“为何不试一试,用人炼出来的丹,效果一定非常好。”
“效果好是不错,可我的功法并未精进到那种程度。越强大的猎物,其魂魄也更难抽离。比起兔子鼹鼠之流,人当然要难下手得多,其中又以修仙者为甚,非我力所能及也。”
简而言之就是弱者更好拿捏,彩云深以为然。
“原来如此,师姐,那你可要谨慎些,千万不要贸然去挑战哪位大能,抽魂不成,把自个儿搭进去。”
“你我都不擅战,遇到强敌当然是能避则避。”碧云严肃了些,“特别是你,彩云,身处险境的话不要犹豫,直接跑,跑得越远越好。”
无需碧云提醒,彩云本就是个逃跑能手,迎难而上这种事她做不来。
炼丹炉的火把室内烤得暖融融,彩云应了声好,然后靠在碧云肩上,打起了瞌睡。
等到现在,石矶娘娘仍然没有回来。碧云也有些困了,与师妹相互依偎着,合上眼,呼吸渐缓。
娘娘迟迟不归,两人起先还念着要等一等,后来是在抵挡不住困意,睡熟了过去。
翌日,彩云率先惊醒过来,揉了揉眼,看向四周。
火还燃着,桌上的茶水已凉透了,昨日炼好的丹药不知何时从没系好的锦囊中滚落出来,沾染了地上的尘土,脏兮兮的。
彩云把丹药捡起来吹吹灰,摇醒了碧云。
“师姐,石矶娘娘好像还没有回来。”彩云忧心忡忡道,“后半夜我睡得不大安稳,有些心慌。”
陈塘关离这里不远,娘娘怎会去这么久?
碧云牵着师妹走到洞府外,才发现天早就亮了。
“娘娘恐怕是被什么绊住了手脚。”碧云望向远处,“等到午时过后,如果娘娘还没有回来,我们就去陈塘关找她。”
第25章
刚过饭点,酒楼饭铺送走了一波食客,小二们忙得脚不沾地,收拾完桌上的残羹冷饭,又麻利地将凳子归位。
第一次来到人这么多的地方,彩云怯怯地拉着碧云的袖子。
“师姐,石矶娘娘真的会在这里吗。”
“我们去李靖的府上打探一下就知道了。”
人生地不熟,两位童子在这条街附近绕来绕去,问了好几个过路人,才勉强找到去总兵府的路。
彩云的肚子不合时宜地咕噜了一声。
她不好意思道:“师姐,刚才那条街上有好多吃的,闻起来很香。”
两人确实已经很久没有进食,彩云还没达到却谷食气的境界,饿着肚子忍了一路,此时终于被勾出了馋虫,眼巴巴地看向碧云。
碧云道:“我也有点饿,不如我们折回去,拿点东西在路上吃。”
彩云自然是双手赞成。
来到一家烧鸡店,铺面前正好挂着两只滋味香浓色泽鲜亮的烧鸡,香味飘了半条街,是专门挂出来吸引食客进店消费的。
碧云咽了咽口水,踮起脚去取,结果还没碰到烧鸡,手背上猝不及防挨了老板一锅铲,登时红肿起来。
老板气势汹汹地站在门口:“两个偷鸡小贼,不付钱就想吃东西?哪家的小孩这么没有教养,去去去。”
彩云挡在师姐面前,狠狠地瞪着他:“东西挂在这里为什么不让人吃?”
老板乐了:“我还站在这里呢,你怎么不吃我?这烧鸡是我花钱请厨子做的,想吃可以,拿钱来换。”
“算了,找娘娘要紧。”碧云低声道,“走。”
彩云忿忿不平一步三回头地被碧云拉走了,她心想那老板实在可恶,竟然敢打师姐,等有机会一定要报复回来,砍了他的手!
来到李府,章碧云看门口站着守卫,于是还算客气地问道:“请问石矶娘娘在这里吗?”
守卫:“谁?”
“骷髅山白骨洞的石矶。”
“没听说过,不认识。”
说完这话,守卫目视前方,看样子不打算继续与她们说话了。
吃了个闭门羹,彩云更恼了,对着碧云悄悄耳语道:“要不我们闯进去。”
碧云不赞同地摇了摇头:“不知对方底细,先谨慎点。”
好吧,反正一向是师姐拿主意。彩云暂时歇了强闯的心思,转眼被门口的石狮子吸引了注意,心想这个东西有点气派,不知道可不可以带回白骨洞。
碧云继续与守卫交涉:“那你见过一支箭吗,黑色的,箭翎下刻着陈塘关李靖的名字。”
听到这描述,守卫转过头来,回答了她。
“陈塘关的镇关之宝人尽皆知,你是外地来的?怎么会不知道这个。”
碧云一听,心知总算找到切入点,接着问道:“那你又怎会不认识石矶娘娘?昨日正是此箭落在白骨洞里,伤了娘娘。”
守卫的眼神警惕起来:“你是谁?”
李总兵早已吩咐过他们要严加戒备,如今看来总兵果然深谋远虑,三公子射出的那一箭闯下了祸事,苦主好像找上门来了!
见对方已生出戒备,碧云知道再问也问不出什么,守卫的反应显然是知情人,可他听命于李府,自然要包庇凶手。
“我只是道听途说!”碧云拉着彩云转身就跑,彩云跌跌撞撞地跟在她后面,还有些不明就里。
从刚才的试探中碧云已经明白,李府姿态傲慢,压根没准备向她们赔礼道歉,而且,石矶娘娘好像并没有来过这里。
虽然娘娘说过李靖不足为惧,可她和彩云修为都不高,不一定是此人的对手,比起李府,陈塘关百姓才是打探消息更好的选择。
带着彩云在街头巷道游荡了整整一天,将各种打听到的碎片化信息拼凑起来,碧云从中得知了两件事,其一,那支箭是李府三公子哪吒射出的,其二,哪吒已被他的师父太乙真人带走,离开李府去了乾元山。
截教与阐教本就不对付,哪吒身为阐教弟子,碧云有理由怀疑那一箭是他故意的。
而且哪吒走得很高调,明显没有要隐瞒行踪的意思。
碧云咬牙切齿地将自己的分析说给彩云听:“乾元山是太乙真人的地盘,想必李府笃定,我们不敢去乾元山找哪吒的麻烦。”
她们确实不敢。
两人商量来商量去,也没讨出个结果,碧云寒着一张脸站在街头吹冷风,心里有点迷茫。
而彩云脑子本就不聪明,蹲在路边捂着脑袋冥思苦想了半天,终于提出了她认为的最好的建议,那就是继续待在陈塘关等人,要么等到哪吒回府,要么等到石矶娘娘来找李靖。
碧云木然道:“只能如此了。”
两人没有住的地方,入了夜只能找个废弃宅子,草席往身上一裹,勉强有个睡觉的地儿。
她们懒得花心思去山上捉鸟烤鱼来填肚子,到了饭点就找个食铺,要么偷要么抢,总能搞到吃的。
吃得满嘴流油,彩云心想,一方水土养一方人,能养出哪吒那样的恶童,足以见得陈塘关不是什么好地方,连食铺老板都一个赛一个的凶恶,吃他两口饭又不会死人,何至于看她们一来就拎锅铲打人!
在这期间,碧云还打听到了李靖有个夫人,叫殷素知。那位夫人上街采买东西时她们远远地见过一次,十来个侍卫围着她,阵仗大得很,她们不敢靠近。
倒是殷夫人先注意到了缩在人群中蓬头垢面的两个女孩,路过点心铺子的时候特意买了袋桂花糕,让侍卫悄悄给她们送过去。
侍卫见她们目露戒备,看样子十分抗拒他的靠近,于是把桂花糕远远地放在她们面前就走了。
“好像是那女人送给我们的!”见侍卫走远,彩云立马上前去把桂花糕揣在怀里,面露喜色道,“她人好像还不错。”
碧云厉声道:“不要被小恩小惠蒙蔽了眼睛,想想他们李府对石矶娘娘做了什么,如今打发流浪狗一样送你两块糕,你就觉得她是好人了?”
彩云被骂得一愣,桂花糕掉在地上也不敢再去捡来吃。
不过师姐说得有道理,她不该被这点小恩小惠迷了心。
“师姐我错了。”彩云不知所措地低下头,“既然殷素知是李府的人,她给的糕点我也不要吃了。”
“彩云,如果抛开李府,你会怎么看待殷素知?”
彩云诚实道:“若她不是李府的人,至少我不会讨厌她。”
“不对。”碧云扳过彩云的肩膀,与她对视,“我的意思是,有那么多人保护她,足以证明,她是个可以被下手的弱者。”
让彩云认草药时,碧云也会这样专注地看着她,这是一种想教她学会些什么东西的眼神。
彩云似懂非懂道:“我知道了,师姐。”
心中的焦虑与日俱增,碧云觉得不能再这么干等下去,殷素知或许可以作为一个突破口。她向来奉行这样的观念――弱者可以利用和控制,强者则应当远离。
绕到李府后院围墙处,碧云想要寻找一个足够合适的时机偷偷溜进去。
视线被墙阻挡,她只能通过听声音来判断里面是否有人,可鸟叫蝉鸣和时不时路过的叫卖小贩都在为她增加难度,令她无法准确得知此时究竟是不是翻墙的合适时机。
正值烦心之际,一只惹人厌的燕子还三番两次从她头顶飞过,嘴里衔着喂给幼鸟的食物或是筑巢用的干草。碧云心头火起,一把抓住燕子,想着干脆抽了它的魂,好过在这里碍事。
燕子惊慌地扑腾着翅膀,磕磕绊绊喊出了一句:“别杀我!”
碧云没料到,这小鸟竟已开了灵智,只不过话还说得不大流利。
送上门来的机会怎能不抓住,心念一转,碧云突然有了主意,把钳制着燕子的手松开了些,和颜悦色道:“别紧张,我想问你些事情。”
既然是李府飞出来的燕子,想必对李家人应该很了解。
性命还在人家手里捏着,燕子只能配合,有问有答,知无不言。但对于李府的状况它知道得并不多,鸟儿哪会去关注人的事情,就像人也不关注鸟一样。
碧云与它对话了半天,没捞到多少有用的东西。临了,她不抱希望地问了句:“好吧,最后一个问题,李家的三公子哪吒,你对他可有了解?”
出乎意料的是,燕子叽叽啾啾叫了几声,很愤慨的样子。“李哪吒,很坏!”
差点让它家破鸟亡。
碧云闻言来了精神,立马细细打听起来。
“我准备今天搬家,就是因为李哪吒要回来了。”此人给燕子造成的心理阴影太大,为了能及时规避危险,燕子不得不关注他的动向。
“他为什么回来?”
“因为那个白胡子老头说,事情解决了。”
燕子不知道解决的是什么事情,它只是复述了自己偷听到的老头原话。
那老头还对李靖说,哪吒在乾元山住得很习惯,问李靖愿不愿意让哪吒继续待在乾元山。燕子听到这话时高兴得小心脏都要蹦出来,然而李靖居然拒绝了这个提议,执意要让哪吒回家。
很明显燕子口中的老头是太乙真人。碧云立即猜到,太乙所说的那件被解决了的事情,极有可能跟娘娘有关。
“那老头有带回来什么东西吗?”
燕子回想了一番,答道:“有,一支尖尖的黑黑的东西,尾部有鸟的羽毛。”
听这描述,是震天箭没错。石矶娘娘走时明明带走了这箭,可它现在却被太乙真人带回了李府。
有太乙真人掺和进来,这事可就复杂了,没想到老头护短至此,不止给哪吒提供庇护所,还主动出手替他解决麻烦。
论脚程,石矶娘娘比她们只快不慢,迟迟没有来到陈塘关找李靖,路上一定是出了变故,太乙用什么法子让她放弃了前来寻仇的念头?碧云不愿细想。
娘娘可能遭遇了不测――这个猜想无论如何也没办法说出口,碧云压下心中痛意,对彩云说道:“我们回白骨洞。”
抱着最后一丝希望回了洞府,里头冷冷清清,由于多日无人居住,几只小动物在角落安了家。
不在陈塘关,没回白骨洞,娘娘究竟去了哪里?
碧云咬牙道:“从白骨洞到陈塘关的这段路,一寸一寸地找,总能找到些蛛丝马迹。”
直到第二日,天空露出鱼肚白,两人终于在距洞府□□里远的一条小溪边有了新发现。
赤中带紫的一块巨大顽石矗立在溪岸边,正是石矶的原身。
石头周围有被灼烧过的痕迹,细看过去,石下有深坑,堆砌着沙土余烬,足以见得这场火烧了许久。
溪边泥土湿润,能在这里燃烧起来的绝非凡火。
不是天灾,而是人祸。
彩云叫了两声娘娘,不得回应,扑过去哭喊道:“是谁把你害成这样,娘娘!”
被炼出顽石本相,石矶娘娘再没有救活的可能,碧云连日紧绷的神经松了下来,心如死灰地往地上一坐。
但再如何悲难自禁,也不能放任不管,让娘娘的石身待在这里受风吹雨打。二人忍着心中悲恸,埋葬了这块巨石。
在土堆前磕了响头,师徒缘分到此便尽了。
碧云忽而冷声道:“这事还没完,娘娘教过我们,不能坐以待毙。”
彩云泪眼朦胧:“师姐?”
碧云在心中一笔一笔地算起账来。李靖可恨,教子无方,太乙可恨,为虎作伥,然而最最可恨的,是拉开乾坤弓射出那支箭的李哪吒!
在震天箭落进白骨洞之时,石矶娘娘就注定不得善终,虽没登时死了,却已被那箭钉在了生死簿上,必然逃不脱被他们阐教绞杀的命运。
一切的源头就是李哪吒,这个可恨的杀人凶手,穷凶极恶的阐教门徒,她要让他偿命!
“娘娘对我们有知遇之恩,师徒一场,怎能叫娘娘白白送了性命?”碧云恨恨道,“师妹,我们必须要为娘娘报仇。”
彩云已哭得一双眼肿成核桃,拉紧了师姐的手。她只觉得天高地远,自己却如水中浮萍,师姐是唯一的依靠了。
无论师姐做什么,她都要跟着去。
第26章
今天生意不错,天还没黑,东西已经卖的差不多了。还剩最后一只烧鸡,老板想着干脆提前关店,这鸡就送给路过的有缘人好了。
伸头出去看了看,他并没看到那两个眼熟的小女孩。
“居然不在。”老板取下烧鸡,心里头有些替她们可惜,这口福可不常有!
下一刻,白光一闪,锃亮锋利的剁骨刀从天而降,斩在他的小臂处。断面血流如注,他惨叫一声,捂着手臂倒在地上。大量失血伴随着剧烈的疼痛,他两眼一翻,晕了过去。
藏在柜子后的彩云欢呼了一声,大笑道:“师姐,我刀扔得准不准?”
碧云在外面朝她伸出手,“很准,出来吧。”
“他上次打了你,我要他一只手!”
“做得好,彩云。别人伤了我们,就要让他十倍,百倍奉还。”
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