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凌清面无表情望着萧衍离去的背影，好一会才收回视线，转头就撞上凌承天那双，铺满笑意的眼眸。
“爹爹，你在笑什么？”凌清一脸莫名其妙。
“萧世子和爹爹提过了，说可以先定亲再成昏。”
“那你怎么说？”
“爹爹自然是答应了。毕竟这是你们俩人希望的，反正爹爹也不差那点定亲的钱。”
凌清不信凌承天，会那么豪爽就答应，变问：“你是不是又想到什么新招式？”
凌承天笑道：“哪有什么新招数，就是要求定亲后的第二日，就是你们成昏之日。”
凌清不开心，这定不定亲都毫无意义了。
“萧世子答应了。不过看你这忧愁的小脸，估计他还没来得及告诉你吧！”
凌承天倒欣慰起来：“看到萧世子对你那么贴心，爹爹也就放心了。”
凌清眯起双眼，不说话。
心里头吐槽道，他贴不贴心与她何干。
第五十七章 贫民窟
凌清不想再听凌承天说什么萧衍多贴心的话，赶忙逃回了月满西楼。
沾床就睡着了。
醒来了，外头又是一个好天气。
她吃完早膳，刚走出屋子就看到星河走了过来。
“大姑娘。”星河跟在梧桐身边，面色比上次见他还要有精神了。
“姑娘，星河想要回去了。”梧桐一脸不舍。
“嗯嗯，叨扰大姑娘和几位姐姐多日，我该回去了。”星河笑道。
这些日子，星河都很乖，不多问，不多看，也不多想。
天天吃了睡，睡醒了接着吃，做了一个十分合格的病患，该有的表现。
凌清想着，他身上的旧伤新伤，就这几日来说，远远不够养好的。
为何会伤成这样，她也没有过问太多。
那时才刚回城，府里是个什么情况都不清楚。连自己安危都不确定，如何有精力去帮别人。
且她又不喜欢先空谈，只能着眼于目前，最需要解决的事情。
现在，身后无杂事了，才有精力空出来，专心应对。
“大姑娘，等你有空，随时来贫民窟找我。那里的人都很好相处的。”星河似乎看透了凌清的忽然沉默。
他低低道：“只要大姑娘不嫌弃。”
凌清眉眼一弯：“好啊！那我现在跟着你一起去，介意吗？”
星河双眸顿时灿若星河：“不介意，大姑娘能来，星河就高兴。”
凌清说去就去，完全忘了还在揽舟院等着她的萧衍。
凌家马车浩浩荡荡的，直接驶进贫民窟。
徐大正驾的马车。
上次因为古长德下葬的事，他来过贫民窟几次。所以这里的人认得他，才会让他畅通无阻的驾车进来。
看守门口的人，都没来得及去禀报，星河就已经带着凌清，在所有城民疑惑的目光下，走进了这里唯一的，一间茅草屋。
“辛爷爷。”星河率先喊道。
茅草屋里，坐着一个白发苍苍的老者，他正聚精会神的看着桌上，摆放凌乱的信纸。
一听到有人喊他，他抬起那看书信看久了，有些老眼昏花的眼睛，眯起来打量凌清和梧桐。
“辛爷爷，这是大姑娘。这位是照顾我的梧桐姐姐。她们今日是专门来咱们这儿做客的。”星河介绍道。
他似乎是习惯性的，走到辛墨身后，为他捏起了肩膀。
“大姑娘！”后面进来一个少年，和星河一样瘦骨嶙峋，那眼睛同样炯炯有神。
“我叫凌清。这是我的丫头，叫梧桐。”凌清对少年友好的介绍道。
少年却脸红的别开视线，低低道：“我叫齐闵。”
这会儿，辛老爷子才有机会开口：“大姑娘。”
他拿过放在一旁的拐杖，柱着它站了起来，指着对面的椅子：“快请坐。”
待凌清坐下，辛老爷子才重新坐下。
星河继续为辛墨捏肩膀，齐闵则去外面烧水。
当他将装着白热水的旧茶杯，送到凌清面前的时候，神色窘迫道：“茶水简陋，还望大姑娘见谅。”
凌清弯唇：“恰好，我爱喝白热水。”
说完，便喝了两口。
齐闵见状，脸色才好了些。
梧桐想笑，出于礼貌，她努力的抿唇微笑。
没办法，齐闵那害羞的模样，根本不像个少年。
辛老爷子见凌清坦荡的样子，微紧的心，才勉强的松了松。
“辛爷爷，我这样称呼您可行吧？”凌清问。
辛墨紧张道：“大姑娘你随意，被你喊爷爷，也是我的荣幸。”
“那我就不客气直言了。”
“大姑娘，你请问。”
“贫民窟是从什么时候开始有的？”凌清问，神色严肃。
辛爷爷似回忆，一会儿才道：“明年一来，就刚好五年。”
刚好五年，也就是她被前世记忆砸中之后。
“我听大正说过，你们都是独城的原城民。因为什么事情，才会变得成这样？我要知道的更详细。”
辛墨垂眸，抚了抚手中的旧茶杯：“因为欠债。”
“独城里有一家赌坊，名叫钱来赌坊。听说老板的后台是钱家。至于是大钱还是小钱，就不得而知了。”
“住在贫民窟的城民，都是因为欠了钱来赌坊的债，还不上，才会被赶来这里。”
“这里一开始是荒地，渐渐地被赶来的人多了，才就地住下。这里成了别人口中的贫民窟。”
辛墨扫了几眼这间茅草屋：“这间茅草屋，还是大伙见我这个老头子年纪大，怕我住的不舒服，建给我住的。”
“大姑娘来的时候，应该都看到了，大伙住的，都是用旧布拼凑起来的帐篷。”
说着说着，辛墨红了眼眶。
星河帮辛墨捶肩的小手，都不由自主的慢了下来。
齐闵亦是垂首。
更别说在外面候着的大家伙们，无一不是黯然神伤。
凌清听了辛墨的陈述，神色沉着。
贫民窟的人不少，老人似乎不多，大多是妇孺孩童。
年轻小伙像齐闵那样的，她也没见到有多少，倒是青年男子几乎没看到。
“为何会有那么多人家，集体欠他们的钱？”凌清问道。
“都是因为一个噱头。”辛墨捋了捋心绪，接着说：“进坊就送一万两银子做本，不得带走，只能在赌坊里用。”
“输了不用赔，赢了才要归还那一万两银子。而且赢的银子要收利息，一两银子收五百文。”
一千文等于一贯铜钱，一贯等于一两银子。这等于赢了各得一半。
别说赢了有钱，输了都不用赔钱，谁听了这个便宜的买卖，爱钱的人都经不住这个诱惑。
特别是那些爱贪小便宜的人。
他们敢搞这样的噱头，自然不怕亏。
因为赌这个东西，一旦让人尝到了甜头，就会一直揣着那个侥幸，赌赌赌。
就算输剩一条裤子，都会认为，下一把一定会赢。
就和嗑瘾药一个样。
“所以，那个把什么都赌输的罪魁祸首，是死了还是死了？”凌清问。
“最开始的那几家都卖儿卖女，可怜的孩子都死在了畜生手里。后来，越来越多的城民加入贫民窟。”
“都不愿让悲剧重复，便选择让那个赌输钱的畜生，让赌坊拿走了命。”辛墨一脸恨铁不成钢道。
怪不得贫民窟里，青年男子少之又少。
“要了一人性命，赌坊的人就会罢休？”凌清问。
辛墨愤然：“并没有。”
第五十八章 新城民
凌清细想，还有什么自己是没有注意到的。
辛墨却在这时候，接着说道：“他们都把所有的女幼童抓走了。”
是了，别说年少的男子少见，凌清是连一个年轻女子都没看到过。
除了年老色衰的妇人，一个稍微长的有点姿色的都没有。
话已至此，凌清还有什么不明白的。
父债子还，有女就女还。
绝不会要了一命，就能抵消得了强权眼中的巨大亏损。
在这个世界里，人命如蝼蚁。
“可都知道，她们被关在哪里？”凌清问。
辛墨摇头：“这几年我们都查无所获。再加上，我们出门不便，更查不到什么了。”
“出门不便？”
“是。只要一出大街，就会被打，什么原因都没有。”
“打人的，都是些什么人？”
“新城民。”辛墨咬牙切齿道。
凌清疑惑：“独城城民原就不少，你如何确定他们都是新城民？”
“打我们的人，都是那些占了我们屋子的新城民。我们自然就记得住他们是谁。”
“城里那么多的守城兵巡逻，不管吗？”
“他们有时候也会打我们。”
凌清蹙眉，这会她才记起。
当日她回城，守城兵的行为是有人指使，这是无疑了。
只是顾叔叔并没有来过凌家，也没让人传个话，这事就这样不声不响的沉下去了。
就连赏花宴，顾大哥和顾嫂嫂都没来。
和顾大哥要好的玉子协，倒是来的，凌清只是当没看见，谁知道他心底现在长成什么样了。
自家爹爹也只是把商会现状讲了个大概。他有一年时间，完全脱离了商会。
具体队伍变成什么形式，他也不清楚。
“从什么时候开始，守城兵也变成这样？”
辛墨回顾了一会：“也是有了贫民窟之后。新城民买通了很多守城兵，所以平时，守城兵都是睁一只眼闭一只眼。”
“要是遇上他们心情不好，就会和新城民一起来欺负我们。”
星河忍不住插一句：“他们都是不分时间地点，只要见到我们就打，不见血就不住手。”
凌清知道了，星河身上的旧伤为何疤痕如此深又大，不过是在快好的时候，又被撕裂。
“他们的靠山，是不是钱来赌坊？”
凌清不信，没有商会的人做靠山，他们不可能能这么快入住独城，欺负原住民还那么肆无忌惮。
“应该是。”辛墨说：“我们被赶走的第二日，他们就住进去了。”
原城民被驱赶，立刻就有新城民入住，这本身就不正常。
卖房子也讲求天时地利人和，还有运气。
暂时还能想到的例外有两个。
一，是买方早就看中了，只等着原主被赶；
二，买卖方都是他们自己。
而能成为独城新城民的人，没两分实力，都不可能进的来。
现在，独城的管理者是不会同意，让一个对独城和商城没有影响力的人，成为新城民。
对城没影响，自然就增加不了他们想要的利益。
凌承天是不会管谁有没有实力，反正是一律不给进。
现在，他已经没做主了。
商会里权力最大的，就属钱家两兄弟。他们是最看重利益的人。
一人是商会里赚的最少，人脉却是最广；一人是商会里赚的最多，心机却是最让人看不透的。
原城民的不幸，都来自钱来赌坊的压迫。新城民的增加，很明显和他们有关
就是不知是直接，还是间接。
也不知，这些奸细，到底从哪个国朝来。
北凉国。
这是凌清希望的，因为只有这样，她才能和北凉靠的越近。
那样复仇，也就指日可待了。
“贫民窟里有多少户人家？”凌清问。
“开始还能知道，现在早就乱了。”辛墨一脸心酸：“有些只剩下孩子，有些只剩下妇人，或者男丁。”
“有些重组了家庭，有些外出许久没回来，有些直接被打死的。”
说到这，星河已经泪流满面。
齐闵拿出洗的发白的手帕，轻轻为他擦拭。
凌清还想问，没想过离开独城，去别的地方讨生活吗？
可认真想一想。
如果是有钱有势的人从独城里走出去的，人家还会高看一眼。
要是衣衫褴褛的人说从独城出来的，谁都不可能信。
外面的人，想破了脑袋都想往独城里钻。最主要原因就是，他们认为独城就是一座，能让人梦想成真的黄金城。
而且，是个人都不会离开。
若说辛老爷子过的那么艰难，都没选择过离开，不过是因为，这里是他们的故乡。
凌清脑海里忽然闪过一个念头。
“你们以前是住在哪里的？”她是想起马丁说过的话了。
现在南角巷正被迫出保护费，贫民窟也一直在被，霸占他们原有房子的新城民欺负。
这两种人有没有可能，就是一伙的！
城东是城主、元老和大商户们，居住的集中地区。
城北是商城租户居住的地区。
城南是普通城民的居住地区。
城西一部分是荒地，一部分用作灰坑，也就是垃圾场。
贫民窟就在灰坑往里走，靠着城墙。
晴天还好，一到下雨天，贫民窟这里地势低洼，落在灰坑周围的水就会往这里流。
城民又都是住的帐篷，都是由多块破布拼凑而成，一下雨便废了。
这间简陋的茅草屋，就成了唯一的港湾。
可想而知，他们在这里生活的有多艰难。
“我们大多数都住在城南的南口巷，过来是南里巷。”
“南角巷的呢？”凌清问。
“星河住在南角巷，不过那是很久以前的事了。”辛墨说：“我认识她娘，但她娘走的早，交给我的时候才刚学会走路。”
星河眨巴眨巴眼睛，看着辛墨，接着咧嘴一笑。
眼里、笑里都是敬爱。
凌清看向星河，她倒没有认真的问过星河的身世。
身后站着的梧桐，拉了拉凌清的衣角。两人视线一对上，前者笑着眨眼。
梧桐知道。
“怎么了？”辛墨又问。
“马丁你认识吗？他住在南角巷，那里也有一伙专门欺负原城民的人，不知道是不是和新城民一伙的。”
“他们就是和新城民一伙，马丁跟我说过。马丁经常给我们贫民窟送吃的。”
“如若不然，灰坑里的东西根本不够我们填饱肚子。也是因为这样，他被那些人欺负的最惨。”
第五十九章 城南旧巷
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