽先默了默，眸光朝车角处的食盒点了点，又迅速收回目光，简洁回答了句，
“后夜回京。”
*
楚丰强当差完毕，由京郊大营回了葭菉巷。
虽说楚潇潇移居另住之事，是毛韵娘得到过他首肯的，可楚丰强到底还是放心不下这个外甥女，回京后的第一件事儿，便是喊外甥女回来一同用膳，顺便也问问她的近况。
到底不是住在自己家中，所以尤妲窈也并不好支使别人家的车架，决定带着阿红一同走去舅父家，又想到忠毅侯门口现如今常有街痞出没，所以她特意戴了顶软纱及腰的帷貌，用以遮蔽容颜。
两条巷子离得确实很近，二人走了约莫半柱香的便已抵达。
忠毅侯府守卫严格，卫兵原本要她摘下帷帽才能靠近的，好在府中的门房识得她的声音，立马上前将她迎了进去。
还未到用膳时分，她先是到主院中给两位长辈请了安。
楚丰强见了她之后，先是问，
“虽说离得近，可小花枝巷那处宅子到底比不得家里，住的可还习惯？若有任何短缺，回来告诉你舅母，让她帮你一应置办上。”
尤妲窈心中一暖，连忙道，
“舅父莫要挂心，早就在住过去前，舅母就将一切都打点好了，且近些时日来，窈儿按照舅母的教导，将那宅中的事物从上到下全都盘了一遍，也是颇有心得。”
眼见外甥女这么说，楚丰强才彻底放下心来。
之前收到毛韵娘的时，他心中还微有些不满，只当是外甥女住进来后，到底给后院中添了些麻烦，莫不是妻子因此嫌恶外甥女了？要将她赶出去？可现在看，好像确是他多心了。
这桩顾忌放下了之后，楚丰强正在端茶的手又稍微顿了顿，不禁开始回忆起了往事，
“说起来，我也有十余年未见那宅子的主人了。
上次见时还是在潭州，他才约莫七八岁，相貌生得很俊秀，可瘦瘦小小的，身子骨也孱弱不已，风一吹都要抖三抖，被大夫断言活不过二十五，也是双亲带着他来潭州寻诊问医的，如今过去了这么久，也不知那孩子好些了没有，是否还活着……”
还活着。
病未痊愈，身子已比儿时强壮不少。
尤妲窈其实很想回答舅父的疑惑，可又蓦然想起何嬷嬷的话，表哥好似只想静心养病，并不想有人知道他回京了，所以话到嘴边，到底没有说出口，在主院中说了会子话，眼见午膳时间到了，一行人便往前厅中赶。
宴席在一片其乐融融的氛围中结束。
楚丰强去书房处理军务，毛韵娘要处理庶务，楚潇潇原是想和表妹多待一阵，谁知恰好有人禀报待会儿马家人要上门到访，她只能先回房中重新梳妆更衣，依依不舍了一番只得作罢。
只有楚文昌并未离去。
他温声道了句，
“我送送表妹？”
尤妲窈敬谢不敏，往后微缩了缩，
“走两步就到，不敢麻烦表哥。”
谁知楚文昌道了句“不麻烦，左右今日没有公务，就当饭后消食”，就将手往前一送，示意她先走，这也算不上什么大事，若是再退却，反而显得有些生分，尤妲窈只能颔了颔首，二人并肩朝院门外走去。
长廊转角处，毛韵娘将一切都看在眼里，面上神色暗了暗，刘妈妈在旁轻道了句，
“只怕昌哥儿还未死心。”
毛韵娘抿了抿唇，怅然若失道了句，
“无妨。
待他撞了南墙，就会回头了。”
楚文昌确实着急了。
以往尤妲窈住在葭菉巷中时，二人每日都能见到，可自从她搬去了小花枝巷，相见的机会就少而又少。
这四五日来，他倒也随楚潇潇去过小花枝巷几次，可这姐妹二人一见面就有说不完的话，热络聊个不停，且她们聊的大多是些闺中蜜话，他在一旁插不上嘴，宛若成了摆设。
若再这样相处下去，二人说不定当真就止步于表亲关系了。
这显然不是楚文昌想要看到的结果。
眼见出门在即，尤妲窈又取出了帏帽准备戴上，却被楚文昌拦住了。
“我已命府兵清了道，附近没有闲杂人等。”
尤妲窈依旧坚持将帏帽戴好，仔细将系带系牢固，轻声道出了心中顾虑，
“还是戴着吧。
我这张脸现如今人人都认得，若让人瞧见我与表哥走在一处，只怕要给楚家添麻烦。”
楚文昌眼见劝不住，便也只能仍她去了。
二人并肩走出府门，走在青石板路的巷道上，尤妲窈脚步快些，走在前头，楚文昌则略微落后半步。
二人靠得不远，楚文昌甚至能闻见身侧佳人身上散发出来的清幽体香，略带了些栀子花的芬芳，夹杂着些成熟的蜜桃香，他心跳得有些快，略偏了偏头朝她望去……透明的白纱将她的面容遮得严严实实，可随着朝前走动，飘逸的长纱随风而动，紧贴着她婀娜多姿的身段飘荡，愈发显得飘逸出尘。
楚文昌莫名觉得有些口干舌燥，他挪开目光。
“我三日后休沐，闲呆在家中也是无事，今日听同僚提起，说翠云山的桃花与杏花都已开了，配着翠湖山林，景色极其喜人，表妹之前去过么？可想去看看？”
这帏帽的纱幔是极精巧之物，虽从外窥不见里头，可佩戴之人却能将外头发生的一切瞧在眼中，尤妲窈自是也感受到了表哥的目光，她紧张中带着些无措，正在不知如何是好之际，幸好他挪开了目光。
眼见尤妲窈并未吭声，楚文昌不欲逼得太近，紧而故作轻松道了句，
“此事也是潇潇提起的。
你也晓得她是个闲不住的，什么新鲜都想去瞧瞧，还说要挽起裤脚去湖里抓鱼，我想着若是表妹能在旁陪她一起，两个姑娘家也能更有乐子些。”
这些时日来，姐妹二人都是同进同出，去哪儿也都是一起的。
楚文昌原以为这么说，尤妲窈必然愿意作陪，不会拒绝，这短短几瞬间，他甚至已经想要了路上要准备些什么东西，备那些物质了。
谁知几息之后，尤妲窈的回答泼了他一头冷水。
“文昌哥哥，你陪表姐一起，我就不去了。
一来谣言未清，以我目前的处境，还是老老实实呆着小花枝巷，莫要随意出门。
二来，我委实也无心去看什么湖景春色，满心都只想着如何在舅母的教导下，学好掌家之道，无法分心在旁的事情上。”
说得有理有据，可话里话外都是拒绝。
“多谢表哥相送，已经到了，我就先进去了。”
楚文昌望着那个踏上石阶，准备进门的背影，心中岂能甘愿？
他上前几步，急急道了句，
“表妹可是在躲着我？”
尤妲窈脚下的步子一滞，扭过身来，白纱下的面庞上，极力扯出一抹笑容，轻道了句，
“岂会？
表哥委实多心了。”
她嘴上虽这么说，可道完这句后，脚下的步子没有丝毫停留，好似怕与他再有丝毫牵扯，迈着碎步就踏入了门中，他望着那抹倩影，心中涌上了丝酸涩。
不知是因为被退了一次婚。
还是这连日来被人荼毒，且连遭受了诸多不好的事……
表妹好似将任何一个男人都视为豺狼，不仅对寻常的小厮与侍卫离得远远的，对他这个表哥也是一副不愿多有交集的模样，并不见怎么亲厚，可他分明不是那些宵小，他压根就不会伤她害她！
罢。
既然她对自己不上心。
那显然对这世上的任意一个男人，也都不会上心。
事缓则圆。
楚文昌还是愿意给她更多一些耐心，毕竟在他看来，表妹若想嫁人并非是件易事，试问京中哪个郎君愿冒天下大不违，顶着这些流言蜚语来娶她呢？可他愿意。
尤妲窈只能选择他。
且他也是现如今表妹最好的，唯一的选择。
大门开了个缝后，又迅速合上。
将二人隔离开来。
明日就要去仙客来赴宴了。
此关键时刻，尤妲窈哪里还顾得上楚文昌是何想法，她现在满心满脑想的，是恩人表哥为何还不回来，他不是答应了要给自己支招，怎得现在还不见人影？虽然二人交集不多，可他显然不是个食言之人。
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