陆乘风没想到胡荣竟为她思虑至此，心头一片暖意，含笑道：“劳烦丁伯转告，胡伯伯一片好意乘风却之不恭了，改日一定登门。”
丁伯一笑：“老爷还说，姑娘忙自己个的，真闲了再去便是。”
陆乘风送人出去：“胡伯伯连我说什么话都猜到了？”
丁伯点头含笑跟着：“老爷把姑娘当成半个女儿来看，做父亲的哪有不了解女儿的。”
陆乘风送到门口止步，待人走后，这才转回看候在远处的卓三。
陆乘风知道，人既是胡荣亲自挑选送来的，那必定是可靠信任之人。
陆乘风往回走，卓三微微弯身等候，跟随陆乘风入厅。
她打量着人：“都会什么？”
卓三垂目：“小的什么都会。”
“家中账目，大小琐事？”
“略懂一二。”
他答话时谦逊有礼不卑不亢，虽为下人却不露畏怯之色，想来这个略懂，只怕是谦虚之词。
陆乘风观他双臂脚力，轻挑眉梢：“你会武？”
“自小习武。”
陆乘风道：“胡伯伯既把你送来，你该知道什么意思。”
卓三抬眼看着她，神情恭敬：“知道，日后姑娘便是主子。”
陆乘风没再说什么，入了后园。
翌日。
晌午过后，今日的天比前几日更冷了，陆乘风坐在屋内的炉火旁，拿着火钳添置木炭，椅子另一端，梧桐正捧着账目，一笔一笔禀给她听，末了合上账目递给陆乘风，说：“楼中生意入冬后渐渐好了起来，如今除去楼中日常的开支，一天能有两百多两银子赚头，我将银子全放到了宝钱银号，宝钱银号是靖国响当当的大银号，全国各地皆有分号，小姐若是要用钱，随时可以兑出来。”
梧桐说完，将存放的票据递放在一侧：“刚开始生意不好，贴了些银子，如今的家当都在这。”
陆乘风一手接过账本，将钳子放下，翻开看了几页，随即合上，又拿起票据查看，短短几个月时间，账面上已经有了一万二千白银。
陆乘风放下票据，看向梧桐：“这段辛苦你了。”
梧桐回道：“梧桐不觉辛苦，算是乐在其中。”
梧桐这句话真情实意，她以前在晚春楼陪笑接客，过的每一日都不是为自己，看不见明天的模样，可她投在陆乘风府下，好像有了寄托，哪怕依旧不知明天如何，可她知道自己是有去处的人了。
梧桐想了想，道：“小姐，虽然如今楼中生意还算不错，但我觉得还可以更好，我想在下月办一场花夜宴，让铜雀楼的名字更响亮一些。”
陆乘风不懂生意，但既是她所提，那当是有要帮助的地方，说：“我要做些什么？”
梧桐道：“花夜宴当日，还希望小姐能出席，打一打名气。”
陆乘风哪里不明白她的意思，笑说：“你想让我带谢九霄过去？”
梧桐抿嘴一笑：“谢二公子在燕京是出了名的挑剔，他若是能光临铜雀楼，那便是个活招牌。”
陆乘风半晌没说话。
梧桐等了一会，神色微微疑惑起来，陆乘风不知想到什么，含笑不语。
梧桐轻声道：“小姐？”
陆乘风回神，收起笑意，说：“我知道了。”
这件事便这么定下来。
梧桐又说起一些其他关于生意上的想法，如今正是银钱紧张之时，陆乘风既然已决定全权交于她管理，对之自然信任，全凭她拿了主意。
梧桐在府上待了半日，用过晚饭后离开，饭后陆乘风拟写拜贴一封，让青枫跑一趟送去了谢家。
第二日，日沉西山，华灯初上，一辆马车停在谢府门口。
陆乘风穿着一件暗绣冬袄素裙，裹着昨日新买的暗红缎面披风，雪白的兔毛领抵住冬夜的寒，下车后卓三递过来一个精致小巧的手炉给她暖着。
入冬之后天一日比一日冷，手在外面露久了冻得人直打颤。
府上管家早就等候许久，赶忙将人迎入内，穿过前庭，远远的看到谢允谦站在湖旁同府上下人吩咐着话。
谢允谦挥手让人退下，迎上前来：“陆姑娘。”
陆乘风道：“谢公子。”
谢允谦手微微曲前，陆乘风依言往大厅方向走着。
入客厅后，管家端上来两杯茶，屏退下人，将地方留给二人。
陆乘风端起茶浅浅抿了一口，放下茶盏：“我今日登门，是想与谢公子谈一谈。”
昨日拜贴之中还夹着一封陆乘风的亲笔书信，谢允谦看完信后辗转难眠，途中周丽华迷糊醒来，见他衣裳单薄坐在床旁，背影落寞，担忧问了几句，皆被谢允谦安抚搪塞过去了。
前厅灯火通明。
后园内，周丽华已经显怀，丫环正在小心给她揉着肩，见她一脸心事重重，不由道：“夫人今日是怎么了？”
铜镜映出一张心事重重的脸，周丽华犹豫着叹息，摇头不语。
丫环福喜是周家的陪嫁丫环，自小便跟在周丽华身边服侍，善解人意捏着肩，说：“夫人如今有孕在身，有事可不能憋在心里，对身子可不好。”
周丽华叹了口气，沉默片刻，忽然问道：“福喜，你看这位陆姑娘，如何？”
福喜道：“夫人是说陆乘风陆姑娘吗？”
周丽华点头。
福喜冥想片刻，说：“这位陆姑娘，最近在燕京城名头可大了，奴婢出去采办，都能听到有人议论她，说她近来声名鹊起，年纪轻轻便做了官，给姑娘家们挣了好大的面子。”
周丽华扯出一个无奈的笑容：“是啊，说起她来如今谁都刮目相看……这样的女子……”
她语气里的异样情绪被捕捉，福喜手顿住，犹豫担忧着唤了一声：“……夫人？”
周丽华眼眸有些哀愁：“福喜你说，这样的女子，谁不喜欢呢？”
福喜明白周丽华的意思了，她联想到近段时日陆乘风两次登门，霎时瞪大眼：“……夫人，这会不会是我们想太多了？大公子对你这般好，这么多年连个妾室都没有。”
周丽华抿了抿唇，没说话。
福喜犹豫道：“夫人既有疑虑，为何不同公子问个清楚？”
周丽华苦笑：“问清楚？说实话，连我自己都对她另眼相看，我甚至于觉得，她若是与谢家结亲，对允谦对谢家的将来百利而无一害，只是一想到她有可能要分走我的丈夫，我却怎么也高兴不起来……”
福喜哑然，半晌才道：“……定然是我们想多了。”
主仆二人面面相觑。
第62章 凛冬
陆乘风的那一封亲笔信中，将谢家如今的境地一一详细举来，又坦言自己此举并无恶意，只是因为她与谢九霄的交情，又加之上次谢允谦一番话俨然将她当成了朋友。
厅中气氛僵滞。
“恕我逾越问一句，难道你真要为了一口郁结不甘之气，让谢家卷入风口浪尖中？”
谢允谦脸庞掩不住一抹凝重之色，他伸手去端茶盏，不由陷入一阵沉思中。
陆乘风本不该插手谢家之事，这是极其的多管闲事之举，可她曾得谢九霄救出乐坊司，不论当初这一举动是还报恩情还是旁的，也不论后来发生的事，现在她既已亲口允诺了人，谢家便与她有了千丝万缕的关系，坐视不管已做不到。
陆乘风沉吟着看向厅外，谢府景致堪称燕京所有世家中之一绝，一眼望去，湖色林碑，在夜中透出一抹冷光。
谢允谦咽下一口茶，眸光闪过寒光：“不是我不放过旁人，是旁人不愿意放过谢家。”
陆乘风懂。
谢允谦的心结在于皇帝，他自问无二心，却依旧被选择用来杀鸡儆猴，六部混乱，如果他能处置一个在家世与地位上都算得上绝佳的谢允谦，新帝威严顿立，六部谁想重蹈谢家覆辙大可一试。
杀一儆百，百利无一害！
朝廷纷争本就会有无辜的牺牲品，可倘若这个牺牲品，曾为了秦家江山出生入死，任谁也咽不下这一口气。
陆乘风叹气：“周姐姐如今有身孕，明年这个孩子就会降临世上，如果是男孩，以后定然会像你弟弟一样出类拔萃，如果是女儿，那便是谢家的掌上明珠，可这些前提，都必须要你现在咽下这一口气。”
陆乘风顿了顿，又道：“我知是自己多管闲事，可你也知道，我将九霄当成……当成……我半个弟弟，你若是真一意孤行触怒圣威，难道你要将这偌大的谢府交给他？他才十八岁，你放心吗？你忍心吗？”
谢允谦目光纠结复杂，被陆乘风一番话说得又是一阵沉默。
其实他何尝没想过这些。
九霄二字是他亲自起的，寓意逍遥自在无拘无束，如果他出事，让九霄一人扛起整个谢家，他怎么舍得？
谢允谦闭了闭眼，满是无奈。
这一口气……
陆乘风道：“如果当初我咽不下这口气，那就该死在牢里一了百了。”
这是谢允谦第一次听她说起旧事，不由侧目看去。
陆乘风神色平静，眼里却有淡淡讥讽之色：“可是我不甘心，我明知事情有异又岂能让旁人逞心如意？”
逞心如意……
谢允谦听到这四个字，脸色越发的沉。
“如今的谢家，如今的你，难道明知谢家日后会有如何的遭遇，还要一意孤行？九霄常说你是他最为敬佩之人，说他大哥敏慧又厉害，你在他心中这般好，你真要鱼死网破？”
谢允谦内心陷入一顿自我煎熬，陆乘风见他神色，端起茶盏喝茶，给他一些缓冲时间。
就在这时，厅外管家轻声提醒：“公子，少夫人来了。”
周丽华提着引路灯笼，慢慢步上台阶，管家急忙见礼：“少夫人。”
周丽华道：“允谦还在议事吗？”
管家点头：“还未结束。”
周丽华明知故问道：“同谁议事呢？”
管家正要回话，谢允谦与陆乘风从厅内出来，谢允谦上前扶住了人：“怎么过来了？”
周丽华柔柔一笑，看了陆乘风一眼，二人淡淡交了个头，说：“亥时了，见你还没回来，怕你又忙过夜，所以过来看看。”
陆乘风踏出大厅，道：“天色确实不早了，我也该告辞。”
谢允谦只犹豫一瞬，道：“也好，明日下朝后我们再议。”
周丽华嘴角的笑僵了僵，斟酌片刻说：“我送送陆姑娘。”
陆乘风意外的看向周丽华。
谢允谦皱眉道：“你如今怀着身孕，不宜多劳累。”
周丽华笑说：“几步路而已，无妨，我有些女儿家的话想同陆姑娘说。”
陆乘风接过她手中的灯笼，率先往前走，放慢着脚步。
二人穿过人工湖，周丽华这才闲聊状开口道：“陆姑娘今年二十一了吧？”
陆乘风答：“过了年便二十二。”
周丽华含笑温柔道：“姑娘如今身份地位已与一年前有天壤之别，你现在不仅仅是朝廷官员，还是御史台胡大人的学生，有这一层身份，不知要有多少好儿郎趋之若附。”
陆乘风面上微笑着，心下却奇怪周丽华为何忽然好端端同她说这些。
周丽华沉默一瞬，轻声道：“……恕我冒昧，陆姑娘可是已有钟意之人？”
陆乘风愣了下。
她这一愣，周丽华却泛起一阵酸水，想起谢允谦曾有几次在她面前提起陆乘风此人，话里话外皆是赞赏之色。
她强撑保持着笑，正要继续问，忽然听到一道隐含喜悦之色的人声：“姐姐！”
二人同时侧目望去。
侧路道上大步跑过来一个人影，很快便到跟前，谢九霄轻喘着气，显然是一路跑过来，道：“你怎么过来了？怎么没叫我？这就要走了？”
陆乘风笑说：“我来找你大哥，有些事要谈。”
谢九霄懊恼道：“今夜季先生检查我的功课，人才刚走，我差点连你的面也见不上。”
陆乘风道：“哦？先生查得如何？你这些日子没少朝外跑，功课要是落下，我回头便让你大哥禁你足。”
说起功课，谢九霄忍不住有些小得意：“季先生说我文章作得极好，禁足是不可能的了。”
周丽华轻轻蹙了下眉，不知是不是她的错觉，总感觉哪里不太对劲。
她很快笑说：“说起这事，有件事我忘了同你说，季先生前段时间来我这告辞，他旧病复发，想着回汀州老家好好修养，日后大抵是不会再回来了。”
谢九霄道：“这事我知晓，先生刚刚同我说过。”
周丽华道：“你知道便成。”
谢九霄道：“嫂嫂，我来送她出府。”
周丽华说：“也好。”
她同陆乘风互相点了下头，谢九霄接过陆乘风手中的灯笼递给周丽华，嘱她小心着路，便带着人往前走。
二人走远，陆乘风狐疑道：“先生当真夸你功课好了？莫不是诓我的话？”
谢九霄轻哼一声，带着少年人独有的小矜傲，哪怕夜漆无月，也藏不住眼底笑意：“小瞧我了不是？我什么不行？”
陆乘风骤然失笑，从善如流夸奖道：“那你可真是厉害。”
她目光游动，忽然落在谢九霄手上，笑容一凝，道：“手怎么回事？”
原本一双指节分明如皓月般的手，多了几道细微的伤口，细看之下指尖也有些发红。
谢九霄神情一闪而过的窘迫，有些不自在道：“不小心烫到而已，不疼……”
谢九霄怕她追问，急忙转移话题道：“姐姐，季先生学识渊博，不过他马上要走了，不然我便给你引见一下。”
陆乘风收回目光：“擦药了吗？”
谢九霄道：“擦过了。”
他顿了顿，又继续道：“不过季先生平日极少出门，远居京郊外，不然以他的才学，定然能在人才济济的燕京有一片天地。”
陆乘风一笑，如他所愿问道：“这么厉害？我怎没听过？不知先生的名讳是？”
“名字也有些意思，都道树讲枝叶为源，人讲礼仪为先。先生姓季，单字礼。”
第63章 夫妻
寒风呼啸。
陆乘风眼底笑意尽失：“……季礼？”
谢九霄察觉到她的变化，收敛笑意：“是。怎么了？”
陆乘风眯了下眼，说：“季先生多大？”
“三十有五，怎么了？”
陆乘风微一沉吟，忽而一笑，说：“就是觉得这个名字有点意思。”
谢九霄仔细打量着她的神情，抿了抿唇，说：“你骗我。”
陆乘风莞尔一笑，却没否认。
谢九霄道：“我虽不知何事，但我猜，你是不是准备见一见他？”
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