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“阿娘，不是我执迷不悟，而是靠别人得来的富贵，有自己得来的富贵安稳吗？姨母如今是宠冠后宫，可是她年岁大了，又没有儿子傍身，五年后，十年后，圣人还会像现在这般宠爱她吗？阿娘，我们比不上那些世家大族，我们没有退路的，我不想回到以前那种苦日子，姨母可以给她拼一个前程，我为何不能给我自己拼一个前程？”
沈国夫人不敢置信的看着她，她好像不认识自己这个从小抚养长大的女儿了：“蓉儿，你什么时候变成这样了？变的这样野心勃勃，变的我都不认识了？”
沈蓉笑了：“阿娘，我从来没有变过，我的身体里，留着和姨母一样姜氏女的血，我就是她，她就是我，她能得到的，我也能得到。”
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或许就如沈蓉所说，姜氏女的血液里，天生就流淌着不安平凡的野心，姜贵妃的成功，激起了姜氏女的前赴后继，沈蓉只是一个开始，而不是结束。
在沈蓉的计划中，李楹之死，可以一箭双雕，既可以废了郑皇后，又可以让姜贵妃痛彻心扉，从而无暇顾及她入宫一事，而那大明宫里高高在上的天子，他是圣人，也是父亲，他也会哀恸爱女，在他伤心的时候，她可以利用李楹表姊的身份，对他多加慰藉，温柔乡也是英雄冢，他会爱上她的。
沈蓉对她的计划很自信，她找来行巫者，秘密用巫蛊诅咒李楹，又指使晚香，在郑皇后寝宫埋下巫蛊木偶，嫁祸郑皇后。待李楹身死，她便可以入宫为妃，到时郑皇后垮了，姨母年纪大了，这后宫，没有人是她的对手，她相信，大明宫的凤座，即将是她的囊中之物。
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蓬莱殿中，隆兴帝瞠目结舌：“沈蓉这般胆大，姨母难道就任凭她胡为？”
太后叹了一口气：“当一个女人，成为一个母亲的时候，她母亲的身份，就远远超过她其他身份了，阿姊对吾，是曾真心实意，但若将吾与沈蓉放在一起，她还是会毫不犹豫，选择自己的女儿。”
沈国夫人是这样，太后又何尝不是这样？沈国夫人选择了沈蓉，太后又何尝不是为了李楹杀了自己的姐姐和甥女？保护自己的孩子，这是一个母亲的天性。
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沈蓉在她的计划中，猜对了郑皇后被废，猜对了姜贵妃哀痛欲绝，也猜对了姜贵妃再无暇反对她入宫，但她唯独忽视了一个人。
太昌帝。
李楹之死已经过去半年，这半年，郑皇后被废，郑筠被杀，太昌帝却仍然无法忘怀爱女，时常来到她生前居住的凤阳阁小坐，一坐便是大半日，沈蓉总是会适时出现，自李楹死后，她借口陪伴姜贵妃，一直住在宫中，她会来凤阳阁陪伴太昌帝，会说一些以前和李楹的趣事，太昌帝喜欢听李楹的事情，沈蓉便会一直说，说到后来，就是些宽慰太昌帝的话：“人死不能复生，明月珠若在泉下有知，也定然不愿看到圣人如此为她伤怀。”
太昌帝抚摸着李楹的瑶琴，红了眼眶，沈蓉恰到好处落下泪来：“我有时候，真恨不得落到荷花池的是我，这样，也不会让圣人伤心至此。”
她眼角泛红，眼泪如同珍珠般一颗一颗滑落，身体微微颤抖，如同风中柔弱的柳枝，太昌帝果然说：“蓉儿，你莫要这样想，明月珠的生命固然宝贵，你的生命也很宝贵。”
沈蓉拭着泪，她望着太昌帝英武的面容，咬着唇，楚楚可怜的点了点头。
太昌帝因为思念李楹，感染了风寒，风寒迟迟未愈，咳嗽声断断续续响起，沈蓉目露担忧神色，她跪在地上，怯怯的伸出手掌，在太昌帝的胸口处轻轻抚摸着，试图帮他顺气，她仰起的脸，年轻、美丽，眼眸之中盛满了仰慕和柔情，抚摸着太昌帝胸口的纤弱指尖若有若无，浅浅撩拨着他隔着衣裳的肌肤。
这样一个倾国倾城，又善解人意的少女，极少有男人能够抵御。
但是沈蓉忘了，她眼前的帝王，虽然也是一个男人，可更是一个城府极深的男人，精明如薛太后，曾经斗倒过满宫妃嫔，但在这个帝王面前，却最终还是落得个活活饿死的结局，下葬之时，以发覆面，口含米糠，重现了太昌帝生母柳美人的惨状。
沈蓉一次一次前来凤阳阁宽慰太昌帝，一次比一次动作暧昧，当她自以为太昌帝也对她动了情的时候，太昌帝却找到了日日以泪洗面、缠绵病榻的姜贵妃。
他说道：“你的甥女，有问题。”
他还说：“若她真的哀恸明月珠，就不会在明月珠的瑶琴面前勾引她的父亲，姜灵晔，你是时候从你的病榻上起来，好好查一查了。”
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这一查，便让沈蓉彻底梦碎。
沈阙呆若木鸡，他怒道：“你胡说，这都是你的一面之词，我阿姊不可能是这样的人！”
太后冷笑，她甩给沈阙几份竹简：“这是沈蓉的供状，还有她找的那个巫女供状，以及晚香的供状，你好好看看，可是吾的一面之词！”
沈阙呆了下，便颤抖着去捡那几份竹简，他展开一一看了起来，越看，脸色就越惨白，竹简里所写，人证物证俱全，根本就是证据确凿，无法反驳。
太后徐徐说道：“沈蓉做了这样的事情，吾自然留她不得，但念在阿姊份上，吾还是愿意给她一个全尸，于是便赐她毒酒一杯，让她自尽赎罪。”
但是太后没有想到，沈国夫人拼了命要救沈蓉。
大理寺的囚室里面，刚生下沈阙的沈国夫人叩的满头是血：“灵晔，是蓉儿一时鬼迷心窍，她再也不敢了，求你饶了她吧！”
当时尚是姜贵妃的太后面容之上，满是悲凉神色：“阿姊，你爱女心切，我难道不爱女心切吗？沈蓉是你的心头肉，明月珠也是我的心头肉啊！”
沈国夫人哭求道：“我知道，是蓉儿错了，你打她，骂她，流放她，怎么都可以，但是你不要杀她，你给她留一条命吧！”
姜贵妃哀痛的看着自己最敬爱的姐姐，她摇了摇头：“谁伤害了明月珠，我就要谁的性命，就算是沈蓉，我也不会放过。”
“不要，灵晔，你就当念一念阿姊的赠鞋之恩，算阿姊求你了。”
“阿姊，我就是念你的赠鞋之恩，否则，你以为你还有命吗？”姜贵妃含泪道：“谁都疼爱自己的女儿，可是，你的女儿要杀我的女儿啊！她做的是错事啊！你怎么可以不阻止她，反而帮她呢？你还是我的阿姊么？不，你不是！我以后，也不愿再见到你！”
沈国夫人羞惭交加，她看向狱卒捧着的毒酒，忽然她踉跄爬起，冲上前，将毒酒一饮而尽。
姜贵妃大惊失色：“阿姊，你做什么？我没想杀你！”
毒酒药效发作的很快，沈国夫人瘫倒在地，口鼻都流出鲜血，她艰难爬向太后，拽住她的裙角：“灵晔，我这些日子，总是在想，若没有我赠给你的衣鞋，是不是……就没有今日的祸事？但是，你是九天的凤凰，我不能误了你……明月珠的性命，我赔给她，你放过我的蓉儿，就当阿姊，最后一次求你……”
姜贵妃眼泪簌簌而下，往日沈国夫人对她的照拂也一一出现在眼前，她望着沈国夫人，那句“好”字却迟迟不肯说出口，直到沈国夫人圆睁着眼睛死去，她都没说出那个字。
囚室里，沈蓉发髻散乱，已经哭到浑身颤抖，她的哭，到底是哀痛，还是害怕，无人得知。
姜贵妃闭上眼睛，压抑住自己纷杂的心绪，她缓缓睁开眼，眸中神色和太昌帝愈发相像，她一字一句道：“沈蓉，你母亲死了。”
沈蓉慌乱的爬向姜贵妃：“姨母，姨母，我知道错了，你看在阿娘的面上，放过我，放过我吧……”
姜贵妃看着她，就像看着一只徒劳挣扎的蝼蚁：“你母亲是为你而死的，她最是疼爱你，姨母今日便送你，下去为她尽孝。”
沈蓉一呆，她抓着姜贵妃的衣摆，惊惶道：“不，姨母，阿娘已经用她的命抵了明月珠的命了，你不能杀我，你不能杀我啊！”
但姜贵妃只是嫌恶的将衣摆从她手中扯出，她转过身，对狱卒道：“送她一杯毒酒，让她，上路。”
第055章 55
雕栏玉砌的宫殿中, 梁柱上盘绕的五爪金龙栩栩如生，炯炯龙睛静静的看着殿下众人，似乎也在为这出因野心而起的人伦惨剧感到悲悯。
沈阙木然瘫跪在地上, 太后望着他，缓缓说道：“沈阙，你的母亲和姐姐, 的确是因吾而死, 但关于此事，吾自问并未对不起她们一分一毫, 为了不让她们背负杀戮公主的罪名，吾宁愿被人唾骂毒妇二十九年，吾自认为已做到仁至义尽，你若仍憎恨吾，吾也无话可说。”
太后话语之中, 隐隐暗含对沈阙的失望和杀意, 隆兴帝听出她话中含意, 不由看向沈阙，崔珣也抬眸，一双眼睛如寒星般望向沈阙，但生死系于一线的沈阙却失魂落魄，脸上早已没了刚进蓬莱殿时的嚣张桀骜，良久，他才惨笑一声：“我恨了你二十九年, 如今你告诉我，我恨错人了, 一切是我阿姊罪有应得，我阿娘的死, 也是被我阿姊连累所致，和你并没有关系，你让我如何能够接受？”
太后听后，默然片刻，她说道：“吾不愿阿姊唯一的儿子成为罪人之后，故而二十九年都隐忍不语，没想到，反倒害了你。”
沈阙喃喃道：“你不如一刀杀了我，也好过我活成了一个笑话。”
他话中隐有悔意，但却仍然不愿低头向太后认错，太后长叹一声：“沈阙，你勾结蒋良，用猫鬼害吾，吾可以原谅你，但是……”她顿了顿，最终还是咬牙道：“吾不能让明月珠白死……”
她刚想说出对沈阙的判决，忽然殿外有人来报：“太后，姜国公求见。”
太后父亲只有太后与沈国夫人两个女儿，当初太后被封为皇后之时，太后父亲也被追封为姜国公，先帝又从姜氏一族中选了一个干练子侄，让他过继给太后父亲，袭了国公爵位，当作给太后培养的外戚势力。
如今姜国公因为重病在身，已经许久没上朝了，但不知今日为何强撑病体，来到这蓬莱殿。
太后即使诧异，仍然召他觐见，姜国公拄着拐杖，气喘吁吁走进大殿，太后免了他的跪拜之礼，姜国公谢过太后和圣人后，看了一眼跪在地上丧魂失魄般的沈阙，然后恭恭敬敬的拿出一个木匣，说道：“太后，此乃沈国夫人旧物。”
内侍接过匣子，递给太后，太后打开一看，却发现是一双精美的绣花云头鞋。
姜国公说道：“太后，二十九年前，沈国夫人将这匣子交给臣保管，她说，这是为永安公主十六岁生辰做的鞋子，她还说，若将来有一日，她的儿子惹怒太后，让臣务必将此物送予太后。”
太后怔怔看着绣着如意云纹的云头鞋，耳边似乎回绕起当初她与沈国夫人的对话：
“阿姊，明月珠有尚衣局给她做鞋，都穿不完，你眼睛不好，不要给她做了。”
“灵晔，以前阿姊做鞋贴补家用的时候，你总是会眼巴巴的看着，问我：‘阿姊，你什么时候也能给我做一双漂亮的鞋呀’，这句话，我记在心里，记了很多年，如今你大了，不需要我为你做鞋了，我便想将欠你的鞋履，为明月珠补上，阿姊就算眼睛不好，每年做一双，还是没有大碍的。”
她劝不动沈国夫人，之后沈国夫人真的每年都在李楹生辰，为她做一双鞋子，但是李楹十六岁生辰的时候，沈国夫人却没有做，太后虽觉得奇怪，但想着也许是沈国夫人怀了身孕，事情太多忘了吧，忘了也好，沈国夫人的眼睛一天差过一天，她也不想让她做。
没想到，那双鞋，沈国夫人早就做好了，只是那时候沈蓉已经在筹谋如何杀害李楹了，沈国夫人羞愧之下，不敢送给李楹。
太后闭上眼睛，两行清泪自眼中滑落，她这个阿姊，一生苦命，好不容易能过上好日子，又被女儿连累，横死在大理寺，阿姊对她的心是真的，对明月珠的心也是真的，但她太爱自己的女儿了，才会误入歧途，做了错事。
阿姊大概是预料到了自己结局，才会在怀着身孕的时候还辛苦做了一双鞋子，只为保全她腹中孩子的性命。
太后缓缓睁开眼，她对沈阙道：“沈阙，吾不杀你，但也不会留你在长安，吾会将你流放到岭南，就当给阿姊，一个交代了。”
岭南离长安距离一千七百里，山高路远，困苦不堪，沈阙到了那里，又有小吏看管，纵然有天大的本事，也没办法再谋害太后了。
但这处罚，相对于沈阙犯下的罪过，已经算是从轻了，至少，沈阙保住了一条命。
沈阙没有求饶，也没有谢恩，只是木然任凭左右千牛卫将他带下去，但他走之前，太后忽问了他一句：“沈阙，你以猫鬼谋害吾，这其中，有没有其他同党？”
太后说这话时，眼睛瞥了眼隆兴帝，隆兴帝愣了一愣，他脸色发白，眼中似有含屈神色，沈阙呆愣摇头：“不，此事是臣一人所谋，和旁人无关。”
虽是沈阙答话，但太后却一直瞧着隆兴帝，片刻后，她才收回目光，淡淡道：“圣人对沈阙的处罚，有无异议？”
隆兴帝勉强笑道：“阿娘做的决断，朕自是没有异议的。”
太后点了点头，她看着沈阙被千牛卫押走，然后才道：“吾也乏了，圣人若无其他事的话，就先退下吧。”
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