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林碧玉犹豫了一下，道：“可以告诉父亲，但是母亲那儿就先别说了，她最近本就心情不畅卧病在床，就别再叫她平添烦恼了。”
到了贾家西角门正要进去时，正好听见有个人扬声说道：“我奉夏爷爷之命前来，烦请进去禀报一声贵府二太太。”
姐妹二人时常出入宫廷，一下子就听出这声音的主人定然是个太监。
对于他口中的“夏守忠”这个名字，林碧玉倒也是很有印象。
――一个顶顶贪得无厌的死太监。
按着书中所写，回回这个夏守忠上门就是为了要钱，除了要钱再无旁的什么事了。
有时是为贾元春要的，但大多却是为了自个儿的荷包，拿着贾家当钱袋子使呢。
这会儿突然登门估计也没什么好事，王夫人恐怕又要肉痛了。
不出所料，甫一进门那小太监就扬言，“夏爷爷看中了一只古董花瓶，要价两千两白银，出来的急一时实在不凑手，故打发我来先找二太太支取一千五百两，待过两日便还回来。”
还？还个屁！
王夫人心里跟明镜儿似的，知晓这就纯粹是肉包子打狗，偏偏她还不敢拒绝。
嘴唇子哆嗦了半晌，在小太监鄙夷不耐烦的眼神催促下最终她还是忍着肉痛掏钱打发了。
“这点银钱全当是孝敬夏公公的，不必说什么还不还的外道话，只要公公能帮着好好照顾贵人，我便也就安心了。”
小太监成功拿到了银子，自个儿也收获了打赏，自是心情大好，撂下一句“请二太太放心”便快速离去。
“这是养了只蝗虫啊……”
有一就有二，有二就有三，这种事一旦开始了那注定就是无休止的。
同样贪婪爱财的王夫人比谁都清楚这个道理，“不成，我得想法子找补回来！”
当下便出门直奔梨香院而去。
“妹妹……”
去看完卧床养伤的贾宝玉，薛宝钗回来时刚巧就与王夫人撞了个正着。
一眼就看见她怀里抱的匣子，以及那满脸似捡着大元宝的笑。
“宝丫头这就回来了？怎么不再多坐会儿？宝玉如今伤着动弹不得，整日里就念叨着他宝姐姐呢，你有空就多陪陪他去。”
薛宝钗低头敛去仇恨的眼神，略显羞涩般笑道：“他哪里是念叨我，个个姐姐妹妹他都念呢，少我一个也不少。”
一派少女拈酸吃醋的娇俏模样，惹得王夫人笑声连连满眼得意。
“旁人是旁人，你是你，区别可大着呢。”
“姑妈……”
好不容易送走了她，薛宝钗脸上的笑容也瞬间消失殆尽。
眼神阴冷得令人浑身发毛。
进了屋，她便将跟前伺候的丫头撵了出去，开门见山问道：“母亲方才又给了她多少银子？”
薛姨妈支支吾吾半天，才伸出一只手掌来，“五千两。”
“五千两？”
薛宝钗眼前一黑，眼泪顷刻间争先恐后滚落。
薛姨妈见状惊愕不已，“怎么了？五千两虽不少，但对咱们家来说却也实在不算什么，何至于如此啊？”
“五千两对咱们家来说不算什么，我却是宁可扔进水里也绝不愿给她花一个铜板！
是她害了哥哥啊！
她就是个佛口蛇心的毒妇！”
“钗儿你……你，你说什么？”
第37章
自从薛蟠高烧不退那日起，薛姨妈就一下子病倒了。
短短数日便硬生生熬出了些许白发，连那张素日保养良好的脸都在一夜之间垮了，突然就老了十几岁似的。
好不容易人是退烧苏醒了过来，却又变成这样一副痴傻模样，更叫人心力交瘁悲痛不已，恨不得日日夜夜以泪洗面，至今都还卧床不起。
况且，自家人知晓自家事。
薛姨妈本就不是心机多深沉内里多坚强的一个人，寻常遇上点什么难事便时常会手足无措坐立难安，脸上轻易就会显露出心事来。
更何况这件事又是如此非比寻常――亲姐姐害了唯一的亲儿子，这等离奇骇人之事放在谁身上都很难保持镇定理智，当场发狂拼命都绝非玩笑。
出于这种种顾虑，薛宝钗才选择隐瞒了下来，本是不打算说出口的。
但，王夫人实在就是个厚颜无耻贪得无厌的蚂蟥！
她实在是难以忍受自己家被这个仇人如此予取予求，更难以忍受自己的母亲被这个仇人蒙骗、肆意玩弄于股掌之上！
“母亲可还记得宝玉的那个干娘，马道婆……”
实质性的证据自然是没有的，但整件事却太过突然且蹊跷，无论是开始还是结束，疑点甚多处处透着不同寻常，叫人不得不疑心。
许久不见的马道婆偏又刚好卡着点儿冒出了头，还刻意低调行迹鬼祟，两相结合种种巧合之下她已深信不疑。
但薛姨妈却不信，或许说是不肯相信这个残酷的事实。
听罢之后当即摇头似拨浪鼓，“不可能！绝对不可能！她是我的亲姐姐，是蟠儿的亲姨妈，她有什么理由害蟠儿？必定是弄错了！”
“阻拦我入宫参选便是她的理由！薛家的偌大家业便是她的理由！
她怕我进宫会对她的女儿造成威胁，怕我脱离掌控从此天高任鸟飞，更怕从此往后便再不能拿薛家当她自个儿的钱袋子使！
所以她要想方设法A住我入宫参选的脚步，她要折断我的翅膀，她要将我们薛家撵入泥沼……只有这样，她才能将我们一家都死死捏在手心里，任她予取予求！”
她家这一脉子嗣单薄，唯一的男丁就是她哥哥。
哥哥既是薛家偌大产业的继承者，亦是她们母女二人的支柱，是薛家的顶梁柱。
一旦他废了，其他方面姑且不提，首先对她们母女二人的打击就是巨大的，是绝对难以承受的。
不仅仅只是感情方面的难以承受，还伴随着对未来的惶恐迷茫、种种忧虑顾忌。
届时，无论是为了保住薛家的家业，还是出于对自家母子三人安身立命的考量，她们都势必会更加依赖王夫人、更仰仗于荣国府的庇护。
那可真就成了别人手心里的蚂蚁，随意想如何搓圆捏扁罢了。
“我也不愿相信事实真相竟是如此耸人听闻，可哥哥刚醒来那日，她惺惺作态的表演根本难以掩饰其心底深处的欢喜雀跃，一副如释重负的模样。
母亲与她是亲姐妹，自幼同进同出彼此知之甚深，不妨扪心自问，这样的事果真绝不可能是她能干得出来的吗？”
薛姨妈哑然。
她的亲姐姐是个什么德行她还能不清楚？一门心思钻进钱眼儿里出不来的主儿。
打小便展现出了贪婪本性，那点子小聪明劲儿全都使在家中长辈及兄弟姐妹身上了，时常变着法儿地跟他们要这要那，只恨不能什么好东西都往自个儿怀里划拉。
如今回回她能给钱给得那么利索，这也是重要……不，应该说甚至是首要原因。
盖因打小以来早就习惯了。
这个姐姐的贪婪程度足以令任何人瞠目结舌，为了一己私利干出点什么伤天害理之事也根本不足为奇。
血脉亲情……兴许也只能为其利益让路。
仔细想来，除了蟠儿刚刚转醒那日以及今日她来过，这中间几天她何曾来瞧过一眼？
无论是痴傻的外甥还是卧病在床的妹妹，她都不曾放在心上。
不知何时，薛姨妈早已泪流满面，仍摇头喃喃，“蟠儿怎会是她害的？不会的……不会的……我去找她问个清楚！”
说着就掀开被子欲下床，没成想身子实在太过虚弱没力气，以致整个人一下子扑倒在了地上。
薛宝钗慌忙搀扶，双手死死掐住她不断挣扎的臂膀，哽咽着咬牙切齿道：“母亲你冷静些！你去找她能有什么结果？她不会承认的！
咱们非但无法叫她付出任何代价，反而只会害了自己！一旦捅破这层窗户纸叫她知晓了咱们的仇恨，凭她的狠辣必定会想尽一切法子先下手为强，届时咱们一家三口就该齐齐整整共赴黄泉了！”
薛姨妈僵住了，愣了许久，突然仿若泄了气的皮球一般彻底瘫软，狼狈地哭成了泪人。
薛宝钗奋力将她搀扶回到床上，强忍着几乎就要决堤的泪水，恨意凛然道：“母亲放心，血海深仇不共戴天，有朝一日我必叫她付出应有的代价！”
“钗儿……”薛姨妈回过神来，紧紧握着她的手满脸惊恐慌张，“你想做什么？你千万不能胡来啊，咱们斗不过她的！”
那样心狠手辣的一个人，又背靠国公府，亲女儿还是圣上的新宠……拿什么跟她斗？如何能斗得过？
“钗儿你万万不能冲动啊，如今你哥哥已经成了这般模样，你若再有个什么三长两短，可叫我和你哥哥该怎么办呢？
不如……不如……我悄悄一把药下去将她毒死了事！若东窗事发暴露出来，大不了我豁出去一条命陪她一同下去，只是那样你哥哥就只能靠你了……”
简单粗暴到简直招人发笑。
但这却是她这个不太聪明、更没有任何权势的母亲唯一能做的了。
心里一阵酸涩侵袭，方才强忍的泪水终究还是压抑不住了。
“母亲什么都不必做，只需假装不知真相，努力保持镇定平和与她来往，别叫她看出端倪来就好，其他的事我已有打算。”
未免母亲担忧胡来，她便将自己的计划说了出来，“她不是一直想要我嫁给宝玉吗？那我就如她所愿。”
先前她还只天真以为王夫人是真的出于喜欢她、想要一个与自己同一阵营的儿媳妇罢了，但经过这件事后她才突然惊觉，对方真正看上的分明是薛家的财产。
眼下哥哥落得如此下场，薛家基本等同于已经落在了她的手里，王夫人就更不可能撒手让她跑了。
擎等着将她收入囊中，好一口吞下整个薛家呢。
胃口之巨大，当真是不怕撑死自个儿！
薛宝钗不禁冷笑。
左右她也没有更好的去处了，宝二奶奶这个位子她就勉强罢，只希望她的好姑妈到时候可千万别后悔 。
这笔账，她会慢慢地、一点一点讨回来！
“这……”薛姨妈皱眉，好歹却也是狠狠松了口气，“你能想出这个法子，足以见得不会冒然不管不顾冲动行事，如此我便也放心了。
虽不好说将来结果如何，但宝玉对你来说却也的确是最好的选择了，原先我还挺喜欢那孩子的，只可惜……他是仇人的儿子。”
言语中满是复杂的情绪，竟不是很乐意这桩亲事一般。
薛宝钗却道：“我知晓母亲难免恨屋及乌，心中膈应，但这是对咱们一家都最有利的选择。
一来避免了与那位二太太的正面冲突，可以留有足够的时间余地徐徐图之。
二来咱们一家子孤儿寡母想要在京城立足属实不易，若不然何至于这些年非得要寄人篱下？人家那位老太太明里暗里撵过几回了？不知私下里如何嘲讽咱们厚颜无耻呢。
如今哥哥变成这副模样，咱们就更不能离开荣国府的庇护了。而一旦我做了这府里的宝二奶奶，母亲与哥哥自然也能心安理得地继续住在这儿，咱们一家人守在一处比什么都好。”
无论出于哪方面的考量，嫁给贾宝玉都是眼下摆在她面前最好的一条路。
别无选择。
“难怪他受伤这几日你总往他那儿跑，还亲自给他做荷包做鞋袜……罢了，你自幼便是个有主意的，知晓你不会冲动行事我便放心了。
这段时日姑且就说我病得过重了罢，别叫她再来了，我怕我忍不住坏了事。”
“一会儿我就打发人去请大夫。”
“那，她若是再来张口要银子可怎么是好？咱们也不好跟她撕破脸皮，难不成只能由着她满足她？”光是想想，她这一口气就噎得嗓子眼儿快窒息了。
只恨不能立即冲出去，将方才给的那五千两抢回来才好。
还要将从前“借”出去的那些也全都要回来！
何止是她气恨不情愿，薛宝钗也是一样的。
那点钱财她们娘儿俩谁也不放在眼里，但就是恶心，恶心得够够的。
感觉就跟活活吞了只蛆似的，五脏六腑都难受得搅成一团，在身体里一阵翻江倒海倍感不适。
若不是如此，方才她也不会那般情绪激动当场失态了。
但挣扎一番后，薛宝钗却还是咬咬牙，忍着憋屈冷静道：“不能全给，也不能不给，母亲只自个儿斟酌着就是，总有一日我会将她欠咱们家的全都加倍讨回来！”
“太太这会儿可方便？我有要事禀明。”
听出来这是香菱的声音，薛姨妈登时也就顾不上其他了，忙叫了进，张口就急道：“可是蟠儿又闹了？”
香菱摇摇头，有些欢喜地说道：“是我母亲找来了！”
“你母亲？”
母女二人皆愣住了，这才发现她的眼睛红红的，显然是才哭过。
“你不是很小的时候就被人拐了吗？怎么好端端的你母亲突然就找上门来？时隔这么多年，想要找一个幼年失踪的孩子无疑是大海捞针，她又是如何知晓你的去处的？如何就确认了你是她女儿？”
薛宝钗拧眉，只觉十分荒诞离奇。
薛姨妈也心神一凛，“你如何能确定真假？切莫被歹人哄骗了去。”
“她说是有人传了信特意告诉她的消息，她虽也不知那人究竟是谁，但得了信儿还是抱着试一试的态度千里迢迢从姑苏赶了来，没成想一见着我她便认出来了。”
香菱指了指自己眉心处的胭脂记，犹豫道：“她看起来有些显老态，不像是我娘该有的年纪，但是我见了她便莫名心生亲切，且她所讲述的一些幼时的事我也隐约还有些印象，想来应当不是假的。
况且，我也不过只是个丫头，有什么值当旁人如此费劲吧啦来哄骗我呢？顶多也不过是能卖几个银子罢了。”
想要拐卖姑娘换银子，外头乡下多得是去处寻摸，实在是犯不着冒这个风险来得罪高门大户。
其他的，一时间就更想不出能有什么价值了。
薛姨妈已然心生迟疑，又问：“她是一个人来的？现下在何处？”
“是一个人来的，这会儿正在门口等着呢。”似生怕她们不信，香菱又接着说道：“她说我父亲叫甄士隐，祖籍姑苏，当年原是一乡宦，夫妻二人年至半百才得了我这么一个女儿。
打我三岁那年失踪后，他们二人变卖家产遍寻不着，没过多久我父亲便也受不住打击，说是一日出门便跟着一僧一道走了，自此再未出现过，只余她一人苦苦支撑四处找寻。”
有名有姓说得有鼻子有眼，听着的确不像是假的。
尤其提到那一僧一道，叫母女二人忽而想起来一些陈年旧事，更觉多信了几分。
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