一刻钟前,安嫔和曹美人是一起出去的。
而刚刚,两人却是一前一后回的。
祁黛遇不由看向安嫔,正好看到淑妃娘娘身边的鸣翠从安嫔背后走过。
殿中人多喧闹,若是旁人看见,不会想什么,毕竟那个角度,说是鸣翠去了其他地方只是经过安嫔也行,说是在安嫔那儿停留了一会也行。
祁黛遇直接回放录像,鸣翠果然是特意去找的安嫔,在蒲英耳边附身说了什么,蒲英又回了什么,鸣翠又返回淑妃那儿。转身那一刻被祁黛遇看到。
淑妃、安嫔、曹美人……
祁黛遇心中疑惑,曹美人和淑妃娘娘有联系吗?
正思考间,却见安嫔敏锐地看了过来。
祁黛遇心中一颤,人却镇定地对上安嫔的眼神,淡定地笑了笑。
安嫔没有多想,僵硬着脸点点头。
各种想法藏于心中,祁黛遇神色如常和秦璱珠继续交流。
而另一边,宁妃借口更衣,也离开了保和殿。
却是追上了自己的妹妹杨洛娘。
曾起鸣身为朝中重臣,自然也参加了此次千秋宴,杨洛娘身为其家眷,得以进宫。
刚进殿时,杨洛娘惊人的美貌引起了许多赞叹,而听到其乃宁妃之妹,更是各种美言。
科举刚刚结束,杨恒风光无限,曾起鸣又是朝中新贵,不少夫人对杨洛娘起了结交之心。因着以前甚少听说杨洛娘的消息,众夫人本来有些担心其人不好相处,哪知接触下来,却发现是极纯善的性子,有些不谙世事,却也文静乖巧,于是都愿意和她说话。
宁妃在上面远远看着杨洛娘被许多名门贵妇围着,有那心好的夫人还带着她认人结交,心中有些宽慰,甚至不由想道:世人多重利,大家见到父亲复用与曾起鸣的显贵,自然不会议论洛娘与曾起鸣之间的年龄差距,更不会嘲笑她乃是继室。
母亲实属多虑。
愧疚被抚平的宁妃让宫女阳雪悄悄去找杨洛娘,想邀她出去说会话,哪知杨洛娘却拒绝了。
宁妃纳闷,却无计可施,此时见杨洛娘出殿,猜到她要去更衣,连忙追了上来。
“洛娘!”
前方的身影一滞,转过身来,是一张清丽无双的脸。少女已然嫁人,褪去青涩,多了丝妇人的韵味,更显清媚。南国有佳人,绝世而独立。
不怪乎那些夫人都说曾起鸣好运道,取了位贵女,还是姿容如此出众的贵女。
连宁妃都被妹妹这张脸所惊艳。
宁妃嗔道:“我让阳雪唤你,你怎不同意?”
杨洛娘低着头:“宴上人多眼杂,洛娘不想给娘娘添麻烦。”
“与你说话怎会是麻烦?今日母亲没有来,我本担心你一个人会不适应人这么多的场合,看到有宁夫人带着你,我也算放心了。洛娘,这些日子,你过得怎么样?曾大人,对你可好?”宁妃说着,想去牵杨洛娘的手。
却被她躲开。
宁妃一愣,悻悻然收回手,蹙眉道:“洛娘?”
杨洛娘仍低着头:“都说今日的千秋宴是娘娘帮着皇后一起举办的,人人都说娘娘贤淑有德,可见娘娘心心念念的声名,如今都得到了,何须再与洛娘惺惺作态,娘娘不嫌累得慌吗?”
宁妃心中一颤,“洛娘,可是母亲对你说了什么?”杨洛娘这样的态度,她只能想到是杨夫人对她说了什么。“有些事,不是你想的那么简单,你还小……”
杨洛娘偏过头,打断她:“何须母亲多言。洛娘长大了,有自己的判断。”
正是对未来憧憬的年纪,却被告知要嫁给一个年纪都够当自己父亲的男人,而这一切,是自己的父亲和姐姐共同的决定。没有人知道,得知真相的那一天,杨洛娘有多绝望。
对宁妃,她怎能不怨?
宁妃辩解道:“还说不是小孩子。洛娘,父亲的决定,是经过深思熟虑的,曾大人也就是年纪大些,但他深受皇上重视,只看今日那些夫人对你的态度便知。京城当众不知多少想将女儿嫁给他。”
“可愿意将女儿嫁给他的,不是卖女求荣,便只愿意将旁支的女儿或是家中不受重视的庶女嫁出去。可我呢,堂堂宰相嫡女,却只能与人当继室。是,父母之命媒妁之言,我能嫁给谁,本就爹爹说了算,享受了丞相府多年的富贵,爹爹要把我嫁给曾起鸣,我也不敢有怨言。
“只是姐姐,你与爹爹求荣华可以,别连自己的心也骗过去。更不要骗我。”
“洛娘……”杨洛娘的话毫不留情面,将最后一块遮羞布也扯下来,宁妃脸上有些挂不住,“至少,曾大人对你还不错……”
“够了!”却不曾想,杨洛娘听了她这句话却突然崩溃,看向她的眼神里竟露出一丝恨意。
杨洛娘似乎极力压制着什么,“宴会还在继续,娘娘还是请回吧。”
她转身要走。
宁妃心中一慌,下意识去拉住她的手腕,却听杨洛娘痛呼一声,借着被她用力甩开,捂住胳膊避到一旁。
宁妃敏锐察觉到不对,“你的胳膊怎么了?”不由分说上前,掀开杨洛娘的袖子。
阳雪等人连忙围住。
而宁妃,看到杨洛娘手上一片片的青紫,明显旧伤上又添新痕,脑海中五雷轰顶,轰轰作响。
“这……”她不敢置信地抬头看杨洛娘,企图从其眼中看出否认。
杨洛娘却从她手中扯回自己胳膊,盖上袖子。
“宁妃娘娘,我的好姐姐。你可知道,曾起鸣的原配,是怎么死的?”
她惨然一笑,美似天仙,又恍若艳鬼。
“这便是,你为我挑的好亲事。”
第六十二章
与杨洛娘分开, 宁妃浑浑噩噩地往保和殿走。
在半路遇到从保和殿中出来的叶琼。
“请宁妃娘娘安。宁妃娘娘,您脸色看着不好,可是有哪里不舒服?”叶琼关怀问道, 她面上有些忐忑,都说这位宁妃娘娘恪守规矩, 不爱交际,也不知是否会嫌弃她多管闲事。
宁妃心中有事, 被忽然出现的声音吓了一跳, 勉强挤出一个笑容,可她实在笑不出来,又将笑收了回去, “本宫是有些不舒服,不过没什么大碍。叶美人可是要更衣?快些去吧。”
不等叶琼说话, 她越过叶琼往保和殿走。
“恭送宁妃娘娘。”叶琼行礼,垂下眼眸。
她其实从保和殿出来有一会儿了, 却意外撞见宁妃和人说话,好像还在争执,她不敢上前,退了回去。估摸着时间差不多了,这才又往这边走。
“小主?”宫女夏枝见她站着不动,疑问道。
叶琼看向她:“夏枝,待会回到保和殿, 你仔细看看,刚才和宁妃娘娘说话的人是谁?”
虽是匆匆一瞥, 也觉那女子容貌惊人, 宁妃为何会与其争吵呢?
夏枝:“是。”
保和殿的欢声笑语再美好,也有结束的时候。
太后春秋宴过, 天气也渐渐热起来,前往行宫避暑的行程提上日程。
昭国的避暑行宫建在离京城一百八十公里外的成州,那儿的行宫也被称为夏宫。
皇后拟好了随行的妃嫔名册,前往养心殿见皇上。
全福海远远看见了,立刻迎上前,“皇后娘娘吉祥!皇上今日召见了聂美人侍墨,聂美人正在殿里伺候着呢。”
这是提醒皇后养心殿里有人在。
皇后笑着点头:“聂美人才情出众,伴皇上左右红袖添香,也可解皇上处理政务的疲惫。”她已经与聂芷瑜接触过,对方亦是有心交好。皇后自然不会介意皇帝对聂芷瑜的宠爱。
进了殿,聂芷瑜见到皇后,识趣地找了个理由离开。
蒋渊与皇后一起到另一边的榻上坐下,全福海奉上茶水。
皇后笑道:“母后生辰时,聂美人献上的是自己所描的十二册孝子传,字迹隽永,稳重端庄、娟秀飘逸,有蔡琰之形。”
蒋渊赞同点头:“聂美人的确有一手好字,在宫中嫔妃中少见,也就宁妃能与之相比。”甚至不一定比得过,宁妃更善诗文。
说起来,后宫嫔妃几乎都有自己擅长的才艺……也不尽然,蒋渊莫名想起一人,那位惠昭仪倒是喜欢绘画,只是技术平平,画出来的东西也是不堪入目。也就只是在钻营美貌方面有些奇淫技巧罢了。
话说,他之前让全福海送去过几本画帖,让惠昭仪描摹,也不知她如今学得如何。
皇后不知蒋渊在想什么,见他对聂美人满意,心里也高兴,嘴上却还是尽了皇后应尽的责任:“皇上喜欢聂美人是她的福气,但皇上也别忘了,后宫还有其他嫔妃心中也记挂着皇上呢。”
如今后宫妃嫔也不少了,有的新人进宫后只侍奉过一次,便再也没得到皇上垂青,若是长久如此,只怕心中会生怨怼。
平衡后宫,劝诫皇上雨露均沾,也是皇后要做的事。不过皇后并无妒忌之情,也不能说完全没有,但皇后更知道自己最重视的是什么。皇上要宠爱后宫是无法更改的事,与其嫉妒不甘,不如做一个贤德的皇后。
更何况,皇后心知肚明,皇上虽然也宠爱其他妃嫔,但对她的情意也不少。
蒋渊闻言一笑,并没有给出答复。大多数情况下,他想去谁那都是凭自己的心情决定的,谁讨他喜欢,他就乐意去。如今后宫里最讨他喜欢的是聂美人,他就常召见聂美人,就这么简单。
“不是拿了单子?朕看看。”
蒋渊接过梅意奉上来的名册,扫了一遍,挑眉道:“玫婕妤和魏才人也在列?”
“两人的禁足时间也到了。臣妾想着,玫婕妤失子到底难过,此次去行宫也能散散心。至于魏才人,之前那件事认真计较起来也有几分无辜,如今既解了禁足,合宫都去,总不能将她一人留在宫里。”
皇后说的也有道理,蒋渊没有异议,“那就这样吧。”
等回到了坤宁宫,没了其他人,梅意才问出自己的疑惑之处,“娘娘想让玫婕妤去行宫散心,何必要将那魏才人也带上?”那朝蓉可是淑妃的人,带去行宫岂不是给她获得圣宠的机会。
皇后淡淡道:“谁说本宫的目的是为了带玫婕妤去散心?魏才人若是不去,玫婕妤又何来的机会?”
梅意心中一惊,皇后娘娘这是何意?
她跟在皇后身边数年,很是了解皇后性格,很快便反应过来,皇后这是……要放弃玫婕妤了。
以玫婕妤的性格,骄傲自满睚眦必报,小产之事肯定不会怪自己,只会将责任脱卸到他人身上,而魏才人,就是那个最合适的对象。
如若是这样,那玫婕妤,只怕不会放过魏才人。
皇后眼中浮现一抹冷情的笑意,淑妃与曹美人暗中勾结,以为她没有发现。可承乾宫里,却有她安插的人,时隔多日,总算让她发现了些端倪。
曹美人那日的异常,淑妃与曹美人间的联系,对于玫婕妤小产一事,皇后心中疑惑更深,只是尚未掌握证据,不好轻举妄动。
玫婕妤小产一事,不仅暴露了此人无知冲动的劣势,也让皇上生出对玫婕妤的不喜,权衡之下,皇后毫不犹豫下定决心摒弃玫婕妤。反正现在已经笼络了聂美人,玫婕妤也没那么重要了。
不过,在那之前,玫婕妤还有最后一点用处。
对付淑妃一派的朝蓉。
如今所有人都觉得朝蓉不被皇上所喜,但皇后基于对蒋渊喜好的了解,认为只要给朝蓉机会,朝蓉亦有出头之日。就像是当初的玫婕妤一样,也是有过圣眷浓厚之时的。
“可惜。如果将这两人都留在宫里,想必事情会更简单。只是玫婕妤那个性子,太不好掌控,本宫担心她做得过火,倒添了倒忙。只好将两人都带去行宫,有什么事也好及时插手。”皇后只是想打压朝蓉一番,可不是要让她真的出事。
妃嫔失事,就是她这个皇后的失职了。
衍庆居里,祁黛遇犯了难。
去行宫避暑的旨意已经下来了,众妃嫔可以开始着手收拾行李。
此去行宫,少说也得两个月,要带的东西可不少。带去行宫的宫人,也比之前去围场时多了名额。
祁黛遇这个昭仪,可以带四名宫女,两个太监,剩下的人就留在宫里守家。
太监这边没什么选的,小李子和小橙子都带上,新来的两个小太监留守就行。
主要是宫女这边,祁黛遇有些犹豫。
前些日子内务府拨来两个太监两个宫女补上她升昭仪的缺口,祁黛遇给取了名字,小太监分别叫小柚子、小柿子;两个宫女叫冬枣和枇杷。顺带的把小镯儿和小环儿也给改成了衍庆居风格的名字,小镯儿叫桑葚,小环儿叫荔枝。
两个小丫头可开心了,似乎觉得改名后更有归属感。
冬枣和枇杷来后,就接手了桑葚、荔枝洒扫的活计。
而对于桑葚和荔枝,祁黛遇却是知道,石榴、葡萄两人有意培养二人,最近常常带着二人一起做活。祁黛遇问过葡萄,葡萄的回答是这样的。
“主子如今已是昭仪,再往上便是嫔位了。嫔位娘娘身边有四个大宫女的名额,左不过另外两个要在苹果、香梨、莲雾、红桃四个人中挑选,主子也该思量些了。”
“奴婢和石榴已有二十岁,再过几年就得出宫了,而桑葚和荔枝如今不到十三岁,奴婢和石榴看顾着多教些,主子日后也不至于无人可用。”宫中规矩是宫女二十五岁便得放出宫去,除非另有恩赐允许留宫。
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