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他聪明吗？
萧杞默默想。
他若是聪明也不会明知长运是阿姐的人，还觉得他说得这一番话很有道理了。
所以他这哪是聪明的？只能说――不聪明也有不聪明的好吧。
他站了起来，道：“走吧，快回去了。我记得那副观鹤图的色还没有填完，今天一定要把它填完，不能再扔着不管了。”
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“你说的可是真？”曹永年诧异道。
“那还能有假？”
武乡侯掸了掸衣袖，在旁边的椅子上坐了下来。
“艾楚南那老小子，以前和程磐可是同年，他的随从碰见程磐的随从了，一问之下才知道淮南西路那边已经决定归附了，这趟来就是谈具体事宜。”
“据说，那边以前是怎样以后还是怎样，还是照旧不变，但以后所有的税收以及下层官员任免升调，要听这边的指挥。但不管怎样，程磐那几个可是赚大了，你再瞧瞧毕松温远李势他们……”
李势那几个淮南东路的官员也就罢，虽是受了些惊吓，到底没怎么样。京东两路的几位高官可就惨了，被人像撵鸡一样四处撵。
尤其那毕松，自以为自己是个将才，杨能跟北戎打得有来有回，他也能。
谁知道结果怎样？
之前天不冷，水面没结冰时，确实让他得意了两回，北戎攻了好几次城都没攻破。那阵子张狂的呦，他们远在淮南都有所耳闻。
谁知等后来水面结冰，北戎差点没给他来个瓮中捉鳖，当时跑得那叫一个狼狈！
名声也坏透了，因为都知道他之所以能逃掉，是因为他是弃了城跑的。
要知道弃城而逃，在以前就是死罪，若是武将绝对死定了，文官就算不会死，名声也会毁于一旦。
因为你一开始开城门投降，和打到一半弃城跑，是两码事。
难啃的城池一直啃不下来，一旦被敌军破城，对方在怒火之下，屠城的可能性极大。
这不管对武将，还是文官来说，都是大忌！
所以可想而知，毕松如今有多不遭人待见。
武乡侯正幸灾乐祸，这时有人来了。
正是他口中所说的李势几人。
几人脸色都不好，连互相施礼的过场都没走，就开始了一通抱怨。
“不能再这么下去了！安抚使司那提前就定了规矩，非原住民不得置换新城房屋，新城房屋不在市面售卖，要么你是原住民，要么去考那个什么公差。这明摆着就是限制我等，逼着我们向她低头。”
“之前罗长青在淮南时就说了，以后大致是固守以汉水长江淮水这条防线，如果真是这样，河这边的樊城就是个弃子，是以后的桥头堡，即使不丢，也会年年战火不停歇。如今我等被困在这里动弹不得，如果这么继续这样下去，你我指不定哪天都成了北戎刀下亡魂。”
方才武乡侯所说的艾楚南也在其中，他的心情肉眼可见的糟糕，因此平时还注重个礼仪和含蓄，如今什么都顾不得了。
“曹同知，当初我们可都是以你为马首是瞻，你说不动，我们才没理会那罗长青。如今同为淮南路，一个一切照旧，我们却先是逃亡再是迁徙，如今沦落到这般破地方。这可一切都是因为听了曹同知你的，你可得给我们个交代！”
来了来了，果然来了。
坐在一旁的武乡侯，看似面容如常，实则心里在幸灾乐祸。
让你个老小子装深沉，装稳重，刀子是没割在你身上，你不知疼，就让大家暂时忍耐，再看看局势。
我看今天你这一套还能用！
“诸位既知道这是明晃晃的区别对待，就该明白对方为何这么做，难道真要让对方得逞？”
几人当然明白曹永年话中意思。
说白了，故意的区别对待，就是做给人看的。
不光给他们看，也是给后来人看。
你看――顺我者昌，逆我者亡。
道理都懂，可问题是他们还要忍到什么时候，看局势还要看到何时？
艾楚南坐不住了。
今天他话说得最多，明摆着把人得罪了，若是今天这事不说个所以然，等于他白得罪人了。
“既然曹同知如此智珠在握，那恕艾某不能奉陪了，我这便去找我那同年程磐，哪怕舍掉面子，总能落个安稳。我可不想等战火烧到这里，一家子全陪在这破地方。”
说完，他拂袖就要走，却被其他人拉住了。
“老艾，你何必意气用事！”
“就是就是！”
武乡侯也假惺惺出来劝人，又对曹永年道：“广平侯那到底怎么说？难道就一直没个说法？”
闻言，所有人都看了过来，包括本来要走的艾楚南。
曹永年之所以一直拖着没动，对外的借口是还想联合广平侯。
在他想来，他们到底走的不是正路子，最好有个跟皇家有关系的长辈出面，才更稳妥。
可一去这些天过去，一直没有音讯。
问曹永年，曹永年永远是事情还没商定。
这一次，算是逼到脸前了。
果然，曹永年脸色并不好看。
“广平侯那一直避着不见。”
“避而不见？难道说，广平侯也被收买了？”
众人都很诧异。
“这怎么可能？广平侯会坐视一个外甥女倒反天罡，乱了萧氏的江山？”
“他不可能会这么做！”
曹永年黑着脸道：“难道我还骗你们不成，你们以为我最近不头疼？恰恰就是广平侯的异常反应，我才觉得事情不对，怕擅自出手不够稳妥，你们真当我不着急？”
“那怎么办？”
几个人面面相觑，都不知该说什么。
堂中静得落针可闻。
曹永年突然对艾楚南道：“你不说程磐等人都来了襄城？索性都在这，那就择日不如撞日，把人都召集起来，总要让他们给个说法。”
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此时元贞正在和程磐几人议事。
程磐几人来到襄城后，见果然如传说中那样，这里当家的其实是魏国公主，并非在外面的打仗的杨。
来之前就做了心理预期，来之后自然没什么可多说的。
他们这趟来，一来是走个过场，二来也是想探探情况。
果然来之后所见所闻，无不在告诉他们一件事情，几人虽心中有些感叹，到底形势不由人。
淮南西路虽暂时没起战火，但前来当说客的宋浦态度十分强硬，并挑明了一句在边界陈了兵。
一旦谈不妥，那就是要动用强硬手段了。
所以与其说他们是被说服的，不如说是碍于局势被迫低头的。到底结果也算是好，眼前这位也没有翻脸就不认人。
因此，在这边和谐的气氛下，突然来禀事的差役就显得有有些不合时宜了。
“这――”
程磐几人也没想到这差役竟如此不懂规矩，这般事就大刺刺地说出来了？不该是背地里偷偷说？
元贞站了起来，道：“相请不如偶遇，既然如此，几位也去看看？”
程磐几人面面相觑，难得有些拘谨道：“那不如就去看看？”
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此时安抚使司的前庭，站满了人。
大多都是熟面孔，为首的竟是两名女子。
一个正是钱婉仪，一个则是淑惠。
一见元贞从里头走出来，淑惠二话不说上前一步道：“好啊，你还敢出来！萧元贞你倒行逆施，表面上打着七弟的旗子号令众人，私底下却暗害了我七弟，还囚禁其母，如今这件事所有人都知道了，你还不快快束手就擒！”
元贞诧异道：“你这是在唱大戏？”
她预想了场面，但万万没想到竟是如此令人忍俊不住的场面。不禁看了淑惠一眼，发现她的的变化很大，给人的感觉很憔悴，像像凭空老了十多岁。
“唱什么大戏？你还在顾左而言他！”
淑惠感觉到元贞那别有意味的一眼，心中更是恼怒。
瞧瞧此人，再瞧瞧她自己，淑惠只感觉一阵愤怒上了心头，忍不住推了旁边的钱婉仪一把。
钱婉仪没有防备，直接摔了出去。
索性也不起来了，就伏在地上痛哭出声。
一声声一句句都是在痛斥元贞是多么阴险恶毒，不光把她儿子关了起来，还把她也囚在了颖昌，若非有人经过时发现被囚的她，她定是命不久矣。
这一声声痛斥，让闻者伤心听着流泪，都不禁感叹实在是太惨了。
这时，曹永年走了出来。
“魏国公主，我等还尊称你一声公主，是念及你曾经是圣上最宠爱的女儿。可天为乾，地为坤，这世间万物都是有其伦常的，我等皆知你以前便性格异于常人，总爱做些女子不该做的事情。可今非昔比，昊国如今正值危急时刻，实在经不起你胡来，国不可一日无君，还望公主你能交出七皇子，拥护其上位才是正途。”
“曹同知说得好！”
“快让七皇子出来！”
“你一个公主，一个女子，把正儿八经的皇位继承人关起来，到底是想做什么？难道还想倒行逆施不成？”
人群里，一声声一句句皆是谴责声。
程磐等人面面相觑，之前还觉得此女气度不一般，这转眼就被打脸了？
一时间，不禁有人心生后悔，又怕等到时候回归正轨，他们这些率先投诚的人会被清算，心情可谓复杂之际。
“你们还有脸说倒行逆施！怕是你们就在倒行逆施吧。”
谢成宜突然从一旁走了出来，道：“曹同知若我没记错，当初你可是主和派一员，怎么？陈相公都陪着圣上共赴北戎了，你怎么还在这！”
这就是曹永年为何总是束手束脚的原因，这是他一生都抹不去的一个污点。
所以他一直想身居幕后，避免与人直面起冲突。
因为文官之间起冲突可从来都是哪里有短揭哪里，骂起人更是什么诛心骂什么，若真被人揭了此短骂起来，他一张老脸往哪儿放。
“当日，曹某本欲赴死，谁知旧疾突然发作……”
谢成宜直接打断他道：“行了，别来这一套了。别人不清楚，我可太清楚你们这群主和派的厚颜无耻了。你们把好好的上京祸害没了，圣上为了给你们背锅，以帝王之尊屈膝向北戎归降，只求北戎人勿要伤城中百姓。这是眼见朝廷被你们祸害没了，如今又来祸害这里？”
若是旁人骂，总要顾忌三分。
可谢成宜是谁？
当初权中青走了后，他是主战派的标杆人物。
这人群里，有多少当初是主和一派的？
旁人骂不得，谢成宜能骂，还骂得众人皆是纷纷低下了头。
这时，武乡侯走了出来。
“行了，上京城破是大家都不愿意看到的事情，难道我等就不想朝廷好？难道朝廷不好了，我等就有什么好处？我可是有女儿在宫里的，我那可怜的女儿和可怜的外孙女，一旦想起此事我也心疼不止。”
他一副悲切模样。
“但一码归一码，如今昊国正处于百年未有之大变故中，国不可一日无君，哪怕为了江山社稷，大家也该摒弃前嫌，尽快扶持七皇子登基即位才是。而后整合所有力量，也免得被北戎鲸吞蚕食，误了我大昊百年基业。”
“正该如此！”
“武乡侯说得对！”
“国不可一日无君，实在不宜再为了些事情彼此内斗，合该联合起来，才能以抗北戎。”
值此之际，钱婉仪又大呼一声‘我儿’，并冲元贞喊道：“你快说，你是不是害了我儿？”
淑惠也道：“萧元贞，你若是害了我七皇弟，我定不饶你！”
元贞懒得理会二人，转过头对不远处的廊下招了招手。
“他们都要找你，你来吧。”
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廊下走出来的人，正是萧杞。
一见到萧杞，钱婉仪就扑了上去，紧紧地抱住了他。
“我儿啊，娘可想死你了，你是不知你这阿姐竟把我关在颖昌，我想见你，他们也不让。”
曹永年等人也纷纷涌了上来。
有人甚至扑通一声跪了下来，抱着萧杞的腿痛哭道：“七皇子，你受苦了，老臣来晚了！”
萧杞看着眼前这一张张脸，一时间只觉得自己失了聪，他看得见这些人嘴在不停地张张合合，却听不清他们在说什么。
耳中有刺耳的蜂鸣在响。直到他好不容易挣开钱婉仪的怀抱，又推开所有人跑了出来。
“停！你们一个个的说！”
说着，他又对钱婉仪道：“小娘，我已经大了，你不要再对我搂搂抱抱，而且还是当着这么多人的面。”
顿了顿，他又说：“你说阿姐关你，其实我知道你在颖昌，阿姐也没有关你，不然这些人凭什么能找到你？”
这话直接让钱婉仪愣住了。
她不敢置信道：“你说你知道我在颖昌，那你为何不来见我？”
萧杞看了她一眼，道：“因为我要读书，因为阿姐说，我现在不适合见你，她想让你静静心，等哪天你的心真静下来了，再见也不迟。”
“你别张口闭口的阿姐，她给你吃迷魂药了，你连娘都不要了？”钱婉仪尖叫道，因为惊恐，也就显得她声音格外尖锐。
与之相反，萧杞倒甚为平和。
“阿姐没有给我吃迷魂药，我也没有不要小娘，我只是觉得阿姐说得很有道理，瞧瞧你如今的表现，不恰恰应了她的说法。”
“你――”
“七皇子……”
“还有你们，”萧杞转头面向众人，“你们打得什么主意我都知晓，但现在昊国没了，皇族之人尽数被北戎掳掠，只剩了我一人在外，还算什么皇家血脉？”
“我人小，也不够聪明，我对付不了你们这些人，也不想未来被你们左右着怂恿着，再当第二个亡国的皇帝。”
“这世上从来是能者居之，当初父皇送我来襄州时，也没说让我当什么皇帝，只让我听阿姐的话。”
“阿姐不是设了招贤纳才考，你们若想当官，直接去考就是，实在不用抱着我的腿，又叫皇子又自诩老臣。你们这些人，若真把皇帝当皇帝，皇子当皇子，昊国大概也不会沦落到今时今日这种地步。”
萧杞这一番话，实在震惊了众人。
除了元贞，和不远处站着的长运，包括谢成宜都没想到他会是这一番说词。
“是不是萧元贞她蛊惑了你？”
钱婉仪的尖叫声打破了寂静。
她实在承受不住这个打击，这些日子以来，她心心念念的就是见到儿子，然后当上太后。
可惜萧元贞这人太毒，竟不让她出城。
好不容易有人来带走她，她已经开始做梦待事成之后，自己是会是怎样了，却万万没想到背刺她的人不是萧元贞，而是她的亲儿子。
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