少年不回答，反而退开了好几步，脸上写满了“我不打算搭理你”。
颜鸢恬适地眯起了眼睛，像是猫儿吃饱喝足似的。
“我父亲很有钱的，肯定要比你们那个雇主有钱得多。”
她的声音软绵绵的，每一句话的尾音微微虚浮，一副中气不足的病秧子模样。
然而就是这样一个有气无力的千金大小姐，正热络地向少年介绍绑票的正确操作：
“听说道上有个说法，叫双吃，或者你们也可以拿了雇主的钱之后，再和我爹爹再要一笔呀。”
“……”
“我父亲认得我的字迹，我可以写一封信，让我爹爹先送一笔定金过来，然后……”
“够了。”少年忍无可忍，粗暴地打断她的聒噪，“谁告诉你们我们是为了钱的？”
“……哦。”
颜鸢轻轻应了一声。
不为钱，那就是为别的了。
一帮不为钱财所打动的绑匪，他们想要的东西想办的事情，必定是钱财所不能及的。
这倒反而好猜了。
颜鸢想了想，问他：“所以你们的雇主，是官府里的人吗？”
少年陡然间瞪大了眼睛，震惊地看着颜鸢。
“你……”
他你了半天，说不出话来，最后气急败坏地连退好几步，再也不肯搭理颜鸢了。
大哥说得一点都没错，大户人家的女孩子身上长了八百个心眼子！
……
眼看着问不出什么，颜鸢也懒得多费口舌，她打了个哈欠，又躺回了干草的床上。
这一觉她倒是没有做噩梦，只是昏昏沉沉间觉得身体越来越冷。
她几次挣扎想要起来，手和脚却使不上一丁点力气，全身上下的骨头就像是被打散了似的酸痛。
“喂，醒醒，你怎么发烧了？你是不是又耍什么滑头？”
隐隐约约，少年的声音急躁的声音在她耳畔回荡。
颜鸢很想回复他一句，发烧就是发烧，她又不是神仙还能让自己故意发烧吗？
可她开不了口，抬不起手，甚至连眼皮都睁不开。
也不知道过了多久，她的额头上忽然传来一阵冰凉的感觉，有人用冰凉的手绢覆盖到了她的额头上，随后又往她身上叠了一床被褥，还仔细地替她压好被角。
“大哥，反正雇主也不要她了，我们还养着她干嘛？”混乱间，有个粗鲁的声音响起。
“再等等。”白日里那个大哥回答。
“都等一天了！让我们说我们压根就是被骗了，那个人根本就不是宫里当差的！”
“……”
“他就算临时有事，也不至于人走楼空吧？留个字条总可以吧？”
“……”
“要不然干脆撕了算了！夜长梦多，还省一床被子。”
“……”
竟然是宫里的人么？
颜鸢在浑浑噩噩间思索，宫中有哪路人马不希望自己顺利入宫。
是太后，宠妃，还是父亲的朝中政敌？
亦或是……皇帝本人？
不论是哪一路的势力，很显然他们并没有打算给她留活路。
绑匪们拿不到交换的东西，又不愿意多一张吃饭的嘴巴，只会想着撕了票给对方一个教训，或者是转而尝试去联系她的父亲，一旦他们知道她的父亲是定北侯颜宙，是绝对不会让她活着回家的。
“老大，真的不撕吗？”那个粗鲁的声音催促。
“不撕。”大哥沉声道，“那个人现在玩失踪，我们要真动了手，不是反而逞了他心？”
房间里又陷入了寂静。
颜鸢暗自在心底松了口气，还好，这个做大哥的倒也不算太笨。
“那我们现在怎么办，难不成去城里给她请大夫？”
“裹上棉被，带去篝火旁。”
……
第3章 篝火
颜鸢又被裹成了一个粽子，被人扛着带到了一间破旧的庙宇大殿。
大殿的中央点着一堆篝火，男女老少正围坐在篝火旁，男人们喝着酒唱着歌，女人们在篝火旁缝补着衣裳，几个半大的孩童正嘻嘻哈哈地追逐打闹着，一切看起来和乐融融的样子。
颜鸢被安置到了烤火的最佳位置。
温暖的火焰带来滚滚的热浪，吹得她的眼睫微微发颤。
“别装了。”绑匪大哥的声音冷冷响起。
颜鸢沉默了片刻，缓缓睁开了眼睛。
她扭头看向大哥，又蜷缩起了脖子，把身上的棉被裹得更紧了些。
“我有病，很容易死的。”
“要是你们没撕票，我自己死了，可就真的是冤枉了。”
她的声音很轻，仿佛是真的设身处地地为他们在着想，绵软且真诚：
“为了不做冤大头，要不然还是放了我吧。”
火光映衬着她的瞳眸，湿漉漉的像是被雨水浸润过的墨石。
绑匪大哥愣了愣，马上抽回目光，冷漠道：“做梦。”
“……哦。”
颜鸢应了一声，埋下头，专心烤起了火。
绑匪大哥喝着酒，看着火光前的女子，皱起了眉头。
眼下的局面对他来说，着实有些棘手，即使这个千金小姐看起来带着说不出的怪异。
杀不得，养不起，放了是后患，留着也是隐患。
想到这里，绑匪大哥胸中一阵懊恼，提起一坛子酒猛灌了一口。
真是个麻烦。
……
颜鸢并不知道自己已经从“宝羊”沦落成了“麻烦”。
她裹着棉被烤着火，终于感觉到身上出了一阵细细的汗，头痛就减轻了不少，于是她就把被子掀开了一些，露出脑袋吹风。
“……咦？”
破庙里的小孩原本在相互追逐，忽然看见大粽子掀开了被子，竟然是一个白净的小姐姐，顿时好奇地停下了脚步。
其中一个小女孩兜兜转转，慢慢游走到了颜鸢的身边，蹲在地上看颜鸢的脸。
颜鸢和她面对面，大眼瞪小眼。
“咕咕――”
颜鸢的肚子不适时宜地叫了起来。
小女孩看着颜鸢，歪起脑袋：“姐姐的肚子在会叫诶。”
颜鸢捂着肚子轻缓道：“姐姐肚子饿了。”
小女孩愣了半天，恍然大悟，低下头从自己的怀里掏出一块巴掌大小的烤饼，依依不舍地递给了颜鸢。
“姐姐，吃饼。”
颜鸢想了想，接过了小女孩手里的烤饼。
她确实已经饿惨了，于是三两口就把烤饼吃了个精光。
可是一小块烤饼实在是太少了，一块烤饼下肚，她的肚子还是咕咕叫。
小女孩指着颜鸢的肚子：“姐姐，它为什么还在叫？”
颜鸢沉思了片刻回答：“大概因为我很想活得久一些。”
于是小女孩又跑了，片刻之后她拉着一个妇人到了颜鸢的身旁，指着颜鸢奶声奶气：“阿埃就是这个姐姐她吃不饱！”
颜鸢：“……”
颜鸢红着脸，从妇人手里接过了一张巨大的烤饼。
她蹲坐在地上，用膝盖顶着烤饼，慢条斯理地一口一口啃着烤饼。
妇人就在一边看着她，带着歉意轻声道：“对不住姑娘，我们当家的也是迫不得已的。”
颜鸢抬起头，静静看着妇人。
“我们不是为了钱财，当家的亲人失踪了，有人告诉他只要把你绑来住几天，就可以帮忙打探消息，所以……”妇人满脸内疚，想了想道，“你放心，我们到时候一定会把你完完整整送回去的，绝不伤你分毫。”
竟还是一帮有底线的绑匪么？
颜鸢慢慢悠悠地咀嚼完嘴里的烤饼，用余光扫了绑匪大哥一眼。
“我原本是要入京嫁人的。”颜鸢想了想开口。
“啊？”妇人愣在当场，不明白这因果关系。
颜鸢又回头看了妇人一眼，轻声道：“我爹爹是在关外做营生的，我身体又不大好，所以他费了许多劲儿，给我找了一门帝都城里的夫家。”
妇人愣愣听着。
颜鸢在她惊讶的目光下，轻轻叹了口气，尽量让自己的声音惨淡一些：
“我夫家是京城的大户，门第比我家高，所以我爹爹让我提前入京，好先学一学规矩，免得将来被婆婆轻视。”
妇人张了张口，瞠目结舌：“那现在……”
颜鸢幽幽道：“现在他们应该已经知道我被劫走的事了。”
妇人终于彻底听明白了。
她回头看了一眼绑匪大哥，再看向颜鸢的时候，眼里已经充满了同情。
眼前的姑娘看起来不过十七八岁，正是婚嫁的年纪。就算是他们这种山野村夫，在娶一门亲事之前，也要去姑娘在的村子打听打听姑娘的品行如何……而她竟在出嫁路上遭遇了绑匪，哪个高门大户能容忍自家媳妇在成亲路上曾被人劫持的？
就算他们把她毫发无损地带回去也无济于事了。
可以说，自打他们把她从客栈里劫走的那一刻起，这姑娘的下半生就已经毁了。
真是造孽啊。
妇人叹了口气离开了。
颜鸢终于可以安心啃那个巨大的烤饼。
她就这样啃着烤饼，烤着篝火，吃着吃着又犯起了困。好在身边就是被子，她干脆就躺倒了，在篝火旁边又眯着眼睛睡了过去。
篝火映衬着她瘦削的脸，热浪拂过她的脸颊，看上去就像是一只安睡的兔子。
“这个千金小姐的心是不是属猪的吗？除了吃就是睡？”
人群中有人小声嘀咕。
绑匪大哥没有说话，只是皱着眉头看着她，不知道在心里盘算着什么。
……
篝火就这样燃了一整夜。
第二天清晨，派去接头的人赶回了破庙，带来了最新的坏消息：接应的雇主依旧没有出现，他们顺着接引人留下的印章赶去关内，却发现就连印章都是伪造的……
也就是说他们彻头彻脑地被骗了，被耍了，肉票砸手上了。
绑匪大哥气得直接挥舞着马刀砍断了庙宇三根柱子，随后气势汹汹地踹开了颜鸢的房门。
彼时颜鸢刚刚在小房子吃完最后一口烤饼，还来不及下咽，就被她拎着衣领提了起来：“把你知道的说出来，那个人是谁？”
颜鸢不适地动了动，迷糊问：“谁是谁？”
绑匪大哥咬牙切齿：“当然是雇主！你装什么糊涂？若非跟你家有仇，为什么要在你出嫁之前毁你清白？”
原来是为这个。
颜鸢努力地扭了扭身子，发现脚尖依旧不能落地，这才干脆放弃了，就像是一条虫子一样懒洋洋地挂在了绑匪大哥的手上。
她小声道：“我爹爹的仇家有点多，这个……不好说。”
绑匪大哥冷道：“那就说最大的几个仇家。”
颜鸢喘了口气，说：“……脖子疼。”
她也确实没有说谎，她的脖子被衣领勒着，眼下已经红了一片，火辣辣的生疼。
绑匪大哥和她僵持了一阵子，最终还是把她放回了床上。
他冷声道：“现在可以说了吧。”
颜鸢抬起头看着他。
这个绑匪大概确实是急火攻心，不过一日的功夫，他的眼睑旁已经结满了青灰色的印记，看起来像是几夜不休不眠的样子。
是因为断了亲人的线索么？
颜鸢想了想道：“其实倒也不用那么麻烦。”
绑匪大哥问：“你什么意思？”
颜鸢抬起头看着绑匪：“我的家人至今没有大肆搜查我的下落，说明我被劫一事还没有泄露。”
绑匪大哥：“那又如何？”
颜鸢道：“如果对方是为了坏我姻缘的话，显然还没有成功吧。”
有人不想要她入宫，所以雇了绑匪，在她入京的途中绑走了她，但是很显然她被绑票的消息并没有走漏风声。
所以雇主选择言而无信失踪，为的是让绑匪气得撕票，或者转而去探听她的父亲是谁，好另找买家勒索。而一旦这帮黑山绑匪知道她的父亲的身份，是绝对不会有胆量和他做交易的。他们会选择杀了她保平安。
这原本是一个环环相扣手不沾血的完美计策，谁能想到这帮绑匪还真对钱没有兴趣呢？
他们没有去找第二个买家，于是现在成了僵局。
“所以你的意思是……”
颜鸢轻声道：“他们会想办法，尽快把我被绑架的事情公之于众的。”
……
守株待兔，这简直就是天方夜谭。
绑匪们没有人把颜鸢的话信以为真，自顾自地喝酒划拳去了。
她不过是一个不谙世事异想天开的富家小姐，也不知道是不是看了几个小摊上的话本子，还真以为自己是算无遗策的诸葛再世？
然而就在当天夜里，事情却陡然间迎来了变故。
那时孩子们刚刚睡下，女人们还在篝火旁缝补，忽然间一个守山的小弟跌跌撞撞地冲进了破庙里。
他身上沾满了鲜血，重重地摔倒在了大殿的门槛上：“快……快跑……”
所有人都冲了上去，绑匪大哥连声追问：“山下出了什么事？！”
那人张了张口，又是吐出一口血来：“官府的人在山下……堵住了所有下山的路……”
绑匪大哥：“多少人？！”
那人：“很、很多……数不清……”
夜色已经深了。
山下的火把星星点点，在山脚下连成了一条线，就像是一张巨大的蜘蛛网，正慢慢地向山上包抄。
多少人已经不重要了，这明摆着就是死局。
妇人们早已经吓得脸色惨白，她们各自抱起了孩子，急得团团转：
“为什么会是官府的人？我们、我们没有干坏事啊……”
“当家的虽然以前当过马匪，但那都是十几年前的事了……”
“我们……”
破庙里一片慌乱。
绑匪们面面相觑，都在彼此的脸上看到了绝望：他们不过去取三四十个人，其中多半还是女人和孩子，怎么可能在这样的枪兵悍马之下逃脱？可是如果不逃的话……怕是女人小孩发配边疆，男人斩杀殆尽，绝对不可能有任何生还的机会。
转眼间，绑匪大哥的刀已经架在了颜鸢的脖颈上。
他瞪着血红的眼睛：“是不是你……”
颜鸢轻道：“如果是我的家人的话，不会这样大张旗鼓来找我。”
绑匪大哥：“那也是因为你！”
颜鸢小声说：“可是现在你杀了我也是没有用的呀。”
一时间，万籁俱寂。
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