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“尝一尝而已，不算嗜酒。”琉璃拿起他面前的耳杯，执意递到他唇边。
一滴清甜酒水粘在唇上，樊尔下意识抿了一下，舌尖染上酒气，确实与鲛族的酒不一样，入口香甜，后味酸甜，有点像是人族那些果子。
琉璃弯起眼睛，“是不是味道不错？”
樊尔含糊点头，接下温热耳杯，捧在手里，并未饮下。
最后，在琉璃再三劝说下，樊尔被迫饮了两觞。
大约人族酒水香甜的缘故，所以并不醉人，主仆俩意识清醒，若不是身上酒气，完全看不出饮了酒。
天色渐晚，两人放下耳杯，打算起身回宫。
在外闲逛的星知主仆这是恰巧回来酒肆。
子霄面无表情跟在后面，手里拎着一堆东西，有吃食，有衣物，也有饰品。
星知拉过子霄手中一个布包，献宝似的凑到樊尔身边，“我在饰品铺子看到一枚玉质发冠，觉得十分适合你。”
布袋打开，里面的发冠是和田玉雕刻而成，栩栩如生的精细雕工，没有任何杂质的上好玉器，一看就十分贵重。
樊尔推回星知面前，郑重道：“多谢三少主好意，我不需要这些。”
星知蹙眉撅起嘴巴：“我花费好多钱财买的，你就不能… … ”
“既如此，三少主拿去退了便是。”
樊尔面无表情，一身酒气，星知以为他是醉酒说胡话，于是伸手抓住他搁置在膝头的右手，拿起那枚发冠，硬塞进他手里。
“买下又退掉岂不是很丢脸面，你若不想要，就自己拿去退。”
无奈瞅了一眼手中温润雅致的发冠，樊尔打算再次递还给星知，让她送给子霄，可却先一步被按住手腕，抬头对上琉璃那双墨蓝眸子，他狐疑挑起剑眉，用眼神询问。
“买下又退回着实不好，还是收下吧。”
“少主… … ”
“我命令你收下。”
“可是… … ”
樊尔还想拒绝，星知抢先道：“你不听我的，难道还不听琉璃的？”
指腹用力，捏紧掌心发冠，樊尔犹豫片晌，勉强收下，亲侍是不可以拒绝少主命令的。他忽略子霄那凶狠目光，拿过案上布袋装好挂在腰间。
已至傍晚，主仆四个未在耽搁，先后走出酒肆，向宫门方向而去。
路过望夷宫附近，迎面遇上自华阳宫方向而来的芈姓姐妹，姐姐芈檀平时见到樊尔，双目总是柔情似水，今日不知为何变了，有一种说不上来的古怪。
只见她先是上下打量一番樊尔，最后看向星知和子霄，双目闪过让人难以捉摸的情绪，她身后的那名宫女脑袋低垂，一双手无意识揪着袖子。
琉璃视线落在小宫女手上，那反应似是在害怕，她左右看看，武庚并不在附近，小宫女应该不是感受到阴冷之气的缘故。想到芈清那张扬性子，她转而看去，对方今日看起来似乎心情不错，不像是想要刁难人的模样，当然也有可能是刚刁难过，才会显得心情不错。
芈清察觉到琉璃的视线，凌厉眼神扫视过去，得意扬起眉梢，阴阳怪气道：“王祖母今日说，待年后选个好日子，让我与姐姐一同嫁给大王。”
“？？？？”
琉璃不明白芈清为何要突然说起这个事，不过既已回到咸阳，华阳王太后为了楚系势力有所打算，也在情理之中。只是，似乎芈檀仍旧不情愿，那张方才还平静的小脸，听到自家妹妹那些话，顷刻苍白到毫无血色，如鹿般清澈的双眼慌乱看向樊尔，看起来比身后的小宫女还要忐忑。
不过对于那些注定的结果，琉璃并不想置喙什么，她刚抬脚欲走，却再次听到芈清言语挑衅道：“如此迫切想逃，莫不是伤心了？”
琉璃突然发现这个芈清与南荣舟一样，都有让人无语的本领，只不过她更加气人而已。秉着大度不计较的原则，她挤出一个假笑：“那便事先恭喜二位了。”
“笑的那般假，定是伤心了。”芈清不依不饶。
“是是是，我现在特别伤心。”
琉璃懒得再搭理她，转身离去。若说这片陆地她最讨厌什么，绝对是芈清那张嘴，对方品行倒不坏，就是说话忒难听，尤其喜欢臆想。
樊尔冷眼睨了芈清一眼，大步跟上去。
星知恶狠狠冲着芈清举起拳头，第一次主动维护琉璃。
芈檀鼓起勇气追上去，小跑着跟在樊尔身边，低声问：“倘若我放弃一切，包括身份，你可会考虑我？”
樊尔脚步停滞，冷漠拒绝：“不会。”
前方琉璃驻足回转身，眼神复杂望向芈檀，她没想到这芈姓姐姐竟会如星知一般执着，这么多年不仅没放弃，反而更加坚定。果然，这世上不止男子喜欢绝色容貌，女子亦心悦之。
“为何不会？我可以为你放弃一切，甚至是身份。”芈檀神情执拗仿似变了一个人，那如小鹿般的双眸没了从前胆怯之色。
匆匆跟上来的星知将那些话听得清清楚楚，她一把抱住樊尔手臂，扬起下颌宣誓主权：“樊尔是我的，他永远不会考虑你。”
芈檀咬紧下唇，眼神如刺骨冰凌，冷漠睨了星知一眼，并未出言理会她，而是语气坚定重复一遍：“樊尔先生，我一定会让你考虑我的。”语毕，她转身跑开。
樊尔抽回手臂，退后几步，以免星知再扑上来。
“请自重，我不会考虑芈檀，亦不会考虑你，还望以后不要再纠缠。”
星知被纠缠二字惹怒，指着琉璃问：“那你会考虑谁？她吗？”
“莫要胡言乱语，鲛族上下，自有我的选择，无需三少主操心。”
樊尔没敢看琉璃，向着章台宫方向而去。
星知幽怨瞪了琉璃一眼，转身愤恨离开。
琉璃沉默望天，她始终不明白，她们为何那般执着樊尔。大概是自小看惯了鲛人的貌美皮囊，她每日对着那张脸，心中毫无波动。
三百多年来，君母与几位长老对她最多的教导便是：“作为继承者，理应心系全族每一位鲛人，仁爱每一位鲛族子民。”
不知是自小受那套所谓继承者仁爱论的影响，还是没有开窍，亦或是心系历练任务，琉璃对樊尔并没有任何特别强烈的想法。因为没有想法，所以她无法理解星知和芈檀求不得硬要求的心态，君父曾说过，这世上最无法强求的是感情。
袅袅热气溢出唇齿，琉璃裹紧狐裘，迎着夕阳向章台宫走去。
九十九层石阶之上立着一人，那愈发伟岸高大的身姿看起来十分有压迫感。
琉璃仰头，那抹玄色身影背光而立，恍惚之间，当年那个倔强男童仿佛就在昨日。人族真是神奇，不过短短十几年，就可以让一个孩童成长为挺拔如松的成年男子。
嬴政遥望着阶梯之下的琉璃，手指微微蜷了蜷，主动迎下去。待走近，一股酒气裹挟在寒风里迎面而来，他微微蹙眉，“你饮酒了？”
“小酌而已。”琉璃睃了他一眼，继续拾阶而上。
“你看起来似乎心情不佳，是因为吕不韦的离开？还是因为华阳王太后计划年后让芈姓姐妹同时嫁给你？”
闻此话，嬴政身形一顿，狐疑问：“你怎知王祖母的打算？”
琉璃解释：“回来路过望夷宫，遇到芈姓姐妹，芈清亲口告知我的。”
“她与你说那些做甚？”嬴政眉心蹙起，面露不悦。
“自是为了炫耀，想让我为此伤心。”
“那你… … ”嬴政迟疑问：“伤心吗？”
琉璃骤然止步，回转身居高临下凝睇着下方阶梯上的年轻君王，认真想了想，“说实话，确实有那么一些伤心。”
嬴政唇角刚有浮动，就听她接着道：“不过我是为你伤心，芈檀心心念念樊尔，芈清那张嘴太过惹人嫌，我最心仪的还是妫西芝。生在王室，一切当以利益为重，那个齐国公主无论学识，亦或魄力，都极为适合成为一国王后。如果有可能，我建议你册封她为王后。”
表达完意见，琉璃继续爬剩下的三十七层石阶。
抬起长腿，嬴政一步跨过两层，与琉璃并排而上。直至踏上平整路面，他才突然问：“为何不能是你？”
“什么？”琉璃没听清。
“寡人的剑术学术均是你所授，你的学识魄力远在齐国公主之上，为何不能是你？”嬴政靠近一步，眸光幽深。
琉璃后退两步，讪讪摸摸鼻子，但很快恢复镇定，端起师长姿态，故作严肃：“你当年既然选择继任王位，就该接受用自由换权势的代价。我不属于这里，迟早会离开，你莫要像芈檀星知那般执着，况且我是你师父。”
这番话，让嬴政更加断定琉璃和樊尔的身份不简单，但他没有继续追问，他明白这种时候问再多，也得不到真正的答案。
但他不知道的是，倘若他坚持追问，琉璃可能会忍不住坦白身份。
早在雍城的王宫刺杀，嬴政不顾安危去救琉璃，被砍伤肩胛骨，她便对他完全信任。能在生死关头不顾自身相救，在生性重情义的鲛人看来，是值得信赖的。
第128章 不能强求
风声萧瑟, 掀起两人衣袂相触，青色与玄色交汇，犹如一种庄重的生命力。
琉璃见对面君王薄唇紧抿不言语, 主动凑近一步, 踮起脚郑重拍拍那宽阔肩头, 语重心长道：“人生来并不是事事都能顺心如意的，生命短暂, 莫要忘记幼时心中所愿，你的使命是结束乱世，不必在乎身边人是谁。”
嬴政侧目睃了一眼肩头纤细手掌, 转而望向天边那抹正在消散的红霞。
“寡人没有忘记，可寡人亦是有血有肉之人, 同普通人一样有着喜怒哀乐。”
“作为君王，理应喜怒不形于色, 只有让人看不透，才不会被拿捏。”这是鲛皇琉年教给琉璃的。被册立为继承者之后，她曾问君父, 要如何才能成为一个合格的统治者, 君父告诉她，一个合格的统治者不止要在族人面前维持领导者的威严, 还要做到喜怒不形于色，只有不露出任何破绽, 才不会有被拿捏的可能。
虽然鲛族长老、将领以及占卜师们都极是忠于鲛皇，可总有一些氏族不安分, 特别是历代鲛后的母族。因鲛后不得参与任何政见, 她们的母族对此颇有意见，也没少对鲛皇施压, 故而历代鲛皇必须谨言慎行，喜怒不形于色，才不会被那些氏族寻到把柄拿捏。琉璃不清楚南荣族是怎样一个氏族，但南荣舟性格开朗，想必他的家族也不是蛮不讲理的鲛人。
自即位至今，这并不是琉璃第一次嘱咐嬴政要喜怒不形于色。
这些年，嬴政也极少在臣子面前大怒大喜，甚至前些时日面对母亲当众刺杀地变故，他都未曾在众臣面前表露出太大的情绪波动。
随着年龄的增长，他对于秦王这个身份越来越得心应手，方才说那些话，并不是幼稚闹脾气，他只是不甘心。作为大秦的王，他不想连册封王后的自由都没有，几国公主贵女均是冲着后位来的，他不想应付完朝堂众臣，还要应付后宫。
“放眼诸国，后宫干政不在少数，其实一个国家不是必须要有一个王后的。”
对于这一点，琉璃是赞同的，当然她是以继承者的身份看待问题。当年鲛族历史上那位企图谋杀鲛皇篡位的鲛后，就说明了后宫干政的弊端。设想一下，倘若日后南荣舟生出野心，企图杀她取而代之，那她一定会在对方稍微有点苗头的时候便及时掐灭，并且不留丝毫余地。
那位齐国妫西芝，性格并不是唯唯诺诺，甘于屈居人下之人。她若为后，大概率会觊觎权势，难保不会生出事端。可嬴政百年之后，这个国家总要有人来继承王位，子婴是成蟜的孩子，并不是第一继承人，总归名不正言不顺，他还是要有自己的孩子才行。
说到底，这还是繁衍的问题。天上地下，无论任何种族，似乎都对繁衍生息极为看重。无论是生命，亦或权势，都需要后代去延续。
琉璃在心里斟酌一番，才开口：“你说得对，一个国家昌盛与否，与册立一位怎样的王后并无关系，可一个国家再强大，若没有继承者，那也只能一世而亡。你应该明白那些道理，子婴毕竟不是你的亲生孩子，你可以不册立任何人为王后，但还是要娶妻生子的，大秦王位需要有新的继承者，你总不想日后辛苦统一的九州拱手让给王室旁支吧。”
听到最后那一点，嬴政不免陷入沉思。当年祖父有二十多个子嗣，到了父亲这一代，却只生育了他和成蟜两个孩子，两年半之前成蟜叛变身死，这一脉便只余了他一人，他自然是不甘心将大秦王位让给王室旁支的。他是执着于天下归一，可他也是一个正常男子，人生在世，谁不想所愿皆成真，然而他所求却不能强求。
有时候嬴政会想，如果态度强硬一些结果会怎样，可心中那份对幼时救助的感念，让他无法真的去强迫。是时间不对，还是身份不对，他说不清楚，或许都不对，也或许都对。
若是幼时没有相识，没有琉璃传授剑术，毫无自保能力的他或许没有机会长大。反之，倘若而今相遇，没有那份积攒多年的感念，兴许他不会心动。
嬴政不信命，但又不得不承认，人生每个阶段，都是冥冥中注定好的。
琉璃瞧见他眼神茫然，迟迟没有回应，伸手戳戳他手臂，“在想什么？”
“在想… … ”本能脱口之后，嬴政回过神，恰巧最后一抹微光落入琉璃墨蓝双眸，奇异流光一闪而过，但却没有逃过他的眼睛，他凝神俯身凑近去瞧，清雅淡香混合着酒气钻入鼻腔。
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