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她身上因着走动挂了些夜风上的凉气，而他掌心却宽大而温热。
热冷之间转瞬的交换，令这突如其来的接触蓦然放大开来。
邓如蕴腰间微僵，才低声道谢，“多谢将军。”
男人似乎也察觉就这样握着她的腰，并不太妥。
他“嗯”了一声，收回了手。
风里吹来菊花的淡香，缓缓流动着冲散了两人间微滞的气氛。
林老夫人正跟魏嬷嬷说旁的事，没有留意。邓如蕴却不好继续停留，匆忙给他倒上了酒，去了桌子另一边。
... ...
一顿饭吃的还算合宜，待到晚间回了柳明轩洗漱完毕，滕越难得同她正经说了几句。
他说他中秋过完，差不多就该回去了。
邓如蕴一边收拾床铺，一边顺口应了句，“将军的假休完了？”
他点了点头，他之前从没同她说过在外面的公事，许是今日饮了点酒，话稍微多了两分，说起黄家的事。
“其实先生也近花甲之年了。”
他说的先生邓如蕴知道，是黄老太君的儿子，是太常寺卿黄西清。
他道，“眼下看着平稳，但京里有人一手遮天，先生的日子听说也不好过。只要老太君康健无恙，兴许能助先生在京中熬出头来。”
若是一旦黄老太君离世，黄西清就要回乡守孝三载，三年之后可就真到六十岁，还能不能老骥伏枥重立朝堂，就要另说了。
这也正是黄家上下，都把黄老太君看成眼珠的原因。而黄西清牵扯的何止是自家一家，还有许多与他守望相助、与朝中那位当权太监对峙的文武官员。
邓如蕴虽然不懂朝堂事，这话倒也听了明白。
她应了句，“寿宴上见老太君身子尚且康健，并无病态。”
滕越说是，“老太君吃斋念佛半辈子，是最心慈常怀悲悯之人，平素里连下人犯错都舍不得责罚，总说仆从的命也是命，都应善始善终。”
邓如蕴听了这话，倒是对黄老太君多了些敬重。
滕越并未多言，他不是话密之人，只又说了两句家中事，便罢了。
待到了熄灯之后，中秋圆月照的窗下床边亮堂堂的，邓如蕴本有些困倦了，但男人的手却落到了她身上。
他今日似是颇有耐心，又或是邓如蕴也吃了点酒，湿热在帐中很快充盈起来。
拔步床吱吱呀呀地摇动了起来，她腰间发软，他像是察觉了，伸手揽了过来。
手掌与腰间触碰的瞬间，两人都似怔了一瞬，晚间家宴旁的情形莫名地与此时湿热的帐中重合。
邓如蕴腰下又有些发僵，但男人却没再松开手去，掌心发烫地握住了她的腰。
月光在拖曳地上的纱帐上流转，邓如蕴酒意有点上了头，额角也出了汗。
他亦有些酒意在身，弄潮之间越发有力，邓如蕴口舌发干，身上却越加潮湿，待他一击结束，几时睡下，邓如蕴自己也记不太清了。
*
天未大亮，城门外便陆陆续续有人来等候城门打开。
人们半睡半醒地立在城门下，也有人聚在护城河边闲聊今岁的收成。
这时，忽然有人往河中一指，惊叫了一声，“这里漂了个人！”
众人皆看去，只见护城河里漂了个女尸。
排队进城的的人们瞬间清醒了过来，有人凑着刚亮起的天光仔细看去。
“这身打扮？像是哪家贵人府里的丫鬟... ...”
说着众人不由都往女子腰身上看去，果见一只腰牌漂在水中，上面赫然刻着两个字：杨府。
第09章
滕家，外院书房。
滕越随手翻了翻京城刚传过来的邸抄，不出意外的，又有人攀附那位九千岁升了官。
如今吏部几乎成了他自家厅堂，谁升谁降，只凭他一人之言。
这邸抄看得人摇头，滕越叹气，放去了一旁。
这时，侍卫唐佐到了窗外，“将军，今日黄家出了些事。”
“黄家？”滕越叫他进来说话，“黄家出了何事？”
唐佐脸色有些古怪，“属下听闻，黄家今日急急请了大夫上门，说是黄老太君昏倒了。”
黄老太君寿宴时还好好的。
“这是什么缘故？”
唐佐脸色更尴尬了，他把打听来的事情前后说了。
“... ...那丫鬟就是杨家带去寿宴上摔碎了盆景的那个，如今她跳了河，外人都这是生生被污名逼死的，其实做了错事的另有其人... ...黄老太君最是积德行善的人，早间听说那丫鬟因着寿宴上的事死了，连道两声‘作孽’，直接昏了过去。”
滕越听着皱眉，摔了盆景这种小事，怎么就闹成了这般？
但他却见唐佐脸色更加古怪了，似有什么话还没说尽。
滕越心下一跳，“那摔碎了盆景的人，到底是谁？”
“将军，属下也只是听说，未必是真... ...”唐佐低声开口，“他们说... ...是咱们家夫人。”
话音落地，滕越深吸一气。
*
一早出现在城门外的事情，半日的工夫满城的人都在说起此事，眼见的、猜测的，真的、假的，全都混作一谈，成了当日西安府最热的传言。
邓如蕴自然也听说了。
秀娘脸都绿了，恨不能上去捂了那些人的嘴。但满城有那么多张嘴，秀娘也捂不过来。
邓如蕴闻言难得的没有开玩笑，正了脸色，“黄老太君眼下如何了？”
“还不知道，只听说黄家当时就请了大夫，不知救没救得。”
窗外的风挤得门窗吱吱作响，邓如蕴默然。
*
沧浪阁，林老夫人让青萱去药库，取了家中最好的人参来。
魏嬷嬷在旁摇头，“这事怎么闹成这样？黄老太君真是无故遭罪。依老奴看，多半是杨家的二表姑娘回去脾气大发，发作了那艾柳，那丫鬟又是个盛不得事的，竟然跳了。”
她跳了不要紧，但外面的传言都算到了滕家头上来，魏嬷嬷道，“若是老太君有个好歹，咱们可怎么办？”
林老夫人也捏了眉心，如果黄老太君因此出了事，一夕之间去了，在京任职的黄西清必定要回乡守孝。
黄西清是多年的老臣，先帝最是看重，但今上继位以来却只信重身边的大太监洪晋。朝中人不尽然追随洪晋的，自然还须得寻老臣支撑才能与其抗衡。
一旦黄西清回乡守孝，朝中那些人失了庇护必心烦意乱，届时深究黄老太君出事的源头，若就把罪责定在了滕家身上，滕家可担不起。
“咱们自是不能担这个名头，无论如何要把此事澄清，毕竟，本也不是邓如蕴所为。”
魏嬷嬷连声道是，“老奴这就遣人先去外面分辨几句。”
林明淑点头，但眼下更要紧的，是黄老太君到底怎么样了。
她不欲在此被动等待，拿上家中最好的人参，立时驱车往黄家去了。
*
柳明轩。
邓如蕴胃里翻腾得难耐。
魏嬷嬷晨起又给了她端了避子汤来，吃过那般苦药，再闻到跨院里的药气，恶心之敢不住向翻。
玲琅今日恢复了些，乖巧地坐在秀娘怀里吃早饭。但她什么都吃不下，身上又一阵阵泛寒。
她从跨院出来，正想回房换件衣裳，不想刚走到院中，恰遇见男人大步从外而来。
他步履沉沉踩在渗着秋凉的青石板上，原本大步走来，却在看见她的时候，脚下忽定。
邓如蕴眼皮莫名跳了一跳。
见他眸色沉定看来，只能迎上前去给他行礼。
他负手而立，通身冷肃四散，庭院里做事的仆从皆退没了影，只剩邓如蕴留在他身前。
她与他之间隔着两步的距离，分明昨夜还于帐中亲密潮热，此刻两人间却只剩下秋风呼啸盘旋。
他嗓音沉沉，“你可晓得黄老太君出事了？”
他这么问，邓如蕴没太意外。
“我听说了。”
“那你知道是因为什么吗？”
院中再没了其他任何一个人，连秋叶里藏着的最后的蝉也不再鸣叫。
男人的目光只定在她身上。
她眼帘微落，“听说是因为有个丫鬟跳了护城河。”
“那么这丫鬟为何无缘无故跳河？”
“我还不知道。”
她听见男人几乎气笑出了声。
“你还不知道... ...”
邓如蕴确实还不知晓缘由，秀娘在找人打听了。
但苦药汁侵蚀着胃，胃里反复抽搐的感觉直冲喉头，也让人有种莫名地冲动感，她有一息想要问他，他此时来到柳明轩，是想从她口中得到什么样的答案？
但胃里的翻腾让她没能反问出口。
她立在秋风里脊背笔挺，他在她脸上没有任何一丝愧色。滕越突然觉得自己没必要再问了。
若说她在家中散漫怠惰这些事都是小节，可从药库里丢了药开始，她就已经表现出贪婪短视、毫无担当。
他还希冀些什么呢？
外面都在说她为了自己的颜面，把祸事推到杨家丫鬟的头上，这才逼得杨家丫鬟跳了护城河。她现在，再次推说她根本不知道。
可家里的药材丢了就丢了，他除了说了她一句便没再提及。可眼下，却是一条活生生的人命？
这西安府虽然一眼望去尽是达官贵胄，可仆从的命就不是命吗？
更不要说，此事还牵涉到了黄家，恐怕还要牵涉更广... ...
“好吧。”他紧抿了唇。
他已经知道她的态度了。
滕越觉得自己也很可笑，他难道他专门来问一趟，是还想在她脸上听到什么旁的态度？
庭院里未被扫尽的枯叶此刻被打旋堆去了一堆，又似沙尘一样往邓如蕴裙摆上扑了过来。
男人已经径直转身，大步离开了柳明轩，一脚跨出门槛，连这院中的风都不欲再沾分毫。
邓如蕴立在打旋的秋风落叶之中，喉头一紧，险些将那碗避子汤吐出口。
但她还是捂住口鼻咽了下去。
她目光从他离去的门边扫过，亦转了身，慢慢回到了房中。
*
黄府。
黄老太君院中站满了人，所有人都屏气凝神地盯着房门口。
眼下大夫从老太君房里走出来，开口道，“无事了，老太君只是一口气没上来，眼下已经醒了。”
话音落地，一院子的人都大松了口气。
黄雨黛跟着叔伯快步往老太君的房中探望，倒是林明淑到底是外人不便进去，她同身边的黄三夫人道，“老天爷庇佑，老太君是咱们的老福星，绝不会有事的。”
黄三夫人是黄西清的儿媳，知晓滕家同他们的关系。
她也心头大石落地，此时客气地宽慰了林老夫人不用太担心，“我们家老太君什么风浪没见过，一点小事罢了，只是她老人家太过慈善，一时伤了心。”
林老夫人也道正是，但人参都带了来，便不好再带走，眼下叫了黄三夫人身边的丫鬟，“快把东西收起来。”
黄三夫人连道，“您也太客气了些。”
林老夫人却说这是应该，她目露歉意，“说到底，弄成这般，我们总也有些责任。”
见滕家老夫人这般客气知礼有担当，黄三夫人暗暗点头。
这事旁人不晓得，黄三夫人却还是知道的。此事先是杨家管教不严，出了事又苛责仆从，才逼得丫鬟跳了河。滕家不过是被无辜波及罢了。
但今朝及时赶来的却是滕家，而不是杨家。
滕家这份担当她记下来了，回头必然要同自己夫君和公爹，为滕家把话说清。
两人又客气了几句，眼见黄老太君确实安稳了下来，没什么事了，林老夫人悬着的信完全放下，这才告辞离去。
不想刚出了杨家的门没多远，马车竟是被人截住了。
林老夫人掀了车帘看去，对面正是她那表妹杨二夫人。
杨二夫人也听说了黄老太君苏醒的事情，这层大浪幸好没能真的扑过来，可西安府里的流言却已经波澜四起了。
今早艾柳尸身被发现时，身上带着杨家的腰牌。她一听闻便晓得不好，而家中那没用的女儿竟吓得胡言乱语起来。
“她怎么死了？我只是把她送去庄子上配人，不是想要逼死她的！我不是想逼死她的... ...”
杨二夫人当即就让人把杨尤绫的嘴巴捂住。
“乱说什么？你名声不想要了？还要不要嫁高门了？！”
她见女儿还是惊怕不安，又连忙安慰，“一点小事慌乱什么？你是未出阁的姑娘，此事无论如何，娘是不会让这事落你头上的。”
“那、那怎么办？那艾柳到底是我院子里的丫鬟啊... ...”
杨二夫人当时就瞥了自己女儿，“那有怎样？你忘了你是因着什么罚她的？还不是因为在黄家有人摔碎了黄老太君的盆景，却非要栽赃到艾柳头上来，这才把这丫鬟逼死的！”
她道，“艾柳是被滕家那乡下来的新妇诬陷，才跳河自证清白的，和你、和咱们家一点关系都没有，我已经让人出去分说了。你可记住了，别再胡言乱语！”
女儿恍惚着连道记住了，只是却还怕的不行。
“可是滕家表姨母会认下吗？还有，女儿真的很怕，艾柳的鬼魂不会缠上我吧？我不想在西安府里了，娘，我想去外面的庄子住几天... ...”
杨二夫人只能先三言两语地把女儿哄住，但女儿有句话问对了，滕家会不会认下这桩事。
如果黄老太君出了事，滕家肯定不会认。
不过这会，杨二夫人听见黄老太君苏醒了过来，沿路等着她这表姐林明淑的马车，这会亲自下车往滕家的马车上来了。
林明淑看见这位表妹就哼了一声。
“把事栽到我家头上，还有脸面来见我？”
杨二夫人佯装苦了脸，“表姐大人大量，都是我的不是，可我也是没办法了。尤绫那丫头都吓得六神无主了，她正是谈婚论嫁的年纪，要真落了个逼死丫鬟的名头，哪个高门大户还敢要她？
她满脸为难，“表姐也知道，这世道人人都要抬头往上看人，她若是没法高嫁落到下面，谁还看得起她？往后日子可还怎么过？”
杨二夫人连说了好几句，又是诉苦又是赔罪的。
林老夫人俱没有搭她的茬。
“你女儿要名声，难道我儿媳就不要名声了？”
她这话一说，杨二夫人可就笑了，她左右瞧着没外人，小声道了一句。
“那邓氏若真是你儿媳，我今日肯定不敢把事扣她头上。但话说回来，她到底不是呀。”
这话一出，林老夫人不说话了，瞥了过去。
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