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实则府中的婢仆在主人面前又岂敢胡言乱语，便是廷尉府差人查问，仆人们秉着多一事不如少一事心态，也不敢妄言。
倒是阿韶这个婢子伶俐乖巧，跟人聊熟了，反倒能套出话来。
元四郎不免多看了阿韶几眼，他也是个见到女郎心里就不免去点评一二的。阿韶虽非美人儿，但一双眼睛大大，面目清秀，也是有几分动人之处。
听阿韶说完，元斐亦忍不住笑了笑：“是了，阿姊绝不会做这等事。”
可谢冰柔的心里却是跳了跳，一颗心往下沉。
是了，杜芙人离开了叠竹阁，可她绘的帛画，抄的经文却留在了叠竹阁，并没有带走。并不因为杜芙不想带，而是因为她离开时十分狼狈，并没有机会拿走？
因为这些东西并不属于她，她的一切源于薛留良的宠爱，可如今薛留良的宠爱却回到了复宠的素娥身上了。如果薛留良要将叠竹阁留给素娥住，那么杜芙连叠竹阁的门都进不去。
薛留良故意落她的脸，杜芙连收拾细软的机会都没有，还要元仪华给她添家私。就算杜芙满心不甘，有意报复，她也没机会回到叠竹阁，更不能把蜜糖涂在杜鹃花的叶子上。
如果不是杜芙，还会是谁呢？
难道真是元仪华？
谢冰柔心里跳着，面上却并没有表露出来。
这时，却有婢子前来，却是元仪华请谢冰柔和元斐前去叙话。
主家邀请，谢冰柔也不好不去。不过临走前，她跟阿韶耳语几句，让阿韶再去打听一些事。。
元斐暗暗皱眉，他并不愿意见这位强势的阿姊，却也莫可奈何。阿姊说不定会怪罪自己带谢五娘子入府验尸，元斐心里便不由得发怵。
元斐跟谢冰柔去见元仪华时，还未进门，就恰见一个六七岁的男孩儿往外跑出来。孩子比较顽皮，脸颊跟衣服上都沾染了墨汁，见着元斐便求救。可元斐也无可奈何，他还觉得自己自身难保。
元仪华在梧侯府生了一子一女，乱跑的就是元仪华的儿子薛旭。
薛旭十分顽皮，他向元斐求救时，谢冰柔瞧见他嘴唇和牙齿都沾染了墨水。
可一个顽皮的孩子总是会害怕严厉的母亲的。
薛旭逃跑失败，被拎回来打了几下手心。管妇下手重，因在元仪华跟前，薛旭也不敢叫。元仪华让薛旭受过罚，才用手帕去擦儿子面颊上墨水，再让婢仆将他带下去梳洗。
谢冰柔来梧侯府前，听了许多元仪华的传闻。
有人说她性子强势，又善于嫉妒，也许当真容不下小妇生的庶子。也有人怜惜她不受丈夫喜爱，薛留良竟狠心告上廷尉。于是谁都会觉得此刻元仪华处境十分不易，日子怕是有些艰难。
但谢冰柔真见到元仪华了，倒也没觉得元仪华怎样的惴惴不安，处境也没见怎么艰难，似乎也并不需要旁人替她解围。
元仪华甚至还有余暇理会别的，她盯着元斐，当着谢冰柔的面说道：“四郎，春光正好，你也该与崔三娘子走一走，赏一赏这胤都的春光，何必没事往我梧侯府跑。难道，还当真是担心阿姊不成？”
元斐心里便想要苦笑，崔三娘子性子十分骄纵，怎及得上沈婉兰？娶这么个女娘回家，岂不是像阿姊管住姐婿一样，日子也没什么滋味？
只是元仪华作为长姊从小管束家中弟妹，纵然嫁人了，元斐也不敢如何反驳。
见元斐不答，元仪华目光落在了谢冰柔身上。她目光十分锐利，嗓音平缓：“我听下人说府上来了五娘子这么一位贵客。五娘子，阿斐性子虽然优柔寡断了些，可品行纯良，教他的大儒也说他聪慧伶俐，颇有慧性。人本如玉，需要好生打磨与爱惜。你若有一块美玉，定也不愿意他沾染什么污秽。”
谢冰柔没想到还有这种剧本，不觉挺直了背脊。
元仪华继续撕：“你家养着的沈婉兰虽是门客之女，但品貌出色，难怪阿斐喜欢，只能说这世间之事本便两全。但阿斐虽要娶崔三娘子，可恐也断不了这份情意。若沈姑娘愿意，给阿斐做小妇，元家也不是不允。”
谢冰柔便说道：“我谢氏养出的女娘，从来不给人做小妇。”
第017章 017
谢冰柔心底也是有些怒意的。她知晓元仪华这样说并不是当真想让沈婉兰做小妇，但元斐眷念不舍，元仪华便盼望被纠缠的女娘自己知难而退。
年轻的女郎总是脸皮薄，大约也受不住重话。
元仪华也许并不介意得罪谢氏，又或者觉得作践沈婉兰不算得罪谢氏。
但谢冰柔并不这么认为，所以谢冰柔说道：“只有家境艰难的人家，才会将女儿送入后宅做小妇。夫人收杜姬为妾分宠，如置器物。谢家薄薄有些家资，还是养得起家中几个女娘。”
元仪华微微冷笑：“这就是谢家的教养？”
谢冰柔答：“一个教养良好的公子，与一女娘定情，想要毁去自己说过的海誓山盟时，便应当自己分说明白。而不是躲在阿姊身后，任由别人替他言语。否则非但显得薄情，还显得没什么担当，又如何配称美玉？”
元斐性子软绵，被谢冰柔数落时竟未生气动怒，反倒有些惶恐。
他想五娘子尚且如此动怒，婉兰听她转述岂非更加生气？
方才阿姊说让婉兰为妾，纳做小妇时，元斐竟颇为心动，觉得不失为一桩极好的解决办法。也许这样，家里才最容易同意他跟沈婉兰长相厮守的。而谢冰柔的反应方才好似给他泼了一盆冷水，使他清醒过来。
这时却有人附和道：“谢五娘子说得不错。”
元仪华抬头瞧见来人，也微微一怔，说话的是元璧。元璧嗓音是温和的，仿佛也并并不是针对谁，只是觉得谢冰柔说得有道理罢了。
元仪华似有些吃惊，可终究也并未再说什么。
元璧目光却是落在了元斐身上：“阿斐，今日你该做出抉择了。什么都不做，才是最为残忍的事。”
元斐却面露犹豫，阿姊的眼神很是严厉，可他知晓不单单阿姊想自己跟崔三娘子在一道，元家其他人都是这样想。
他忽而伸出手，扶住额头，说道：“阿姊，我头疼厉害，要去歇一歇。”
元斐知晓该向谁撒娇的，元仪华强势，反倒元璧言语温和也很是讲理。然而他素来怵自家这位大兄，却知晓阿姊会疼他。
果然元仪华虽皱了一下眉头，可还是令人扶着元斐去歇息。
元斐被扶下去时，他只觉得元璧那双锐利的眸子落在自己身上，不觉打了个寒颤。元斐又想，大兄为什么会来这儿？是跟阿姊有些话说，还是特意来看看谢五娘子？
谢冰柔心里为沈婉兰轻轻叹了口气。她旋即便想，这满京城的人都在问，元仪华是凶手吗？
她想元仪华是个太过于强势之人，喜欢一切事情都在自己掌控之中。但只要阿韶打听清楚一些事，运气好些，说不定就能圈出凶手。她看到元仪华后，心内就有一些模糊的想法，脑内隐隐有一根细线，能将一切逻辑都串起来。梧侯府的这桩闹得沸沸扬扬案子，仿佛也终将要浮出水面。
然后谢冰柔便看到了阿韶，阿韶正在门头探头探脑。
于是谢冰柔便说道：“夫人，我家婢子想入内和我说几句话。”
元仪华皱了一下眉头，倒也没说什么，只轻轻点了一下头。然后便见阿韶如轻快的鸟儿掠至谢冰柔跟前，又叽叽咕咕的在谢冰柔耳边说话。
谢冰柔的眼底渐渐生出了一缕光辉，她已经勘破梧侯府的迷雾，于是这桩案子的真相便不由得清晰起来。
这时候薛留良的爱妾素娥还在房内发怔。
不知怎的，素娥内心泛起了一缕不安。女子总是敏锐的，会觉察出一些不利于自己的事。就好像鸟兽会嗅到什么时候会下雨，天空什么时候会变化。
那么作为一个女人，也会在嗅到危险时生出警觉。她想捋清楚这缕不安的来源，难道因为自己将夫人开罪太狠了？
不会的，少君如今正满心悲愤，夫人也不能如何。
现在薛留良内心就好似燃起了一把火，正熊熊燃烧。如果不是薛留良上报廷尉，那么自己瑞儿的死根本激不起丝毫的水花。一个尚未记上族谱的庶子，他的死去就像是一颗小石子落水，激不起丝毫的水花。
薛留良之所以这样做，是因为他内心充满了忿怒。而这样愤怒不单单为早死的瑞儿，还为他的郁郁不得志，他在这个家的憋屈、郁闷。
而这样的一把火，却是素娥点燃的。
瑞儿死了后，她抱着自己孩子，那时心里真是悲痛欲绝。可奇异的是，素娥在悲痛时还有一缕异样的清醒。
她想，瑞儿终究已经死了，自己又应该怎么办呢？
她还年轻，身子也不错，以后还会有别的孩子。素娥既要替自己打算，又要替自己孩子讨回公道。
薛留良出门办事，要明日才回来，可孩子已经死了。她抱着自己孩子的尸体，看着自己孩子身子渐渐发凉发硬。
直到天快凉时，她才好似回过神来，她心里已经知晓该怎么做了。
素娥唤婢子进来，一同打理了瑞儿的尸首。瑞儿死前呕吐过，酸臭不堪，自己这个母亲可以不介意，但薛留良未必可以。薛留良自幼骄纵，又素有洁癖，孩子身上有那么些秽物，哪怕是亲骨肉，薛留良也定难接受。
要让瑞儿的死引起他那父亲的同情和愤怒，这个孩子必定要是干净且可怜的。于是她擦去了瑞儿身上污秽，还替死去的孩子换了一身衣衫。
她替瑞儿换衣衫时候，孩子的身子都开始发硬了。所以素娥只能流着泪，用剪刀将瑞儿原本的衣衫剪开，再重新套了一件衣衫。
然后，她才抱着孩子跑去薛留良跟前哭。
她说瑞儿临死前，口里一直唤着父亲，想见见薛留良。可瑞儿死前只是尖尖沙哑的叫，没有叫任何人。
但薛留良却已经感动了，他流着泪握住死去孩子的手掌，眼睛已经发红。
于是素娥就从他眼里看到了愤怒，素娥不知晓这样的愤怒会带来什么，但她已从薛留良的愤怒里得到太多了。
素娥想，少君只是个孩子，哪怕少君已经有不止一个孩子了呢。
她对着镜子，看着自己镜子里容貌。这张脸也可称清秀，但比起元仪华那样的美人总归是逊色良多。但作为小妇，只要懂得薛留良是个孩子的道理，就能以柔克刚，从中得到许多。
薛留良是个孩子，孩子的愤怒会持续多久呢？素娥并不觉得他一定就能替自己母子讨回公道，但薛留良这个孩子今时今日的愤怒是没那么容易平息，是很要闹腾一会儿，更会让元仪华成为满京城的笑柄，成为别人口中的毒妇。
那样，也许她方才会稍稍出一口气，也能使薛留良的心更向着自己。
这样想着时，素娥的手掌已经开始摸向自己小腹，她想着自己该再生个孩子了。她是很坚强的人，薛留良还在愤怒时候，素娥已经为自己以后的日子做打算。
这时有人向她房间走过来。
那人推门而入，素娥面颊顿时流露出温柔神色，因为来的是薛留良。
可下一刻，素娥却为之一怔。
薛留良身后之人，是梧侯薛重安。
再过两日就是薛重安的七十大寿，这位随先帝征战沙场的老人精神矍铄，目光如电，极具威势。
他素来看不上素娥，也从来不理会儿子这个小妇，日常也绝不肯对素娥多说一句话。
哪怕是素娥抱着亲孙儿往前凑，梧侯也绝不肯多看白白胖胖的孙子一眼。
素娥回过神来，急忙跪伏于地行礼。
可内心的不安却在素娥心里一圈圈回荡，使得素娥一颗心砰砰乱跳。
她知晓梧侯看不起自己，素娥也甚是畏惧这个梧侯府的主君。对于薛重光而言，梧侯府未来的女主人只能是元仪华。素娥内心有一个很隐秘的想法，那就是梧侯终究是会过世的。
只要梧侯过世，一切都是少君做主了。
薛重光再精神，也熬不过岁月流逝。等到薛留良成为梧侯府的主君时，自己这个被所有人都看不上的小妇就能抬起头来。
随薛重光入内的，还有薛重光的几个贴身侍卫。那几人分明也经历过军中杀伐之事，身上带着一股若有若无的血腥之味。
素娥只敢看薛留良，她发现薛留良的脸色十分难看。素娥察言观色，遂不好说什么。薛重光没有让她起身，她也只好继续跪伏在地。
薛重光已经坐下来，薛留良也只能站在一边。
薛重光缓缓说道：“良儿，为父当年依附太祖，得封彻侯，到了你这一代，你却是庸庸碌碌。而如今京中传得沸沸扬扬的，也不过是你的家宅不宁，妻妾争风。身为一个男儿，你大约也并不喜欢这样的名声。”
“可你也无可奈何，想来你觉得，我并没有给你足够的机会，我也并没有倾尽全力栽培于你，对不起你心中抱负。”
薛留良惶急说道：“孩儿并无此心。”
那面上的惶急竟也有几分真心实意。
他不满自己的妻子，也许因为妻子是父母所挑，那么元仪华这个妻子便成了父母压制自己的象征。可他虽与元仪华闹腾，却从不敢对父亲无礼。
因为薛家如今的声势，是源于父亲立下了赫赫战功。哪怕他对妻子的反感是源于对父亲的反抗，他也是绝不愿承认这一点的。
薛重光抬抬头，阻止儿子继续陈情，他缓缓的继续说下去：“当初太祖立国，封赏了大大小小功臣。但楚人被封彻侯者，也只有两位。一个是为父，另一位便是小卫侯的父亲，也就是那位已经亡故的老阳羡侯。”
“当初楚王跟太祖争天下，我与老阳羡侯皆是楚王手下。楚王无德，于是我们二人弃楚王而投太祖。太祖仁厚，也确实赐了这高官厚禄，荣华富贵，不枉薛氏当年的一场投诚。可太祖更器重的，却是那些一开始便随他举事的同乡。而我们这些打上楚人印记的功臣富贵是有的，但向上却难。”
说到了这里，薛重光眼里似有炎炎火焰。
他嗓音越低，声调越沉：“薛家富贵是有的，只是挤不进最顶尖权势，所以我让你娶了元家的女儿仪华，想让薛元两家多有走动，更想让两家血脉合为一处。时间会改变许多事情，渐渐的，别人眼里薛家便不再是什么前朝旧贵，倒更像是后族势力。你和仪华的孩子跟未来的皇帝是表中之亲，可以以此机会向新君表忠心。”
“你以为我想借元家之势？错！我薛家起势，自然要靠薛家儿郎攒功立业。我只想薛家融入这崭新的王朝，让人忘记我们曾经的楚王降将身份。等到王朝渐固，曾经的什么诸侯国，也都不过是前尘旧事，这天下之人统统皆是大胤子民。”
薛留良听得冷汗津津。父亲已经开始了布局，而他的婚事也家族未来的一部分。父亲显然不想薛家只有寻常权势的，只想要更进一步。只不过这一步要慢慢布局，要耐得住性子。
薛留良听得心思激荡，一时不知晓说什么才好。
可素娥的心却不断的往下沉。
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