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山潜捏起那块碎银，让她看成色：“香州白通的雪花银，非此地不能出。”
“所以我阿爹是玉衡人？”
晏白在信里说她瞧见这银子自会知晓他的意思。
“你没听过他的事？”山潜皱眉。
玉衡香州与天枢白通交界处的山间银矿，半数存于地底，没有引路人，寻常人连矿洞的门都摸不着。
传闻这庞大的地下银矿至今都掌握在一个玉衡商人手中，这人既不愿归顺也不受人拉拢，各方势力从未间断过找他，玉衡地界内王室下了通缉令，但都所寻无果。
“所以他的意思是有人听见风声会来寻我？”信的尾处晏白让她提防生人，尤其是各地来的行商。
“他为何能瞧出来你与乌宁的干系？”山潜问。
许三七走到水缸边，对着摸了摸脸，恍然道：“他当是见过我阿爹。”
所以那时候晏白才会觉得她长得像自己认识的人，而许三七当时只以为对方说的是许婉。
思及此处，她倒是放下心了。
能认出她的人应当不多。
“大公子能解决此事。”山潜提醒她，“于他而言，银矿未必重于你。”
“这点我不疑心。”许三七说。
一个数十年没见过的爹，一个虚无缥缈的银矿，和开阳将来的粮仓相比，孰轻孰重，沈更不是傻子，自然能掂量得清楚，而此前她也已然多番试探过了。
“你是不想欠沈家的人情？”山潜揣摩她的态度，“以夫子的声望，兴许也能护得住你......”
“但无论如何，沈家都会知晓此事。”许三七打断他。
沈家一开始派人来就不单是为了看顾她，即使沈更的手段还算是亲和温善，她也从没忘记过这点。
她接着道：“我需要沈家的人手，但这桩生意干系在我。”
山潜听懂了。
她想把许木兰从此事中撇开。
“你似乎很不想她进沈家，为什么？”山潜问。
此前她明里暗里同沈调也说过，不希望沈家用她牵制她妹妹。
许三七笑看他一眼，好整以暇地问：“如果不在沈家，你会去哪儿？”
山潜还是头一回被这么问，他尚且还不知事时就进沈家了，也从没想过去别的地方。
不光是他们这些鲲字牌的人，沈家门下的客卿也是如此，承过沈家的惠，就再难去它处了。
“...无处可去。”他答。
许三七有一瞬的怔愣，但很快又回过神，她声调柔和清淡，却也难免直白：“我不想她也如此。”
木兰年岁不大，没必要跟着自己一荣俱荣，一损俱损，她盼少女能去她自己想去的地方，做她真正想做的事，这是许三七认为自己作为年长者，理应为她考虑周旋的事。
即使她们只是短暂地成为了家人。
或可说，即使那个人不是木兰，许三七依旧会这么想。
这世上的女子常被琐事牵绊，受世道掣肘，如若可以，她盼她们的路都能宽广些，更宽广些。
“我传信回去，大公子兴许会见你。”山潜知晓她言下之意了。
这个兴许并未成真，沈更甚至是早于她得知的消息。
“夫子叫我前去，就是为的此事。”木兰今日比寻常回来得晚了些，傍晚下了场小雨，她进屋时身上带着水汽。
“你午时怎么不告诉我？”许三七一时纳闷。
“你迟早要知道。”木兰说着，往自家院墙上看了一眼。
山潜掰着指头数了数，夸赞她道：“六个，你比沈春贵了。”
许三七不觉得这是什么值得被夸的事，她抻着脖子往外瞅，好奇道：“他们什么时候来的？会一直在这儿守着？”
“北边出了些乱子，有人趁机南下，沈家逮到了两只耗子，今儿一早审出来的。”木兰灌了口凉水，神色淡淡道。
此事说大不大，说小也不小，牵连出了北面几个小门小户，故而沈更先同徐庐通了气。
“那我是不是这几日还是不出门为好？”许三七问。
木兰摇头，“倒也不必如此，沈家封锁了消息，那群人不定能进开阳境内。”
知道此事的人为独吞银矿必定不会大肆宣扬，无非是伪装成行商，或是在以北的世族中寻求庇护，图以缓缓南下，沈家从一部分人入手，杀鸡儆猴就能打消不少人的心思。
......
一连十几日，许三七还是照旧每日去铺面上，有时忙起来她也就忘了身后还有人跟着，直到此事尘埃落定。
“查了十二郡，揪出不少浑水摸鱼的，短时是能安分一阵了。”
沈调来时，她正在后院翻地。
“这事儿闹这么大了啊。”许三七感叹道。
沈调帮她打上来一桶水，试图套近乎：“你是真不知道家里有矿？”
许三七不置可否，反问他：“我若是有矿还费老大劲儿为你们沈家办事？”
说是如此，但她心种还是略有些不安定，许婉在的时候，许家从不缺银钱花，她似乎在钱庄有银印......
思虑再多也无益。
许婉如今寻不见人，鉴于乌宁这个便宜爹能离家十来年，一点儿音讯都不叫妻女知道，找银矿的人就算上门来，在许三七这儿也问不出什么。
沈调想想觉得也是，秋初时她还过得有上顿没下顿的，不说别的，照他看，她手中若是真有矿，打早儿怎么会没银钱给她那妹妹交束脩？
“沈更让我同你说，蹲在你家的人已经撤下了。”他叼着根长草，百无聊赖道：“叫得最欢的那几个安分了，余下的，山潜守着你就够了。”
若不是有人特意藏了人，这事儿还能解决得更快。
许三七点头，说：“知道了。”
“你怎么一点儿也不带怕的？”沈调听着都觉着稀奇，寻常人若是平白冒出个被通缉的爹，指不定得吓成什么样。
“我对沈家还有用，抛开这以条，你们也不会叫我落在别人手上。”许三七淡淡道。
沈调不得不承认她说的没错，沈家确是为此放了不少半真半假的消息出去。
他还想说什么，忽地听她嚷嚷起来——
“你不要扯我的葱！”
许三七一会儿没看着，这人就把葱秧子当杂草拔了。
沈调：“......”都长一个样他哪认得出来！
拾掇完菜地，许三七关了铺面回平安巷。
进屋前她忍不住偷偷往院墙上瞥了一眼。
“他们走了。”山潜帮她把背篓提进屋，自己也松了口气。
院里人一多，总有人跟他抢活儿干，每每这样他就会生出一丝将要被人抢饭碗的别扭，吃饭都不踏实。
“还是人少的时候自在。”许三七抱着腿随意地坐在门槛上。
不然她总觉得背后毛毛的，有时候恍然间会忽地看向某一处，发觉没人后那种战战兢兢的感觉会更强烈。
这些事张云一点儿不知道，这一阵木工坊忙起来了，她早出晚归的，只抽空去看了回铺面，有几日连朝食都没在家吃。
但许三七这段日子和从前有所不同她还是能瞧得出来的，毕竟在熟识人的面前，她向来不太能藏得住事。
沈家的人是下半天走的，话是哺食后问的：
“事儿过了？”
许三七挪了马扎在她身边坐下，接过她手里已经浸过一道的碗，卖乖道：“暂且算是过了。”
“那就好。”张云嫌她身上沾了灶灰，不叫她碰碗，“你快洗洗去，明儿还要赶早开铺子。”
许三七闻言嘿嘿的笑了两声，起身前还趁机揉了揉木兰的脑袋，被她掐了一把脸上还带着笑。
她在沈调面前还能装模作样一番，回了家，只有山潜看着，她身上那种松了一口气的自在感根本不加掩饰。
只是这自在感不过夜。
夜幕低垂，灯火将熄之时，有人从院墙翻过，打破了月色的沉寂。
“有人来了。”木兰将许三七推醒。
“嗯？”许三七迷迷糊糊地披衣坐起。
院里传来一声惊叫，紧接是黏黏糊糊的水声，旁屋也有了声响。
许三七趿上鞋，快步下楼，张云也正从屋里出来。
几人掌了烛台到院里，只见山观从院墙上跳下来，而靠墙根有一团模糊人影在扭曲着痛喊：“我...我的眼睛！”
“张宏？”许三七捏着鼻子照清了半张人脸。
这人掉到她酵鸡粪挖的沟里了，一身的粘稠粪水，他那只眼本就坏了，这会儿进了腌臜物，自然是痛的。
他还在痛骂，多是些上不了台面的下九流的话，骂得是谁不言而喻。
许三七犹豫没过一瞬，突然拉过张云喊了一声：“是水鬼！”
她随手捡起一根竹棍，便往地上的人身上招呼，竹棍舞起来的风呼呼作响，张云怔愣着，也自然而然地捡起了棍子。
“别打了别打了！”地上的人开始求饶。
竹棍细而尖，打在人身上是抽条的皮肉之痛，许三七一面打一面喊：“别听他的，他不是人！”
这喊声给张云壮了胆，她睁着眼睛下手抽，一点儿不留情。
“我是张宏....张云我是你二叔！”张宏痛得受不了了，竹条抽出红痕破了口，皮肤沾了粪水像在被红铁烧烫。
“你撒谎！”许三七喊道，“张宏来我家做什么？”
她越喊，张云抽得越起劲，她像是着了魔，可又知晓自己十分清醒，烛影之中，她早看清了地下的人。
“别..别打了，我没钱了，我来拿钱...别打了...”抽打之下，张宏终于说了实话。
“哦。”许三七停了手，吐出一口气，将烛台放下，蹲下来用竹棍挑起他的下巴，淡淡道：“原来是你啊，张二叔。”
山海斋的柏油烛燃着很亮，大半个院子都笼罩着烛光，但她的语气像是才看清人。
“我还以为是夜里有小鬼爬墙呢。”
第95章 糖醋鱼
夜里府衙的人来了一趟，张宏被押走了。
许三七有些心痛自己酵的那一槽鸡粪，为了不臭着院子，前头她闷的半缸果子醴酪都掺进去了，被他这么一搅合，槽里的肥冲出来不少。
简直就是搅屎棍！方才该多抽他几下的。
翌日清早山潜带了消息来，屋里刚烧灶，他熟练地往灶里添柴：
“他并不知晓银矿之事，只是见你开铺子生意红火，才想着趁夜来谋财。”
如张宏一般的泼皮无赖，也就敢背地里做些见不得人的勾当，真见了官吏，那就是个软骨头，人还未押进府衙，心里想的那些腌臜事就一股脑儿交代了。
锅里炒着索饼，许三七问：“他什么时候会被放出来？”
“少则数月，多则半年。”山潜说。
他身上有伤，过了一夜大半的口子都开始溃烂了，一桶凉水冲掉身上的秽物，狱卒请了大夫来看，说是没法子，指不定得反复烂上几月。
张云闻言松了一口气，说：“那就好。”
许三七后头没再过问这事儿，铺面上的生意忙到了月底，到了禁渔期，蟹黄包和酸汤没得卖了，她才松快了点儿。
麻酱拌面的主线任务之后，她像个无头苍蝇一样到处乱逛也没能触发新的。
手头上攒的种子倒是多，只是这会儿天冷，河道上结了薄冰，她怕雪下下来，会冻根，也就不急着种了。
沈家的鲜蔬生意紧锣密鼓地开了张，沈调在城北搭了个四通八达的鲜蔬集市，架上三成的菜出自许三七的菜地，番柿子大葱一类的，余下七成是从岛上来的大小瓜果，和零零散散几十筐叶子菜。
海上停了船，城里已经吃了半月的咸鱼干菜，这时候的鲜蔬是最好卖的。
沈调为这事儿急得嘴皮子起泡，日日跑到铺面上来，时不时进后院给菜地添点儿乱。
“他不肯卖贵价你上我这儿来念叨有什么用？”翻完一块新地，许三七杵着锄头站在田垄间歇气。
这桩生意沈家前前后后往里投了不少银子，她起初也说过了，若是想不亏钱，第一批鲜蔬只能往上供。鲜蔬不似米面能长年囤积，番柿子冷天放十天半个月就算长了，不卖贵价，寻常百姓也能吃得起，前期挣的是蝇头小利，搬空了仓也填不上往里投的。
“忙活几个月，一点儿不挣还得往里搭银子，族里几个老头一天到晚就找我吵架。”沈调暴躁地在地里来回走。
沈小六嫌弃地瞥他一眼，悄声同许三七说：“这事儿沈更已经做了决断，他也就敢上咱们这儿来发发牢骚。”
“不贵价卖也有不贵价卖的好处，看得长远些也没什么不好。”许三七给两人分了铲子，动手挖排水沟。
其中道理沈调也知道，若是开了贵价的头，后头再想往下卖就难了，众口难调，到时候那些吃了亏的名门望族指不定要从中使绊子。
沈调手上没使几分力，心不在焉地帮她挖沟，想一出是一出地问：“春种的事你有几成把握？”
“要地，要人手。”
“你怎么不自己同沈更说？”
“这才几月，雪都还没下下来。”许三七抬眼望天，呼出一口气，“等开春儿了再操心也不迟。”
入了冬，地里能做的也就是埋埋肥，兴农的事本就急不来，她就一个人一双手，忙活不了几块地。
沈调挖了一铲子土堆出去，愤愤道：“你两是不急。”
百来斤的番柿子，记在沈更名下，月前账就给她结过了，这铺面上每日挣得也不少，她自然是不急。
沈更整日不见人，那些族老也找不着他的麻烦。
就他自个儿每日为这些事烦心！
“你急什么？”许三七瞥他一眼，“你们摊子摊得太大了，少说也要等明年秋末才供得上。”
瞧他这模样，她也能猜到点儿。照他们这么个卖法，这集市开不了几日就能把仓里囤的那些菜掏干净。
“你有法子？”沈调跟在她身后问。
“我没法子。”许三七答得老实。
天冷地里的菜不长就是不长，日月轮换，四时更替，当下谁也没法子。
沈调泄气了，问她：“那你急着挖地做什么？”
“埋粪啊。”许三七把挑子扔给他，指他看院墙底下堆着的两座小山，支使道：“你快帮我挑两筐来。”
这是前头她在城东荒坡那儿堆过的肥，腐熟后的猪粪一点儿味都没了，这会儿埋下去，开春了下种就能省些功夫。
“不埋不成？”沈调不懂这些，但还是听她的话乖乖挑了两筐粪下地。
“估摸着是不成。”许三七没给准话，但想来也是八九不离十了。
她留种的那一盆大葱，在没埋过肥的地里种得就不是太好，长得也慢。
“那是不是得再多弄些？”沈小六常来找她，已经埋过好几回粪了，也算是略懂一二。
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