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温氏却忽地跪倒在地，身后崔氏和柳含章也随她一起跪下。
“阿姊，妹妹就求你这一回，求你，求大将军，救救我家阿宁吧！”温氏说完，还是没忍住啜泣起来。
“阿宁向来机灵，表面瞧着有些不循规蹈矩，可她其实很守规矩。她是个重情义的，心里装着我们这些家人，绝不会去干这等掉脑袋的事！若是能查明真相，我们自是不怕的。可若有人存心要害她，有人想结案，便是我们力所不能及了！”
“妹妹，这话可不能乱说！”牟氏急得低声呵斥，又有些心疼她，“我知晓你心急，可……可我们徐家也确实不好出面呐。”
忽地，身后崔氏重重磕头，一下、两下、三下……
一边磕一边说道：“阿宁一心报国，想要做个为国为民的好官，她不会自毁前程，更不会杀人！求徐大将军看在两家情分上，帮帮阿宁吧！求您了！”
她磕得极重，闷响声听得人胆战心惊，让人丝毫不怀疑她会磕死在这里。
牟氏也被吓得不轻，赶紧使眼色叫一旁的婢子遏制了她，她跟着有些焦躁起来：“你们这般……叫我如何是好？”
说完这话，牟氏不由看向坐在主位上一直没有吭声的徐大将军。
徐尽欢忽地起身，扑通一声跪在地上，对着父亲说道：“阿耶，你救救阿宁吧！咱们徐家在圣人面前还有几分薄面，就帮帮柳家吧！”
牟氏急了：“你这孩子！”
“办法不是没有。”徐大将军这时总算开口，所有人都不约而同看向他，“只是不是由我出面，而是你们自己去做。”
温氏眼前一亮，她立即道：“求大将军指条明路。”
第159章 拿定主意
“你们若真信柳二娘子是被冤枉的，豁得出去的话，便去京兆府前击鼓鸣冤，闹得天下皆知。”徐大将军看着他们说得慢条斯理，“京兆府尹为人耿直，若有冤情他定会撞南墙一般定要查个水落石出。不过……”
徐大将军顿了下，才又道：“若是将他牵扯进来，又一直寻不到有利的证据为柳二娘子洗脱嫌疑，致使案子停滞不前，必定惹怒圣颜。”
温氏与崔氏很快就明白过来。
此事是刑部主办，皇帝并未让京兆府插手，想来定是有二手准备。若是他们这时将京兆府牵扯进来，此事便会变得复杂，想要糊弄结案难度倍增。
若是最后找不到真凶，又没有有利证据证明与柳桑宁无关，那他们柳家便是彻底得罪了皇帝。且不说全家的性命能不能保，至少柳青行的官只怕是做不成了。
徐大将军静静看着温氏等人，片刻后，温氏冲着徐大将军一揖，她道：“多谢大将军指路，若能为女洗清冤屈，不日定带阿宁上门亲自道谢。”
说完这些，温氏便领着崔氏与柳含章离了徐府。
徐尽欢看着离去的背影，眼中露出焦急之色，他思量后转身对父母道：“孩儿突然想起来有些公务还未办妥，先出去一趟。”
说完也不等父母点头，转身就跑了。
“自乐！”牟氏高声喊了声，可徐尽欢已经不见了踪影，她气得一拧帕子，扭头对徐大将军道，“你瞧这孩子！”
徐大将军却露出满意之色：“是我徐家的儿郎。”
另一头，鸿胪寺大牢中，柳桑宁与王砚辞身边已无他人，整个大牢中，只有他们二人。
柳桑宁看着王砚辞，露出胸有成竹的笑容。
王砚辞看得一头雾水，却听柳桑宁道：“那日我只饮了一杯果酒，却觉得头晕燥热，像是喝多了一般。那时我便察觉不对，于是假装又喝了好几杯，撑了两刻钟才起身借醉意离开。”
“我虽不清楚究竟是何人在我酒中动了手脚，但也不能不想些对策。我出大殿时正是上菜之时，我故意离大殿门口远了几步撞了一位宫女，让她的汤泼在了我身上，还记下了她的名字与所属之处。”
“之后呢？”王砚辞不由上前一步。
柳桑宁回答：“之后我的确是往使臣下榻的宫苑而去，可我并未入宫苑，而是去了宫苑旁的小院儿，那里是使臣们的小厨房，后头是小厨房宫人的住处。我在那儿认识了一个朋友，名叫阿圆，是个小宫女。她独自住在柴房收拾出来的屋子里，我便去她那儿蹭了一晚，弄脏的衣裳，也在她那儿换下来的。”
说到这里，柳桑宁狡黠一笑：“那日小厨房的人几乎都歇了假，没什么人在，我进出之时无人瞧见。”
听完柳桑宁的话，王砚辞一颗悬着心稍稍往下落了些。
“你早有准备？”王砚辞问。
柳桑宁摇头：“并非如此。我不是早有准备应对这档子事，我只是怕宫宴之上有什么避不开的人情世故，总会多喝上几杯。万一喝多了身边还是得有个人照看一二比较稳妥。”
加上她要出宫阿圆颇为不舍，是以她想着陪陪阿圆也是不错的。没想到阴差阳错，倒是能让自己躲过一劫。
“若那阿圆与你交好，她的话不一定能全然洗脱你的嫌疑。”王砚辞道，“你就算去了她那儿，也不能证明你在三位使者死去时没有去过。”
“我知晓。”柳桑宁点头，“若只有她一人自然是不行。但那日，还有两位宫女没有离开。我让阿圆找其中一位借了几颗乌梅子熬制酒后解渴的茶汤，又让她找了另一位胆小怕事的，前来屋中帮她替我净身。”
王砚辞挑眉。
柳桑宁道：“先前在马车上已经听你说了，那三位使臣的死亡时间在戌时三刻到五刻，行凶者力气不够大。所以杀人时间便长些，故而刑部推断乃是女子作案。而我这段时间里，正在阿圆的屋子里，喝了茶汤，又有人帮我净身，前前后后忙了大半个时辰，根本没时间作案。”
见王砚辞略显惊讶，柳桑宁继续道：“如此一来，便能有宫女证明阿圆的确是借过乌梅子煮茶汤，又有宫女证明我的确在阿圆屋子里。我交代过阿圆，若无我授意，不可将此事说出去。而那位帮她一起替我净身的宫女，阿圆说向来是个懦弱的性子，今日若听闻我成了杀人凶手，只怕是一丁点都不敢提曾经伺候过我。”
王砚辞不由替她鼓掌：“你有人证亦有物证，此事便可解了。”
停了下，他道：“我这就带你进宫见圣人，洗清你的冤屈。”
“不急。”柳桑宁阻拦，“冤屈是要洗清的，但还不能放在明面上。如今咱们既然有了当年之案的线索，又有了嫌犯，有些事我在暗处更好。我待在此处，反倒能降低幕后之人的警惕。只是真相也确实不能拖太久，否则我之后想洗脱也难了。”
柳桑宁想了想：“你替我准备纸墨，我将事情的经过写于信上，你寻个机会，替我递给圣人。圣人若是见了信，问过阿圆，便能知道我说的是真的。”
见王砚辞拧眉，眼瞧着是不同意坚持要带她立马去皇宫的样子，她立即转移话题：“眼下除了叫人盯着叶相，还有一事也迫在眉睫，需得你去排兵布阵才是。”
“何事？”
“那位替东家出面与越氏交易的罗刹人，他极有可能也是与婆娑国四皇子交易私盐之人。使臣团还未走，他应该还在长安。”柳桑宁面色严肃，“我总觉得，若是找了他，或许许多事都能迎刃而解。”
“那我便先送你的手书，然后去追查他的下落。”王砚辞道。
柳桑宁却摇头：“不行，我觉得最好立即去查，叫人也盯着新济国使臣团的人。他们马上就要离开长安，没准会有什么举动。我的信不急于这一时，你明日或是后日再来拿也可。”
“可……”
“我去送信！”
一道声音倏然从王砚辞身后响起。
第160章 加入
两人都是一惊。
今日鸿胪寺的人都在休沐，怎么还会有人在此？
从大牢的阴影中走出来一个人，柳桑宁不由瞪大了眼睛：“自乐兄？你怎么来了？”
徐尽欢三两步走到他们面前，表情严肃，看着两人毫不避讳。
他开口道：“我听到了你们的话，阿宁，你的信我替你送去给圣人。王大人，你自去做你要做的事。”
王砚辞眉头一拧：“徐大人，你知不知道你是要帮我们做什么？你听到了多少？”
“我听到的不算多，”徐尽欢顿了下，“阿宁述说真相时我刚好进来，听到了你们后半段的话罢了。”
那也听到的算多的了。柳桑宁在心里嘀咕了一句，说道：“你并不清楚我们究竟要做什么，就这般贸然出来要替我送信，你可想过你可能会置身险地？”
徐尽欢沉默了一下，随后道：“你与王大人，都是心中有大义之人。你们若想做什么惊天动地挑衅律法之事，那定是受了天大的不公。你们想要讨公道，我便帮你们讨公道。”
柳桑宁心道，自乐兄恐怕听到的不只是后半段吧？
王砚辞沉声道：“你太冒失了。若我们要做的事生死一线，若我们不信任你，你这般暴露自己，就是死路一条。”
“你们不会。”徐尽欢说得斩钉截铁，“我相信自己的眼光，更相信阿宁。阿宁愿意冒大不韪的风险帮你，定是早已权衡过利弊，而她认为值得去冒险，值得去做。既如此，我作为朋友，从旁帮帮忙又有何不可？”
他目光坚定地往前走了一步：“我乃徐家嫡子，且向来与世无争，不冒头的。有些事你们不方便出面，我却可以。”
徐尽欢说完这话，背在身后的右手却紧紧攥成了拳头，手心里都已经出了汗。他有些忐忑，不知他是否能被二人接纳，不知能否真的能作为朋友帮到他们。
过了一会儿，才听到王砚辞轻叹了口气：“你若搅进这摊浑水里，或许就不能轻易脱身了，你可真想好了？”
“想好了。”徐尽欢重重点头，“放心吧，我绝不后悔。”
王砚辞与柳桑宁对视一眼，最后柳桑宁冲他颔首，王砚辞终于也松了口：“既如此，那便一起吧。若是事情不顺利，我会尽全力保全你们。”
话音刚落，柳桑宁忽地伸出一只手。
“这是作甚？”王砚辞一愣。
柳桑宁冲两人一笑：“既如此，咱们便算是结盟了。既是结盟，那不得击掌为约？”
王砚辞有些哭笑不得，却还是配合地也伸出手，徐尽欢也伸出手准备等着排队击掌。
不料，柳桑宁却是突然拿起王砚辞的手，放到了徐尽欢的手背上，而自己的手又放到了王砚辞的手背上。
她说道：“今日我们便为一体，共同查出所有事情的真相。”
说着她看向王砚辞：“谨行，你快去做你该做的事情。”然后又看向徐尽欢，“自乐兄，你留下来，我将信写完后交给你。顺便，再跟你说一个有关于二十二年前的故事。”
……
另一头，皇宫内。
柳青行跪地颤抖，抖着手伸向自己的官帽。在他面前，是坐在龙椅上的皇帝。
他手抖得厉害，却还是触碰到自己的官帽，坚定地将官帽摘下。
他匍匐在地，掷地有声：“陛下，老臣愿以乌纱帽作保，臣之女绝不会干出此等丧心病狂伤天害理之事！只求陛下给臣的女儿一条生路，查明此案真相！若她有罪，臣愿一同受罚！”
第161章 鸣冤
柳青行伏身头点地，皇帝盛威之下，他心跟着颤抖，身子却是一动不动稳得很。
听到皇帝的话，他高声道：“臣惶恐！臣就算有天大的胆子，也绝不敢胁迫陛下。臣为官二十余载，一向对朝廷对陛下都是忠心耿耿，用心办差，臣绝不敢生出旁的心思。”
他一字一句，虽声线发抖却说得十分诚恳，皇帝怒容消散几分，倒也能静下来听他往下继续说。
“臣向来只埋头在崇文馆内兢兢业业办差，旁的事臣从不掺和。今日臣求到陛下跟前，实属不知还能有何法子救臣女一命。臣唯二女，长女出嫁多年，不必臣过多操心。唯有这次女，向来想法异于旁的小娘子，令臣头疼。臣不喜，时常教训她。”
皇帝没想到柳桑宁与父亲柳青行的关系竟是这般，还时常被父亲教训，他倒是听的得了趣儿，面上虽依旧板着脸，可却没有打断。
柳青行额头抵着冰凉的地砖，不知道皇帝此刻的表情，也不知道皇帝此刻在想什么。但见皇帝没有出声打断也没有呵斥，于是壮着胆子继续往下说。
他继续道：“桑宁虽然性子顽皮些，在家中也会挨罚。可从小到大她却都没有做过真正逾矩触律之事。她的心中自有一杆称，明白什么能做，什么不能做。虽胆大妄为，却并不是鲁莽无脑之人。”
“自她进了鸿胪寺，成了像胥，臣便对她耳提面命，让她恪守本分。在鸿胪寺中，她也用心办差，从不会怠政。此间她表现如何，想来鸿胪寺卿王大人最为清楚。她运气也好，得过陛下的赏识，长此以往，她只需本本分分做好分内之事，好好替陛下办差，将来自有前途，又何必在这个节骨眼去自毁前程呢？”
柳青行说得字字真心，在他心中他也是这般认为的。柳桑宁虽然不服管教，可她又不是个蠢货，何必去杀使臣？
“况且，她向来孝顺她母亲与姨娘，与她姐姐也一直要好。以她的脾性，就算她对他人有再多的不满，为着家里人，她也绝不会做出此等能将全家都逼上绝路的事来。”柳青行说着又重重磕了个头，“陛下，此事必有蹊跷，还望陛下看在臣兢兢业业办差二十余年的份上，给臣这个恩典，彻查此事！”
说完，他匍匐在地，久久没有起身。
龙椅上的皇帝也陷入沉思。
此事他自然也知晓其中有古怪，可如今证据不足，又有人一口咬死是柳桑宁。况且就连摩罗大师也亲眼见到了柳桑宁进了那宫苑。就算是往下查，又真的能查出什么来吗？
若是查不出来，这案子也还是得结。可那会儿再结案就不如现在容易了。
但皇帝又转念一想，柳桑宁属实也还算得上是个人才，且王砚辞还特意进宫替她求了口谕，将她转移到了鸿胪寺的大牢，不就是想护着她怕她在刑部大牢遇害了吗？
王砚辞如此看重，若此案真就草草结案，将事情都推到柳桑宁头上，难保他心中不会另有他想。
再者，大雍朝臣连杀三个番邦使臣，这传出去实在不好听。
见皇帝沉默着，柳青行心里头反倒是松了些。皇帝愿意思虑此事，那便还算是有转机。
皇帝瞥向底下跪着的柳青行，又瞥了眼被他放置一旁的官帽。
他沉吟片刻，说道：“不是朕不愿意给柳大人一个恩典，只是这事干系极大，朕……”
皇帝话还没说完，外头便有人匆匆来报：“陛下，有人敲了京兆府的鸣冤鼓！”
皇帝一愣，随即瞪眼：“什么？敲了鸣冤鼓？何人所敲，所为何事？”
来人禀报：“回陛下，乃……乃四品编撰柳青行柳大人的家眷所敲。”
“什、什么？”柳青行当场愣住，小声低喃了一句。
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