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总之，康师傅这个提议是非常有诚意的了。薛攀也不是那种不知道感恩的人，故此他当即恭敬地谢了恩，恢复了愉快的情绪，至少没有那种马上就要当场翻脸的意思了。
包括康师傅在内的众人这才松了口气。于是宴席继续，加上十三阿哥又开始努力活跃气氛，总算是顺顺利利地吃完了这顿饭。
饭毕，薛攀就跟众人告辞，说起了姑苏医学院的事，又说了林如海病倒的谁人，自己准备尽快启程回扬州，什么年不年，节不节的，都不如这种关系国计民生的大事重要。
康师傅大为感动，也对林如海的病情有些担忧，便也就没有反对薛攀的安排。
于是，薛攀决定次日晚上就出发。
之所谓选晚上，还是因为他临走前要跟柳湘莲和冯紫英等人吃一顿饭。
就在自己家。
约都约好了，肯定也不能爽约，加上他原本也有事儿要找这俩人，便就这么定了。
知道薛攀去意已决，康师傅亲自送了他出门，并且当场又赏赐了他一堆东西，说是给医学院添砖加瓦。
他都带了这个头，太子等人也少不得要跟上。
特别是太子，他本就为了办大事花了不少钱，这回又被迫跟着康师傅出了一回血，不免肉痛不已。
再加上薛攀这回算是明晃晃地拒绝了跟他结盟，其他兄弟们都看在眼中，简直是里子面子一起丢完，这么一想，心中愈发难受了。
不过再难受也得忍着，只要忍过五年，不要被废掉太子之位，那继位的事儿应该就稳了。
只要他登上皇位，什么薛蟠，薛家女，还不是都任他拿捏？
说的好像他对那薛家女有多势在必得一样，还不是想把薛家拉拢过来才会如此――不然一个不到十岁的小女孩，便就真是美若天仙，他要来又有何用？
太子看着薛攀一边儿感谢康师傅破费，一边儿毫不手软地把所有赏赐都收入囊中，只感觉后槽牙有些痒痒。
不过再看看旁边儿的老三、老四、老八、老十三，又默默调整好了情绪，在脸上露出一个得体的笑容来。
行，今儿就算是孤栽了。不过没关系，且等着看罢，等孤继承了大统，看你们还能高兴多久。
因着站立的位置恰好合适，太子眼中一闪而过的阴鸷并没有逃过薛攀的眼睛。不过他压根儿不觉得怎么在意，只笑着把所有受到的钱财礼物都打了包，就离开了毓庆宫。
临走前还故意对包括康师傅在内的每个金主大人都道了谢，太子他也没有拉下，甚至还故意说了一些“微臣方才一时情急、冲撞了殿下，还请殿下千万不要见怪”等话，搞得太子差点儿破功，然后才笑着告辞了。
回到了薛府，薛攀就赶紧命马六收拾东西，然后就准备次日的家宴，宴请柳湘莲和冯紫英，至于蒋玉菡，他犹豫了一下，还是也一起请了，万万没想到，就是这么一个小事儿，又惹出了一件麻烦来。
作者有话要说：
第一更。
第100章 优伶
腊月二十六，薛府家宴。
因之前已经跟大部分亲友们都吃过饭了，薛攀这次就只请了冯紫英等几个年纪差不多的兄弟朋友们过来小聚一番。
薛攀本意是想着比照现世里头跟小伙伴们年末聚餐的形式，随便吃一吃就完事儿，但是万万没想到，冯紫英他们几个来的时候都不是空着手来的。
若是寻常朋友之间来往那种带着点儿礼物过来的情况也就算了，问题是，他们带的礼也太重、太多了。
关键是，不单只有他们自己的，还有别人托付的。
这就很是难办了。
薛攀现在虽然只是个没有实权的小侍卫，但是三等侍卫本身就有品级，乃是正儿八经的五品，并不是个普通白丁了。
况且，他原本就还领着皇商的差事。别的不说，他随便一个点子就能够赚的盆满钵满这种事儿，本身就是一个传奇，会被人追捧崇敬也是很正常的。
更加不要说，他在康师傅那儿早就是心腹宠臣了。
这种事儿向来不是什么秘密，早就传得天下皆知，那些想要巴结他的人大有人在，只是苦于没有门路，少不得就把主意打到那些跟薛攀有交往的其他人身上。
冯紫英自然是一个，蒋玉菡也是一样。
柳湘莲虽然也被不少人找过，但是因着他是一贯的冷心冷面，又早就不跟理国公府的人一起玩儿，自然就少了不少麻烦。
只是，就算是如此，他也有几个私交甚好的朋友，要托他找薛攀结交，他也实在推脱不掉，只能硬着头皮答应了下来，说是帮着说说、引荐一番，却并不保证一定会成功了。
故此，薛攀原本想着大家三四个朋友吃个便饭，就变成了三四个朋友后面带着很多其他的名帖儿、礼物和推荐的正式宴席。
原本，薛攀对于收礼物的事儿，是很开心的。
不过等到听说礼物背后的故事之后，他就开心不起来了。
正所谓“天下没有免费的午餐”，这很明显是想要求他办事儿才来的。
那可不能收。
这不明显是，我把你们当兄弟，你们却把我当工具嘛。
听薛攀这么一说，柳湘莲有些惭愧之色，冯紫英也苦笑道：“早知道薛兄必定不会答应，小弟也劝了他们，奈何……”
薛攀便就笑道：“冯兄不必如此介怀，既是冯兄的朋友，原本小弟也不该如此不通人情，但奈何小弟其实也有小弟的难处，虽然不好直言，但是……小弟今晚就得启程回扬州，没个一两年不得回来，恐怕也就浪费了贤昆仲们的一番美意了。”
薛攀这话说的就非常艺术了。
哥不是不给你们面子，主要是哥要滚蛋啦，不在京城混了。所以你们这些想要结交“人脉”的兄弟们还是可以不用往前凑了――不然那就是妥妥的“俏媚眼抛给瞎子看”，白费了。
冯紫英原本就是个聪明人，听薛攀这么一说哪里还不知道他是什么意思。
其实他原本也并不想开这个口，只是既然人在江湖，也少不得做些自己不喜欢做却也必须要做的事儿。
眼下薛攀直接给了他一个完美的借口，让他对那些人都有了交代，又不会为难了自己，冯紫英松了口气的同时，却又不免为薛攀担忧起来：
“怎么会这样？可是这几日入宫，有什么不妥？”
这话问的就有些深入了。
若是旁人听了，想必会觉得冯紫英意有所指，但薛攀却知道冯紫英这话只是单纯关心他，并没有什么要刺探情报的意思。
想到这一点，他心中倒是有些暖意――他这一年走南闯北，也见了不少人，还是很少遇到这种真心实意关心他的人。
是纯粹地关心、担忧他本人，还是在意薛家少东家、御前行走三等侍卫薛大人，这中间的感觉，那肯定是完全不同的。
虽然说新认识了那么多人，除了家族中的人之外，这么对薛攀的只有寥寥几人。
柳湘莲算是一个，再有就是这个冯紫英了。
难怪原著里头，这俩都能跟薛大傻子成为好朋友、好兄弟呢。真心待人的人，总是更加容易结交到真朋友的。
薛大傻子便就是有千般不好，对朋友真心这一点，倒是没有什么可黑的。
想到原著的剧情，又想到自己来了之后还不到一年就崩坏得不成样子的现在的剧情，薛攀心中不免又有些唏嘘。
艾玛，这都不能算是蝴蝶翅膀了，简直就是南美飓风了。
好在他运气一向不错。就算这么一番折腾，也并没有吃什么亏，反倒得利不少，也算是很好的结局了。
当然，这种事情在旁人眼中就是见仁见智了。
冯紫英就是一脸担忧，柳湘莲也忧心忡忡，薛攀便就笑着满了一大杯，给他们俩敬了酒，这才笑着道：
“多谢冯兄记挂，二弟也无需担忧，我也没有什么大事儿，毕竟，宫里头都是爷，咱们这种单纯的孩子，还是好好当差，没事儿少往宫里头跑的好。”
可不是么？
宫里头人套路深，他还是回农村罢――江南多好，风景好，人也好，还有温柔男神林姑父，又帅又有才，他就是躺着，也能被人带飞，何苦独自在京城看那几位阿哥们玩儿宫心计。
实在没意思的很。
听薛攀这么一说，冯紫英和柳湘莲尚且还半信半疑，旁边儿才进门儿的蒋玉菡却抚掌笑道：“薛大哥哥真是好气魄，此间繁华遮眼，有何可留恋？不如归去！不如归去！”
他一边儿说，一边儿走过来主动坐在末席，笑着道：“薛大哥哥盛情邀约，不想小弟却来迟了，自当罚酒三杯，还请薛大哥哥不要见怪。”
他说完就真的倒了三杯酒，直接一口闷了，一张粉嫩的芙蓉面，立刻就染上了红晕，如同涂了上好的胭脂水粉，娇媚鲜妍，雌雄莫辨，很有种我见犹怜的意思。
薛攀看得一愣，再转头看向柳湘莲和冯紫英，也在他们俩脸上看到了错愕的神情，愈发感觉有些尴尬，便也只有笑着道：
“蒋公子来了。前儿见到你们仨都给我下了帖子，偏我这两日就得走，便想着一起邀过来聚聚，没想到蒋兄弟事儿忙，昨儿就送了厚礼过来，原以为今儿就不来了，没想到竟还是来了。”
蒋玉菡苦笑道：“薛大哥哥这么说，便就是折煞小弟了。既然都是自家兄弟，小弟便也就不说假话――昨儿原是说来不了的，但是听说是来薛大哥哥这儿，王爷便就又打发我来了。这不，又带了几件东西，薛大哥哥可不要嫌弃小弟失礼。”
他说完了这个话，似乎是触动了伤心事，又叹息道：“万般皆是命，半点不由人。若是薛大哥哥觉得小弟晦气，教小弟这就走了也是毫无怨言的。”
他一边儿说，一边儿红了眼眶，看上去愈发楚楚可怜起来。
薛攀叹了口气，终究还是没忍住，直接道：“我说……小蒋啊。”
他这个称呼一出，不单蒋玉菡，便就是柳湘莲和冯紫英也愣住了。
薛攀却并不在意他们的反应，只笑着继续道：“我原先对着你客气，是想着这么着显着我尊重你一点儿。但是见你愈发讲礼拘束，也觉得这么下去，不太算是个事儿……冯兄和我二弟湘莲都知道，我这个人，虽然生在有些名气的家族，但也不过只是个空架子，什么事儿都得靠自己不说，万一有什么行差踏错了，那就是个万劫不复的结果。”
“你们以为我为何要连夜离开京城，连年关都等不及过完就要回到扬州去？还不是这里已经待不下去了……这世道，又有谁真的容易，无一不是各自挣命罢了。只是一点，你若每日自怨自艾，那不但是半点儿用都没有，倒是把自己作践得愈发可怜，反倒是不像样。不如好好想一想，怎么样才能脱离苦海罢。”
这话一说，蒋玉菡浑身一震，看着薛攀的眼神无端就炽热很多，几乎要俯身过来拉住薛攀的手，但薛攀当然非常技巧性地回避了。
蒋玉菡虽然有些失落，但也并没有太在意，只笑着道：
“我原以为薛大哥哥被万岁爷赏识，乃是天大的福气来着。”
薛攀叹了口气，想着这几天的遭遇，还有更远一点儿的，之前各种伴驾时候的事儿，愈发心累起来：“是啊，天大的福气，怎么不是天大的福气呢。这福气给你，你要不要啊？”
想来是他的表情太过无奈，蒋玉菡也忍不住笑道：“这小弟可不敢要啊。也，不配要……”
说来说去，他还是摆脱不了这个优伶的身份给他带来的耻辱烙印和自卑。薛攀也不想一次跟他说太多。反正这种事儿，除了他自己之外，也没有人能够帮的了他。
不管是什么出身，只要真心想改变命运，总是有机会改变的。
只是，若是想要把改变命运的机会和希望，都寄托在别人身上，那肯定也是不行的。
薛攀觉得，自己今天说的已经足够多，便也就不再继续这个话题。只讲些西巡见闻，还有以后的规划等事儿，轻轻地将这个话题岔开了。
蒋玉菡心思玲珑，聪明之极，怎么看不出来薛攀的意思。
他怔怔地看着薛攀，半晌之后，倒也自己渐渐想开了。然后便也放开胸怀，主动加入到了聊天之中，说说笑笑地，看上去再正常不过。
薛攀便也就放下了这一节，想着不管如何，能够开心一聚，也是好的。
但是让薛攀没有想到的是，就是这一次聊天，让这位小蒋兄弟心中萌发了一个自由的种子。之后更是在忠顺王府掀起了一番轩然大波，这倒是让所有人都始料未及的事。
这一桩桩、一件件事儿，虽然不是薛攀直接促成，但是寻根溯源，还是从薛攀这儿起的头，也就难怪，日后有人专门给他封了一个“惹事精”的称号，这倒是后话了。
直说这一场小宴会，因着蒋玉菡的活跃，还有冯紫英的配合，再加上薛攀的参与，基本上取得了十分好的成功。
至于柳湘莲，他原本就不是个多话的性子。有蒋玉菡在场，他愈发沉默了不少，但是也并不是那种甩脸子的模样了。
比上一次在冯紫英组的那个饭局上的情况可是好的太多了，让薛攀都感觉，他们之间是不是又发生了什么事儿，才会有这么大的变化了。
但是他当然也不会去问――兄弟的事儿，还是让他们自己去解决，反正，薛攀自己是没有什么想法，等他们自便就好。
年末聚餐这个事儿解决了之后，薛攀在京中的行程就只剩下准备行李，好出发去扬州了。
原本薛攀计划是过了年之后再去。但是计划赶不上变化，谁知道他一来就炮仗一样把人太子给怼了。加上他心中实在还是担心林如海的情况，那还不如就顺便借着这个机会回去扬州算了。
这么做的好处是，提前了几天出发能早点回到扬州，跟薛姨妈和宝钗团聚，也能看看林如海的身体到底怎么样了。
坏处就是，这个年，他还真的得在路上过了。
不过，这也算是一种难得的经历。反正他有人、有钱，就算要在半路上过年，也不会亏着自己便是了。
于是，在薛攀一番安排之下，当晚他们的船队就顺利从京城出发了。这一个船队十余艘船，带了不少的货物不说，礼物、珠宝更是不计其数。
人是不少，冷清是肯定不会冷清，安保方面的问题也不用担忧。
柳湘莲自告奋勇地主动一路护送，其实也存着一个想要跟薛攀一起过年，省得他太孤单的意思。
虽然说柳湘莲也是自己过年，但是他原本也不必如此奔波的。
薛攀感念这个兄弟对他的好，不由得笑着道：“若是以后二弟有什么事儿要愚兄陪着，也请尽管开口，愚兄一定不会推脱。”
柳湘莲笑着说：“那小弟可得要好好想想，必定不能放过这么一个好机会。”
两个人笑了一阵，便就登船出发。
因着过年人少，他们这一路上顺风顺水，很快就到了扬州。
虽然已经过了正月十五，但是热闹繁华的扬州城却还是有些残留的欢庆气氛。
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