苏景毓唇角轻轻扬起,裴元卿这个法子不错,如此一来倒是简单快捷,可以省去麻烦。
他笑了笑,打着圆场道:“刘兄,你不知道吗我妹妹和卿弟自幼订婚,早就有婚约在身,这丹阳城里的人都知道,你稍微打听一下就清楚了。”
刘子煦身子晃了晃,唇无血色,脸色苍白。
他看了看裴元卿,又看了看苏灿瑶,强撑着笑容,声音艰涩道:“我是外乡来的,的确不清楚。”
苏景毓意有所指道:“刘兄下次凡事还是要提前打听清楚才好,免得做错事,会伤害到无辜的人。”
他这番话隐隐含着几分敲打。
刘子煦眼皮不安的颤动,逐渐恢复冷静,也意识到自己借着送书的机会来传信有多荒唐,一时间无地自容,脸色变得更白。
他那点小心思自以为隐藏的很好,这一刻才明白,其实他做的事都过于急切了,没有顾及到苏灿瑶的名声,也没有想过这件事一旦败露会有什么后果,更没有打听清楚情况就贸然行动。
刘子煦低垂着头,呐呐应了一声,再也坐不下去,魂不守舍的起身告辞。
临走前,他站在锦澜苑门口,忍不住回头望去。
苏灿瑶坐在石桌旁,逗着笼中的一只鸟,眉目如画,唇畔隐隐含笑,由始至终都没有转头看他一眼。
刘子煦忽然意识到,她的眼中从来都没有他。
他在她心里可能还没有那只鸟重要。
裴元卿和苏景毓亲自把刘子煦送了出去,见他面色惶惶,整个人都失魂落魄的,苏景毓便派了辆马车送他,免得路上出意外。
苏景毓想了想,自己也是时候该回书院了,于是也上了马车,反正他没有要带的东西,裴元卿帮他向父母禀报一声就行,便一道走了。
马车滚滚离去。
裴元卿送完他们回来,眉心深锁,脚步发沉,心上像压着东西一样沉甸甸的,令他无法展颜。
他走进锦澜苑里,抬头一看,苏灿瑶正坐在秋千上没心没肺的喝梅子汁,脑袋微微仰着,斑驳的树荫落在她身上,明明暗暗,光影浮动,晃动的裙摆像盛开的花瓣。
裴元卿眉头松了松,拔步走过去,“不是嫌酸不喜欢么,怎么还喝”
苏灿瑶放下竹筒,品了品味道,“习惯了这股酸味后,感觉好像还不错,如果能再甜一点就更好了。”
裴元卿双手抱胸靠到旁边的树干上,看了她一会儿,轻声问:“你感觉刘子煦怎么样”
苏灿瑶脚尖用力,在秋千上轻轻晃着,“什么怎么样”
裴元卿委婉问:“你就没感觉他有什么特别之处”
“他……”苏灿瑶想了想,“他最大的特别之处就是……”
裴元卿眸色微沉,不自觉掐紧了手心。
“……就是你和哥哥的同窗啊。”苏灿瑶抬起手臂晃了晃,道:“他如果不是你们的同窗,我才不要在这里陪他说话呢,今天多晒呀,幸好没晒黑。”
裴元卿看着她白花花的胳膊:“……”
他走过去,默默把她的袖子拉下来,嘴角压抑的绷紧。
“好热!”苏灿瑶不满的瞪他,杏眼圆圆的。
裴元卿看着她乌黑纯净的瞳仁,忽然两只手握住秋千绳,停住晃动的秋千,微微俯身看着她,沉声道:“哥哥也是男人。”
苏灿瑶轻轻眨了下眼睛,很煞风景的问:“……不然呢”
“……”裴元卿直起身体,疲惫的捏了捏眉心。
苏灿瑶低下头,把玩着腰间的香囊,全然不知道自己脆弱的后颈暴露在他的视线下,露出一片莹白光滑的肌肤。
裴元卿移开视线,喉结上下滚动了一下。
“杳杳。”他低声唤她。
苏灿瑶抬起头。
裴元卿声音沙哑,“你懂不懂刘子煦对你是哪种感情”
苏灿瑶没有丝毫迟疑的回答,“知道啊。”
裴元卿气结,你如果知道就好了。
“你觉得那些纸条,他真的是不小心夹在里面的吗”
苏灿瑶语气平静,“不是啊,他是故意的。”
裴元卿愣了一下,迟疑问:“那你觉得他为什么故意这样做”
苏灿瑶垂下眼帘,拨了拨香囊上的流苏,嗓音寻常道:“因为他喜欢我啊。”
裴元卿猝不及防的怔住。
苏灿瑶把他推开,继续晃着秋千,不紧不慢道:“我一开始没往这方面想,毕竟我和他才见过两面,后来看你和哥哥的反应,我就明白了。”
她对感情的事懵懵懂懂,但她对自己的两位哥哥很了解,他们刚才看似平静,实则都暗藏锋芒,对刘子煦隐隐充斥着几分排斥和提防。
苏灿瑶想了想,气愤道:“他这个人好没有规矩,我跟他说话都没超过三句,他就敢锦书传信,一旦事发,我就跳进黄河也洗不清了,幸好你说那些话本不是买给我的,没经过我的手,不然恐怕还要留下隐患。”
她顿了顿,余怒未消道:“他虽然不是大奸大恶之辈,但着实有些糊涂,你以后离他远一点,不许让他再来府里。”
裴元卿唇边噙起一丝笑,应了声:“我已经吩咐过门房,以后不会让他进门了。”
苏灿瑶满意了,又秋后算账道:“你刚才也没有说谎,那些话本的确不是买给我的,刘子煦表错了情,那些纸条就全当是给灿一灿的吧。”
鸟笼里的海冬青听到自己名字,扇了扇翅膀。
裴元卿这才发现苏灿瑶把鸟笼挂在枝头,海东青正眨着圆溜溜的小眼睛看他,身上的羽毛蓬松着,看起来又圆润了不少。
苏灿瑶拍了拍秋千绳,“哥哥,快给我推秋千。”
裴元卿走到她身后,任劳任怨的推了起来。
清风拂过耳畔,带来夏日难得的清爽,苏灿瑶在秋千上高高荡起,舒服的闭上眼睛,唇角止不住的上扬。
与之相反,裴元卿只推了几下,后背就冒出汗意,烈日炎炎,动来动去最容易出汗。
裴元卿推了一会儿,倏然道:“你昨天跟太子说什么来着”
苏灿瑶身体一僵。
裴元卿凑到她耳边,声音如同念咒一般在她耳边响起。
“是谁说从小到大都对我极好的嗯”
苏灿瑶眼睛飞快眨了几下,理不直、气不壮的辩驳道:“我明明是说,我给你剥水果、督促你锻炼身体、提醒你早睡早起、帮你喂海东青、帮你摘花,这些事我哪样没做过”
裴元卿哑口无言。
苏灿瑶趾高气昂地用团扇拍了拍秋千绳。
“……”
裴元卿认命的继续推起来,一下一下,勤勤恳恳。
苏灿瑶满意的弯起唇角,“对了,你刚才为什么那么问我,难道你以为我没看出来刘子煦的心思”
裴元卿‘嗯’了一声:“我以为你不知道,没想到你忽然变聪明了。”
苏灿瑶想了想,忽然觉得不对劲,转过头睨他,“难道在你心里我以前很笨吗”
裴元卿:“……”
第62章
汉川行宫内,灯火彻夜通明。
黄昏时分太子接到圣旨,乾丰帝命其带领群臣回京,即日启程,不得耽搁,因此行宫上下众人连夜收拾行李,为明日一早出发做准备。
祁烈负手站在长廊下,望着丹阳城的方向,眉心轻蹙,眼中隐含着不舍。
他知道父皇急着召他回京是为了避免夜长梦多,那些刺客的幕后主使还没有抓到,很有可能还潜藏在行宫周围伺机而动,他留在这里的确不安全。
自从当年粲儿出事之后,父皇就对行刺一事极为紧张,这次若非万不得已,也不会让他出京。
他明白父皇这道旨意的意思,可他跟弟弟才刚重逢,还没有太多时间相处,他能看得出弟弟跟苏家人感情很深,他不敢肯定这么短的时间内他能劝服弟弟回京。
祁烈望着庭院里的落叶,无声地叹息了一声。
破晓时分,暗卫潜入苏府,轻轻敲响了裴元卿的房门。
阖府寂静,天边渐渐泛起鱼肚白,裴元卿踏着朝露离开苏府,骑着马朝城外飞奔而去。
祁烈焦急等在城外的八角凉亭中,看到裴元卿就一把攥住他的手,语气带着几分急切道:“粲儿,你跟皇兄回去吧,你离宫这么多年,是时候该回去了。”
裴元卿抿紧唇角,轻轻摇了摇头,“皇兄,我还不能回去。”
“你是不想见父皇,还是仍介意着当年的事”祁烈眉心拧紧。
裴元卿抬头笑了一下,微风拂面,他眉宇间带着一抹释然,“我只是觉得现在这样就很好,日子平淡却安静。”
祁烈声音焦急,“苏家是你的家,可皇宫也是你的家,你相信皇兄,皇兄这次肯定能保护好你,皇兄可以向你保证,那些流言蜚语绝不会再传出来。”
裴元卿缓缓摇头,“皇兄如今知道我在哪里,可以给我写信,我也可以去京城看望你,这就已经足够了,只是可惜这次相聚时间太短。”
祁烈心中既苦且涩,他看着长身玉立的弟弟,心知弟弟已经长大了,很多事不是他能替他做决定的。
“你决定了”
裴元卿坚定的点了点头,“还望皇兄在父皇面前帮我隐瞒。”
他不希望现在平静的生活被打扰,哪怕他能够证明他是父皇的儿子,但信与不信也在父皇一念之间,他不愿再去遭受这种质疑,更不想去面对父皇审视的目光。
他早就告诉过自己,从今往后他就只是裴元卿。
祁烈无可奈何,他不想把裴元卿逼得太急,免得裴元卿又离开了,何况当年是他和父皇没有保护好裴元卿,是他们亏欠了他,让他置身于危险当中,现在根本没有资格破坏他安稳的生活。
当年如果不是苏家人,他们还不知道有没有机会能再见到他。
祁烈焦急的在原地走了两步,面色凝重的沉思着。
近两年父皇身体越来越差,朝中波谲云诡,夺储之争愈发激烈,随时都有可能发生危险,弟弟现在回去肯定会掀起轩然大波,说不定会成为夺储之争的靶子,也许会有人把当年的事拿出来做文章。
至少对于当年之事,祁慎就是知情的。
这次有人在围场中埋伏要杀他,下次说不定那些人又会在另一个地方设下埋伏,弟弟如果跟他回去,很有可能也会受到波及,远不如在这里安全。
在这里没有人知道弟弟的身份,这其实也是一种变相的保护。
祁烈沉思过后,发现现在的确不是一个裴元卿回京的好时机。
祁烈想开之后,眉头稍微松了松,他抬起头,目光不舍的看向裴元卿。
不管怎么样,此次围猎之行,他能找到弟弟已经是最大的收获。
能够卸下压在心头多年的大石,他已经十分满足了。
祁烈缓了缓脸色,露出几丝笑容,揶揄道:“粲儿,你是不是舍不得你那个小未婚妻”
裴元卿窘迫的摸了下鼻子,无奈唤他,“皇兄……”
祁烈哑然失笑。
看来他的确可以提前开始准备彩礼了。
“可惜这次走的急,没来得及跟苏家人告别,也没能跟你的小未婚妻告别,你下次回京,记得把她也带上。”
裴元卿抬头看了一眼天色,唇畔浮起一丝笑意,杳杳这个时辰应该还在睡觉。
祁烈抬起手,不舍的摸了下他的脸,神色郑重道:“粲儿,皇兄尊重你的决定,但是你要记住,你是翊王,不是丹阳城里的一个普通少年,你早晚要回到你的位置上。”
裴元卿轻轻点了点头,目光澄亮的看着他,承诺道:“皇兄,如果有一天你需要我,我一定会回去。”
祁烈红着双目,在心里默默下定决心,待朝堂清净,他将权力牢牢握在手里的那一天,一定要让弟弟风风光光的恢复身份,做无人敢质疑的翊王。
祁烈压下眼中的伤感和不舍,朝裴元卿伸出手臂。
裴元卿抬手跟他牢牢相握,看着皇兄肩膀上的伤,眼眶也微微泛红,目中含泪道:“此行路远,万望皇兄珍重。”
……
苏灿瑶一觉醒来,发现裴元卿不在府里,一问小厮才知道他天还没亮就骑马离府了。
她不明原因,正想细问,就看到苏明迁急匆匆的从屋子里走了出来。
苏灿瑶迈步过去,疑惑问:“爹爹,你去哪,怎么如此焦急”
苏明迁步履不停道:“太子殿下要带领众臣启程回京,我等地方官员都得前去相送。”
苏灿瑶面色白了白,神色一下子急了起来,“太子今天就走怎么如此突然”
“皇上听闻围场遇刺之事后雷霆震怒,派了重兵来保护太子等人回京,命令他们不得耽误,即刻启程。”
“太子身上的伤怎么办”
“路上乘马车,随行有太医看护,不会有事的。”
苏明迁说罢,不敢再耽搁,大步流星的往外面走。
苏灿瑶神色恍惚的愣在原地。
太子要离开了,那么裴元卿呢……他这一去还会回来吗
苏灿瑶站在院子里,明明是炎热的夏日,她却忽然觉得周身泛凉,生出一种失重的感觉,眼前仿佛有了重影。
*
祁烈一行人等的队伍启程后,裴元卿骑着马,跟在后面默默送了一段。
他不舍得皇兄离开,不知道下次再见面会是何时,可即使再不舍,他也不得不这样做,他不可能就这样撇下杳杳,撇下苏家众人,他还没找到机会向他们解释这些前因后果。
直到太子的车驾出了越县,他才勒紧缰绳,站在山坡上目送着他们走远。
这样一来一回已经过了小半日,他打马回城,在城门口遇到李忠,又顺路去了趟山上,把那些名籍文牒一一发下去。
李忠终于想开了,默认了他这样做。
山上那些孩子终究是无辜的,上一辈的是非恩怨不应该牵连到下一辈。
他们放不下前朝,放不下过往,这一切都跟孩子们无关,孩子们应该有一个新的开始,应该适应新的朝代。
夏季多雨,傍晚时分暮霭沉沉,忽降骤雨。
山里路滑,裴元卿只得留在山上用了晚膳,还陪着李忠喝了几杯清酒。
李忠酒后兴致颇浓,说了很多当年他带着裴雪英逃亡回京路上发生的事。
他口中的裴雪英聪明而勇敢,虽然没有强迫的体力,却几次化险为夷。
裴元卿默默听着,将这些事都记在心里。
待雨势停歇,他把李忠扶回屋里,给他盖上被子,然后独自下山,骑着马往回赶。
他披星戴月的回到府里时,已经是明月高悬,夜色浓稠。
裴元卿走进锦澜苑,下意识朝苏灿瑶屋子的方向看去,屋子里暗黑一片,没有点灯,看样子屋子里的人应该已经睡了。
裴元卿收回视线,迈步走到自己房间门口,抬眼望去,发现屋檐下亮着一盏昏暗的灯笼,门边蹲着一个人,小小一团,抱膝蹲在地上,把头埋在膝盖上,微微蜷缩着身体。
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