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裴姨娘显然没有这样的定力。
她被老夫人这话说的恨不能当场走人！她今日会得此羞辱都是因为她生的这个女儿，这女娃从出生起就一直在拖累她！
这么想着，裴姨娘看向顾夏的眼神不由变得越发仇恨起来。
见此情景，一旁的大夫人快速地同顾盼交换了一个眼神，两人都从对方的眼中看到了满意。
目的达成，大夫人李清姿笑着打起了圆场，她望向顾夏，温声说道：“五丫头，莫要怨你祖母严苛，她也是为了你们姐妹和睦才会如此告诫于你。”
“母亲哪里的话，女儿岂敢。”顾夏闻言忙道，“祖母的教诲，孙女定铭记于心。”
“如此便好。”说罢，李清姿又看向了顾盼，告诫道，“盼儿也是，如今你们姐妹同在王府，切记要相互扶持。”
顾盼颔首：“女儿知晓，女儿会好好照顾妹妹的。”
此言一出，众人纷纷又夸起了顾盼。
顾夏不着痕迹地看了一眼李清姿。
她的这个嫡母啊，总是这般，会在祖母发作之后唱起红脸，看似为所有人设想，殊不知若非因她，很多事情祖母根本不会在意。
老太太那样没有脑子的人，哪里会去深想其他？
但她的表面功夫也确实做得极好，外人眼里的她，贤良淑德，对府中众人一视同仁。
便是顾夏自己也挑不出任何毛病，她每个月的月例银子都是准时足额地发放的，院子里的炭火也是。
——只是架不住管事们的暗中克扣。
至于管事们为何如此？是听了谁的吩咐？顾夏起先不知，后来知道了，也便没有挣扎了。
顾夏不想在这多呆，借口要收拾些旧物，同老夫人告了礼，便离开了。
跨出门槛，顾夏带着小叶，沿着抄手游廊往她原先住的偏院走去。
可刚走出游廊，拐进花园，身后忽然传来一道冷厉的声音：“你站住。”
顾夏回眸，转身福礼：“姨娘。”
“你别叫我，我没你这么不知羞的女儿。”裴姨娘脸色涨红，显然被气的不轻，“当初你被退婚，若非大小姐帮忙，你以为自己还嫁得出去？”
“我为什么会被退婚，姨娘你不知道吗？”顾夏反问。
裴姨娘一步步迈向顾夏，在她面前半尺的地方停下，眼神异常冷漠：“那是老夫人的意思，与大小姐何干？以你的身份能进王府，你还有什么不知足的？”
顾夏定定看着裴姨娘，闻言轻嘲一声，直射而去的目光却锋利得宛如刀刃一般。
裴姨娘被这眼神刺得瑟缩了下，眼中闪过一丝恼羞成怒：“大小姐看重你，夫人也愿意给你这个机会，你该好好珍惜，而不是不知好歹地勾引世子，妄图夺宠。”
“我没做过，我与世子只是偶遇。”顾夏还是一样的说辞，爱信不信。
“偶遇？你这点子把戏谁还看不出来？真是上不得台面！”裴姨娘的声音不可抑制地带上了怒意，手却不合时宜地抚了抚耳坠，“大应以正妻为尊，为官者最忌宠妾灭妻，妾是永远争不过妻的，我说这些是为了你好。”
“为了我好……”顾夏抬眸打量了一下裴姨娘，眼尾弯起，像是在笑，“女儿也觉得为人妾氏太上不得台面，不如姨娘您去替我求一求世子吧，求他大发慈悲放了我，或者您说服父亲去讲也可以，只要不为妾，女儿愿在庵堂了却此生。”
“你说什么？”裴姨娘愣住。
“我说我不想做妾，我说我没有勾引瑞世子，我说我没想过与顾盼争宠，我说我宁愿剪了头发做姑子也不愿在后宅磋磨。”顾夏往前踏了一步，目光轻而柔，语气也温和下来，可那咄咄逼人的意味却更重了些，“你不是为我好吗？那你帮帮我啊。”
裴姨娘想退，可她的脚在这一刻像是长了钉子，她被牢牢地钉在地上，只能眼睁睁的看着女儿逼迫似地靠近。
“五妹妹。”
就在母女两人对峙的时候，一道清凌凌的嗓音传了过来，是顾盼。
顾夏见人一怔，咬了咬唇，做了个福礼，便难堪地别过脸去。
“裴姨娘。”顾盼礼貌地冲裴氏点了点头，再对顾夏说，“五妹妹，祖母的话你不要放在心上，方才我已经同她解释过了，五妹妹你最是懂礼，断不会做出有辱顾氏门楣之事，想来是当日送嫁的仆从回府后乱嚼舌根被祖母听了去，我已知会母亲，定将那人找出，重重责罚，还妹妹你清白。”
“多谢世子妃。”顾夏屈膝道谢，脸上的难堪散去，对着裴姨娘时的锋利也消失无踪，又变回平常那个不争不抢，仿佛没有脾气的五姑娘。
“妹妹可是在与姨娘生气？”顾盼看着面前两张有着六成相似的面庞，扬起了笑靥，缓缓道，“母女哪有隔夜仇的？无论怎样，姨娘都是为了你好。”
裴氏听了这话，感动得不行，面上的笑容慇勤且真切，望着顾盼的目光简直就像在望着尊菩萨。
“姐姐知道你是个孝顺的，有些话便是气急了，也不该说的，莫让十月怀胎生你的娘亲为难。”顾盼温温柔柔说着，“就先不打扰你们母女叙旧了。”说罢，又笑了笑，才转身离开。
目送顾盼离去，裴姨娘又冷下脸来，从怀中摸出一个荷包塞进顾夏手里：“也别说我这个做姨娘的没东西给你，这里面是我这些年攒的银子，你拿去吧。”
扔下这话，裴姨娘转身就走。
顾夏紧紧捏着手里的荷包，摩挲着里面不多的份量，双目失焦，表情疲惫。
“姑娘。”小叶看着她，迟疑唤道。
顾夏看着软弱可欺，实则是极要强的性子，眼下这般模样，骨子里透出的疲倦简直藏都藏不住。
也只有裴姨娘能将万事不过心的姑娘逼成这副模样。
“姨娘还是记挂您的，您看，她还记得给您银子傍身呢。”小叶故作轻快地安慰道。
顾夏扯了扯嘴角，一会儿，才收起荷包，淡淡道：“走吧，去收拾东西。”
顾夏等人先后离开，花木掩映处，两道低低的说话声响起。
“这五姑娘瞧着似乎并不满意瑞世子。”其中一个年长的嬷嬷道。
“她一个不得宠的庶女，最是知晓妾室的难处，自然不会满意。”另一说话的人竟是顾夫人李清姿，只见她双眼微眯，缓缓道，“她目前尚不知实情，但我估计也瞒不了她多久。”
周嬷嬷听李清姿这般说，眉头一皱，道：“那……可要老奴安排她吃下那药？”
李清姿想了想，摇头道：“不必，老太太已然发作，盼儿那边便能顺势而为。这场婚姻虽只是交易，可任那苏御再怎么目下无尘，也不能不顾瑞王府的脸面，一年，起码一年。这头一年，顾夏是不会有孕的，这也是盼儿的机会。”
周嬷嬷还是有些担心：“不怕一万就怕万一啊。”
“那药霸道，吃下之后顾夏就再没有机会了，若盼儿始终无法获取苏御的欢心呢？”李清姿冷静的近乎冷漠，“苏御的第一个孩子必须出自顾家小姐的肚子里，如此我们才好进行下一步。”
“那大姑娘她岂非……”
“若真到了那一步，也是她的命。”周嬷嬷话未说完，就被李清姿抬手打断，“只能待将来事成，再慢慢补偿她了。”
周嬷嬷还想再说什么，可见她如此，只能默默闭了嘴。
“盺儿也快及笄了，得寻个时机了。”李清姿目视天际，悠悠道。
第7章 惶恐
顾夏从小孤单，闲来无事收了很多杂书，都堆在原先住的院子里。
因是做妾，离府时她没敢，也没有机会将书籍带上。如今回来，正好将需要的东西都理一理，回去时一并带走。
顾夏的东西不多，可毕竟在这生活了十几年，一些零零散散的小物件加起来也有那么两个箱笼。
其中一个箱里大半装的都是书，顾夏和小叶两人一起使劲也抬不动分毫……
小叶看着面前纹丝不动的箱笼，道：“奴婢去找人来帮忙吧。”
顾夏点点头，也只能如此了，其他的也罢，这些书籍她一样都不想留下。
小叶刚没走多久就又折了回来，身后还跟着三个丫鬟、两个小厮。
这么快？顾夏诧异。
“奴婢在院门口看到的他们，说是大公子吩咐他们过来给姑娘您打下手的。”小叶见状解释道，话音里满满得都是欣喜。
是长兄顾嘉琪。
只略一沉吟，顾夏便明白了，长兄一贯面面俱到，自己如今也算是客，他会有此安排也在情理之中。
“打发他们收拾吧。”顾夏说。
“奴婢晓得。”小叶应了声，随即指挥两小厮将箱笼抬去马车上，又招呼丫鬟们去打些热水来。
方才一番整理，顾夏的头发有点散了，须得重新梳妆。
才拾掇停当，便有婆子前来禀告，说午膳已经备好，请夏姨娘移步。
顾夏到的时候，宴厅里坐了不少人，大太太正亲自指挥张罗。
往常摆宴，需分男宾女宾，男女也不会在同一处用膳。今日是家宴，倒是省了这些讲究，所有人都在一处用膳，只在大堂中间隔了道屏风。
顾夏寻了个不惹人注意的角落位置坐下。
这一餐，顾夏用的十分舒心，没有想像中的刁难，席面也非常合口。尤其是那道金丝燕窝羹，上好的燕窝熬得稠稠的，喝下去感觉又热乎又柔和，把肠胃都熨软了。
一顿饭后，大太太又招呼女眷们到老太太的正堂吃了会儿茶。苏御前来告辞的时候，顾夏已没滋没味地喝了将近一整壶茶。
待几人走出尚书府，时已过午。
顾夏由小叶扶着上了马车，阳光仿佛熔了的金一般，从她头顶兜头浇下，暖阳里，少女脸上的神情舒展又明媚，与在承安堂里的自持截然不同，仿佛一只被关在笼子里畏畏缩缩的画眉鸟，突然飞出牢笼在阳光下恣意飞翔。
苏御侧头看了顾夏一会儿，直至她的身影消失在车帘之后，才翻身上马。
坐上马车，顾夏长长舒了口气。
小叶看了，掩着嘴儿笑道：“姑娘，您这模样仿佛刚去打了场仗。”
顾夏听了，不觉也笑了起来：“这可比打仗辛苦多了。”
“老太太也太拎不清了，还有裴姨娘，这般不分青红皂白，真不知您是不是她亲生的。”小叶忿忿不平抱怨道，“亏得还有大姑娘信任您，为您出头，不然晌午那会儿还不知您要被他们怎么挤兑呢。”
顾夏看着小叶，温温柔柔附和道：“是啊，亏得还有长姐在。”
小叶转过脸，一眼便撞进顾夏清凌凌的眸子里，直把她看得一愣，内心没由来地生起一阵慌。
顾夏莞尔一笑：“我有些乏了。”
“那您休息会儿，到了奴婢叫您。”小叶移开目光，拿过一个靠背拍软，垫到顾夏身后。
顾夏嗯了一声，阖上眼，心神一松，巨大的倦意如海水般纷涌漫来。
冬日的日头落得极早，几人回到王府时，天已微微擦黑，风也大了，嗖嗖地吹着。
顾夏一出马车便被冻了个激灵，但她依旧没穿上披风，缓步至苏御和顾盼身前，礼仪周到地行了礼，准备告退。
“夏姨娘为何不穿上披风，不冷吗？”苏御没叫她起身，指着小叶手里捧着的披风，淡淡问道。
“妾身不冷。”顾夏维持着请安的动作，恭敬回答。
“是吗？”苏御低笑了声，双目如炬，紧紧盯着顾夏，“可你在发抖。”
顾夏闻言，下意识抬起头，眼底的惊诧一览无遗。
苏御很高，他比顾夏高了将近一个头，此时正半敛着眼看她。
他本就是修眉俊眼的好相貌，这般垂眼看人时，仿佛还带了点风流之态，只他这会儿的目光委实是太逼人了些，那点子风流意态自然也荡然无存。
天光渐暗，长街悄寂，对望的两人视线纠缠，好似此间只有他们二人一般。
“是啊妹妹。”一旁站着的顾盼忽然接过话茬，“天寒加衣，这是孩童都懂的道理，你已这般年岁，怎还不知呢。”
说罢，顾盼走上前来，拿过小叶手中的披风，亲自给顾夏披上，仿佛意有所指般道：“无论如何，你都不该不顾自己的身子，莫要任性。”
顾盼话音刚落，苏御的脸色明显一沉，眼底霎时眯出一眶寒霜，戾气横生。
顾夏见状，顿起一阵激灵。她更冷了，宛如置身冰窖，浑身冰凉。凛冽的北风迎面吹来，晚阳将落不落，天色青红交加，在天地之间织起一张细细密密的网，有那么一瞬间，顾夏觉得自己就是这网里的鱼，死生自由，皆由人不由己，一股深深的惶恐与无力锁住了她。
“瞧你冷的，抖得越发厉害了。”顾盼无奈说道，“爷，妹妹年少爱俏，不知轻重，我定好好说她，只是眼下天寒，还是让她早些回去吧，免得着了风寒。”
苏御打眼看着顾夏身上那件与自己袍子同样颜色的披风，只觉内心苦涩无比。
不冷吗？
哈，怕是不愿与自己有什么瓜葛吧。
亦或是故意如此，着凉受病，正好躲过自己。
——妹妹她不喜欢您。
苏御脑中闪过新婚那夜，顾盼言之凿凿的话语，一时间，他像是被突如其来的巨石压住，连呼吸都沉重了几分。
合上眼睛，苏御强迫自己冷静。
本就是你设计逼她的，她什么也不知道，你得给她时间，不急的，慢慢来……
苏御如是自我安抚，可一闭上眼睛，脑海里全是顾夏拒他千里的模样，胸膛宛如聚着一团火，堵在嗓眼，上不去下不来。
她莫非还记着她那个未婚夫？
不过是个一无是处，千两银子就能收买的穷秀才，也配？
苏御越想越觉窝火，但又不能对顾夏如何，他还从来没有这样无力过。
顾夏垂着头，惶惶无助，仿佛一个等待宣判的罪人。
瞧见她这副模样，苏御心里更不舒服了，他总是舍不得她受委屈的，看不见便罢，看见了，眼里就进了刺，非得挑出来才好过。
他想看她笑，一如他初次见她那般，无忧无虑的开怀朗笑。
自她入府，从衣食到住行，他所给予的，无一不是最好的。
真是没良心的小混蛋啊！
苏御心想。
“世子爷，这里风大，咱们有什么话还是进去说吧。”顾盼拢了拢身上的披风，说话的尾音都在发颤。
她以行动诉说寒意。
可苏御看都没看她一眼，收回落在顾夏身上的目光，转身跨进门槛。
顾盼神色一僵。
寒风乍起，青丝错落，轻微的杀意，飘散在空气之中，单薄而又锐利。
“妹妹可真是好本事啊。”
看着苏御离开的背影，顾盼突然笑了起来，那声音配合着她的表情，显得格外阴寒。
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