打扮极不显眼的暗桩径自入门来。
蜀王听了对方所禀报而来的沈袁两家筹备在即的婚事，忍不住嗤笑了一声。
“沈阿瑶心爱的阿郎都死了，难为她还要看着自己哥嫂二人成双入对，合卺同衾。”
他睁开眼睛，道：“替本王吩咐下去，送一个送子观音到袁府，算是恭贺袁家姑娘的新婚贺礼，再拿一个金镶玉项圈给沈三娘，说清楚是本王的心意，想来她不会拒绝。”
暗桩应下声来。
待他退下，蜀王便陶醉地一舔唇角。
“沈阿瑶，如今你的后路都被我断了，看你还能翻出什么波来。
“伤心人是最需要安慰的，不知在你心里，我这个王爷究竟能否可以代替你心中的临江王世子？”
他想着沈清漪黯然伤神的模样，嘴角忍不住微微上扬。
……
“七万！”
而此刻，正在蜀王脑中该躲在无人角落独自饮泣的沈清漪踩着凳子气势汹汹推出一张叶子牌。
袁晚宁一挑眉，同样起身，拍了一张牌在桌上。
“我赢了！给钱给钱啊。”
她笑呵呵地冲着众人伸出手来。
同桌的沈清漪，岳绮湘和白如皎三人不由垂头丧气，任命地扒拉出荷包掏出银子敲在桌上。
白如皎耍赖：“不来了不来了！这几圈下来光是袁姐姐赢了，这还没等袁姐姐成婚呢，我们家的家底就都搭给袁姐姐了。”
沈清漪笑嘻嘻道：“我大嫂喜事将近，手气自然会好些，皎皎快交钱啦，今晚上我请客，就别舍不得这点银子了嘛。”
岳绮湘搂着白如皎的手臂，替她交了银子，笑嘻嘻道：“好啦好啦，今晚上咱们一定要吃个痛快，千万不能让阿瑶跑了。”
众姑娘笑作一团，正说着话，沈清灵提着裙摆，带着阿昭兴冲冲地跑了来，吆喝道：“大嫂子，外头送来了我哥哥定的喜服和凤冠，我偷偷瞧了一眼，可好看了，哥哥说让清灵来劝说嫂子穿上试试看看是否合身，嫂子可要去？”
袁晚宁一向是女中豪杰，然而听了这话还是红了红脸。
她的美貌本就是京中数一数二，生得又高挑，寻常只穿一身紫衣，如今沈清漪等人好不容易逮到了机会，自然是不肯放弃的，便七嘴八舌地撺掇了起来。
这个说衣服不试不知长短，那个又说冬日成婚衣裳厚实不试上一番唯恐紧窄，话音没落另一个又说怕刺绣马虎，唯恐不入袁姐姐的眼，这轮番说了一番，生生将个袁晚宁说的动了心。
众少女便一窝蜂似的一同前往了后厢房陪同。
沈忆年性子忠厚，认准了一人便是九头牛都拉不回来的主，他所定下的婚服便正如他的人一般，温柔又不失热烈，满绣的彩凤如点睛画龙，好似下一刻便会从衣服上飞出来似的。
因着冬日天寒，布料较之寻常的喜服便要厚实不少，云肩下垂坠着层层叠叠的珍珠与流苏，外头还配了一条滚绒斗篷，浅金色的暗纹在雪光之下熠熠发光，看得众人啧啧称赞。
一旁的木漆盘之中的凤冠更是尽数嵌满了五色宝石，水晶流苏将整张脸遮盖得严严实实，更令在场众人想起“犹抱琵琶半遮面”七个字。
袁晚宁咳了咳，将满目期待的众人毫不留情地轰去了屏风之外，自己则抱着衣裳和凤冠去了寝屋之中。
众人围着炭盆坐在炕桌旁烤着火，却都无心闲聊，纷纷想象着一向喜欢一袭紫衣的袁晚宁穿上那套大红喜服该是何等绝代的风华。
然而半天不见袁晚宁出声，众人正疑惑着，忽听屏风后头传来不知所措的一声：“哎呦！”
沈清漪连忙绕过屏风一看，却见袁晚宁伤脑筋地扯着云肩上的流苏，口中抱怨道：“这衣裳怎么回事？一条绕着一条的，当真是伤脑筋得很！”
沈清漪见此忍不住掩唇一笑，她仔细为袁晚宁穿戴好凤冠霞帔，末了不忘为她重新涂了胭脂，绘上京中女子最为流行的点绛唇妆，看上去便更添了三分妩媚，少了两分独有的飒爽。
然而虽是换了妆，穿好了衣裳，细看也只觉容颜绝美，身形高挑修长，但沈清漪左看右看，却还是觉得似乎有哪一处分外别扭，怎么看都不对劲似的。
沈清漪怎么看也瞧不出问题，便招呼道：“你们快来瞧瞧，我怎么总觉着好似有哪里不对一般？”
众人随着她的话出门来，见了一袭凤冠霞帔的美人不由惊艳地呼吸一滞，但在刹那的惊艳过后，便也品出了沈清漪口中的“不对”来。
大家围着袁晚宁看了半天，最爱美的白如皎忽然恍然大悟地一拍手掌，接着看着袁晚宁的脸惊呼道：“我知道袁姐姐身上究竟是哪里不对劲儿了！”
第187章 贺礼
白如皎指着袁晚宁的眉毛道：“你们瞧。”
众人顺着她的指尖看去。
袁晚宁的眉型并非京中女子流行的柳叶眉，玄月眉，而是未曾修饰过的剑眉，这种眉型寻常女子不会画，因着她寻常打扮虽美貌却利落，配合着这样的眉并不奇怪，但如今身穿如此婉约美丽的嫁衣配上这样的眉型便是怎么看怎么奇怪。
袁晚宁见众人拿来剪刀不由一副大祸临头模样，道：“我才不要修什么眉，拿开拿开。”
她说着便要逃，沈清漪等人便纷纷追上去，袁晚宁穿着喜服便不似寻常那般行动自如，拿一群姑娘们便没了辙，情急之下一把打开门，却同门外刚刚到来的沈忆年险些撞个满怀。
沈忆年一见她，双目登时亮了，上上下下地扫了一番，口中便下意识赞道：“当真是秀色掩今古，荷花羞玉颜，倒不知这身嫁衣晚儿可否觉得合身？”
这脱口而出的称赞让袁晚宁不由红了红脸，咳了咳，提醒道：“你两个妹妹都在此，可别乱说这等浑话。”
沈清漪亲热热地搂住她的手臂笑道：“哪里是浑话呢？我哥哥是天底下最老实的，想让他说些口不对心的浑话都更要难些，能从他这等古板人物口中听到一句夸赞，袁姐姐只怕该好生珍惜了才是呢。”
她的玩笑话引得众姑娘忍不住笑，却又知道沈忆年两夫妻新婚在即，脸皮薄而不好出声，便纷纷掩唇笑作一团。
沈清漪识趣地领着众人离开。
袁晚宁尴尬：“这帮小丫头，就会胡闹。”
她边说边摘头上的凤冠，道：“我这副样子你很不习惯吧？”
沈忆年连忙阻止她。
“别摘别摘，好看。”
他牵着袁晚宁的手进了屋，扶着她的双肩在梳妆台前坐下，拿起铜黛来，边为袁晚宁描画边道：“汉有张敞为妻画眉而不顾朝政，如今有了晚儿，我倒也能切身体会一番了。”
袁晚宁扒开他的手，眼睛透过镜子看向身后的槅扇，面无表情：“张敞画眉如何我倒是不知，不过你我在此画眉谈笑，是否该让旁人快些离去才是？”
沈忆年愣了愣，一头雾水地走到门前，将门打开，正看到岳绮湘一行人正扒在门边偷看。
“……”“……”
大眼瞪小眼了一番，许文昭的声音忽然从众人身后传来。
“五小姐，你看什么呢？走啦，阿昭给您摘得梅花都要开了，我们回去赏梅，何必在这学人蹲墙角？”
边说，他边牵起沈清灵的手，无视她的挣扎将她拖走。
沈清漪等人听了这话更不由有几分尴尬，干笑了两声便如鸟兽状散去了。
沈忆年噗嗤一笑。
“这帮小丫头。”
沈清漪岳绮湘与白如皎三人生怕被袁晚宁知道自己偷窥而把她们大卸八块，便是一路狂奔，直到跑到前院处的梅香园方才停下。
大片红梅如朵朵红云，三个美人手挽手翩然而至，将几个正在修建花枝的小厮侍女都不由看得呆了呆，有两个甚至撞到了一处，险些便摔了。
三人听到声音正看到这样一幕，不由逗得哈哈大笑。
白如皎怀念地拨过一枝杈梅花凑到鼻尖嗅了嗅，道：“我想起上次咱们一群姑娘在猎场策马打猎的样子，那些男人个个都蠢笨无度，袁姐姐和阿瑶两人夺魁简直狠狠给了他们一个耳光，现在想起来，你们的英姿还犹在眼前，让我真是颇为怀念呢。”
她笑得眉眼弯弯，好似云间皎月，一身月白色裙裳在雪中清冷如谪仙，当真配得上“如皎”这个名字。
岳绮湘道：“的确，大半年不曾打猎，我还真有些手痒了，只可惜除夕将近，雪越下越大，猎场隶属皇家，想来估计也要等元旦以后才能再开放了。”
正说着话，却见两个侍女捧着什么正朝着女眷所住的后院匆匆而去，沈清漪看两人的步伐应当是朝着自己所住院落，而两人手中所捧的盒子上也并非是寻常人家能用的纹样，心中不由暗自奇怪。
这个时候就算往沈家送贺礼也该是给大哥才对，可两个侍女却不像是朝着大哥房中前往的意思，且一个人也不至于送两份礼，盒子又描画得这般精致，怎么看都不是十分对劲。
想到此，沈清漪便唤住了那两个侍女，道：“你们俩拿的什么？”
见是沈清漪，那两个侍女便停住了脚步，福了福身道：“回三小姐，这是蜀王殿下方才派人送来的贺礼，说是给袁家小姐和三小姐的，因着袁家小姐在咱们府里，王府的人便一同送过来了。”
“蜀王？”
沈清漪皱了皱眉。
蜀王同袁家并无什么交集，会这般好心，给袁姐姐送贺礼？
她心中生疑，唯恐上次在长鸣寺中自己戏耍蜀王之事被他所记恨，今日这贺礼只怕是黄鼠狼给鸡拜年，不会有什么好打算。
想到此，沈清漪心中便不免警惕了起来，上前道：“送了什么来？给我瞧瞧。”
“是。”
侍女应声后，便依次上前将里面的东西一一亮出。
沈清漪粗略扫过，一件是制作极精美的送子观音，在这种时候送往袁府也并无什么异样，然而一件另一件，此刻已围上来的岳绮湘和白如皎二人便齐声“哇”了一声。
金丝嵌宝的项圈制作繁复精美，金丝垒成的凤尾蝶栩栩如生，掐丝的工艺堆叠出三层的镂空，虽华美精致，可日常戴着倒也不会因为繁琐而累赘，反而平添了几分独属于少女的轻盈娇俏。
白如皎艳羡：“这蜀王好大的手笔！这样手艺的项圈有市无价，我记得往年各州县的皇商进贡皇宫都没有几个有这般精致的，陛下宠爱苏贵妃才将此物赠予了她，倒是不曾想，蜀王竟也舍得送给阿瑶。”
岳绮湘疑惑道：“这就怪了，阿瑶不是明瑶皇后亲自默认的太子妃么，皇家等级森严，蜀王也不可能不知此事，他送未来的大嫂这样的物件，也着实是有些……”
第188章 谣言
白如皎推了推她，皱眉提醒道：“绮湘，皇家秘闻，怎容你多言？更何况阿瑶在此，你这样说岂不是让阿瑶陷入不义之地？”
岳绮湘回过神来，连忙道：“是我多言了。”
沈清漪不以为然：“这有什么。”
她大大方方将原本脖子上的项链摘下，接着将那璎珞戴在颈上，整理好后冲着两个姑娘展开手，询问道：“怎么样，好看么？”
“好看是好看的，就是这款式也着实太过华丽了些，你身上这袄子青底银花，配着这金丝嵌宝的璎珞也着实有些本末倒置了。”
白如皎摸着下巴评价，末了笑呵呵牵起沈清漪的手，狡黠地一眨眼：“除夕将至，咱们也该置办几身新衣裳不是？”
“哈，皎皎，原来你打的是这个主意！”
岳绮湘正要笑责两句，却被白如皎反手也抓住了手，道：“绮湘也一起去啦。”
说着不顾二人的挣扎便将两个女孩牵出了门外。
自从入了冬，街上卖冬衣冬裙的便愈加多了起来。
虽说楚家三子如今在战场上并无消息传来，但楚峥越草包世子之名众人皆是有所耳闻的，便都无甚影响，心中明镜若是真的出了事，绥元帝绝不会就这般坐以待毙。
在战场之中，无消息便是好消息，等到坏消息传到，整个国便也已覆灭了。
百姓虽不设政事，却也并非蠢顿之徒。
更何况并未传来除夕宫宴取消的消息，可见临江王府的三子死与不死，对宫中贵人并无什么影响。
那么他们自然也没什么好避忌的。
沈清漪因着一早便知楚峥越三兄弟无事，心情便是分外开怀，今日冬雪纷纷，洋洋洒洒如鹅毛，见那随意飘散开来的雪便知并未起风，即便只穿一身袄裙也不会多冷。
三个姑娘雀跃游荡在街上，三个美人走在一处便甚为养眼，即便是路人也忍不住要多看两眼。
今日打叶子牌的彩头都是袁晚宁的，沈清漪这个做东的自然不能亏待白如皎二人，便豪气地前往钱庄，将一个月的郡主俸禄都取了出来，供三人挥霍。
折腾到天黑，三人便抱着一马车的新衣裳欢欢喜喜地打道回府。
三人回家欢欢喜喜试衣服，然而却早有人认出了沈清漪脖子上所佩戴的璎珞是出自蜀王府。
小贩甲推了推店主乙：“欸，你看到没，沈家三姑娘戴的是那蜀王殿下的璎珞，这璎珞可不是寻常玩意儿，你瞧见那材质没有？我瞅着成婚都足够了。”
店主乙道：“你知道什么？我听说这沈三姑娘和蜀王殿下是青梅竹马两小无猜，乃是一段佳话，只不过这太子横刀夺爱……啧啧啧，这若是写成话本子，必然有看头儿。”
“哎呦可别说。”
铺子丙凑上前：“你们都知道这过几日沈家大郎要迎娶袁家小姐的事吧？这沈大郎昨儿个刚刚来我们铺子里取了新做的喜服，今儿沈姑娘和她的那两个闺中密友便挑了好几身红衣裳，那料子做工都颇为精致，都是我留着给旁人家做喜服用的，再加上今儿个沈姑娘戴的那个璎珞……”
他刻意卖了个关子没有继续往下说。
然而这些话便足以大家遐想下去了。
于是这件事便是一传十，十传百，如长了翅膀一般，发酵到了京中各处。
然而被作为谈资的沈清漪好容易出门一次，唯恐被蜀王怀疑便继续缩回家中，余下几日便是欢欢喜喜地关起门来试新衣裳来。
沈忆年和袁晚宁成婚的前几日里，沈忆年便紧张得不得了，整夜里到处踱步，不是拉着沈清漪便是扯着沈经年不住地问这问那，不是问自己穿上喜服接亲的模样是否俊美，就是拉着弟妹排练成婚流程，将个沈经年和沈清漪弄得是不胜其烦，一见了沈忆年跑的比兔子都快。
奈何沈府就这么大，再怎么跑也跑不到哪去，在经历了两次失败的逃走以后，沈经年和沈清漪对视了一眼，次日，不断挣扎着的沈流年，沈清灵和许文昭三人便被塞入了沈忆年的房中。
待成婚的前一日，三人才被放出来，各个是东倒西歪，耸头拉脑，蔫蔫的像是几日未曾睡过好觉，许文昭更是跑到沈清漪房前抗议，嚷着沈清漪虐待他，要回家跟其父许侍郎告状。
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