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陈青翰点了点头，“这些年若不是有祖父跟岳父一路护着，只怕他已经不知道死过多少回……可饶是这般，孙世伯依然如故。据说他手下很多官吏不是早早告老，就是想方设法从他手下调离；因他不屑奉承逢迎，上峰对他也极是厌恶，凡此种种，无不让他在任上举步维艰，难有作为。”
“世人皆爱光风霁雨，铮铮铁骨……当年祖父欣赏的，未尝不是孙世伯身上这份不肯与浊世同流合污的刚毅。”
“可也恰是这份刚毅，成了他仕途上最大的绊脚石。”
“以他的才学能力，但凡通些人情世故，得到上峰支持下属拥护，建树成就又岂会是张中桓之流可比？可他却偏偏把自己逼至如斯境地——空有一腔热血，一身傲骨，一不能建功立业，二不能光耀门楣，反而屡屡被人弹劾查办。可悲乎？可怜乎？”
苏珩默了好一会儿，方一脸正色地拱了拱手，郑重道，“‘水至清则无鱼’……珩受教了。”
“我也只是跟你闲聊几句，你听听就好。”陈青翰亲切地拍拍他的肩膀，笑道，“其实我也爱那耿直磊落之人。可这世上的事，并不是非黑即白——张中桓此人虽私德有亏，却也有操守底线，只要不越界，日后倒也未必不会有番作为。”
苏珩点了点头，想起张县令那副煞有介事的样子，道，“他也确实刷新了我对‘贪官’的认知……”
两人正说着，就听外头小厮敲门道，“爷……太太说午膳已经准备好了，请您跟二舅爷过去。”
“知道了，跟太太说我们马上就来。”
陈青翰对他小声吐槽道，“咱们赶紧走吧……你长姐最近脾气可大得很，要是去得迟了回头又得挨排揎了。”
苏珩笑道，“是，大姐夫。”
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“‘他说：咱们本是宿世的夫妻，因我前世欠了你，所以今生必得给你当牛做马还债’……”
宋昀盼一边听一边直往下掉金豆子，“这个楚铭德太坏了……上辈子他娘子就是被他害死的，他还有脸纠缠不休……”
苏珩翻书的手一顿，哭笑不得道，“那你又哭什么？”
宋昀盼抹着眼泪，哭唧唧道，“我就是觉着筝娘太可怜了，两辈子都落在他手里……”
苏珩抿了抿嘴儿，低声道，“楚铭德不是说了么？娶她就是为了还债的……”
“人都叫他害死了，还还什么债呀……”宋昀盼抽了抽鼻子，没发现苏珩的脸色不大好看，一脸愤慨道，“要是筝娘嫁给别人，肯定会比跟他过得更好……他还好意思破坏人家的亲事，真是不要脸！”
“……”莫名被戳中痛处的某人嘴角抽了抽，禁不住为书中那“不要脸”的负心汉辩解道，“他也是怕筝娘嫁给别人受了委屈，想着自己保护她……怎么能叫不要脸呢？”见宋昀盼还要再说，苏珩连忙道，“你要是不爱听，我给你换一本念就是了……你哭成这样还怎么睡得着……”
“可我还想听……”宋昀盼枕在他膝上，因才哭过，说话还带着浓浓的鼻音，“二表哥你继续念……我还想听楚铭德这个大坏蛋怎么哄骗筝娘呢！”
“……”也是他自己找虐，好死不死地挑了这么本话本子哄宋昀盼午睡。
因是在长姐家，宋昀盼总有些放不开，原想着这些话本儿里都是些郎才女貌，天作之合的旖旎故事，寻思念着念着兴许能捞着点甜头也未可知，谁知甜头没见着，倒是差点把自己说哭好几回了……
苏珩只得认命地拿起话本，又抑扬顿挫地读了起来。
第208章 斯文败类
外间正在跟赵嬷嬷做针线的白檀听着屋里的动静，会心笑了笑，刚拿起针在头上挠了挠，“嬷嬷，您这……是不是绣错了啊？”
“啊？哦，哦……”正出神儿的赵嬷嬷方反应过来，赶忙回头去拆，“你瞧我这老眼昏花的……”
“哪有？”白檀笑道，“嬷嬷的女红这么好，我还盼您有空多指点指点我呢！”
“白檀姑娘可太抬举我了。”赵嬷嬷一时也不知想起了什么，喃喃道，“我这女红比起……可差远了。”
白檀一时没听清楚她后面半句，不由笑着道，“嬷嬷别跟我客气，往后叫我白檀好了。”
“哎。”赵嬷嬷笑应了声，犹豫了片刻，斟酌着开口道，“白檀，嬷嬷有件事想跟你打听打听。”
白檀一愣，问道，“嬷嬷要打听什么？”
“就是，就是二爷那个被杀的同窗……”赵嬷嬷认真道，“姑娘可知道他祖籍在哪儿，家里……家里都有些什么人？还有——”
“嬷嬷打听这个做什么？”白檀脸色登时一暗，不等赵嬷嬷把话说完，就沉声打断道，“论理虽不该说死人的是非……可二爷那个同窗委实是个道貌岸然的衣冠禽兽，说句不好听的，叫人杀了也是他罪有应得。反倒害咱们爷跟奶奶被当成犯人似的审那么久……嬷嬷往后切莫再提这个人了！省得大家伙儿听了怪糟心得慌。”
因赵嬷嬷先前也只一星半点地听了几句，并不十分清楚这个案子，又见白檀说得一脸严肃，满肚子的话只得咽了回去，点头应道，“好……好……我知道了，往后再不提了。”
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匀县的县衙外，一早就被看热闹的百姓围了个水泄不通。
想这匀县民风淳朴，这几年又一直风调雨顺，百姓们安居乐业，平日你偷了我只鸡，我牵了你只羊就已经是顶了天了，谁还见过这样的“大案要案”？
更不必说杀人者和被杀者还皆是本县赫赫有名的白马书院学生——那可都是能读会写，将来要当大官的秀才老爷！
任谁听了这样骇人听闻的事儿都忍不住过来瞧两眼，听上个大概，不然晚上吃饱了出去跟街坊邻居神侃的时候都插不上话！
只见张县令一身绿色官服，神情威严地坐在公堂之上。
他猛地一拍手里的惊堂木，冷声道，“人犯周继祖，你可认罪？！”
此时的周继祖哪里还有半分往日翩翩读书郎的风流模样，他痛哭流涕道，“大人……学生，学生也是受害者啊，若不是那陈——”
“你这个人渣，竖子！”他话还没说完，原告陈员外已经指着他破口大骂，“亏我儿见你家贫，还好心资助你，让你能在书院继续完成学业……你居然恩将仇报，夫妇俩合谋将我儿害死！像你这种狼心狗肺之人，就该千刀万剐，除以极刑！”他说着老泪纵横地朝张县令道，“求青天大老爷给我儿做主！叫这没人性的畜生给我儿偿命，以慰我儿在天之灵！”说着就要跪下。
张县令忙示意衙役将陈员外扶起来，一脸凝重道，“老人家请管放心……本官既是这匀县的父母官，受百姓供养，自是要为你们做主！”
他看着周继祖，冷声道，“本官且问你，可是你妻子——本案第二死者魏氏先将死者打晕，后由你将死者拖至山上并从高空抛下……”
周继祖急忙道，“是，但是学——”
张县令冷声打断，“你只需回答本官，是还是不是？！”
周继祖声音一滞，“是……”
“杀人之后，你唯恐真相败露，又伙同姘头小满，将意欲向本官投案自首的妻子魏氏杀死，造成一尸两命的惨剧，甚至故意伪造案发现场，将其制造成魏氏畏罪自杀的样子，意图混响视听，把全部罪责都推到第二死者魏氏头上……是也不是？”
张县令话刚出口，顿时引得外头围观的百姓一片哗然。
“虎毒还不食子呢！这周继祖心肠怎么这么歹毒，居然连未出世的孩子都不放过！”
“可不是！亏他还是个读书人，这样的人要是真叫他当了官，以后还有咱们老百姓的活路么？！”
“就是……”
“就是！”
“听说他之所以一直能在书院里读书，全靠他婆娘供他……就这样他都下得去手，简直不是人！”
“决不能轻饶了他！”
眼见外头群情激愤，周继祖吓得面如纸色，也顾不得什么丢脸不丢脸了，忙从地上站起来，对着外头你一言我一语的百姓大叫道，“不是这样的，不是你们说的那样！是魏氏，是那个贱人——”话还没说完，已经被一左一右衙役按住，将他的头死死摁在地上，开口不得。
“大胆人犯！”张县令沉下脸，猛地一拍惊堂木，“事已至此，居然还想狡辩！本案两名死者，一个是你同窗好友，长期资助你；一个是你结发妻子，一直供养你。若不是你丧心病狂，哄骗魏氏与你合谋，后又将她残忍杀害，她本可以成为一个幸福的母亲，而不是变成一具冷冰冰的尸体。如今人证物证俱在，你非但没有半分悔过之心，居然还在公堂之上口出恶言，诋毁死者！”他扬声道，“来人！”
声音一落，顿时上来两个身材高大魁梧的衙役，拱手道，“大人。”
“人犯周继祖，藐视公堂，不敬死者，给我掌嘴五十。”
“是，大人！”
“大人！”周继祖挣扎着想从地上爬起来，“内情您也知道的，大人——”
剩下的话全都被一阵清脆响亮的巴掌声取代。
“本官知道什么？”张县令掷地有声道，“本官只知道——像你这种读圣贤书，做龌龊事的斯文败类，不严惩不足以平民愤！不严惩不足以正法纪！不严惩不足以警世人！”
围观百姓们顿时叫好声一片。
可怜周继祖一个读书人，待这五十下打完，嘴上早已是血肉模糊，一个字都说不出来了。
第209章 疯子
眼见气氛被张县令炒得高涨异常，一身常服混在人群里的陈青翰不由笑问身旁的男子道，“如何？”
苏珩叹了口气，“大开眼界……”
可不是么？
分明是那陈宗贤霸占人妻，死有余辜，可在张县令的巧舌如簧之下，居然愣是把一个道貌岸然的衣冠禽兽塑造成了一个仗义疏财，乐善好施的正人君子，就连被陈宗贤胁迫，珠胎暗结的魏氏，在他口中也成了愚昧无知，被丈夫哄骗杀人的迂妻……
可你要说张中桓说的不对——陈宗贤为达到霸占魏氏的目的，请魏氏去宅子里做事，变相地资助他们夫妇不假，魏氏怀了孩子也不假……张中桓不过是把真相变了个说法，又隐藏了其中一些关键的前提，这桩杀人案的性质就完全变了。
陈青翰点了点头，往堂上陈宗贤父亲的方向看了一眼，淡笑道，“这位陈员外为了他儿子死后能留个好名声，倒是很舍得花钱啊……”
苏珩一愣，“姐夫是说……”
陈青翰笑了笑，“案子怕是还得再审会儿，等这小子过足了嘴瘾才能判……去旁边的茶楼喝壶茶吧。”
苏珩今天之所以随陈青翰过来，一是对这个“大智若愚”的张县令十分好奇，想看看他如何判案，再来也是担心宋昀盼的事——虽说当初该“表示”的都已经“表示”过了，张中桓也答应他不会在后头提到任何跟他们夫妇有关的事，不过不亲耳听见，到底有些不放心……如今见这案子基本已经尘埃落定了，苏珩也暗自松了口气，遂点了点头，“也好。”
……茶楼就开在街对面。
苏珩扫了眼被围得里三层外三层的县衙，漫不经心地问店小二道，“小二，你们这里，每次审案都这么热闹么？”
那小二见两人锦衣华服，一看就是有钱人家的少爷，说起话来也格外客气，边个殷勤地给他们倒茶，边笑呵呵地解释道，“您二位是外地来的吧？两位有所不知，本县近日刚发生了一件耸人听闻的大案——一个书生因觊觎同窗家产，伙同其妻将同窗杀死，后又怕罪行败露，把妻子也杀了替他顶罪……幸亏我们张大人明察秋毫，一下子就识破了凶手的诡计！今天正是那凶手判决的日子，大家伙儿可不是一窝蜂就来了……”
“原来是这样……”苏珩跟陈青翰对视了一眼，笑道，“听你这么说，这位张大人似乎十分厉害的样子……”
“那可不？！”小二顿时打开了话匣子，兴致勃勃道，“要说我们张大人，那可是在世青天！就没有他审不了的案子……”
待打发走了张县令的铁杆“迷弟”店小二，陈青翰好笑地看向苏珩，“我说的话，你现在总该信了？”
苏珩忙道，“并非不信大姐夫，只是……”他苦笑着摇摇头，“想不到张大人竟然如此受百姓爱戴。”
陈青翰笑了笑，随手夹了块点心，“张中桓这人，据说幼时家境十分贫寒，是吃百家饭长大的……大约是因为小时候穷怕了，为官后才会如此爱财如命——可你别看他这么贪，这人平时却节俭得很，至今还住在县衙后的宅子里，连几身像样的衣裳都舍不得置办。”
苏珩不由奇道，“那他的钱都用来干什么了？”
“这我就不得而知了……”陈青翰笑着摇摇头，“我只知道此人结交广泛，还没到任上，我已经得上峰通知，要好生关照他。”
苏珩笑了笑，心里却想，陈青翰就是他的上司，这几年……只怕也是少不了吧……
就听陈青翰继续道，“不过任他如何敛财，却有个很大的好处：定位精准，目标明确——对那些手里有的是银子的商贾，一旦有什么事儿犯到他手里，他就算不把这些人的血吸个精光，也得给他们脱层皮；可对于那些身无长物，给不了他什么好处的平头百姓，他又是个难得的清官——铁面无私，明辨是非，不枉不纵……久而久之，就捧出个‘青天’的好名声来。”
苏珩若有所思地点了点头。
这厢陈青翰苏珩郎舅俩颇有闲情地喝着茶，那厢陈宗贤被杀一案很快也有了裁决——周继祖被革除秀才的功名，十日后问斩。
这个结果苏珩并没怎么感到意外，反倒是这家茶楼的点心有些出乎意外的好吃。想着宋昀盼是个好吃的，苏瑾又是个嘴刁的，苏珩跟陈青翰于是根据各自媳妇儿的口味喜好，各自选了几样点心，打算拿回去给他们尝尝。
正在吩咐小厮去结账取食盒的功夫，却听外头传来一阵争执声。
两人循声望去，只见本案的苦主，陈宗贤的父亲陈员外不知什么时候从县衙走了出来，而此时正在与人争执的，正是从上次就陪在他身边，那个身姿婀娜的美艳妇人。
苏珩淡淡扫了一眼，正欲收回目光，却不由怔住。
陈青翰也发现了异样，迟疑道，“阿珩，那人……不是弟妹身边的赵嬷嬷么？”
苏珩微皱了皱眉，吩咐清风道，“你过去看看是怎么回事……”
清风忙应了声是，大步走了出去。
“哪里来的疯婆子，我根本就不认识你！”妇人看起来不过桃李之年，鹅蛋脸，樱桃嘴，眉眼间十分的妩媚。
只可惜此时那张风情万种的脸上满是气急败坏，她一边用力挣脱赵嬷嬷的手，一边气道，“快放开我！”
“你怎么会不认识我？！”赵嬷嬷粗糙的手像钳子一样牢牢抓着她的手腕，“我是佩蓝，佩蓝啊……咱们从小一起长大……”
她这话一出口，街上看热闹的人也不由笑了。
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