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高精度的焰术向那流窜的黑影袭去，火焰自灯芯中分为几个部分，分别自不同方向向同一目标追击，紧紧咬住了对方的身体边缘。像在夜空湖泊下追逐着猎物快速划过的金色游鱼，末尾留下鎏金的色彩。
出人意料地，对方根本不想接她这蕴含了魔力的猛烈攻势。黑色梭影再次从她身侧一闪而过，直直冲进了地精的墓地中。明显是蓄意这么做的，魔族一到达方正的墓地，脚下立刻生成出阵法，试图再次召唤亡灵潮。
金色的眼瞳顿时睁圆，一个念头在西琳脑海中升起。
不能让他破坏墓地，否则自己在地下村庄的第三重试炼可就失败了！
凭空出现的黑色阵法截断了那不速之客的召唤法术。莫塞伊斯正面容冷静地举着短杖。
在暗属性魔力的克制面前，任何魔族结印都失去了原本的效用。
跟之前被突袭时不同。现在是一对二了。
这魔族应该是以速度占优，偷袭时快准狠，但到了真正明面上打起来时又不占优势。在两位同量级魔法师、特别是有天克属性魔法师在场的时候，可以说是胜算渺茫。
西琳和同伴交换了下眼角余光，蓦地从两侧分别向对手发难。这次用的魔力是十成十的，对手不死也要掉下全部铠甲。运气再差一点，他会被莫塞伊斯的暗魔法抽到只剩一副骨具。
魔族骤然向后退身。又一道黑色残影快速掠过，堪堪躲过了这道合力击。
但他也不是毫发无损，那对戴着利刃、曾抓伤西琳的双手被法术熔到，“呲拉呲拉”地冒出浓烟。
“嘶――噶――”
就连魔族本身，都发出极其惨烈的怪叫声。像是突然就明白过来自己不是这两人对手似的，跑了。
不知是不是出于伤势原因，他的动作比之前放慢了不少。黑色的血液顺着残存的胳膊滴下，于土地上留下点点水渍。形成的痕迹一路向前。
……
……不对，不太对。
追击到半程时，西琳突然想起了一个问题。
这个魔族之前的气息很弱，弱到溜进来之后直到袭击之前西琳都没发现他。说明他是故意收敛气息的，为的应该就是不想让这里传闻中的“守卫者”们发现自己。
可刚才他却故意释放了魔气，要多强烈有多强烈，生怕别人不知道他是魔族一样。
为什么要在这个时候暴露自己呢？
西琳止住了脚步。她所想到的只有那一种可能。
――这是故意在引她前去。
有古怪。不能再继续向前追了。
在方才的追击时，她也似乎总比一同的莫塞伊斯快一步。不知不觉间已将同伴落在了遥远的后方。
此处的景色较刚才所在之地可谓是天差地别。这里竟然是亮光的，比处在地下森林外缘、亮灯群尚繁茂时差不多明亮，虽然底色还是黑暗，但已能看清周身事物。跟那棵墓地前的“蓝色巨树”一样的树木有了许多，不同的是，它们全身都泛着白色的光芒。
已停下脚步的西琳左右抬头看着。
从外头那种荒芜景象到这种景象是需要一定过渡的，这个过渡的地段距离绝不会短。
她……真的跑了那么远吗？
如印证她猜想一般，脚底下的大地毫无预兆地开始震颤。从轻幅晃动到重幅晃动，巨大的心跳声透过地底传来，如山撞击一般。让西琳想起巨树之森那伟大的精灵始祖“伊米尔”，那株参天的族树正是从她心脏处生发而出。
而现在地底下不知多少米深处的这颗巨大心脏，所供养的又是谁呢？
大地震颤，连带这那些白色树木也晃动起来。明明又到了关乎生死存亡的危险时刻，可不知怎的，西琳觉察不到一丝紧张的情绪。
远处近处此起彼伏地传来怒吼。
是些熟悉的声音，随着“心脏”的复苏，那些蛰伏在黑暗中的巨兽也逐渐苏醒了，发出了沉眠几百年后的第一声吼声。
在这吼声之中，传来一个不熟悉但又亲切的嗓音。说话声音不大，但穿透力极强。
“你来这里干什么？”
是……三哥！
“说起来你可能不信，我是来追查魔族的……”
“什么都别说了。我带你出去。”
黑有些急促地拍了拍她的肩膀。“来，挽住我的胳膊，绝对不要放开。”
虽然不知道什么原理，但照做就是了。西琳听话地挽了上去。刚想说几句话缓和一下气氛，下一秒钟突然天旋地转。
巨大的冲击力袭来。饶是她有一定经验，仍然没能完全顶住。
“呕――”
很没出息地，吐了。
跟食用蘑菇后那种晕眩导致的吐不同，这次她是实打实受到了来自传送魔法的冲击力。就算这样，她也依然没忘了用两只手挽着黑的臂膀。
莫塞伊斯对于眼前突然出现两个大活人感到十分……不震惊。这两天他怪事见多了，这种程度对他来说已不足为奇。
“怎么了？这么……”狼狈。
他的同伴几乎可以说是完全跪在地上了，两只手也慢慢放开身边人的手，撑在地上大幅度地喘息着。
地精的葬礼已经结束。不仅如此，他们还表达了对西琳阻止大坏人破坏墓地的赞美之情。现在第三重试炼也正式结束，是时候回到村庄里完成最终任务了――
“获得地精的至高宝物”
正狼狈伏在地上的西琳忽地就明白了过来。
什么突然袭击来破坏墓地的魔族，不过是剧情帮她通过第三重试炼的工具罢了。这游戏里看似每一个难缠的敌人，都是为了“主角”最后的胜利而准备的。
既然如此，那么自己被魔族引到那个奇怪地方一定也是任务中的一环！
魔族想通过她来干些什么？
地下森林核心区域中间沉睡着的，到底是什么样的伟大存在？
带着这些疑问，西琳又回到了回地精之城的队伍中。她有预感，这些疑问在回去之后一定可以得到解答。
“喏，尊贵的人类客人，我们的最高秘密献给你。”
还是原先那个村长小矮人，手中托举着一个乌色的石盒子。盒子和他们的建筑风格一样，也是螺旋状的，顶部加了个登顶的石盖子。
原来“至高宝物”一直就放在他们居处――也就是那座螺旋城堡的最上一层。只是最上一层太过窄小了，需要小矮人那样的身高才能进入。连通往顶层的最后一个梯子都很袖珍。
算是另类的“绝对安全”了吧。
打开一看，里面躺着的是一枚刻着特殊形状的小小石签。触手温润，适合装进棉布兜里，当作护身符那样的贴身宝物。
虽然外观上毫不起眼，但它绝对跟那个原先也“毫不起眼”的小提灯一样，在旅程中有巨大作用就是了。西琳将它好好地保管到了身边的小袋子中。
妥善装好这枚来之不易的任务最终奖励后，她走到屋外，招呼了一句：
“不进来坐坐吗？”
门外是正倚在柱子上的人形态黑色巨龙。黑跟着他们一起回到了地精的村庄中。
这一次，他是来告诉西琳关于“淡光蘑菇物语”的正确解读的。
终于要来了，这个最神秘、到最后都不知道有何用处的东西。西琳抿了抿嘴唇。
最难解答的道具中往往包含着最关键的线索。
却听对方像讲故事一样娓娓道来：
“在大约几百个干湿季前的时候，天空透过养分刺来一柄白色的巨剑。巨剑扎根于同胞的养分，为整片生存地不断地供能……”
“停，等等！”
西琳捻起下巴，陷入了沉思。
她知道蘑菇的语言很抽象，只是没想到那么……抽象。需要花时间好好捋一捋各部分讲的都是什么。
蘑菇没有时间概念，只有对土壤和水分的感知。所以“干湿季”对应的应该是“年”吧。
以此类推，“养分”指的应该就是土壤。“同胞”指的是其他淡光蘑菇。“生存地”是指整片地下森林。
“白色巨剑”她实在不知道是什么。就这么将就地代入下去吧。
于是经过这么一整合，整个故事就变成了――
“在大约几百年前的时候，一把从天而降的白色巨剑插入了地下森林的土壤之中。从土壤中扎根并衍生出许多脉络，这些脉络源源不断地为整个地下森林供能。”
这也许就是地下森林曾一时繁荣达到顶端的原因之一。
“淡光蘑菇物语”继续讲：
“地下的爬行生物受到养分的滋养，血肉疯狂充实起来，长得跟最大的淡光蘑菇一样大。巨剑使它们改变了自己原来的样子，生出属于天空而不属于地下森林的翅膀。”
“喔！”西琳把翻着的日记一合。怪不得她在地下森林中见到了那么多有巨大翅膀的东西！
不过，既然有了“养分”的长久滋润，地下森林怎么还会面临如今的生态危机呢？
“……巨剑的养分很快就变了质。那些东西不再是养分，而是毒药，顺着淡光蘑菇地下网蔓延到全境的毒药。遭受它改造的爬行生物陷入痛苦，长着笨重翅膀的身体过于畸形，它们的身躯陷入腐烂。”
“很快，整片地下森林也会陷入到跟爬行生物相同的境地之中。直到某一存在的提议与牺牲，地下森林迅速腐败衰朽的情况才得到缓解。”
第52章 h死人手指蝎
“伟大存在与它的族群们吸收掉了多余的养分，变得更接近于天空中的至高存在。同时身体也受到腐蚀，陷入深深的沉眠。”
“伟大存在”？
“是地里的那个心跳吗？”
“没错。”这次回答的是黑。
“得到所谓‘力量’后地下生物长出了原本不该有的翅膀。想必你也能知道这力量是什么吧？”
他的妹妹一向聪明得很，自然能猜出那是什么。
果然，西琳点了点头。
“是天空中的基因污染了它们。”
而能促使“地下生物”进化成地龙那种样子的类龙的，也就只有真正的龙类基因了吧。渗进血液、渗进骨骼中，影响一切它们所能影响之物。而在这种基因以“养分”形式传播的情况下，她所想到的只有一种可能――
那把“白色巨剑”所带来的，一定是龙血！
而污染从中心向周围辐射状传播、通过影响土壤而让亮灯群衰弱的现象，也恰巧能为这一猜想提供最佳论据。
黑打了个响指。
“真聪明。”不愧是他的宝物！
他低下头注视坐在床上的西琳，长长黑发自肩上滑落。烛火照亮他的眸子，眼里有着温润的光。
“接下来你可以回到地面上了，剩下的我来处理。”
“现在在这里所收获的，够你提交完假期的作业了吧？”还会是一份优质的、格外出色的调查作业。他的西琳在作业和成绩上总是一个佼佼者。
直到现在，黑都没忘了从海德里希记忆中所获取的西琳提过要来地下森林完成作业的这短短几句话。
西琳摇摇头。
“我会见证到最后的。”
她没说她接了任务。现在可不是什么回到地上的好时机，否则就相当于中途放弃了。
“……那好吧。”
黑抬起头闭上眼睛，斟量了斟量。道：
“这段时间我会待在你身边的。”
“说起来，你为什么会出现在这里？”西琳抬头问。
总不能是远在地上就感知到妹妹的危机而特意来救她的吧？
对方答道：
“因为最近地下森林核心区传来了不对劲的信号。封禁在地下的心跳信号急速加剧了，在地下中沉睡的地龙之王很有可能快要暴动。所以才赶过来加速处理这些东西的。”
说着说着，垂下了眸。
很奇怪。在此之前他一直和海德同样受到地下森林的禁制，直到最近这禁制才终于对他开放了。可与此同时，同样受到制掣的海德却仍然不能进入其中。
哪怕拥有再多的力量，都无法撼动那禁制一分一毫。会不会与海德所谓的“世界的真相”有关呢？
“至于碰见你在这里和魔族战斗，那确实只是个偶然。”只是恰巧赶上。他们两个，原本来这里的目的就是为了处理中心区的事。
看到他困惑的西琳心脏漏跳了一拍。暗自心说这可能不是偶然。
地下森林最近突然对他解除禁制，说明他原本就是此地任务中的一员。按照原本规划，黑是必须在这里碰见“玩家”角色的，不是因为及时赶到救场也会是因为其他事情。想必之后也会因为什么事情认可玩家而帮助玩家通关地下森林吧。
突然想起了雪说的某个角色会死的话。
“有个角色……最后……会死。”
脑内顿时如弓弦崩断一般。
这么说，最后会死去的有可能会是你？
猛地拽紧了他的衣袖。
“你不许去了！让我一个人来做这些事就好！”
黑被她的动作一惊。
“在说些什么胡话呢，凭你的能力还处理不了这些事。大人的事让大人来做，小孩子是不需要参与其中的。”
在场只有他，才是真正的“大人”。
西琳就知道一定劝不动他。
以她的力量确实还做不到独自平息地森的危机。如果劝动黑让他回到地面上，地下森林任务就将以彻底失败而告终。到时候到了任务开放时间还是等玩家来接取这个任务，哥哥最后还是要作为游戏角色参与其中，最后的结局还是一样。
西琳的眸光暗了下来。就算她有着超脱这个世界的认知，还是被这个世界早就规划好的路径深深捉弄着。
头一次因为自己的无力而感到懊悔。
哥哥摸了摸她的头。语气带着些关切：
“你在担心些什么呀？放心吧，我可是很强的。”
黑从未想过在此之前还没正式见过面的妹妹会这么关心自己。他原本以为人类对自己完全未知的危险生物只有冷漠。不光是人类，任何物种都是这样的。
就像一滴水滴在水面上溅起涟漪一样，在外漂泊的灵魂在此刻有了微微的动摇。
或许他真的有必要像西琳所说的一样，回那个对他的存在毫不知晓、他却对那里的一切都很熟悉的家里看一看？
“啊――厨房里的东西弄好了，要去看一看吗？”
远在另一头的莫塞伊斯走过来，声音由远及近。看见正跟西琳说话的那人，自觉在两米开外的地方站住。
不知为何，他总觉得这人……这龙，看自己的眼神总带着点危险的感觉。好像西琳不在，就要喷个火把他活烧了一样。
西琳敏锐地看出了空气中的电花，很识相地把莫塞伊斯带走，拉到了厨房里去。
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