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因为我家老爷这两年生意不景气，府上入不敷出。当家主母又善妒，就将我们三人一起卖进了隔壁的妓坊。
我们三人誓死不从，鸨母恼羞成怒，又将我们打发到了这里。适才是我寻了个机会，想逃离此地，结果被发现捉了回来。”
另外两名女子也胆怯点头，目光游离，不敢直视战北宸。
杨捕头显而易见地松了一口气：“人家有卖身契，这三名女子究竟是为奴为婢，还是被转手卖掉，这事儿衙门里不好插手啊。”
这事儿沈清歌也无话可说了。
若是搁在现代，不论什么借口，这群人都能被判个十几二十年的。
可现在是封建社会，等级森严，就连百姓都有良民与贱民之分。
良民就是编入户籍的平民，庶人，自由民，按照长安律法，是不能进行买卖的。
而贱民，则包括奴婢，官户，杂户，以及伶妓等，由官府承认的牙人穿针引线，可以进行合法买卖。
适才三人已经承认，自己乃是奴籍，也就是贱民，买卖合法。
退一步来讲，即便三人乃是良人，拐卖者在长安不过是杖责一百，流放三年。所以，拐卖人口之风，还很是猖獗，司空见惯。官府也是睁一只眼闭一只眼，爱答不理。
战北宸即便想要帮自己，也不好以权压人。
为首阴鹜男子有些得意，只是在战北宸跟前，不好表现出来。
战北宸从适才赢来的银子里摸出三个银锭子，丢给那头目：“既然如此，本王也无话可说。这三锭银子替她们赎身应当绰绰有余吧？”
打手头目也懂得借坡下驴：“王爷您说话，小的不敢不听，哪敢收您的银子？这三人也算是福大，竟然遇到您这位贵人，小的就直接放她们回家吧。”
见三个女子傻愣愣地站着，呵斥道：“都还愣着做什么？九王爷已经替你们赎身，你们自由了。”
三人这才反应过来，转身冲着战北宸与沈清歌拜倒在地。
沈清歌慌忙抬手搀扶，低头时明显一怔，抬脸狐疑地端详三人。
杨捕头谄媚地道：“王爷如此善举，实在令我等汗颜。此地杂乱，难以下脚，还请王爷前面吃茶。”
战北宸摆手：“不必，本王还有要事，这就走了。”
沈清歌抬脸：“且慢，这三人......”
战北宸不动声色地向着沈清歌使了一个眼色：“这三人既然都有家人，也就不用你我操心了。我们回去吧。”
沈清歌见他暗使眼色，必定另有计较，点点头，不再多言，跟着他一同出了赌坊。
待到跟前没人，沈清歌方才出口：“刚才三个女子有点可疑。”
“何以见得？”
“她们好像是假的！刚才想要逃离此地的那个人不在三人之中。”
“你看清了？”
沈清歌狐疑地摇摇头：“适才我搀扶她们其中一人的时候，她的手腕上竟然没有绳子的勒痕。假如说她们三个已经被囚禁了一会儿，手腕上的痕迹怎么可能这样轻易恢复？分明是刚刚被捆住装样子的。”
“还有呢？仅凭这一点无法确定真假。”
“适才你赌钱的时候，我担心被姜大认出来，就躲在柜台那附近。后院门口有人把守，不许任何人靠近。
我听着后院里有女子哭喊之声，就见有个女子从西院里跑出来，慌不择路，立即就被这看门狗给发现了。
他们将这女人连打带骂地带回西院，我也是趁这个机会跟了进来。那女子我也只看到一个背影，不过却看到她手腕上带了一串手铃，挣扎的时候清脆作响。
最初还以为或许是这赌坊里犯错的人被关押，然后等那看门的两人离开，我过去扒开柴火一瞧，里面竟然关押了三个人。
因为地窖里光线昏暗，三人究竟是什么相貌我的确没看清。可是我适才也留心过，并未见到有人手上戴着铃铛。所以我才留心，怀疑她们是假的。”
“一串手铃，也不能说明什么。你即便适才揭发他们，他们只一口咬死不承认，我们也没有任何办法。”
战北宸蹙眉微微沉吟：“在这么短的时间里，他们就李代桃僵，换了三人，可见警惕性很高，必然还有后手。”
“你刚才也发现不对了？”
战北宸摇头：“我只看到那杨捕头与刚才那个面容阴鹜的为首男子，数次暗中交换眼色，可见，早有勾结。幕后必然还有其他牵扯。
即便将案子交给衙门审问，只怕最后也不了了之，反而还会打草惊蛇，甚至于杀人灭口。所以才会制止你当面揭穿他们。”
第157章 将军府招家贼了
多亏战北宸考虑周全，否则这些恶人草菅人命，无法无天，若是狗急跳墙，谁也不能保证，他们不会杀人灭口。
“那我们怎么办？”
对于这些官场之事，沈清歌不懂。
“从他们应对突变事情的警惕性与熟练度来说，这三个被关押的女人不是第一个，也不会是最后一个，绝对是惯犯。
可是，这么大一个赌坊，会屑于为了银子，花费如此大的人力精力，铤而走险拐卖几个人吗？”
沈清歌摇头：“风险这么大，的确不至于。”
这年代，人命卑微如蝼蚁，真的不值钱。尤其是那些姿色平平的女人，几两银子都不值，还不如那赌坊的骰子一响，白银万两，何必如此冒险？
“这倒是令我想起，最近上京城人人恐慌的一个人来。”
“什么人？”
“一个拍花贼。”
沈清歌一愣：“什么意思？”
“最近上京城频繁有少女离奇失踪，传闻就是有一伙拍花贼利用迷药在拐卖少女。此事在衙门里一直悬而未决，很久都未破案。”
“你的意思是怀疑这个赌坊跟少女失踪一案有关系？”
“这些人绝非乌合之众，也不是初犯，背后必然还有一个完善的组织，而且勾结着官府，相互通风报信。
所以此事不能交给京兆尹来审理，否则官匪勾结，必将是无头公案。
你我暂且先不要打草惊蛇，抽调几个暗影卫盯紧了这赌坊的动静。假如他们只是买卖人口，也就罢了。
假如果真与少女失踪一案有关，正好可以顺藤摸瓜，营救出更多的无辜少女。”
沈清歌点头：“还是你想得深远，我有点鲁莽了。”
“夫人嫉恶如仇，自然见不得歹人嚣张。”
“不过是想来此赚点银子而已，没想到竟然又招惹了祸事。”
战北宸笑笑，将适才在赌坊赢来的银子交给沈清歌：“幸不辱使命，夫人收好。”
沈清歌没客气，从包袱里一通翻捡，取出姜氏的首饰，尽数塞进怀里，剩下的，归还了战北宸。
“见见面分一半，别再说我小气。”
战北宸只笑笑，并未客气。
“那，以后，我们算不算是和好了？”
沈清歌想了想：“算是和好吧，你这人若是做朋友还是可以的，挺讲义气。”
唉，追媳妇不成，反倒追成兄弟了。
究竟是自己太正经，还是沈清歌太大条？
因为赌坊的事情需要处理，二人并未久留，回到将军府门口便分道扬镳。
晚饭的时候，沈清歌便特意将姜氏的首饰戴在头上，跑前面院子转悠了一圈。
姜氏看到的第一眼就愣住了，眼睛瞪得老大，一脸的难以置信。
第二个认出来的是沈明雅，“噌”地站起身：“姐姐，你头上这两只簪子瞧着好生精致，不知道是从哪里来的？”
沈清歌有些炫耀地抚抚发髻，衣袖滑落，露出手腕上的金丝绞花手镯。
“漂亮吧？我不是很喜欢，觉得有些老气。”
“我在问你，这些东西是从哪里来的？”
沈清歌眨眨眸子：“大风刮来的。”
“刮来的？怕是手脚不干不净，偷来的吧？”
沈将军呵斥：“明雅，这是说的什么话？”
坐在沈将军旁边的姜氏也见势不妙，唯恐再牵扯出姜大的事情来，暗中拽了拽沈明雅的裙子。
沈明雅哪里知道这其中有什么见不得人的勾当，理直气壮地指着金簪：“这簪子还有她手腕上的镯子，分明是母亲的！父亲若是不信，可以看看那手镯朝里那一面，还刻着老字号金铺的标记呢。”
“这世上一模一样的首饰多了去了。”姜氏一口否认。
沈清歌当真就把手腕上的手镯摘下来了，瞧了一眼，惊讶地道：“呀，竟然是真的，上面真有标记。”
沈明雅十分得意：“就说她是偷的吧，府上竟然招了内贼了。”
沈清歌狐疑地皱起眉尖：“别是一模一样的，巧合吧？母亲你的首饰呢？搬出来让我们瞧瞧，是不是真的丢了？”
姜氏一时间是点头也不是，摇头也不是：“这些首饰我都锁起来的，好些日子都没有戴过了。”
沈明雅不肯善罢甘休：“那我去瞧瞧，定是被家贼惦记上了。”
姜氏一脸的皮笑肉不笑：“什么贼不贼的？说话这么难听，你姐姐若是喜欢，只管拿去戴就是。”
想和稀泥？
沈清歌冷冷一笑：“别，丁是丁卯是卯，这事儿咱们可得说清楚，不能稀里糊涂的。
因为我这首饰，来路的确不干净，是别人从盛京赌坊里赢回来的。
假如真是你们的，那可要报官刨根问底查个清楚，瞧瞧是不是府上真的有了内贼。”
她一说盛京赌坊，姜氏就是一阵心惊肉跳，心里有了不好的预感。
而沈将军也心有狐疑：“明雅，你去看一眼，你母亲的首饰是否还在?”
姜氏忙不迭地阻拦：“家和万事兴，那么较真做什么？”
沈将军提高了声音：“去！”
沈明雅这个时候还没有反应过来，听到沈将军的吩咐，就一路小跑进屋去瞧。不一会儿的功夫出来，就十分得意地道：“别说这三样了，母亲许多首饰全都不翼而飞了。沈清歌，你的胃口还真不小啊。”
沈清歌一脸认真：“那就报官吧，这首饰既然出自于盛京赌坊，又是那么多件，必然招摇，出自于谁手，打听起来应当简单。”
姜氏一脸的慌乱。
沈将军冷冷地看着她，吩咐沈清歌与沈明雅：“你们二人先回去吧，此事我与你们母亲自有计较。”
沈明雅见沈将军如此轻而易举地就饶过了沈清歌，有些不服气。
“她说是赌坊里赢来的，就是么？谁知道是不是推托之词？......”
“下去！”沈将军厉声呵斥。
沈明雅莫名其妙挨了一通训斥，狠狠地剜了沈清歌一眼，不服气地甩手出去了。
沈清歌也识相地走了出去。
身后，沈将军沉声喝问：“支开孩子，给你留几分颜面，你是自己实话实说，还是我命人前往赌坊，将这个内贼捉来将军府？”
门在身后掩上，姜氏心虚的分辨声听不到了。
沈明雅仍旧还是一头雾水，扭脸恶狠狠地质问沈清歌：“你也别得意，迟早都会查清楚的。堂堂九王妃，偷盗母亲的首饰，传扬出去，多丢人！”
沈清歌也只笑笑：“是啊，监守自盗，贼喊捉贼，是挺丢人的。”
“你这话什么意思？”
沈清歌朝着身后瞟了一眼：“你自己慢慢听吧，我就不奉陪了。”
捅了马蜂窝之后，直接拍拍屁股走人了。
第158章 拍花子
用过晚膳之后，就听院子里的两个小丫头在外面叽叽喳喳地说话。议论声不大不小，正好能让沈清歌听到。
“我刚才去厨房端饭菜，听厨房的人说，日后咱们夫人不当家了。府上大事小情让我们只管去找刘管事。”
“怎么回事儿？夫人都管了十几年的家了，好好的，怎么就架空了？”
“不知道呢，有人说是夫人吃里扒外，将咱府上的家底儿都贴补给了她娘家的哥哥，结果她那个哥哥不争气，将所有银子全都输了一个精光。”
“哎呀，平常对咱们那么苛刻，动不动就罚月例银子，拿这个要挟咱们，监视九王妃的一举一动。到头来，是全都省下来打了水漂。”
“可不，多亏老爷发现的早，要不拼死拼活攒下的家产，全都不翼而飞了。现在老爷自己掌管府上银钱，一些琐事就都由刘管事处理。”
“活该，早年间老爷南征北讨，不在府上，她们娘儿俩可嚣张惯了。如今老爷回府，还能任由她们胡作非为吗？”
......
沈清歌对结果很满意。
姜氏在将军府一手遮天的现状终于改变了。
只要她一无银两，二无人手，还怕她作什么妖呢？
她若是夹起尾巴来好好做人也就罢了，看在父亲的面子上，自己给她留三分颜面。否则，今日之事，就是个警告。
接下来两日，无论是宫里，还是将军府，倒是都相安无事。
皇太后病情好转，已经可以下床四处走动，与患病之前，并无多大区别。
沈清歌便将她的液体停了，以后只需要按时服药即可。
皇帝老爷子十分高兴，正巧赶上端午节，便决定宫中设宴，阖家团圆。
宫宴就定在下午，各位王爷公主，全都携家带口地进宫。
男人们之间涌动的，是朝堂之间的风云，与权势之间的较量。
女人们，则妆扮得优雅多姿，从一件不起眼的耳环上，都渗透着它不菲的价值，可以作为在妯娌与姐妹之间炫耀的资本。
战北宸刚从军营风尘仆仆地赶回来，甚至于战袍之上还带着尘沙的味道与冷冽的士气。
沈清歌上午便进宫给太后送药，太后执意留她在宫里吃蟹黄糯米粽子，因此也未回将军府。
一身简单的装扮，素简得不能再素简。站在一堆朱环翠绕的女人中间，甚至于有些寒酸，就像是她们身后跟着的丫鬟。
但是大家全都心知肚明，今日她才是宫宴的女主角。
与其说是家宴，倒是还不如说是她一人的庆功宴。
这个在皇帝跟前一出场，就一鸣惊人的女人，再次创造了神话，将得了绝症垂危的太后娘娘从阎王殿里拉了回来。
所以谁也不敢小觑。
宫宴还未开始，大家聚在一处聊天。
上京城的稀罕事儿，东街老字号的胭脂铺子，谁家的家长里短，都是她们口中的谈资。
六王妃今日打扮得尤其花枝招展，金首饰坠得发髻都摇摇欲坠。
大公主笑着打趣她：“你打扮得这样富贵，出门可要多带几个侍卫，小心被那拍花子给掳了去。”
太子妃纳闷地问：“什么叫拍花子？”
大公主眨眨眸子：“敢情你还不知道呢？”
太子妃摇头：“我见天围着个孩子转悠，淘得没边没沿的，哪有空闲听人说那些闲话？”
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