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褚晏泽望着她那双清澈如溪的眼睛，心底一时还真泛起了一丝杀欲，明明是一个俏媚可爱的姑娘，为何张嘴却让人生出想要扭断她脖颈的冲动？
明漪半点儿没有察觉到褚晏泽眯眼看她时，已经在盘算要扭断她可爱的脖子，仍是笑眯眯的背着手迈开了步子，“走吧，褚大人，一会儿晚了可要错过精彩的好戏了。”
褚晏泽眉眼惊跳了一下，总觉得她这话里有话，只是凝目看去时，却只看到她的背影，端持优雅，又是那副望京贵女中千篇一律的模样。
走出都督府的那条大街，热闹喧嚣之声便是不绝于耳。有胡人齐声歌唱着祭乐，不知唱了什么，可街节拍却是轻快，若非胡笳声声透着几许哀戚，倒是会让人忘记这是祭祖思亲之时。
不一会儿，歌唱声中掺进了大声的诵经念佛声，似是满城的善男信女都随在僧侣身后，与他们齐声和唱。
香烛袅袅中有隐隐的纸焦味弥漫鼻间，是有人在焚烧纸钱和寒衣。
待得走到长门大街中央的那处空地时，远远已可见一座新搭起的高台，台高一丈，台子中央放着一尊一人高的佛像，佛像周围全是供奉的鲜花瓜果，烟雾缭绕中，梵唱声声，虽然不在佛寺，却也别有一番庄严肃穆。
许宥已在此处，见得一众护卫簇拥着明漪和褚晏泽一前一后而来，他连忙迎了下来，将两人往高台上引，至于两人的护卫，自然都留在了台下，只有明漪身边的微雨和奉玉跟在她身后也上了高台。
有僧侣捧了香炉来，送到明漪跟前，“还请夫人代表都督府，先进奉清香！”
明漪自是没有二话，轻轻颔首，屈膝福礼后，双手平举胸前，神色虔诚地接过那只香炉，郑重捧之，一步步缓缓走向那佛像处。
台下不少人都看着高台之上那身姿不知何时，已出落得高挑窈窕的女子，鹅黄色宽袖上襦，下身系一条高腰的绛色石榴裙，发髻高挽，神色沉静而肃穆，双手挑香奉于佛前，行止间竟是说不出的高华与风骨，让人不由得看住了眼。
“没想到娇娇如今竟出落成了这般。”人群中，一个胡人青年望着台上女子，目中是灼灼之光，有欢喜，却有一丝藏不住的忐忑，娇娇这般……竟让他觉得有些陌生。
他道出这一句，半晌未听身旁之人应声，他转过头去看，却见身边人神色怔忪看着台上之人，不知在想什么，只那双眼睛却是幽深得恍若一汪深不见底的潭水。
他皱了皱眉，轻唤了一声，“叔毓兄？”
他身边人目光轻闪着回过头来，方才他好似在失神，却也将身边人的话尽听了去，还能垂目应道，“确实。倒是与我以为的不太一样。”那身姿步态，举手投足，一时间倒是像极了他记忆当中的那个人，可，她们分明不是同一人。
高台之上，明漪已是进罢香，轮到了褚晏泽。台下许多百姓都听说朝廷来了个巡边使，很是稀奇，毕竟这么多年，倒是甚少有朝廷官员来安西，尤其还是什么巡边使，当中有些之前已是在街上惊鸿一瞥过的，便与身边人说起这位朝廷来的巡边使，虽然看着身子骨弱了些，长得倒是好看……
第199章 刮目相看
一会儿，褚晏泽也进完香了，那盘腿坐在佛像前蒲团上的老法师对着两人念了两句佛号，用手浸到法钵盛的水中，再抬起，分别在两人额前清点，是谓消灾解厄、祈福之意。
明漪双手合十，跪在佛像之前，很是虔诚的模样，却是闭着眼，轻吐清冷之语，“佛度有缘人，褚大人这般虔诚，可是悟了？准备放下屠刀，立地成佛？那这可是大周百姓之福，当是一桩大功德。”
“薛夫人这话说得，倒好似褚某十恶不赦一般，若说造的杀业，薛大都督可比我多多了。”褚晏泽亦是目不斜视，跪在那儿，看似虔诚，甚至微微笑着，吐出口的话却全没有半点儿君子之风。
听他说起薛凛，明漪蓦地蹙眉，眼风如刀扫向他，“菩萨尚可杀一城人救一国之人，我家都督既是入了军途，手握钢刀为护家国百姓，山河无恙乃是大义，即便造下杀业，菩萨也看得清楚，倒是褚大人，菩萨就在当前，你当真觉得自己问心无愧吗？褚大人为人二十余载，当真未曾造过杀业？或是未曾因一己之私而造过杀业？”
明媚不再，端庄不寻，这一刻的明漪恍若被触到了逆鳞的刺猬，竖起了浑身的尖刺。
褚晏泽眼中幽光暗闪，看着她片刻，倏然扯唇一哂，“原来……”
明漪偏了偏头，听他只这两个字，再无后文，眉心不由一颦，“原来什么？”
“没什么。”进香祈福仪式已是完成，褚晏泽抖了抖朱色官服的下摆，站起身来。
明漪皱眉盯他一眼，到底没有再追问，亦是敛裙站了起来，缓缓转身，与他一起笑着看向台下百姓。
“咱们的夫人还真是大方美丽，看着便与咱们都督是天造地设的一对璧人儿啊！”
“咱们这位夫人与这位巡边使都是望京来的，我瞧着倒是男帅女娇，瞧着也是般配。”
“你是傻了吧？那可是咱们大都督的夫人，你居然说她与别的男人般配？”
“再说了，哪儿般配了？那男人单薄瘦弱，瞧着风沙大点儿就能直接吹倒的样儿，哪儿像个男人？”
“你居然拿他和咱们大都督相比，眼睛是糊了屎了吧？”
那人不过一句话就引得周围人群起而攻之，明漪听着那些话，脸上不由露出笑意来，果然薛大都督在北关极得民心。
她身边的褚晏泽已经不是第一次听人说他单薄，只是这回的更是直白，居然说他不像个男人。他即便是再好的修养，这一刻脸上的笑也有些绷不住了，转头一看明漪脸上热切的笑，尤其是她还冲着他挑衅地一挑眉梢，褚晏泽登时觉得血气上涌，一张脸瞬间黑沉。
而看他的脸色，明漪反倒笑得更欢快了两分。
边上微雨见状，也是抿嘴偷笑了一下，倒是奉玉，自始至终端沉着面色，看上去也与平日没什么不同，一个侍婢，在人群中，本就是如同影子般可以随意忽略的存在。
今日日头不烈，天上云影淡淡，衬着阵阵西风，不热也不冷。
突然，高台对面的屋脊上有什么东西在太阳光下闪了一下，奉玉瞬时抬眼看去。
几乎是同时，一道利箭破空而来。
“夫人小心！”奉玉断喝一声，抽出袖中匕首冲上去格挡那支利矢，只听“叮”的一声，利矢擦着匕首而过，迸出几点火星子，却已是偏了方向，“笃”一声扎入明漪身前数步之处，入木三分。
屋脊上放冷箭的人一击不中，并没有再放第二箭，而是一个矮身便是从屋脊的另一侧滑了下去。
“追！”奉玉手中匕首一挥，不远处戍守街边的弓卫便是朝着方才那名刺客所在追了去。
此时众人才反应过来发生了什么，人群骤然慌乱起来。
同时，人群中有几人暴起，抡刀往高台上攻来，又两记冷箭，这回却是避开了明漪，直直朝着褚晏泽的面门射来。
他显然没有料到，急往后退了一步，险些绊到东西摔倒，身后被什么东西一拦，他才勉强站稳，至于两支朝他射来的箭，一箭被他的护卫格开，另外一支则被从佛像后跳出的一人直接挥刀拦腰斩断，那人劈断了箭后又一刻不停挥刀向前，与那些身份不明，跳上高台的人斗在一处。褚晏泽怔了怔神，觉出这人有些眼熟，仔细看才想了起来，可不就是这两日一直随护明漪身边的护卫吗？好像是姓陆。
褚晏泽惊魂未定，转过头看去，对上的是明漪一脸明媚的笑，竟是她随手抽了边上一根竹竿，在他腰后一拦，阻住了他的倒势。
“褚大人，你若是在咱们北关出了事儿，我们都督可是不好交代，你说，今日弄这出的人是不是也是这个想法？看来，褚大人有些危险啊！”明漪朝他眨巴着眼睛笑，待他站稳时，已利落收回了那支竹竿，顺势朝着身旁一扫，立时将两个近前的人扫倒。她……褚晏泽双瞳一缩，嘈杂混乱的人群中，正随人流往外挤去，却一直关切着台上的人亦是惊得互看一眼，在彼此眼中都看到了相似的惊讶。
只明漪扫倒那两人后就收了手，将手中的竹竿一扔，另有二三十个黑衣弓卫自街边，还有另外两侧的巷弄中奔出，三两下将高台上的两人团团围住，但不知有意无意，她和褚晏泽中间被好些个人分开，褚晏泽一动，便能被人紧紧盯住。
偏明漪还转头冲着他笑道，“褚大人莫要担心，我们无论如何也会保住你的，只是不知道这些要你性命的人会不会轻易饶过你了。”
褚晏泽心头一堵，抬眼看去，见底下一片混战，可那些黑衣弓卫与不知何时来的北关官兵竟是能够手起刀落，避开那些手无寸铁的百姓，看似从四面八方涌来，却早有准备，行进间居然暗藏阵法，将人牢牢困住，转眼间，不只是冲上高台的人，还有那些混在人群中的刺客，皆是被拿下了。
“没想到，薛大都督虽然人不在，却早有安排。薛夫人……也是让人刮目相看啊！”褚晏泽看向明漪，语气很有些意味深长。
“只是我让褚大人刮目相看吗？难道那两支冲着大人来的冷箭，大人是一早就算到了的？”明漪勾着唇角，明眸轻睐向他，虽然没有挑明，可说者有心，听者也有意，彼此都是心知肚明。
两人目光对视一眼，幽光暗闪，又各自移开。
这时，陆昭上来抱拳复命，“禀夫人，刺客已尽数拿下。”
“先将人押回去，待都督回来再行审问。”明漪声音往下一沉，不怒自威。
第200章 果真是他
“那这些百姓？”陆昭指了指身后那些被方才围在高台前，这会儿被困在当中，神色很有些惶惶的百姓。
褚晏泽背在身后的手悄悄攒握了一下，薛凛在北关尽得民心，水可载舟亦可覆舟，他自是不会轻易让自己失去。他悄悄抻了抻背脊，就等着明漪开口放人。
谁知道明漪却是扯开唇角笑了，微微扬眸看向那头人头攒动，却噤若寒蝉的百姓们，“是百姓自然就能放，可……这里也未必就都是百姓吧？”
褚晏泽一惊，蓦地扭头往明漪看去，入目，却是她微微笑着的脸，只那笑意却半点儿不入眼底，那样让人看不出深浅的莫测，倒与薛容与有些莫名的相似。
“去，让各伍长来认人！让他们看清楚了答，这回若是有错，他们一家子可就得背上通敌叛国之罪了！”明漪这一嗓子被风送远，让台下那些百姓和刺客都是莫名一凛。
通敌叛国之罪……那可是要杀头的。
至于那些刺客，不用明漪再吩咐，已是当众一个个搜捡了全身，又缚住手脚，卸了下巴，被押了下去。
“大家放心，耽搁大家一会儿时间，只是为了咱们北关城的安全。这些人丧心病狂，若是让他们留在咱们当中，可是后患无穷，只有将他们揪出来，咱们才能有安生日子过。”明漪转头看向那些百姓时，脸上却是笑容满满，语调沉稳中尽显柔和，却字字都带着铿锵的铁骨，“你们当中大多数人都是安西百姓，配合着查验一番，既可自证清白，又为护卫北关出了一份力，乃是大善。今日是祭祖之日，咱们的祖先在天之灵，定会感念我等全乎家国之心，而都督虽此时在外御敌，亦可明了你们护卫家园之意，我代都督，谢过诸位大义！”明漪说着，竟是蹲身敛衽，朝着那些百姓深深一福。
褚晏泽侧目看着她，眼底种种情绪灰飞烟灭而过。
四下一寂，紧接着那些百姓七嘴八舌道，“我们知道夫人这也是不得已而为之，我等愿意接受查验。”
“我们本就问心无愧，自然不怕查验。”
“是啊，为了北关，为了我们自己，夫人尽管验好了。”
“夫人虽是一介女流，可面对冷箭尚且临危不乱，正是我等楷模，夫人说什么便是什么，我们都听夫人的。”
“夫人不愧是都督的夫人，都督英武，夫人敏慧，有你们在，我们北关安矣，安西平宁！”
“北关安矣，安西平宁！”
“北关安矣，安西平宁！”
先是有人跟着喊了一句，便又有人跟着喊了一句，一句再一句，连成一片声浪，几乎响彻云霄。
明漪双眸微微湿润，脸上的笑容真切了两分，心中掠过一道暖流，原来……受人拥护和爱戴，是这样的感觉啊！
陆昭领命去了一会儿，便是领了一串人上来，个个神色紧张，陆昭径自将他们引到了那群百姓跟前，让他们一一指认。
方才高台边的百姓不少，明漪又是慎重行之的态势，有了她方才那一番恩威并施，哪怕是那些心里本就虚着的伍长也不敢糊弄，百姓还自发互相监看起来，不一会儿，那些百姓就慢慢地分成了两边，一边是伍长和其他友邻都确认无误的，这边人很多，越来越多。另外一边想必就是有些问题的，人不多，慢慢从人群中剥离出来。
褚晏泽掐着掌心，看明漪已是在奉玉搬来的椅子上坐了下来，然后招手让奉玉到了身边，低语了两句，奉玉点了点头，从微雨手中接过两张隐隐透出墨渍的纸卷，转头走向了那些百姓处，褚晏泽看去，正好瞧见了那两张纸卷是两幅画像，当中一张，居然惟妙惟肖，像透了魏玄知。
褚晏泽看向明漪的目光近乎惊骇，原来，之前北关城突然戒严，并且安西军和官府联合起来，城内城外数番搜查，竟果真是因为发现了魏玄知在北关吗？
可是，他们是如何知道的？
魏玄知来北关，只有少数几个人知道，除了他之外，余下的都是魏玄知的心腹，除非将性命捏在他手里的他才可能放心用，那些人无论如何都不敢背叛他。是以，消息绝不可能是从他们这儿透出去的。
不！褚晏泽双瞳微微一缩，除了他们，还有一人知道——北狄四王子斛律严。
还有方才那两支冲着他来的冷箭，到底是谁的主意？可是他们未曾有谁知会过他一声，只是做戏，还是当真为了让安西与朝廷生出嫌隙，不惜牺牲他？
褚晏泽脸上神色几变，一双眸子却转而阴鸷，唇角更是紧紧抿在了一处，明漪瞥见，嘴角浅浅一勾。
那头，奉玉拿着画像对着那些人一一看过去，褚晏泽知晓魏玄知的计划，他此时就在那群百姓之中，虽不知他作何伪装，可这样下去，当真还能躲得过去吗？褚晏泽虽然心生疑虑，可心中还是不愿看见魏玄知落在薛凛手中，他们可是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损呐。
想到这儿，褚晏泽不再犹豫，目光朝着高台下某一处看去，他的一个护卫抬眼看来，无声点了个头，便是转过了身，趁着众人的注意力都放在百姓那头，借着人影幢幢，一闪便不见了踪影。
褚晏泽收回视线，再看向查验百姓处时，神色却不由得一紧，却原是奉玉他们好像发现了什么，几个人拿着那幅画像对着不远处的人比对着，然后朝着那几个人的方向走去……
褚晏泽的心也不由得紧提了起来，就在这时，高台之上陡然生变。
“什么味道？”有人皱了皱鼻子闻道。
“火！起火了！”正在这时，有人指着明漪他们身后惊声喊了起来。
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