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也不知道牙人是察言观色看出来的、还是随口抱怨的意思，黎锦恰恰被他说中，脸就飞红，她微愠道：“我要租的是便宜的房子，你对我说这些倒是什么意思？”
牙人道：“京城不比外地，本来就是寸土寸金。您若是又要马儿跑，又要马儿不吃草，怕是不行啊。”
黎锦默默无语。
她也不是不知京城寸土寸金，房价本应比外地贵的道理。
但是，这京城房价的昂贵程度，还是大大出乎了黎锦的所料。
这四套房子，便宜的租金二两多，贵的租金三两多。
本来她心里想的也是这个价钱，但是仔细听了牙人的话，才知道自己完全理解错了。
边关的房价，也是二三两银子便能租一座大房子。
但是，边关的房价是二三两银子租一年，而在京城，二三两银子的租期却是一个月。
如此一来，一年便要三四十两银子，这笔钱，黎锦现在是肯定拿不出来的。
一个月的租金虽然出得起，但黎锦也不敢断定下个月她一定有钱付租金。搞不好才租一个月就得搬家，这哪里敢租呢？
牙人见黎锦沉默不语，又道：“这绝不是贵的房子，大小姐您且过目……”
他一边说，一边又翻了几页，给黎锦看了几所别的宅院的价钱。
一月十两银子、甚至一月二三四十两银子的房子，竟然也有。当然，与黎锦刚才看到的那些房子相比，前者豪华便利的程度都是后者望尘莫及的。
黎锦算是弄明白了，自己的钱，暂时绝不够租京城的房子，不由得丧气，只得向阿诚摆一摆手，准备出门。
“大小姐请留步！”牙人见黎锦要走，不由得有些焦急，“还有一所房子没看，不知您中不中意？！”
黎锦觉得就算牙人介绍个比那四套房子略为便宜的房子，自己也是买不起的，便不怎么想转身。
牙人急道：“五两银子！五两银子一年呐！您不来看看吗？”
“五两银子一年？”黎锦停下脚步，转身，疑惑道，“你说的可是一年？不是五两银子一个月是吗？”
牙人道：“的确是五两银子一年，我没说错，您也没听错。”
黎锦想了想道：“既是这样，你便说说看。”
牙人便又翻到一页，指着上面书写的房子条件道：“就是这所宅院。”
黎锦看着牙人指给她看的宅院文字，内心感到极为疑惑。
这所宅院，价格相比之前她看到的京城房价，极为低廉。
但条件却不坏，竟然与牙人后指给黎锦看、作为对比的那些昂贵宅院，旗鼓相当。
这是怎么一回事？
黎锦想了想，不悦地说道：“既是有这样的房子，你为何不先介绍给我看这座？要待我准备出门才告诉我，是因为这桩生意你赚得少吗？”
黎锦心中有了怀疑，这座房子的价钱，才是京城房子的正常价钱。而之前看的那些昂贵房子，都是欺骗冤大头客人的虚价。
看了那些昂贵房子，与之前看的那四套房屋相比，自己自然会觉得前面的房子更便宜，便欣然租下前面的房子了。
自己若不是穷得连一月二三两银子的房子也租不起，只能无奈离开的话，便根本没机会看到最后这座宅院吧。
这牙人看似忠厚老实，做的却是这样奸猾的事情，可见“车船店脚牙，无罪也该杀”这话，大致没错。黎锦想到这些，颇为不满。
牙人道：“大小姐误解了，并非如此。这所房子便宜，自然有便宜的道理……”
黎锦道：“为什么便宜？”
牙人有些犹豫，想了半天，才道：“这是一座‘凶宅’。”
黎锦道：“‘凶宅’？怎么个‘凶宅’法？”
牙人道：“这些我也不知。只知道这房子因为是凶宅，而再廉价也卖不出去。房主只得退而求其次，寻找租客，以为若是能租上一段时间，这房子的名声自然就‘洗白’了。大小姐若是有兴趣，我可替您联系房主，细节事项，您与房主细聊便可。”
黎锦沉吟道：“若是这样。这件事我其实做不了主。这样吧，我先回去问问别人的意思，若是别人同意，我便来找你。”
牙人道：“也可以。”
黎锦点点头，对阿诚道：“可以了。今天就这样吧，先回去了。”
阿诚立刻站起来，跟在黎锦后面。
黎锦本来想直接回家，想起晚饭还不知道吃什么，回家之前还是去了一趟市场。
黎锦到肉铺，花了五文钱买了一大块肥肉。
她又去蔬菜摊转悠了半天。看到有不带根的茼蒿菜，约有七八斤。摊主只剩这些，急着回家，四文钱便卖。
黎锦想了想，觉得极是划算，便说要买。
摊主用绳子牢牢帮黎锦捆上这些茼蒿菜，她捏了两下，觉得结实，路上不至于无缘无故散落一地，便付钱走了。
阿诚连忙接了过来，他手里还拎着之前拿着的大块肥肉。
黎锦道：“先回家去吧。”
她刚说完这话，马上又转头去了调料店。
黎锦本来是想直接回家的，但刚说完就想起来，似乎没在大杂院里见到过辣椒碎这种东西。
自打辣椒从西洋海上传来，黎锦就下意识认为它是家家户户厨房里都有的东西。
但她刚才回忆了一下，发现自己可能搞错了，就立刻决定，为了保险，还是现在买一些再回去吧。
辣椒不愧是最受欢迎的调料之一，仅仅是这家调料店里的辣椒碎，种类就很不少。黎锦粗略一看，发现竟然有两位数，便不由得感到一阵眩晕。
其中有粗有细，有微辣中辣特辣之分，有叫辣椒粉的，也有叫辣椒面的。
辣椒粉与辣椒面的区别，倒不是粗细，而是成分。辣椒粉是纯辣椒制成的，辣椒面则是研磨时加入花椒、桂皮等香辛料一起磨碎制成的。
辣椒面比辣椒粉每斤贵三文钱。辣椒粉每斤只要五文钱，辣椒面每斤却要八文钱。
黎锦听店家这么一解释，马上就打消了买辣椒面的念头，还自欺欺人地想辣椒粉比较纯正，辣椒面才是胡乱调配的。
花了四文钱买了一包辣椒粉，装进怀里，黎锦这才心满意足地回去了。
黎锦一开始的设想，是回去就同父亲说，自己见到庄宅牙人时的见闻。
但纠结一番，又觉得难于开口。
无奈之下，只得先做饭，难心事之后再提吧。
黎锦今天做的，又是“沥米饭”。
“沥米饭”又称“柴火饭”，是工序麻烦但较为好吃的一种米饭做法。
沥米饭的做法是，先在锅里加适量米与大量的水，大火煮至开锅一段时间；米有软烂迹象时，便尽快捞出煮过的米粒；倒出米汤，米汤一般另作他用，一般是直接饮用或是煮汤；再将半软烂的米粒重新倒入锅中用小火慢慢焖熟，或是倒进盆中再用文火或是武火蒸熟。
在黎锦的角度上，她其实吃不太出来蒸饭与焖饭在口感上的区别，只知道焖饭通常有一层厚厚的金黄色或棕黄色锅巴，而蒸饭没有锅巴，上下层软硬度相仿。
黎锦还是挺喜欢吃锅巴的，但她还是选了蒸饭。
原因是焖饭的锅巴很难盛出来，会糊在锅底，而且洗锅的时候也不好清理。蒸饭就简单多了，即使是最后一粒米粒，也很容易盛出来。
在米饭的美味与方便之间，黎锦还是选了后者。
蒸上饭之后，黎锦就开始做菜。
之前的淘米水还没扔，正好用来洗肉，洗完肉的淘米水甚至还能再洗一遍蔬菜，之后才会被倒掉。穷人在水上也是十分节约的。
淘米水洗出来的东西，更加干净，而且很自然地就能去除油腻。
洗过之后，锅里放上切开成骰子大小的猪肥膘肉，加冷水没过猪肥膘肉，锅盖上盖子放在火上。
加热一段时间之后，水就煮沸了，此时捞出猪肥膘肉，倒掉焯水猪肉的水。
清洗被焯水过的猪肥膘肉之后。再放入干净的热水没过猪肥膘肉。
煮到开锅之后，让水保持沸腾，开水就会慢慢被烧干。
锅里的水熬干之后，肥膘肉中的油脂就会渐渐被逼出来。
熬猪油的时候，肥肉很容易粘在锅底，最后形成焦糊、焦黑的东西，也不好洗锅。
所以，这时要不停地用勺子翻动。一边翻动，一边用勺子把油舀出来盛在备好的容器里，时不时再用勺子压一压肥肉，加快它的出油速度。
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第19章
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一旦看到哪块肥肉，从金黄色开始渐渐转变为棕黄色的时候，黎锦就把它夹出来放在另一个容器里，这就是猪油渣，又称油梭子。
当锅里的肥肉全都变成猪油渣的时候，熬油过程就结束了，锅也应该端下来了。
猪油渣炸好后，最好再在上面撒上盐、胡椒粉、辣椒碎、葱花、蒜末等调料，拌匀之后，那真是一道极为诱人的美味，比真正的肉还要绝妙得多。
猪油渣的食材虽然不算昂贵，但却极其麻烦而难得，一大块肥肉熬完油，也只能出一碗猪油渣而已。
炼好的猪油渣，搭配上盐与香辛料，那香气与滋味，实在绝伦。
放进嘴里一嚼，外面焦香酥脆，里面油润甜美，同胡椒辣椒与葱蒜的香味混合在一起，肥而不腻，鲜美异常。
听说，如果是酒鬼的话，这东西用来下酒是最好不过的。不过，非但黎锦本人是滴酒不沾，就连黎家老将军，以及据她所知的阿诚，也是与酩酊无缘之人，所以倒没人有机会试过用这个下酒的感觉吧。
但也不是只有喝酒才适合搭配猪油渣。
若是手边摆上这么一盘美味零食，在读书的间隙，吃上一块，配合书上精彩出色的内容，那份闲适意境，也同样会让人心醉神迷。
黎锦实在舍不得吃，只是在自己掌中留了一小把，又给阿诚舀了一把，剩下的，便整碗都拿去送给了父亲。
老将军道：“这些还是小鱼吃吧。我原不馋，吃不到也没什么不开心的。但小鱼你可是从小就馋嘴，我知道的。有好吃的，给小鱼吃才不糟蹋。”
黎锦听了父亲的话，不由得脸色绯红，道：“爹爹怎能这样说孩儿？孩儿虽然已成人了，却也算是女儿家。听您这样说，也会羞惭的。”
老将军笑道：“这原是实话。小鱼何必生气。”
黎锦依旧红着脸，道：“正是实话才惹人烦恼。若只是玩笑话，孩儿便一笑而过了。”
老将军看看黎锦的脸色，想了想道：“原来是这样吗？这倒是我唐突了。小鱼以前可不会因为这样的事情生气的。”
黎锦道：“孩儿以前还是孩子，当然不懂生气。孩儿现在不已经是大人了吗？爹爹怎么还用对待孩子的口气消遣孩儿？”
老将军道：“是啊。我现在知道了，小鱼长大了，不喜欢被调侃这种事。是爹爹的错，小鱼不要生气啦。”
父亲竟然会给自己赔罪，这倒是出乎黎锦所料。她原本是因为被调侃嘴馋而微愠，现在却由于父亲对自己赔罪而过意不去起来。
黎锦想了想，摇摇头，微笑道：“孩儿没有生气。爹爹误会啦，以后不要用孩儿嘴馋的事情调侃孩儿就好了。”
老将军道：“我的小鱼真是……一晃儿就长大了。爹爹眼里，你和小时候也没什么变化。唉，这么一说，爹爹也有些老了……”
黎锦听了父亲的话，心里不由得一酸，眼里也跟着一热。
她离家五年了。
人生能有几个五年？黎锦还没见到过第四个五年呢。
这么一想，被贬官回家了，倒也不错。能和家人相聚，比那劳什子将军官职珍贵多了。
黎锦深吸了一口气，道：“孩儿多年未曾尽到孝道，实在可惜。孩儿以后必尽力孝顺爹爹。”
老将军听了，十分疑惑，道：“小鱼怎么突然说起这个？离家多年，原是没法子而已，怎能算得上是你的过错？”
黎锦叹息一声，道：“孩儿就是突然想说了。”
老将军道：“好吧。小鱼你能说出这话，为父甚是欣慰。我就知道我的女儿是最好的，胜须眉，压众芳，谁家的儿女也比不上。”
黎锦听了有些害羞，“嗯”了一声，道：“孩儿还没做完饭呢，得继续去做饭了。”
老将军道：“小鱼你还是把这碗油渣端到你那屋子里去吧。爹爹知道，你从小就最爱吃这东西了。”
黎锦忍不住道：“孩儿爱吃的东西多着呢。这只是孩儿爱吃的东西之一，怎么就成最爱吃的东西了呢？”
老将军道：“是吗？无论如何，这东西小鱼爱吃，还是你端走吧。我吃了也是浪费。”
黎锦道：“还是爹爹吃吧。便是能成全一番孩儿的孝道也是好的。”
虽然黎锦又想，推让一碗油渣，好像也不怎么能显出孝道来便是了。
老将军道：“哪里差这一碗油渣？小鱼孝顺不孝顺，我难道还不知道吗？”
两人推让啰唆了一番，最后黎锦终于还是把那碗油渣留在了老将军的房内。
黎锦出来时，莫名觉得好笑。
她的脸上挂着微笑，这个表情保持了半天都未退去。
刚才熬了一盆猪油，这些猪油用来炒茼蒿菜最好了。
之前，茼蒿菜已经用洗过猪肉的淘米水洗过一遍，现在再用清水洗一遍就差不多干净了。
用刀将茼蒿菜的茎叶切开，茎部切得较碎，叶子部分则切得大一些。
她也不洗锅，直接把锅端回灶上，连着锅里那些没舀出的残油一起加热。
黎锦把手放在油锅上方，感觉到热气在掌心蒸腾的时候，就把茼蒿菜茎丢进了油锅里。
冷冰冰、还带着些水珠的蔬菜一倒进热油锅，就发出很大的响声。
黎锦马上翻炒起来。
锅里嗞啦嗞啦地响着，听惯了非但不觉得吵闹，反而令人感到很悦耳。
炒了一会儿，她又把茼蒿菜叶也扔进了锅里。
菜叶不耐热，很快就熟，所以要争分夺秒地加盐和胡椒粉，几乎是刚加完的时候，她就把锅端了下来。
与中午一样，黎锦照例是盛出父亲、自己和阿诚的那份菜，之后就把分配菜的任务交给了徐妈。
然后，黎锦又带着阿诚去父亲的屋子里吃晚饭。
没办法，她自己的屋子实在太小了，连放桌子的地方都没有，只能坐在床上吃，不如父亲的屋子里适合进餐。
虽然这道炒茼蒿除了用猪油炒制之外，几乎是纯素菜，但仍然非常美味。
茼蒿这种蔬菜，总是带着一股独特的清香，即使只用油盐调味，也不影响它的清爽与甜美。
有些人喜欢用浓重激烈的辣椒与花椒等调料去烹饪茼蒿，但黎锦却更喜欢用清淡的调味来调理茼蒿，吃下去感到神清气爽，而且胃口也会很舒适，不会造成消化的负担。
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