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陆乘风没有犹豫，点头道：“是。”
“何时？”
“先不急。”
谢九霄略一沉吟，道：“不能同我说？”
陆乘风似笑非笑着挑起一边眉：“怎么？莫不是想着通风报信？”
谢九霄一脸冤枉状：“陆大人可要明察秋毫啊，我可是一心一意向着你的。”
陆乘风嘴角噙笑：“有待考证。”
谢九霄故作心痛状，说：“这话说得太伤人心了。”
二人转眼到大门，卓三已牵着马在等候，陆乘风扫了一眼，说：“还不是时候。”
谢九霄虽然好奇，但她既说还不是时候，便止了打听的念头，跟着她跨下门前台阶，他出来的急，连御寒的氅衣都没披，陆乘风怕冻着人，道：“几步路而已，回去吧。”
谢九霄却道：“几步路我也想送。”
陆乘风失笑摇头，没有再说什么，她掀开车帘入内，随即扭头去。
夜风在吹，谢九霄就那么随意站着，墨发飞扬，质地细腻的缎蓝长袍衬出一张如画般的脸，姿态明明甚是慵懒，可偏偏一双黑眸目不转睛盯着陆乘风，目光极为的舍不得，却只能眼巴巴看着又无可奈何。
陆乘风从未有过这样的心境，这一刻她是真的很想将眼前这个故意卖乖的人带回去。
陆乘风目光沉得像是一汪湖水，揭着帘子的手紧了紧，她镇定道：“回去吧，别受凉。”
谢九霄依言点头，却一动不动。
陆乘风只好放下帘子，卓三驱车离开。
……
夜已经深了。
自从周丽华怀孕后，夜里便留了灯，此刻灯火幽暗，她在里侧辗转难眠，想起陆乘风的事怎么也睡不好。
周丽华懊恼，早知道刚刚就该问个明白。
察觉到身旁人动静，周丽华翻了个身，谢允谦背对着她坐在床旁，不知在想什么。
夫妻俩各怀心事竟都难以入眠。
周丽华默默瞧了一会，不由心疼他，半撑起身子从身后搂住人：“……睡不着？”
谢允谦说：“吵醒你了？”
周丽华在他背后摇了摇头，说：“在想什么，同我说说。”
谢允谦笑说：“公事而已，别担心。”
周丽华心里有数，却没说破。
周家是书香世家，在地位上与谢家天壤之别，不过周家虽不在官场，却深得谢益另眼相看，当初定下这一门亲，是看中了周丽华温婉淑良，颇有当家主母风范，对人对事包容度极高。
可如今，周丽华却为此生出一股闷气来，她整日处在内宅中，不是这样的琐事便是那样的琐事，在大事上根本给不了谢允谦助力，若是自己也同陆乘风一般能助他，他也不必如此忧心。
周丽华默了半晌，地火将整个屋子烧得温暖如春，她贴在谢允谦背后，却是觉得凉意遍体，周丽华脸颊往上蹭了蹭，谢允谦手覆在腰间她的手背上，听见周丽华说：“陆姑娘马上二十二了，想起当初我嫁给你时也不过十九，一晃眼八年过去了，可真快。”
谢允谦闻言笑道：“怎么好端端说起这些来了。”
周丽华说：“我并非妒妇，你若是钟意于她想娶回家，这桩亲事我同意。”
谢允谦愣了下，他转过身，周丽华便只能松开他，昏暗灯下女子的脸并不太好看，却还是勉强笑着。
谢允谦简直哭笑不得：“你这脑袋瓜都在胡思乱想些什么？”
周丽华怔住，喃喃道：“……你……你不是……”
“她自是很不错，可我与她只能算是同路朋友而已。”
周丽华道：“可这么多年来，谢家从未与谁交好过……我还以为你们……”
谢允谦揉了一下她的头：“傻夫人，你是真看不出来还是故意试探我？这些年我何曾看过旁的女子一眼？而且，难道你不觉得九霄对她亲得太过分了吗？”
周丽华脑袋打了个结，像是明白又不太明白，迟疑着道：“……九霄对她确实亲近，这也不算太奇怪，毕竟陆姑娘救过他又帮过谢家，而且她比九霄大了三岁……”
周丽华说着说着，渐渐蹙起眉，忽然明白了二人之间不对劲的地方。
谢九霄对陆乘风态度确实恭敬，可字字句句间皆是超乎情理的关切，听到她来便着急忙慌朝外跑，连她这个嫂嫂也从未有过这等待遇的，周丽华猛然抬头：“你是说九霄对陆姑娘……他……他钟情陆姑娘？陆姑娘她知道吗？”
谢允谦说：“只怕是知道了，不然她又何必多管闲事呢。”
周丽华消化着这个惊呆她的消息，理着思绪，低声重复着道：“多管闲事……多管闲事……”
周丽华回过味：“对啊，她何必多管闲事，如果……”
“如今的陆乘风可不是一年前的天牢囚，她是皇帝直管的锦衣卫指挥使，又是胡荣的学生，单凭这两个身份，足以掩盖背在她身上的通敌罪名。如果她对九霄没有一点心思，又何必惹一身腥呢。”
周丽华若有思索道：“怪不得，我总觉得二人之间有些不对劲，只是……”
周丽华顿了顿，又有些担忧道：“我虽不了解陆姑娘，但也听过一些关于她的传闻，这样的女子可不像是居于内宅之人。”
谢允谦握住她的手轻轻捏着：“这一段时日我也在想这个问题，陆乘风只怕要不了多久就会回肃北，她这一走，一年两年或者五年，遥遥无期，九霄性子执拗，到时候不知会闹出什么事来。”
周丽华听他这么说，也不由担忧起来：“……这可怎么办才好。”
谢允谦又道：“说不定是我想得太多，九霄如今越发沉稳了，说不定到时候自己想通了呢。”
周丽华跟着点了点头，忽然噗呲一笑，有些赫然道：“看来真是我胡思乱想，我还以为你喜欢她呢。”
谢允谦挑了下眉，揶揄道：“夫人好生大度，竟还能同意我纳妾。”
周丽华不好意思笑笑，低下头说：“我这不是觉得，陆姑娘人很不错嘛，是我误会了。”
谢允谦跟着笑：“我与她如今同朝为官，公事上有些交集，再加上九霄，倘若二人真成了亲，她便是弟媳，是半个谢家人，于公于私我都不好怠慢。”
周丽华也觉得他说得在理，心中暗想着有机会定然登门好好亲近一番，这么一想便走了神，衣襟被挑开了些，露出圆润的肩头。
谢允谦英俊硬朗的脸近在咫尺，低声道：“三个多月，这胎也该坐稳了吧。”
周丽华脸颊一红，手推着他：“……干什么啊。”
谢允谦唇贴在她耳垂旁，温热的气息将周丽华裹住，察觉到她身子轻轻的颤抖，恶意的说：“你说我要干什么？”
饶是做了多年夫妻，周丽华还是架不住他这般逗弄，又羞又臊小声道：“老不正经……”
谢允谦低低一笑，情不自禁亲了亲她的脸颊，闻着熟悉的香，整个人心弦松懈下来。
他想，他或许有了答案。
为了周丽华，为了这腹中的孩子，为了九霄，谢家夹起尾巴做人也不是不可以，被世家背地耻笑就耻笑吧，活着确实比什么都重要。
第64章 探花
两日后，转入十二月。
朝中近日风波不断，先有刑部尚书呈递辞书，往北的苦寒之地冬灾不断，再有肃北爆发大型匪乱，搅得百姓惶惶不安，朝廷派去剿匪的官员刚到地方便因水土不服上吐下泻不止，一时成为同僚笑柄。
连着几日早朝皇帝的眉头就没舒展过。
陆乘风今日入朝，站在右侧队伍末端，神色淡淡。
“昌城赈灾一事，谁愿去啊？”
各人心里打着小九九，你看看我我看看你，互相交换神色。
皇帝怒急反笑，目光扫过众臣：“都不愿去？”
昌城位属遂东与南岭交界，气候复杂又靠海域，一入冬便接连下起了大雪，农舍被压塌，猪牛马羊砸死不知多少头，许多百姓挤在官府暂时搭建的棚舍中勉强度日。
“工部怎么说？”
崔从急忙从列中出来：“回皇上，臣愿意前往。”
秦之恒有些不快：“这几日工部忙得脚不沾地，要事事都得你这个工部尚书亲力亲为，养着旁人何用？”
崔从点着头静静等候圣听。
不怪众人面面相觑，主要是昌城之事颇有些棘手，又环境恶劣至极，谁也不愿千里迢迢前去受罪，马上就是年关，这一来一回，别到时候连家里的年夜饭也赶不上趟。
早朝散去。
陆乘风落后避让，让众臣先行，跟上刻意等候着胡荣：“先生。”
胡荣点头，二人慢慢朝外走着：“可猜到今日为何传你上朝？”
陆乘风淡淡一笑：“总不可能让我去遂东昌城赈灾。”
胡荣负手踱步：“那不至于，皇上已有人选。”
陆乘风猜到，却不知是谁，道：“皇上欲派谁去？”
“武进昌。”
“户部的郎中？”陆乘风皱了下眉：“武进昌去昌州，这一趟可够呛。”
武进昌是寒门考上来的进士，无依无势，做了十多年的官，户部的郎中已是他自己能攀到的最高处。
这人轴得出名，之乎者也张口就来，明明是京官却偏偏一副夫子相，派他去赈灾，就相当于派稚子去做先生一般强人所难。
“够呛，所以应当还会派一名官职在他之上的官员同行。”
陆乘风略一思索，看向胡荣的目光带着点诧异：“是谈程颐？”
陆乘风话音顿了顿，说：“皇上想把谈程颐提上来？”
胡荣本对谈程颐此人极为欣赏，再加上他与其父亲曾有几分交情，所以自其进京后，虽算不上照顾有加，但也偏爱几分，甚至曾有意撮合他与陆乘风。
“之前燕京京郊闹洪灾，他差事办得漂亮，只怕皇上便是考量了这点。还记得我曾跟你说过，皇上曾与谢允谦不欢而散一事吗？”
陆乘风点头，略一思索，说：“难道此事与谈程颐有关？”
陆乘风本只是随口一猜，没想到胡荣竟点头：“与他有关。”
陆乘风眼眸微闪，不知想到什么，愣在原地。
胡荣走了两步也停下，见她神情有异，道：“乘风？”
陆乘风脸色变幻，半晌缓缓抬起头，目光带着原来如此的了然：“您可知道，谈程颐曾与我提过亲？”
胡荣眉头皱得几乎能夹死一只蚊子：“竟还有此事？何时？”
“就在谢允谦与皇上争执不久前。”
胡荣几乎瞬间就明白了，他目光沉沉，变化几回神情：“原来如此……”
“谈程颐竟是新帝的人！”
陆乘风斟酌着道：“这一步棋藏得太深了。”
先帝在时，谈程颐一个当年探花郎，本该前程似锦，却甘愿在翰林院韬光养晦五年，最后冒头，而后被重用，再到如今一点一点往前走，估计不久之后便要名扬燕京城，这等隐忍能力，这等心思，这世上又有几人能企及？
最令陆乘风忌惮的，是他的洞察能力，直到此刻，陆乘风才明白谈程颐为何同她提亲。
所谓倾慕不过是借口。他既是新帝派，那皇上要对付谢家，只怕他也早就知晓，还掺于其中。
陆乘风想起樊捷的事，思量须臾，说：“之前南岭灾银一案，谢允谦落难，是皇帝暗中授意听之任之，本以为十拿九稳，可没想到最后陈家翻了供。谈程颐定然是知道了什么，又或者……是樊捷同他说了些什么，以至于后来他莫名其妙的同我示好，我虽警惕，还也当真怀疑是因为肃北早年的一面之缘缘故，原来竟是这样。”
陆乘风望着远处：“谈程颐知道谢允谦一事我出了力，他虽不知我捏住了樊家什么把柄，但在燕京能制住一个二品大员，让之不敢随意妄动，而且这个人还是长善舞袖八面玲珑的樊捷，这件事他定然惊震，樊士元女儿的宴席上他帮我，看出我警惕性重不好接近，所以迂回利用您来靠近我。若我与谈家结亲，那日后朝廷或者皇上要对付谢家，我怎么也得站在谈家这一边才是。”
陆乘风目光如炬：“他确实差一点就成功了。”
如果那夜谢九霄没有淋雨前来，没有说那一番话做那一番事，第二日她真点了头。
宫门口卓三在等候，昔日主仆再相见，卓三只是远远恭谦见了礼，并未上前来。
胡荣目光深沉，沉默半晌，叹道：“竟是如此，是我看错了人。”
陆乘风说：“又何谓看错，不过是各谋其事罢了。”
二人逗留得太久，未避免旁人猜忌，话至半途，陆乘风施礼告辞。
她也猜到胡荣未说完的话，皇帝今日特地宣她早朝，无非是让她听听肃北近况，皇帝始终没有打消这个念头。
第二日，朝廷果然派了谈程颐随武进昌前往昌城。
晌午刚过，陆乘风从指挥使所回来，换下官袍用过午饭，青枫回来了。
他捧着册子入内：“主子，册子。”
陆乘风接过，说：“旁人可有问些什么？”
青枫说：“我拿着锦衣卫的腰牌，乐坊司的人一句话都没敢多问，只让我翻阅完毕后将册子原封还回去。”
陆乘风翻看。
青枫道：“主子，这真有用吗？”
陆乘风道：“有用。”
陆乘风几乎确定，谢九霄口中的季礼，与让傅丹靠近樊士舟探听樊家账本的季礼是同一人，一介白衣怎会无缘无故掺和官场之事，这背后定有人授意，却绝不会是谢家。
此人既是谢九霄的先生，这便是个闷雷祸害，需在别人察觉之间将底细摸个清楚，更或者能从这里面窥探出季礼背后的人。
而这唯一的线索，便在乐坊司。
当初傅丹曾说，她听命季礼的起源，是由一名出了乐坊司的女子所搭，那找出这名女子，是不是能知道些什么呢？
第65章 初雪
陆乘风还未来得及安排去京郊会一会这位季先生，夜里，燕京下起了入冬后的第一场雪。
这一段时日勒紧裤腰带过日子的陆府，也不得不烧起了地暖。
陆乘风其实觉得自己并不算太穷，只是眼下样样要花钱处处得打点，前路未知，能省则省着。
大雪下了整整一夜，天亮时才转小。
园子里积了厚厚的雪，青枫和卓三一个推着木板车，一个挥铲子，干得热火朝天。
屋内屋外两个天地，今日外面街道皆是残雪不好出门，陆乘风坐在窗沿，曲起一边腿：“你这车哪来的？我记得府中没这东西吧。”
青枫挥起一撬雪，出了一层热汗：“跟隔壁大姐借的。”
陆乘风闲得无事，说：“隔壁大姐快四十了吧？”
青枫自小就在陆家，虽然陆乘风跟以前比是变了很多，但有些骨子里的东西是变不了的，比如她那张嘴。
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