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谢九霄低头看着她。
陆乘风沉默了一会，接着说：“二十三年春，我在湖心小筑遇见你。”
往事浮现于眼前，谨慎小心的陆乘风，骄傲矜贵的谢二公子，谁都没想到，两年后的二人会坐在屋檐下一同看雪。
“围场救驾立功、入锦衣卫、与各大世家周旋……”
陆乘风轻缓细说着，谢九霄静静聆听，两年时光如白驹过隙般，三言两语间竟然已过大半，正说到肃北，忽然瞧见雪地里董九匆匆忙忙走来，很快到跟前：“姑娘，燕京有客到。”
陆乘风直起身子，目色有疑：“燕京有客？”
董九道：“姑娘跟公子还是亲自去一趟吧。”
陆乘风站起身，谢九霄说：“我跟你一块去。”
二人朝前厅走去，到厅门时抖了抖身上的雪，陆乘风率先跨进门去，厅内的椅子上坐着人，听到动静朝她看来。
陆乘风瞧清来人样貌，顿时喜不自胜：“胡伯伯――”
胡荣穿着件藏蓝色的布袄，久经官场下威色自显，见到陆乘风时微微一笑，站起身来。
陆乘风迎上去：“天寒地冻的您怎么来了？”
胡荣也是一脸笑容道：“肃北打了大胜仗，又逢年关，我过来看看你。”
陆乘风道：“胡伯伯一切安好？”
胡荣笑说：“安好，一切安好，听到你打了胜仗更安好了。”
陆乘风正要回话，却见胡荣往后退一步，正色道：“陆乘风接旨！”
陆乘风神色一凝，与谢九霄跪下去。
“奉――天承运，皇帝诏曰：陆乘风大破羌胡，战功卓越，有功于国，实乃朝廷之栋梁，朕当嘉奖英勇之士，今赐封陆乘风为定北王，享亲王之俸，兼治此地，安靖四方，愿陆氏子孙后代，恪守王道，承袭先志，恭敬朝廷，忠诚国家。钦此！”
胡荣铿锵有力的话音穿透此间，远远荡向外去。
陆乘风面露震色，一瞬间明白了什么，垂手上前：“陆乘风接旨！”
胡荣将圣旨递给她，将人扶起，安抚拍了拍陆乘风肩膀，说：“事已至此，也只能如此了。”
陆乘风沉默望向那道圣旨，说：“他也觉得陆家罪不至满门。”
胡荣没说话，当年的事已难以理顺评判。但此番大战肃北全胜，这般战绩放眼靖国难以有人可比，依照赏罚，陆乘风已是帅，又往哪再赏？
“皇上的意思是，肃北五城地域辽阔，便作为封地，日后境内文武官员皆由你管制。”
陆乘风想了想，说：“是要推行新策了吗？”
胡荣道：“过了年便正式推行，有你先例在此，新策推行起来容易得多，各地书院已经开始陆续接收女子入学堂，以后女子识文断字一事，便不会再拘泥于大户人家才有，这是个新气象，也是个好景象。”
陆乘风点点头，三人跨出厅去，门外董九已经带头磕下去：“见过定北王！”
陆乘风沿着看去，左右廊下呼啦啦跪了十几人，有梅园的也有跟随胡荣前来的。
雪花纷飞，狂风呼啸，陆乘风身姿如松，目光平静间隐隐露着锋芒，她目光看向更远处，雪花仿若不见，天空更是一片湛蓝，谢九霄站在她身侧，陆乘风沉吟着，缓缓说道：“起。”
――――――
（正文完！）
第177章 番外1 流水记
离除夕只有两三天，二十七日早，陆乘风一行人出发回定安城，陆府早已被打扫得干净，陆乘风扶着胡荣进门，他望着牌匾一时生出诸多感慨，最后只道：“这匾得换了。”
三人入内，胡荣说：“赶了两天的路，实在乏了，我先去歇着。”
陆乘风点头，命董九安排客房：“西苑东边第一间。”
那是胡荣以前常住的厢房，窗外不是院墙，推开便能看到夜色。
董九领着人过去。
近卫来禀说已经备好饭菜，西苑厢房也送了一份去，陆乘风与谢九霄穿过雪花，刚到檐下，只听到里面传来吵吵闹闹的声音。
二人对视一眼，跨进厅去，桌子上布满精致的菜肴，依次从左到右坐着程瑶、杜如风、江运南三人，一见着他二人，程瑶开腔道：“哟哟哟王爷回来了――”
陆乘风倏然一笑，走过去就要坐下，程瑶伸手阻止：“想坐？喏――”
她示意陆乘风看桌上：“三杯酒，先自罚。”
陆乘风表情存疑：“好端端的我为何自罚？”
程瑶道：“要我明说？你在边境――”
“喝喝喝！”陆乘风打住她的话，举起酒杯一口气喝了三，这才得以坐下，说：“你们三来我家怎么比我还快？”
谢九霄拿空碗盛着素菜，陆乘风自个儿又倒了杯酒，听到程瑶说：“就他那矫情劲，你们两个坐马车肯定没有我们快。”
陆乘风刚拿筷子，谢九霄就将碗推了过来，陆乘风看着笑了笑，说：“你们三个皮糙肉厚，淋点雪也无妨。”
程瑶哼了声，懒得反驳，五个人围着桌炉开始吃饭，还未至除夕，城中已经有人开始燃放烟花，几人喝了几壶，听到动静时皆朝窗外看去，杜如风叹道：“这个年啊――”
坐在他身旁的江运南说：“今年是个好年。”
几人到最后喝到最后都上头了，陆乘风今日喝得也不少，谢九霄安排好厢房，程瑶还攀着陆乘风：“我说你……你跑什么――来再喝――”
她要拽陆乘风进屋去，一下没拉动，被谢九霄一脚踢进门去关上。
隔了两个院子，谢九霄将人背上，陆乘风未醉到意识不清醒，搂紧了人，府内的近卫眼观鼻鼻观心装看不见。
陆乘风趴在肩头，这一段路令人轻快极了，她笑了一声，谢九霄说：“下回不许同她喝酒了。”
陆乘风说：“你现在连我喝酒都要管了。”
“要管，要不然你二人非喝到天亮，我一个人睡不好觉。”
陆乘风没遮没拦道：“原来是要抱着我才好睡么。”
“你说呢？”谢九霄反问她。
很快便到了园子，下人已经收拾妥当，就连地火也烧着，谢九霄放下人，脱了披风，回头时陆乘风已经歪在了床榻上。
他走过去，给她脱了鞋袜，又脱去外袍，将人裹入被中，陆乘风忽然道：“你想家吗？”
谢九霄坐在床旁，灯光给他的面庞镀上温暖的光，在夜下看来显得柔和，谢九霄说：“家？你在这里，这里就是家。”
陆乘风看着他。
谢九霄又道：“我想念大哥，想念大嫂与安儿，偶尔也想起燕京的朋友，很多东西我都能舍弃，因为他们都有了自己以后要走的人生。而我以后的人生，只想赚很多很多的银子，跟你一起走完这一生。”
陆乘风喝了酒头脑也热，说：“你这样子可真像个小媳妇――”
谢九霄看她困意涌现，拉起被褥，说：“睡吧。”
今年是个安稳年，大雪纷飞里，三个人坐在桌旁吃着年夜饭，说着无关紧要的趣事，十五过后，胡荣要动身返回燕京。
陆乘风送走人后邬炬登门，邬炬主动请辞主将一职，陆乘风也并未推拒，笑着允了，二人在书房谈了许久的话，最后出来时竟是难得的轻松。
很快便是二月，冰雪有了消融迹象，春天慢慢到来，书院接受女子入学的消息早在年时就传遍了，地方兴起了学堂热，陆乘风自从处理起这些杂七杂八的事务后，军务基本上不过问了，三月春后某日，陆乘风处理了一堆公事，回到府中时谢九霄正在看燕京来信。
或许是看得有些专注了，她走近身边时才察觉，抬起头，朝她道：“大哥来信了。”
谢九霄语气中带着轻快，显然收到这封信很开心，陆乘风解着外衣，说：“说了什么？”
“说了许多，说最近家中的事，沁园的白莲快开了，还有安儿已经能稳当站起着了。”
陆乘风点点头，越过他倒了杯茶饮，说：“那就回去看看，沁园的那一池白莲再有一月就该开了，肃北虽然地广，但白莲这种娇贵的花朵难养，就算有也只能养在水池里日日精心护着，少了些意思。”
谢九霄眨了眨眼，扭头看她，还未来得及说话，门外一人道：“我也要去！”
谢九霄皱眉，看着大步跨进来的程瑶：“我们去燕京你跟着做什么？”
程瑶随手从桌上捏了个梨，说：“没见过燕京啥样，去见见世面不行么？反正肃北天下太平，我溜达溜达怎么了？”
陆乘风若有思索看了眼程瑶，明白她的担忧，坐下喝茶。
程瑶咬了口，不由嗯了声，低头看梨：“哪买的梨好甜啊！”
谢九霄淡然道：“南岭最新鲜摘来的。”
“啧啧啧――”程瑶一脸鄙夷，看向陆乘风：“你瞧瞧他，你瞧瞧这娇贵的模样――”
程瑶不怕死扯了扯下谢九霄的衣服：“你再看看这料子，烧钱的玩意！”
谢九霄不满：“我的钱我想怎么花就怎么花！”
“花花花没说不让你花！”
“我说你故意给我找不痛快是吧？”
陆乘风无言扶额，这两个人真是让人无语。
邬炬赋闲在家后南大营便交到江运南手中，至此肃北四大营完成更替，边境防线在加固后固若金汤，陆乘风也终于带着谢九霄动身。
四月已是草长莺飞，沿途入目皆绿意，一路上倒是没耽搁，快马七日后到了燕京城。
彼时正值傍晚，一行六人到谢府是天刚刚黑，谢九霄从进城开始便掩不住喜色，到府门口时已经奔了进去。
家丁一见人便高兴喊起来：“二公子――二公子回来啦！快去禀告大公子！”
陆乘风带着程瑶跟在身后，董九习惯性使然跟在陆乘风身后，门口家丁已经行礼：“拜见定北王！”
声势浩大吓了程瑶一跳。
管家接到消息赶来时，陆乘风正与程瑶在沁园亭中说话，程瑶打量着地方，说：“我平日里真是冤枉谢九霄这厮了，谢府这般大，他打小就住这么好的园子，娇滴滴的正常。”
管家面带喜色上前，恭敬道：“姑娘安好。”
陆乘风笑着说：“一年多不见，管家还是一如往常。”
管家笑说：“老啦老啦。大公子还未归，少夫人午后去寻，嫌来回路程远就一直在刑部待着，还请姑娘见谅。”
陆乘风摆手：“无妨。”
她望向四周，道：“九霄人呢？”
这一溜烟怎么半天不冒头了？
说曹操曹操到，门口谢九霄抱着一个小娃娃眉眼喜色走过来：“快看看这是谁？”
小孩皱巴着脸。
“这是姑母啊，谢安――”
不会讲话的谢安爆发出一阵惊天动地的哭声。
第178章 番外2 惹是生非（1）
三个人凑不出一张哄娃娃的嘴，只得将谢安交给管家，管家寻来乳娘将娃娃抱走才算了事。
晚些时候谢允谦夫妻二人终于回来，周丽华一见着陆乘风就抑制不住高兴，她早已忘了陆乘风如今的身份，热络上前挽住人：“陆妹妹――”
左右唐十九、董九、程瑶与谢允谦皆是一愣，谢允谦不动声色朝陆乘风看去，却见陆乘风盈盈笑着：“周姐姐。”
周丽华哪里懂这里面的暗涌，她见着陆乘风与谢九霄二人平安，只觉得这一年多担忧都落了地，高兴的与陆乘风说话，陆乘风耐着性子低声与之说话，最后谢九霄过来道：“大嫂你那儿还有浯溪的茶叶么？”
周丽华忙起身：“有有有，我命人――算了我亲自去。”
谢九霄道：“我同大嫂一块去。”
程瑶何等眼力，立刻跟着道：“好茶？我最喜欢喝茶，我也去！”
厅中二人慢慢喝着茶水，说了些无关紧要的话，末了谢允谦似忆似叹，道：“世事变化真快，一时间竟不知该如何唤姑娘才好，是我夫人莽撞了。”
陆乘风笑了一声，朝他看去，说：“大概周姐姐是觉得高兴吧。”
谢允谦挑了挑眉。
陆乘风道：“燕京与肃北十万八千里，燕京有的东西在肃北自然也不缺，周姐姐却总是费心费力给我送这送那。”
周丽华一年多时间前前后后给她送了好几次东西，首饰玉器挑得少，像衣裙玩意什么的比较多，起初她并不知道那些衣裳是周丽华亲手做制，有次跟周放偶然聊天，他多嘴问了一句，陆乘风这才知晓，陆乘风没想到，居然有人会一针一线给她做衣裳。
谢允谦目光落在陆乘风身上，她今日穿着一身极为简单的浅蓝色衣裳，裙袍上的花儿用的都是不惹人注目的丝线，很素色却处处透着不简单，谢允谦终于想起来，这是周丽华亲手给陆乘风裁制的衣裳，他好像也明白了为何周丽华会那般高兴。
谢允谦忍不住先笑起来，摇了摇头，本来有好些话要说，可好像什么也不用多说了，只道：“你们打算什么时候成亲？”
陆乘风咽了口茶，说：“此番回京，也是有这一打算。”
谢允谦也是有点头疼，谁家成亲跟新娘子商量事宜啊？
谢允谦为难，婚事办重了不行，眼下陆乘风风头正盛，要是招摇过头了有心之人一挑唆可不好，若是办轻了，别说他们，他自己都不太乐意。
他还没想出个法子来，陆乘风已道：“选个良辰吉日吧，一切从简为好，到时邀胡伯伯前来，也算是见证。”
谢允谦听她这意思是要简化得不能再简化，连个客人都不请，不由吃惊：“不摆席面？这――这不适合吧？九霄他能同意？”
这小子可是恨不得广而告之的。
陆乘风道：“这我还真没问过。”
谢允谦又道：“你该不会还没同他说？”
陆乘风看着他，说：“还未。”
谢允谦正要说话，门口匆匆忙忙跑进来人，慌里慌张道：“不好了不好了，大公子出事了！”
谢允谦斥道：“没规矩的！何事慌慌张张？”
护卫苦着脸：“大公子不好了！二少爷带着人跟几位公子在楼里打起来了！”
二人皆是一惊，谢允谦道：“怎么会？九霄不是在后院？”
护卫道：“许是看大公子与姑娘说话久了，那跟来的程姑娘边说出去转转，非要二少爷带路，转着转着就遇见了几位公子，不知起了什么争执就打起来了。”
陆乘风已经朝外走：“人在哪？”
“就在三街外的踏春楼。”
谢允谦就要跟着去，陆乘风却道：“这事你还是别去的好，几位世家子弟可大可小，你一个二品大员要是插手，明日早朝还不知要闹成什么样。”
陆乘风的顾忌不无道理，世家子弟之间“玩闹”，他就算掺和也不该是现在，谢允谦料想有她在定然无事，遂点头说：“好交给你，我们明日再说。”
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