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通过和林希诺的对话，池霭才了解到对方是很难受孕的体质。
因而这个意料之外的孩子，被她和她和丈夫看作了比什么都重要的宝贝。
池霭再次真心实意地祝贺了一番林希诺，而坐在她对面的这位骤然成为新晋妈妈，脸上萦绕母性光辉的年轻女人，仿佛从子宫中孕育的幼小生命那里得到了足够的勇气一般，郑重面色对她说道：“小池，关于卓际，你真的没什么想问的吗？”
池霭想问的许多事情，在看见决策人是祁言礼的那一刻就已经尽数明晰。
她与林希诺对视良久，竟然想不出有什么自己感兴趣的问题。
而这样的迟疑落在林希诺的眼里，似乎变成了千言万语无从开口。
她深呼一口气，为着将来祁言礼在清算自己的时候，能凭借孩子和今日的示好得到池霭的求情，低头恳切地抱歉道：“那份内部文件的决策人署名，是我故意泄露给你的，祁总确实是卓际的实际拥有者，对不起，是我背叛了祁总，辜负了他的信任。”
道了歉，开完头，林希诺接下去告知的真相和池霭想象得相差不大。
无非是利用旁人都不知晓的公司扩大自己的势力，进可以向上一步，退可以留下后路。筹谋得当时，还能给独裁自大的生父狠狠一击——至于其他的更进一步的勾当和交易，林希诺这个次级的下属也不太清楚，唯有深受祁言礼信赖的卓子琛才能够全盘接触。
林希诺说完，又急匆匆地补充：“小池，但祁总是真心喜欢你的，他也没想过要利用你做些什么，不和你坦白这些事情，只是怕万一不成功，到时候再把你给牵连进去。”
她说着祁言礼的好话，池霭却没什么额外的反应。
末了，池霭问道：“你是祁言礼信赖的人，为什么要背叛他？”
林希诺没有第一时间回答，沉默五分钟后才压低声音苦笑：“我老公的生意当初牵扯了一些立/法模糊的灰色地带，是走了一些捷径托了内部的关系才能发展起来的，有人抓住了这个把柄，如果我不照办，等到孩子出生，也许我只能抱着他去牢里看望他的父亲了。”
三言两语，林希诺营造了一个被逼无奈的母亲形象。
池霭顺着她的语境思考了几秒三口之家隔着监狱哀伤对视的画面，倏忽问道：“做都做了，只要让我发现真相就好，似乎也没什么向我解释的必要。希诺姐，你又是背叛祁言礼，又是在我这里替他辩解，目的是为了求我开口，等祁言礼发现时让他放过你吗？”
眼见自己的心思被戳穿，林希诺的目光涟漪般一晃。
既然到了这个份上，她索性不再保留，换了个称呼示弱请求道：“是的，池小姐，您是祁总的挚爱，也是他唯一在乎的人，这个忙只有您能帮我。”
“所以，抓住你丈夫把柄，威胁你做出这一切的，是方知悟吗？”
池霭用汤匙拨弄了几下面前的鸳鸯奶茶，像是讨论天气如何一般问道。
下一秒，她看见刚才还面露哀伤的无助母亲慢慢睁大了眼睛。
第88章
最后方知悟还是跟着池霭去了池家。
只因为过年放假期间, 池旸所在的公司L省分部出现严重的程序错误，影响了旗下所有系统的运作和维持，无奈之下, 总公司临时调派了以池旸为首的技术骨干过去支援抢修。
大年初一正是修理调试的重要阶段, 池旸想要保住这份人人艳羡的好工作，就注定没有办法放下手头的紧急任务返回家中陪伴池霭。
他在电话里说了很多遍抱歉。
而得到这个消息的池霭第一时间通知了池家，询问他们能不能更改团圆饭的日期。
向华熙发来的信息表现得十分为难，说大年初二他们全家就要带着乐乐前往B省的外公外婆家做客几天, 机票都已经提前预订好了, 老人也等在那里, 要全部推翻很是麻烦。
乐乐大名池闻乐，是池之轩和向华熙的孩子，也是池霭和池旸同父异母的弟弟。
池霭想池旸不在，这顿饭就跟团圆两个字毫无关系，索性回复那自己也不方便前去。
向华熙被她冷淡的言语一噎，却也明白按照池霭的性格这件事真做得出来。
颠来倒去，双方都不想妥协。
临了, 在不和谐的家庭关系中总是隐形的池之轩终于出面，拨通了池旸的号码。
父子俩不知道商量了些什么, 过年当晚池旸给池霭发送新年快乐的祝福时, 又说叫她带着方知悟同去, 虽然自己到不了场, 但这顿团圆饭有方知悟在，池霭至少不会受什么委屈。
多的池旸没再说下去。
好不容易和兄长矛盾缓和, 既然是他的请求, 池霭也不便拒绝。
于是在前往池家别墅的车上，受邀的主人公换成了她与方知悟。
方知悟这次穿了套正式的黑色西装, 车也换成了低调沉稳的保时捷卡宴。在他们的身后，随行的保镖们开着一辆宽敞的越野车，座位和后车厢里摆满了方家准备的年礼。
从任教的大学辞职后，池之轩选择在滨市的怀仁区创业。这些年有了方家的帮助，他的事业不断壮大，如今他们的三口之家坐落在怀仁区靠近森林公园的高端小区里。
方知悟把车开进别墅区，在庭院前的空旷处停靠，吩咐保镖把各色年礼搬下车。
两位保镖来来回回正忙碌着，典雅气派的欧式雕花门向两侧徐徐打开，打扮得活像要参加商务宴会的方家夫妇洋溢着热情的笑容迎接了出来：“霭霭，知悟，你们来啦！”
“姐姐好，姐夫好，祝你们新年快乐。”
还在上小学的异母弟弟池闻乐也穿着精致的西装，领带打成小小的温莎结。他见到池霭二人，依照父母事先的吩咐，同他们略显生疏地打了个招呼。
池霭喊了声“父亲、向阿姨”，那头向华熙已然挽着池之轩的手臂快步来到他们面前。
这是向华熙第一次见到方知悟的真人。
尽管在池之轩偶尔拿给她看的照片中她就知道方知悟的容貌极其出众，但近距离对上这张面容，饶是年长如她，也禁不住在双眼中飞快划过一丝被全然惊艳的亮色。
向华熙缓了缓视线，低头去看跟在方知悟身后的保镖们手上拿的礼袋，哎呦一声笑了起来：“亲家也真是的，知悟愿意来我们都很开心了，还带这么多礼物，真让人不好意思！”
方知悟也跟着笑，面上做足了功夫，客气得体地说道：“向阿姨，这里头有个鳄鱼皮的铂金包，是我妈托人从欧洲带回来的限量款，希望您能够喜欢。”
显然，还没有开始吃饭，方知悟已经被当成了全场的主角。
池之轩看了眼站在方知悟旁边，没怎么开口说话的池霭，存在感不明显的慈父心肠促使他说道：“霭霭，你穿的这么少，还是别跟知悟在冷风站着了，快进去吧。”
向华熙火速反应过来：“对对老池说得对，你看我，看见孩子们高兴得什么都忘了。”
池霭回望他们，勾起唇角算是一笑。
发迹后的池家，底蕴未成，在装修风格方面多多少少仿照了方家半山庄园的痕迹。只是在细节处，又增添了许多向华熙这位千金小姐喜欢的植物花草元素。
别墅里到处散落着池闻乐的玩具和私人物品，充满了一家三口的温暖气息。
这里当然名义上也算是池霭和池旸的家。
但每年回来，池霭都觉得自己像极了闯入其中格外突兀的不速之客。
方知悟陪伴池霭跟在方家夫妇身后，缓步走向饭厅。
一路上，他一边应付喋喋不休的向华熙，一边又把所有注意力放在了池霭的身上。
窥见池霭目光中转瞬即逝的讽刺，他不由得默默握住了她微凉的手指。
“来来，这些都是我亲自下厨做的菜，也不知道合不合你们的胃口！”
向华熙拉开池之轩手畔属于池旸的空位，示意方知悟坐下。
而视线正逡巡在满桌西式菜肴的池霭冷不丁收回目光，保持微笑说道：“哥不在，他的位置是不是应该留出来？权当是他也陪着我们吃完了这顿团圆饭。”
耳畔忽然响起池霭在“团圆”二字上加重的话音，向华熙下意识向她看去、
见她依然维持着平稳镇定的笑意不似生气，这些天以来隐忍许久的向华熙便有心摆一摆长辈的架子：“霭霭，知悟坐在小旸的位置上，你们对面就是我和你弟弟，这不是正好嘛？非要空出一个来，看起来怪孤单的，等会儿我们一家人拍家庭照也不好看。”
池霭定定注视她几秒，又垂下眼帘看着把手尴尬放在拉开的椅背上，继续放着不是，收回去也不是的池之轩，不动声色问道：“父亲认为呢？”
“你父亲当然是——”
“听我的”几个字还没说出口，方知悟已然迈开长腿在正数第三个空位上坐下，像是没有读懂暗潮汹涌的氛围一般轻快地说道：“我是客人嘛，坐在这里正好。”
他又转过头亲昵地拉了拉池霭的衣袖，“你坐我左边，你左边的空位就留给池旸！”
向华熙敢驳回池霭的要求，却不敢再以同样的态度反驳方知悟。
就连池闻乐都在父母的耳提面命中明白，现在的优越生活绝大多数来自方家的帮扶，一定要尽力讨好忍让方知悟，不到万不得已，绝对不能惹恼他。
读懂气氛的池闻乐，怯怯地抓住母亲的手指、
向华熙有些下不了台，连带面上的笑容都显得讪讪。
过了几秒，她又很快恢复到什么都没发生过的模样，动作优雅地提起鱼尾裙摆，与空无一人的位置面对而坐，继续用热情的语调嘱咐道：“知悟，霭霭，这些菜都是我花费了一个月的时间特地跟一个很有名的西餐大师学的，你们尝尝看好不好吃？”
这些菜好不好吃，池霭不清楚。
但她很明显地在几道菜肴里瞧见了象征半熟的鲜红肉色。
她没那么喜欢吃西餐，更讨厌任何全生的、半生不熟的海鲜肉类。
方知悟顺着池霭视线停留的间隔看到那几道菜，很快联想到了她的不适，他的手又藏在洁白的桌布底下摩挲着池霭的手背，凑过去小声安抚她道：“等会儿我带你出去吃别的。”
池霭沉默一秒，以气声回应：“大年初一，哪有餐厅营业？”
方知悟道：“看我的。”
他们两个人窃窃私语几句，却又不动筷子，这让撒谎说这些菜是自己亲手烹饪，实际上花了大价钱请了米其林厨师来家里制作的向华熙又感到不安起来。
她忐忑地思考：方知悟吃过那么多家餐厅，总不能是味道太熟悉被他认出来了吧？
这样想着，她勉强笑着问道：“怎么了知悟，是菜不合口味吗？”
“噢，没什么，是我忘记和你们说了，其实我不太喜欢半生不熟的食物。”
方知悟将问题都揽到自己身上，轻描淡写地说道。
向华熙：“……”
她差点就要从骨碟下抽出餐巾擦一擦额头不存在的汗水，自认为把一切做到了完美，可先是池霭跟她纠缠座位的问题，后又有方知悟当众不给脸面说不爱吃生的。
……果然不是一家人不进一家门，自己的继女和她的未婚夫都这么难缠和讨厌！
向华熙咬紧后牙，精心描绘的细长眉毛尽力保持舒展。
她不方便指责方知悟，便用近似开玩笑的语气对池霭道：“霭霭，知悟不怎么到家里来，我们也不清楚他的喜好，下次有什么忌口，你要提前打电话和我们说一声才是呀！”
三言两语，分明是方知悟说话不留颜面，向华熙却转眼把过错推到了池霭头上——她笃定池霭同他们夫妇一般，因为凡事都要靠着方家，只能把这件事自动咽下。
那头，从方知悟的语境里，池之轩倏而想起了饭菜喜欢吃全熟的人到底是谁。
他侧头望着始终保持安静状态，用筷子夹了一块黄油烤芦笋放进口中慢慢咀嚼的池霭，忽然微沉面色，唤来佣人道：“去，把桌上的菜都撤下去，全部换成全熟的中餐！”
池霭将芦笋咽下去，清新的香气在口腔中四处弥漫，她站起身：“算了，父亲，我们来这一趟的主要目的就是为了看望你们。既然看过了也吃过了，就不多做打扰先告辞好了。”
“可是我做了这么多的菜——”
向华熙从向来温和的丈夫骤然变脸的惊讶中没有反应过来，茫然地问道。
池霭看了看因着突如其来的变故，蜷坐在自己的加高座椅上，神色越发拘谨不安的池闻乐，又听见身边传来方知悟站起身时椅子向后推移发出的短音。
她无声呼出一口气，唇畔的弧度从始至终未变：“向阿姨，祝您和父亲新年快乐。”
说完这句话后，池霭率先转身离开了池家，拉着她衣袖不放的方知悟也紧跟了出来。
他们快步穿梭在别墅的庭院中，领教过池家餐桌气氛的方知悟小声抱怨道：“难道你每年都是这么过来的吗？有你后母在，这团圆饭可怎么吃得下去？”
离开池家夫妇的视线，池霭面孔上的柔和表情终于消失。
她在寒凉的夜风中悄然挺直肩膀，目视前方，口中淡声纠正方知悟道：“我后母或许有一部分责任，但所有错误的根源，都是我父亲造成的，他才是罪魁祸首。”
许多人都是帮亲不帮理，和后母比起来，显然生父应该同池霭的关系更紧密。
方知悟没料到池霭会如此直白地指责自己的父亲，他不方便迎合，一时变得无言。
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