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一月前，西南大旱，酒楼歇业，她再也没了生计的来源，便跟着西镇村里的婶子们外出乞讨，谁知半道儿上遇上了流匪。
照顾她的婶子们全死在了流匪的刀下，只有她一人被太子救下了。
自此她便跟在太子身旁伺候，跟着他一道儿去抗旱，二人有说有笑，日久生情。
太子许诺，要娶她为太子妃。
她这才跟了太子回京。
马车停在章府门前，几位小姐先下了马车，烟儿是最后一个才从马车下来的。
只是瞧见章府门匾，她微微愣神，宋二小姐不是答应了太子殿下，要带她去国公府，怎么如今竟来了章府？
“烟儿小姐，怎么了？”宋锦悦出声问道，她自是瞧出了烟儿的不对劲，心下起疑，一个孤女，自幼生存都不容易。
且烟儿下了马车就盯着章府的门匾，神色间颇有几分不解，显然她是认识那门匾上的字。
宋锦悦没有同她问起识字，反倒是问她何故。
“宋二小姐，您不是答应了殿下，要带民女回国公府？怎么现下……”烟儿抬手指着那匾额，没有想起一丝不对劲来，“怎么来了章大将军府邸。”
原来，烟儿真的识字。
可她没有戳破此事，而是笑着抬手指着停在章府门前的马车，缓缓解释道：“我今日先来了外祖家，这才入的宫，那就是国公府的马车，烟儿小姐，走吧。”
宋锦悦看向自己的丫头秋韵，示意她先带烟儿上马车，她还有话要同芝表姐说。
秋韵会意，将烟儿请上了国公府的马车。
章定芝心下并未起疑，反倒是看着烟儿坐上马车，这才拉着表妹走到一旁门房，压低声音嘱咐道：“表妹，我瞧烟儿怕是个有心思的，你带回国公府，万般小心！切莫被她给利用了去！”
宋锦悦拍了拍芝表姐的胳膊，莞尔一笑，点了点头，这才回道：“芝表姐放心，我心中自有数，你且安心陪着外祖母，莫要叫外祖母跟着着急上火。”
“放心，我都晓得。”
二人说完，章定芝这才送着表妹上了马车，看着国公府的马车渐行渐远，她转身踏入府内。
马车上，秋韵挨着自家小姐坐着，烟儿则独自坐在拐角的位置。
她垂着头，似是有些慌乱地把玩着搭在膝盖上的衣摆。
“烟儿小姐，可读过什么书？”宋锦悦出声问道。
烟儿狐疑，猛地扬起头，看向宋锦悦，眸中尽是不解，她不是都说过自己是孤女，五岁上丧父丧母，哪里还有多余银钱读书？
摇了摇头，眸中便涌上了一丝落寞，“回宋二小姐，民女不曾读过什么书。”
“哦？那方才你还认识章府的门匾。”宋锦悦清冷的眸子直直看向烟儿，眼里尽是了然。
她清楚瞧见了烟儿眸中那一闪而过的慌乱与紧张。
“回宋二小姐、太子殿下教民女识得了一些字罢了。”
烟儿快速收起自己那一抹慌乱的神情，看向宋锦悦一一答着。
“哦，原来如此。”宋锦悦没有继续追问，而是一副原来如此的模样。
烟儿原本以为，宋二小姐还要再追问上一二，心中已想好了说辞。
可宋二小姐忽地合上了眼睑，一副乏了的意思，倒是叫她有些不知所措。
马车缓缓晃动着，车内的坐椅虽用软被裹着棉花包了厚厚一层，可她只觉得仿佛如坐针毡一般。
等马车终于停稳，秋韵扶着自家小姐下了马车，烟儿这才长长吐出了一口污浊的浑气，悬着的心，也才稍稍放松了下来。
宋锦悦吩咐国公府的婆子收拾一间闲置的院落儿出来给烟儿暂住。
她并没打算将烟儿带回自己的明筑轩。
烟儿虽有些慌张，可听说要自己单住，她心中也不太愿意推辞。
不多时，婆子收拾了国公府西北角上一处闲置多年的院落儿出来，宋锦悦让秋韵先带烟儿过去休息。
她独自回了明筑轩，正瞧见春婵同云杏在院中洒扫。
自打袁嬷嬷来了明筑轩，她们两个悠闲的日子也算是到了头。每日早早起来洒扫，袁嬷嬷吩咐，若是地上有一片落叶，那二人便罚了一日吃食。
二人原本想去沈氏跟前说道儿，可只瞧见了赵嬷嬷，沈氏推辞不肯见她们二人，赵嬷嬷吩咐她们且安心待在明筑轩，便是对夫人最大的帮助。
无功而返，她们只得又回来，老老实实听着袁嬷嬷的吩咐。
瞧见二小姐回来了，两人忙放下手中扫帚，恭敬行了一礼，唤了一声，“二小姐。”
“春婵、云杏，你们两个即刻去西南角的银丝楼，这几日都留在那里伺候烟儿小姐。不可怠慢，那是我带回来的贵客！”
春婵同云杏二人一怔，可二小姐既然发了话，她们不能拒绝。
略微沉思了片刻，二人对视一眼，接下了二小姐的嘱咐。
宋锦悦摆了摆手，让二人前去，自己则入了屋内，袁嬷嬷亲自伺候着她换了一身衣裳。
“小姐今日带了哪位贵客回府？国公爷同夫人可还知晓了？”袁嬷嬷一边收拾着宋锦悦换下的衣裳，一边问道。
倒是不曾听说，小姐同京中哪位闺秀交好。
且还带回府中，又不曾带回明筑轩一同小住，而是命人另收拾了一处院落出来。
这事儿，到底有些蹊跷。
宋锦悦没想着瞒着袁嬷嬷，毕竟太子从西南带回来一位孤女，且还闹着要娶那孤女做太子妃，这事儿，怕是已在坊间传了开来，她不说，袁嬷嬷自然迟早也会知晓。
“那位，是太子殿下从西南带回来的孤女，如今正闹着要娶了做太子妃……”
袁嬷嬷神色一顿，搭在手腕上的衣裳滑落在地，口中喃喃道：“殿下、怎么会……”
“殿下向来憨厚，想来不过是一时心思左了的缘故，过上一段时日，就能想明白了。”
袁嬷嬷蹲下身子，捡起了地上的衣裳，看着小姐说着。
可心中到底是有了几分惆怅，这事儿若是传开了，殿下的名声怕就是毁了！
第56章 料子
秋韵回来的时候，袁嬷嬷已去小厨房看那热在灶台上的鸡汤。
“小姐，怎么把那两个派去伺候银丝楼那位？”关上了房门，秋韵几步上前，凑到自家小姐跟前，压低声音问道。
那两个都不是好相与的，且烟儿又是太子眼下心尖上的。
若是有个好歹，太子怨恨她家小姐，岂不麻烦？
“我想试试烟儿的耐性，派春婵同云杏过去伺候，最为妥当。”宋锦悦哪里想到这两个婢女有朝一日，还有用的上的好处？
真真是造化弄人。
秋韵知道自己听不明白自家小姐的意思，索性也不再追问。
晚饭的时候，沈氏派人唤她过去一道儿用饭，宋锦悦借口今日跑了一日，乏了，就在自个儿院内的小厨房用晚饭。
宋锦悦唤了秦绾过来一道儿用晚饭，袁嬷嬷同几个婢女则去了隔间用饭。
席间只她们二人。
“秦小姐，吃吧，不必拘谨，只当寻常朋友一道儿用饭就是。”宋锦悦端起碗筷，示意秦绾也跟着吃。
秦绾到底还是有几分拘谨。
“秦小姐，前些日子同你提过的，要托你帮我家亲戚看病之事，可还记得？”宋锦悦一边吃着莲藕，一边同秦绾闲聊着。
“宋二小姐，我都记得。”秦绾忙搁下碗筷，回道。
宋锦悦心知劝不动秦绾，索性也跟着搁下了碗筷，神色郑重，看向秦绾，“明日一早，你扮做我的婢女，同我一道儿入宫，为皇后娘娘把一把脉。”
秦绾瞳孔猛地一缩，不可置信看向宋二小姐。
叫她入宫？还是替皇后娘娘看诊？
“宋二小姐、我、我不行……”秦绾连忙摆手回绝，皇后娘娘身子娇贵，岂是她能诊治？她不想因着自己的医术不精连累了宋二小姐。
“秦小姐，这事儿，只有你能替我办，旁人我信不过。”宋锦悦神色郑重，放低姿态，语气里便带了些许恳求。
“我实话同你说，你只需要替皇后瞧一瞧脉象是否有孕，旁的，我自不会麻烦秦小姐。”
秦绾垂下眼帘，神情凝重。
她自幼何曾想过，有朝一日能入宫，还是去为皇后娘娘把脉。
她也知晓，宋二小姐，今日同她说的这些，怕是因为没有可用之人。
能让她入宫去给皇后娘娘把脉，确定是否是有孕之症，可见，宫里的太医，已是不能信的。
可若是不答应宋二小姐，秦绾便觉得自己像个狼心狗肺之人。
宋二小姐于她们兄妹二人，是大恩，他们没齿难忘。
经历过几番斗争，秦绾终是应下了此事。
宋锦悦这才安下心来，又同秦绾提起，等明日出宫，便送她再去同秦公子见上一面。
用过晚饭，袁嬷嬷带着婢女们才收拾完了碗筷，桌上新摆了一壶热茶。
宋锦悦便留下秦绾一道儿吃茶。
“二丫头，小祖母来瞧你了。”
紧闭的房门外，传来宋老夫人那沙哑粗糙的声音。
宋锦悦忙起身行至房门口去迎，这大晚上的，不知这位小祖母寻她来是有何事。
嬷嬷搀扶着宋老夫人进了门，宋锦悦行了礼，这才瞧见堂姐宋青婳也跟着一道儿来了，宋锦悦行了礼，“小祖母、婳姐姐。”
“悦妹妹。”宋青婳回了礼，这才踏入了房内，身后的婢女随手将房门关上。
宋锦悦跟着一道儿行至屋内。
宋老夫人才坐下，便示意孙女们都坐下。
“二丫头，小祖母今日来，是有一件事儿求你。”
虽说着求人的话，可宋老夫人语气中却不见半点求人的意思，反倒是多了几分强势。
“不知，小祖母指何事？”
“吏部赵大人家赵老夫人的五十大寿，小祖母想求你带着你婳姐姐一道儿去。”
随着宋老夫人话落，宋青婳一脸歉意看向这位堂妹。
她不愿去，可奈何不能忤逆祖母的意思。
“成，那我到时带上婳姐姐一同前去。”这等小事，随手之劳罢了，宋老夫人打的算盘，不过是想借着她给宋青婳做往上爬的梯子罢了。
这京城里，哪一个不是人精？
她带出门的，就是交好的？
宋老夫人是借住在国公府的长辈，子孙又无官身，不好厚着脸皮去赴宴，且人家还没邀请自己。
“不过，婳儿如今，倒是没有什么合适的衣裳，听说皇后娘娘赏了你不少好布料，不如拿出一匹来给婳儿应应急？”宋老夫人依旧是笑地慈眉善目。
宋锦悦却微微皱起了眉头。
“祖母，不用了，入京前，母亲给我备了不少……”
宋青婳急忙开口，想要回绝祖母同堂妹讨要布匹之事。
可话还没说完，祖母怒瞪了她一眼，她缓缓合上了唇，将没说出口的话生生给咽了回去。
不是宋锦悦不想送，只是姨母赏赐给她得那些布料，在宫中都是有记载的。
什么时候用的，做了什么，还剩多少，都需要登记在案。
为的就是以防旁人在她得衣裳上大做文章，
也防备被人陷害。
“小祖母，不如，让母亲明日请了京中最好的成衣铺子来给婳姐姐做几身，京城时下的新衣罢。”
“怎么？二丫头舍不得、不肯给？”
宋老夫人当下便摆起了脸色，撇头看向一旁。
宋锦悦没有理会，端起桌上的热茶，慢悠悠吃着茶，也不接话。
一室寂静。
宋青婳的脸色白了红，红了白。
自小到大，她何时受过此等羞辱？虽然是祖母强人所难在先，可这事儿，最终闹的还是叫她下不来台面。
“婳儿，咱们走！”宋老夫人沉声唤了孙女，嬷嬷要搀扶，宋老夫人却不肯，扶着桌椅自顾起了身，行至孙女跟前，道：“还不走，留着在这儿叫人看笑话！”
宋青婳又是羞愤又是委屈，可她奈何不了，也不能反驳。
祖母这是拿她故意挤兑堂妹罢了。
宋青婳抬手想要搀扶祖母，可宋老夫人眼下正动了火气。
哪里肯要她扶着，一巴掌打掉了宋青婳的手。
宋青婳吃痛，眉心拧成一团，忙将娇嫩的手掌收到身后，同宋锦悦行了礼，这才跟着祖母迈出了房门。
宋锦悦回了礼，也跟着婆子婢女一道儿送宋老夫人离开。
行在长廊下，宋老夫人不许嬷嬷同孙女搀扶，自顾走着，脚下的步子也加快了些。
可谁知……
“哎呦……”一声惊呼，响彻了国公府上下。
第57章 确定
婆子婢女们慌乱作一团。
宋老夫人崴了脚跌坐在地，那满是褶子的皮肤拧成了一团，老夫人眉心紧蹙，一叠声喊着“疼”。
宋锦悦立在廊下瞧着，明筑轩大门口的台阶上，并无异样。
定是宋老夫人方才走的急，一脚踩了空，年岁又大，骨头又脆，想来没过一个多月，怕是不能痊愈。
宋青婳命婢女去抬了软椅来，接了宋老夫人回去。
等忙活完了，天色已大晚。
宋锦悦想着明日还要入宫，便吩咐人早早吹了灯，歇下了。
第二日一早。
去给沈氏请安的时候，沈氏冷言嘲讽了宋锦悦几句，“你倒是睡的心安。”
“母亲，您这话，女儿就听不明白了。”宋锦悦不解看向沈氏，等她继续说。
沈氏冷哼了一声，“老夫人在你院儿里摔了一跤，现下大夫说了，需得仔细养上个十天半月。”
这便是责怪起了她来。
“莫不是，母亲认为老夫人是女儿推的？”
国公府上下，现在谁不知昨日宋老夫人自个儿在明筑轩门口摔了一跤？
这锅她可不背。
“你到底该去看看老夫人才是。”沈氏没有接话，反倒用孝道来压她。
宋锦悦点头，“母亲放心，今日从宫内回来后，我亲自去给小祖母赔礼道歉。”
沈氏摆了摆手，叫她且先去入宫。
若是耽搁了入宫的时辰，少不得皇后娘娘要过问上一二来。
今日，秦绾换上了秋韵的衣裳，因着二人身量相当，只瞧着背影，是瞧不出差别。
马车内，秦绾紧张地攥紧了手掌，手心溢出密密麻麻的汗。
“不必紧张，没事的。”宋锦悦轻声宽慰道。
可秦绾不过扯了扯唇角，溢出一抹苦笑来，摇了摇头，示意莫要担心她。
“若是再紧张，就大口呼吸上几口，就会好些。”
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