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岸边停了一艘商船，关伸跨步上了甲板，向舱内去。
老旧的舱门上虫眼遍布，木板嘶哑着张合，内里传来说话声：“什么时候死的？”
“昨夜。”姜六用刀柄挑开衣物，查看死状。
“这又是打哪儿来的？”关伸乍一进舱便闻见一股浓重腥臭味，夹杂着咸水腐烂气息的风在他身后将门狠狠拍上，其声震耳。
沈调抬眼，见他走进，起手将舱后的油布掀开，露出底下六具尸首,意味不明地说道：“刀倒是是用的天璇的刀.....”
刀口割出的刀痕几乎不加掩饰，摆明了就是用的天璇的短纹刀。
“但是是萧家人。”姜六补全了他后头的话。
执刀人惯用左手，出手不算利落，一个行商六个随从，没有一刀毙命的，前胸和腹部多有贯穿伤，像是死前受过磋磨，手法狠辣，一看就是萧家那群崽种。
“没留活口，大公子在别院？”关伸问。
沈调摇头，示意他去看舷窗。
雷声之中，青年隐在暗处，面上光影半明半灭，他眉眼未动，像是在那儿站了良久。
但关伸自进门起，几乎未曾察觉。
舱里静了好半晌，雨声刮在船体上，窸窸索索的声响打破了寂静。
众人忽地听见他问：“若你我皆在此处，那城中有谁在？”
第97章 槐栽骨朵
雷云压过院角，天边隐隐传来轰鸣之声。
“这瞧着是要下大雨啊。”许三七抬眼望天，手中短铲半插进垄地。
山潜耳尖动了动，模糊的雨声由远及近，他点了点头，说道：“已经下了，进屋等吧。”
“我先把前门关了。”许三七去跨院抱门板，半路又想起晒在屋顶的两挂豇豆，央山潜帮她收下来。
那儿原先是沈更晒书晒茶的地，姑且是被她占用了。
“好。”山潜随口应下，三两脚翻上了楼。
前门做的隔扇，门板有些厚重，没人搭手，许三七跑了三四趟才搬全乎。
街边天色渐暗，巷角有家灯笼铺子，牌匾两侧挂了牡丹样式的花篮灯，狂风卷凉气吹得灯笼东倒西歪，几个伙计匆忙跑出来关了铺门。
许三七一面将门板卡进门槽，一面往外瞧，豆大的雨点砸下来，不知何处的瓦片被暴风雨刮落，摔在门前的青石板上，一时间碎得不成样子。
她加快了手中动作，衫衣的宽袖被吹得鼓起，只剩最后一块门板......
“吱呀——”
一只带着厚茧的左手抚上门板，那力道初时微乎其微，许三七透过一指长的门缝往外看，皱眉道：“已经打烊了......”
门外那人似是未闻，浑浊的雨水顺着他的斗笠成串地滴落，他始终垂着头，许三七在他指尖闻见了被雨日湿气冲散的淡淡咸腥味。
她惊觉不对，当即便喊：“山......”
那只手猛地覆上来，铺板瞬时被短刃切开，木屑四溅，出手的人一手掐着她，一手收刀于身侧，侧着身越过门板。
“麻烦。”暗哑含沙的声线。
屋里没点烛火，光线昏暗得可怖，少女被一手掐住喉咙掼在地上，男人手中力道玩味的松了松，霎时间灶台上的两个瓷碗便被扫落在地。
长而绝望的窒息几乎让许三七无法确认这两声刺耳的脆响是否真实，脑中尖锐扭曲的嗡鸣声覆盖了一切，她只能趴在地上短促地吸气。
山潜会听到的。
下一瞬男人开了口：“你妹妹是个好用的筏子，我的人足够拖住他了。”
屋里空荡荡的，竹架后没有人，小枣不在。
雨淋湿了门槛，顺着门缝爬进来，天际一闪而过的光里许三七看清了男人的面容。
他眼下有条狰狞的疤，一双细长的上斜眼微微颤动，眼底自而而然流露出的阴毒，像条盘旋在水下顺着井绳日复一日向上游动的蛇。
许三七头一阵的胀痛，她声音几近嘶哑：“你是谁的人？”
北面疏漏了还是......
“原是想将你带回去，但你似乎找了个不错的靠山...”男人在她面前蹲下，看着少女此刻的狼狈，心中快意蒸腾。
细长白润的一截脖颈，只要他想，轻易便能折断，昨夜那该死的漫长的蛰伏终于长出了与之相当的甜美果实，即使这刻的享受是断头前的最后一口烈酒，那也足够了。
“你是不是还想问为什么？”男人面上浮现出无声的、张狂的笑，一张脸上的横肉失控般地耸动，五官诡异地堆砌出令人悚惧的邪气。
“沈家把你像眼珠子一样看着，怎么叫人找得到机会......”
“但除了我们...”他话音一转，忽地收敛了神色，缓缓说道：“还有人在找你呢，小姑娘。”
他们杀了船上的人，是调虎离山，本就是为自身的蛰伏做掩护，上头说成事的把握只有三成，可就在昨夜，有两个玉衡人引城东的荒民入城，沈家大半的人手被调离，再加上这场掩埋所有混乱晦暗动静的暴雨。
简直是天时地利人和。
许三七没说话，她伏在竹架的影子里，细弱的吸气声暴露在空气中，让人觉得这具身体实在是无力，不过是受了一时半刻的钳制，便像是快要死去。
真是脆弱又扫兴的猎物，男人想。
他再次伸出手，那指尖缓而慢，他在心中造出一场快意的凌迟，若是台上之人肯再露出一两分惊惧，那将是......
电光石火之间，大量的粉末扬起，短时出现的白雾让视野一瞬受阻，白面遇水变得粘稠。
男人抹了把脸，怔愣只在一瞬。
“啊！”许三七看着近在咫尺的门，脑后撕扯的疼痛让她忍不住痛呼出声，余光瞥见灶台上的厨刀，她顺着发丝牵扯的力道后退两步。
似是没预想到她会剧烈地挣扎，男人被割开了手臂。
可那也只是许三七趁机的侥幸，手腕剧痛，手中的刀被扫了出去，她被反剪着按进水缸。
背后的人被臂上的伤口激怒了，淹没的水声与刺骨的凉意一同袭来。
“在哪儿？”他终于说出此行的目的，“苏婉留给你的东西在哪儿？”
“咳...咳...”许三七双眼发胀，似是要炸开的耳鸣，她惶惶然听不见任何声响。
回过神来又是冰凉的水，四肢麻木动弹不得，唯有双手紧紧握着缸沿，她咬牙逼迫自己思索，短暂的清明让她捕捉到只言片语。
“苏婉......在哪儿？”
“......”
他问的是许婉。
“东西在哪儿！”
“咳....咳..”
什么东西，他们在找什么？银印？
鼻腔里充斥着血腥气，她察觉到思绪变得迟缓，即刻咬破了下唇。
“苏家的东西，不想死就交出来！”
“咳....咳咳..”
不是银印，许婉......
楼上传来两道瓦碎之声，许三七不知哪儿来的力气，趁着男人分神，猛地后仰。
后脑的钝痛使血腥味弥漫。
“臭婆娘！你......”男人捂着鼻子，鲜红的液体淅淅沥沥地滴落，像是砍断头刚离了砧板的鱼。
只有一次机会，许三七想。
紧握着的东西破开皮肉，直直插入胸腔。
十分短促的一声，她转身时几乎不曾犹豫，那杀意太弱，可血涌出来的粘稠触感是真实的。
胸腔之下鼓鸣声沉重交错，男人退后几步，门缝里钻进来的一截冷光在两人之间斩断，放大的瞳孔里倒映出少女剧烈颤抖的指节，他下意识去摸腰侧的短刃。
许三七被沉重的血色惊得慌了神，指间恍然失了力道。
只在须臾，身后一双微凉的手覆上来，温和又不容掣肘的力道拢住她往前送了送。
刹那间，温热的、鲜红的液体止不住的涌出。
青年衣间淡漠的苦荞香沾上春雨的连绵，青白雨丝棉裁成的发带湿得半透，离得近了便全然低落地垂在她颈侧。
沈更垂眸，少女的苍白和脆弱一览无遗。
“做得好。”他叹息，一只手捂上她的眼，藏起那些矛盾冷然的心绪和后怕的余韵。
刻着滕花缠枝纹的红木簪随着男人的倒下而摔落，许三七在一片空茫中失去了意识。
......
“娘.....”
四肢不能动弹的冷，许三七懵懂地感知到思绪下沉。
夏夜分外吵人的蝉鸣中，她推开了门。
灶下迸裂的火星，遍地撕碎的黄麻纸，终被女人填作灶灰，雾蒙蒙的月华潜入屋中，借着这点光她瞥见了一方墨迹。
【槐栽骨朵......】
女人在孤光下的身影漠然得不像一个母亲，许三七听见她冰冷的呵斥，来不及仔细分辨，清晰的一声门响，那些话被关在身后，又渐行渐远了。
又一扇门。
“她不会回来了。”低声的争吵，是木兰。
“......”
雨如跳珠，最后一串铜钱，敲开了小贩的钱箱。
“小娘子眼光真好，这是打南面来的新货呢！”
她知道，这是苏家的滕花缠枝纹，不会无缘无故出现在此处。
熟悉的平安巷，许三七撑着伞，脚下逐渐浮现诡异可怖的长影。
不同的门，如出一辙的手法，按住了门板。
屋内也有人，许三七听见自己喊：“乌山叔！”
脑后先一步而来的钝痛，断断续续的说话声，模糊的片段......
“我和你阿爹是过命的兄弟，丫头要喊我阿叔。”
“小三七，阿叔要去找你爹了，过两月再来看你。”
血色被雨埋进泥里，高大的男子背光立着，出手利落不留情面，一点儿也不像那个会给她带枣仁糖的行商。
门没关，院外有人惊呼：“来人！来人啊！”
“往外跑。”被唤作是乌山叔的人推了她一把。
许三七浑浑噩噩地循着声跑出去，而后又手脚瘫软地绊倒在门槛上，栽出闷重的一声。
“......”
“啧，怎么跟你爹一样是个孬的。”
男人后头说的话像是隔了一层布，模糊得叫人听不清，许三七感觉意识逐渐回笼，一扇扇门板在身后关上。
“丫头，你爹娘把你丢掉了，好好过自己的日子。”窸窸索索的声响自身侧离去。
......
睁眼是陌生的房梁，许三七抬手，指间的血迹被细细擦过了，环顾四方，她躺在榻上，榻前立了一张香云纱屏风，靠窗的茶炉煮着水，咕噜地冒泡。
她撑着身子坐起来，胳膊止不住得战栗。
门外有说话声——
“要她留下？凭什么，就凭你那点见不得人的心思？”许是怕惊扰她，木兰就连嘲讽也压低了声。
“是又如何。”
是沈更。
第98章
许三七愣住。只是这怔愣的闲暇也是一时的奢靡，话音刚落，便有人推门而入。
她即刻钻进被褥里，直挺挺地装死。
那人的步子很轻，许三七感受到烛光昏黄的晕影在自己面上流转，干燥的、带着暖意的掌心在她额上探了探。
他像是松了一口气。
接着便是长久静默的凝视守望。
要一直在这待着么，许三七想。
这会儿她若是睁眼，能吓他一跳吧，这人藏着见不得人的心思呢，到时候她就趁机忽悠骗一骗他......
这样能问得出沈大公子的表字么？
她屏着气胡思乱想，尽量收敛住某些莫名因某人而生出的笑意，但眼睑长睫的颤动骗不了人......不如说，她装死的技巧本就差强人意。
可她受了伤躺在这儿，沈更看着她眼下细密抖落的罗扇一般的淡影，竟也觉得是可怜可爱的。
他又叹气。
有这么气闷么？许三七禁不住忧心，城中事是否已经妥善解决了，他眼下该是有许多事要忙的，可守着她好像也是他该做的，谁叫他不好好待在书坊，害得她被人打了。
是的，害得她被人打了，许三七气哼哼地想。
偷偷把错处都推在沈大公子身上，这种荒谬得好笑的做法她一点儿也不会觉得愧疚。
反正是在胡思乱想。
......她此刻无法聪慧伶俐地看待沈更。这是从那句‘见不得人的心思’为起始就注定的事。
许三七在心底反复拆词解句，最后才决定始终如一地装死，这也是经过深思熟虑的。
一切都该死的莫名其妙。
但也不算全然出乎意料，她细想也能捋出很多苗头，那些早而生发的微末悸动，在她们这般人心中，想必也只是雁过无声的一笔，许三七不是未曾察觉，只是将其当成了一缕初秋吹来的春风。
不合时宜。
也不太聪明。
屋内的炉火烧得呲呲响，木炭乍一裂开又噼里啪啦得吵人，像某人不上不下的心绪。
悉悉簌簌的几声，青年似是起身离去了，许三七悬着的、不知如何是好的心终于落下。
“喝水么？”他又走回来了。
许三七被吓得一哆嗦，心中暗骂这人一定是故意的。
蹩脚的装睡就此竣事，她把被褥往上扯了扯，遮住下半张脸以谋求一些不必要的安心，眨巴着眼看他。
“喝。”嘴上还是乖巧的。
沈更用大氅包住她，少女斜靠在他肩上，温软得不像话。
莲青斗纹番丝鹤氅带着些暖意，领口的毛边沾了钿山云华的茶香，许三七悄悄瞥他一眼，没戳穿这些小心思。
沈更有些笨拙地给她喂水，他大抵是没做过这些事的，指间的动作僵硬得厉害。
“烫。”许三七哼哼唧唧地捉弄他。
于是青年又小心翼翼端起瓷盏吹凉，他此刻好像有用不尽的耐心，低声同她说话时，神色温和得要命。
“会苦么？”
白水有什么苦不苦的，许三七觉得他好像也变得不聪明了。
不知是什么情愫作祟，她总觉得这会儿自己想要什么这人都会给自己弄来，就是为非作歹他兴许也会叹着气纵容。
“有些。”她听见自己细声细气地答道。
其实她和沈更此时该是有更多重中之重的事要做的，她要找关伸把剩下三张雷图的单子敲定下来，也要和木兰商议许婉的事，至于沈更，诸如那男子所说，来找她的不止一方势力，此时城中鱼龙混杂，正该要加紧排查，以免伤及无辜才是。
而不是两个人在这对着一碗白水挑挑拣拣的。
沈更在碗中加了黄冰糖，又细细用茶匙搅化了一勺勺地喂她。
“会不会烫？”他问。
许三七很有良心地摇头，“不烫了。”
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