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宋胭也知道他向来就忙，想了想，问他：“要不然，我也不去了，等端午你沐休了再和我一起去？”
魏祁摇头，温声道：“你想去就去吧，趁现在有机会，到了端午不定府上有什么事，你又走不开。”
这倒是，万一到时候有什么红白喜事要走动，或是府上要办个什么端午宴，她走了不太好，再说也不一定魏祁到了那时候就有空。
“那……你自己在家？”她问，心里倒有些歉疚，觉得他也没个清闲的时候，连自己也不能在家陪着。
魏祁从书桌边拉起她的手：“露出那种担心的样子来做什么，我又不是孩子，还不能自己在家？你就把晨晨带着就好了，她还没出门看过呢。”
宋胭走过来，从他背后抱住他：“那你自己注意些，别和生病的人离太近，再有晚上要早点睡，别忙太晚，听说熬夜也更容易生病，我回来了要找人问的。”
魏祁笑：“你这样说了，我怎么敢，保证早点睡。”
于是到了时间，宋胭便带着晨晨，带着魏曦，与国公爷一道去了白雾山别院。
白雾山在京城北郊，离京城有大半日的车马，风光秀丽，山色奇美，上山途中便见到个水色缥碧的水潭，美得如一片美玉，让人惊讶得呼出声来，流连忘返。
至于杜鹃花，更不必说，那样片片的红，如火一般遍布半个山头，仿佛是画中，是仙境，而非人间。
国公爷之前还坐的步辇，到了后面便不愿意了，要自己亲自爬山。
管家指着一条山路说道：“山另一边就是清虚观了。”
国公爷闻言，问：“便是半仙王真人那个清虚观？”
管家回道：“正是，如今他已是一百一十五高龄，据说还耳聪目明，身体矫健。都说这山是洞天福地，国公爷爬了这山，多少要沾点仙气和福气。”
国公爷听了很是高兴，捋着胡子笑道：“原来清虚观就在这座山上，改天我倒要去拜会拜会这王真人。”
“那王真人自是欢喜。”管家道。
宋胭看着山水，只恨魏祁不在身边，看不到，也在心里打定了主意，或是端午，或是别的什么时候，要和他一起来一趟。
最后一行人到别院，美是真觉得美，累也有些累，宋胭快速给众人分好了房子，让人回房休息再用饭。
自和聂文远谈崩后，魏芙这几个月一直郁郁寡欢，以前她在国公府是走娘家的姑奶奶，现在是被夫家不要，寄居在娘家的女儿，尽管没人给脸色她看，但终究是和夫家的事就这么悬着，谁也不能当没事似的。
这次出来，她倒开怀不少，还和魏枫抢起房子，脸上也有了久违的笑容。
晚上宋胭让晨晨和自己睡，看着女儿恬静的睡颜，听着外面的溪流声，一会儿觉得安宁静谧，一会儿又有些失落，就想魏祁。
原来心里有牵挂，再好的美景，再舒适的房子，第一刻想到的也是怎么他不在身边。
在山上待到第五天，该看的景致都看过了，国公爷便说带着家人去清虚观。
也有不愿去的，比如魏芙，魏曦，便留在别院，说是山上来了个画师，擅画丹青，她们约好了要找那画师给自己画一幅丹青。
宋胭本也不想去道观，又想起先帝骤崩，与魏祁政见不和的赵相做了辅政大臣，魏祁嘴上不说，但整个人明显的失意惆怅了许多，这样看来，也算仕途不顺，来都来了，顺便去替他求求仕途也行。
绕过半座山，到清虚观，已是晌午。
他们是兴起而至，穿的都是常服，似普通富贵人家，但到了清虚观，却见门外守着护卫与小道士，另有轿夫、小厮、丫鬟、嬷嬷等等数十人，说是有贵人至，今日闭观半天，谢绝香客。
一行人来都来了，府上人也不敢让国公爷白跑一趟，便过去询问是哪家的贵人，随后得知是临江侯夫人徐氏，也就是曾经的皇后娘娘、现在的孝仁太后的娘家，这位徐老夫人便是太后娘娘的母亲。
没一会儿，大约是有人去里面通报，徐老夫人倒主动迎了出来，朝国公爷笑意盈盈道：“我这是八百年不曾出远门了，这一趟好不容易来上一趟山，竟然就见到了您老人家，上次见面，好像还是十多年前呢！您倒是仍然健朗。”
国公爷笑道：“老了，老了，老夫人才是容颜未改呀。”
随后便是头发胡子全白的王真人来见过国公爷，几人说着一同进了道观，徐老夫人邀国公爷一同进袇房讲道，宋胭等人则留在前殿。
朱曼曼很虔诚去点了香，从元始天尊，太上老君，到慈航普度道人，都拜了一遍。
她不是心机深的人，早就和宋胭诉过苦，人家郡主都生完孩子再嫁了，宋胭也有了孩子，就她一个还没动静，她再心大也要着急了，于是这次就她第一个表态要随国公爷一起来，上香比谁都认真。
二老爷只挑了个财神爷拜了拜便开始溜达了，宋胭也很认真朝每位道君都拜了，还添了些香油钱，给魏祁和晨晨各求了一道符。
做完这些，与朱曼曼一道在道观附近转了转，才见国公爷与徐老夫人一起出来。
徐老夫人说要下山了，带着随从登上步辇往山下走，国公爷在殿中拜了拜，又与王真人闲谈几句，王真人赠了些强身健体的丹药，这才离开回别院。
宋胭觉得自与徐老夫人见过面，国公爷神态就不太对，好似有了心事，时不时总是出神。
而且据她所知，魏家与临江侯府并没有什么来往，今日撞上，本应只是随意寒暄几句，结果却能在袇房待那么久，这个时间，不可能是闲聊。
宋胭是这么猜测，但国公爷不说，她做晚辈的也不好去问。
等回了别院，宋胭问国公爷要吃点什么，她让人去做，国公爷却问：“晨晨是会吃粥了吧？”
宋胭笑道：“会了，粥，饭，鸡蛋羹，南瓜羹，都会吃。”
“那要不然，让奶娘抱她到我那里，我与她一同吃粥。”国公爷道。
宋胭没想到国公爷累了半天还有含饴弄孙的兴致，很快答应下来，让奶娘抱着晨晨，自己也一道去国公爷院中。
厨房给晨晨煮的南瓜粥，国公爷也吃南瓜粥，等粥冷时，从奶娘手中抱过晨晨，放她在腿上坐下，拿拨浪鼓逗她。
逗了她一会儿，国公爷笑道：“实在像，和她爹这么大时一模一样，连笑起来都一样，爱笑不笑的，爱端着，不像灿灿‘哈哈哈’的笑。”
晨晨确实如此，要笑也就扯动嘴弯一下，灿灿呢，则是时刻咧着嘴笑个不停，现在知道了，晨晨是像她爹。
国公爷抱了一会儿晨晨，突然看向宋胭道：“时间过得快啊，一晃你都嫁过来第三个年头了。”
“是啊，足足两年又两个月了。”宋胭说。
国公爷点头道：“你很好，这桩婚事很好，是祁儿有福。”
宋胭低下头，有些不好意思：“祖父怎么夸起我来了，让我惭愧。”
国公爷轻笑，笑着笑着，脸上那笑渐渐消失，变得心事重重，随后就将晨晨交给了奶娘。
后边看看晨晨吃完粥，就让宋胭带着晨晨离开了。
宋胭抱着孩子往自己院中去，心里左思右想，也不知国公爷为什么突然要抱晨晨，突然说那两句话，又和徐老夫人有什么关系。
第94章
想不明白，就不琢磨了，又在山上待了两天，国公爷似乎有些心不在焉，要回去了。
宋胭也有些想家里，早就盼着回去了，临走当天早上，魏芙却开始发烧，显然是染上了时疫。
孩童或是老人染上时疫教人担心，青壮倒不算什么，休息两天也就好了，宋胭留了好几个人在山上照顾魏芙，自己先随众人一起下山了。
下山途中，行至那如玉石一般的水潭旁，看见一行人在那里赏玩赋诗，那诗宋胭听着觉得很一般，便从步辇上抬眼一看，却看到了聂文远。
聂文远见山上下来一行人，随意回头看了眼，一眼就见到坐在步辇上的国公爷，犹豫片刻，上前道：“见过太岳父，没想到会在这儿见到您。”
国公爷并不想魏芙和离，也不想在聂家面前丢了威严，便只是点点头，回道：“最近闲暇无事？”
也许国公爷只是随口一问，但聂文远心虚，想起宋胭说自己不上进的话，连忙道：“就这两日无事，所以随同僚来转转，明日就回去了。”
国公爷没说什么，让人继续抬着步辇下山去了，聂文远倒还算有礼，一直站在路边朝后边的人行礼，到宋胭的步辇经过，低声道：“大嫂。”
宋胭是女眷，步辇上还垂着轻纱，反正可以不说话，她也就没说话，就那么过去了。
颠簸一天，回到国公府，已是傍晚。
晚上宋胭依偎在魏祁怀中，落寞道：“山上好看，就是想你。”
魏祁搂着她笑：“若端午有空，就再带你们去一趟。”
“那就这样说好了，我倒要看你能不能有空。”宋胭抱着他，摸了摸他的下巴：“是不是好几天没剃须了，长这么长。”
魏祁也摸了摸：“忘了。”
“好像也瘦了一点，你在家干嘛呢？”
魏祁看她：“是吗？我见你胖了，嘴上说想我，饭倒是一点没少吃。”
“哎呀，谁胖了，谁胖了！胡说！”宋胭说着抬起头来：“你看我现在胖吗，刚刚是躺着。”
魏祁唯恐她不依不饶，认真看了一眼，回道：“不胖，刚才看错了。”
“哼。”宋胭趴在他肩头，朝他唇上亲了一下。
他抚着她的脸笑。
她能看出他眼里的疲态，便躺了下来，不再闹他，安静睡去。
等到第二日去婆婆那里请安，宋胭才知魏祁昨夜是什么心情。
原来早在他们上山前两日，秦太傅就染上时疫病倒了，持续高热不退，药石无效，三天前因一口痰卡在喉咙间喘不上气，就那么去了。
秦太傅是三朝元老，扶幼主登基的辅政大臣，国公府自然要去吊唁，大太太便让宋胭与二太太、二老爷一同过去。
天气渐热，灵柩不能久停，正好明日就出殡。
宋胭却想到，秦太傅虽不算坚定的改革党，但他是支持先帝的，辅政以来赵相反对改革措施，他则仍然坚持，如今他病逝，那赵相就成了辅政大臣之首，齐王似乎是个中间派，所以魏祁的处境更难了。
他却什么都不说，她和他说山上的事，他可能都没有心思听吧。
因为这事，翌日宋胭去秦府吊唁，倒真有几分伤心，看着那满眼的白色丧幡、四处挂的白布，一排一排站着的麻衣子孙，不禁湿了眼眶，感叹人之一生，看着好似漫长，可几十年过去，犹如白驹过隙，微小而短暂，如同蜉蝣。
从秦府回去，宋胭还红着眼圈，索性她自己坐着一驾牛车，没人看见她拿手绢拭泪的样子。
车正行着，远处传来一阵急促的马蹄声，她疑惑地微微撩起车帘往外看，只见一人一骑策马从远处急奔而来，那人佩刀，穿着驿差衣裳，腰间挂着个竹制邮筒，一边往前，一边喊道：“让开，让开，朝廷急报，六百里加急——”
六百里加急便是日行六百里，是极重要的驿报，多半就是军报，就算是国公府的车马，也赶紧到路旁避让，让驿差先行。
直到两天后宋胭才知，这封军报是常州兵变的急报。
自兵部改革以来，常州因是魏祁曾做过县令的地方，所以成为最初的试行州县之一，实施军政考核，去年便是第一次考核，撤下了一大批考核不合格的军官，又选拔了许多成绩好的，结果现在出事了。
有个参将便是考核选上来的成绩优异者，却在四月底举兵哗变，杀了另一位守备，与当地黄天教教徒会合，一同占据了常州镜内黑虎山头。
朝廷自然是马上出兵平叛，但辅政大臣赵钦却提出此事须追责到兵部，军政考核是魏祁制定的，人选也是魏祁最终盖章同意，理所当然，平叛之事魏祁再不能插手，军政考核制度也证明有诸多弊病，还须从长计议。
秦太傅才安葬，还未过头七，皇室齐王个性温厚，在改革一事上也并不坚定，幼主惶惑，在赵相的强势威压下，朝廷同意了赵相的提议，将魏祁暂停了职务。
于是从十六岁入仕，到三十二岁，从无片刻闲暇的魏祁就这么闲了下来。
宋胭劝他，好不容易清闲，就当沐休，趁天还没有大热，去白雾山别院或是去别的地方散散心也好，魏祁笑着说是，到第二天一早，却兀自起身要穿上官服，等下了床才又想起来自己不必去上朝了，又有些失落无措地躺了回来，却再也睡不着，只是睁眼看着头顶。
宋胭在一旁看着，心疼却又无奈。
在她的记忆里，魏祁一向就是朝中肱骨之臣，总是忙碌于他的繁重公事中，突然成为一个闲人，她都无法想象，更何谈他自己。
那是他忙了半生的仕途，突然就这样与他无关了。
赵相说是平叛结束、查明原因再作决断，可谁都知道，这支小军队哗变事小，赵相想借题发挥，趁机推翻新政是真，所以若无意外，他会将此事无限放大，再将责任归咎于魏祁身上，最后将魏祁削官贬职，彻底恢复旧政。
魏祁是那种隐忍内敛的人，他也不愿将内心的愁苦和人说，宋胭就算想安慰也有没有开口的机会。没一会儿他就起身了，也没用早饭，说先去景和堂一趟。
宋胭也不知他要去景和堂做什么，只能随他，交待他待会儿过来吃饭。
等她向婆婆请完安，抱完晨晨，万寿堂那边却来人，让她过去。
她不知是什么事，依言很快就去了，却见国公爷神色凝重严肃，似乎不是寻常事。
待她请过安，国公爷便让她坐，然后问她：“祁儿这两天怎么样？”
宋胭回答：“还是那样，他心里有事也不爱说，但想必是难受的，今日一早去景和堂了，不知去忙什么。”
国公爷叹息：“哪里能不难受呢？若先帝在，便是大展抱负、龙腾虎跃，谁知先帝去得那样突然，老太傅也去得突然，一下子就变了天。”
宋胭低头没说话，国公爷道：“上次那徐老夫人，多半是特地去见我的。”
宋胭想起了这桩事，当时就觉得奇怪，可国公爷一直没提，她都快忘了，今日竟又突然提及。
她看向国公爷，国公爷却是久久的沉默，似乎有话却难开口，这让宋胭心中渐渐浮起一种不好的预感，
又过一会儿国公爷才道：“想必当时秦太傅已经病倒了，两宫太后知道要不好，所以开始谋算起后面的事。新帝年幼，羽翼未丰；太后是妇人，不好干涉朝政；梁王党和晋王党又不可不防。
“秦太傅病倒，便缺了个辅政大臣，两宫太后看中了祁儿，想扶持他做这辅政大臣，也按先帝生前愿望，继续推行兵部改革，如此，祁儿便得到了两宫太后和幼帝的支持，假以时日，不只改革能顺利推行，待新帝亲政，他必能坐上首辅之位！”
宋胭吃了一惊，首辅……这是何等辉煌的前程！
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