“是吗――”西琳的声音从另一边远远传来。
“那你可要小心一点了，这说明那一片可能有很危险的生物――”
她正在岸上另一侧较暗的地方采集植物样本，蹲着将那些微微泛白的细碎小花用镊子夹下来，确保花叶完整后装到采集罐里去。这种植物不需要采集根部，仅凭花瓣就能判别此片区域土壤的污染进程。
“嗯，你说得对。”
莫塞伊斯收起单片镜，在河岸边的石头上坐了下来。
就在岸上坐这么一小会儿，水下的危险生物应该对岸上构不成威胁吧。
暗沉的水底有大片阴影划过。下一秒钟，他就被不知从何而来的触手拖到了水底下方。
――“噗通”一声。
西琳赶忙望过去，只看见同伴被向后拖去时最后留下的一片黑色衣摆。黑色的花瓣一般，快速从她面前一闪而过。随后消逝在了视野中。
“呀啊啊啊！！！”
祖宗！她才刚说完那里有危险生物！
飞一样去到沉没地旁。刚想施救，便又见莫塞伊斯自己浮了上来，双手抓住岸边用力地把自己往上拽着。
他猛地向下沉了一下，显然是受到了来自下方的阻力。
水面下有什么东西正在把他往下拉。那暗河里的生物显然是把他当作了“猎物”。
可惜了，精通暗魔法的高材生可不是什么美味的小点心。
莫塞伊斯重又钻回水下，右手凝成锋刃，趁着被拖拽的空当把那根纠缠在他脚踝上的触手切了下来。魔力刃很锐利，一瞬就把那触手平滑地切了下来。看不清是什么颜色的血在水下蔓延着，渐渐污浊了视野。
水底下的魔物发出一声受痛的嘶声尖叫，之后传来一阵河床上的滑动声，它似乎是逃走了。
水下不能久留。莫塞伊斯很快翻了上来。
“怎么样，看清那底下是什么东西了吗？”
西琳一边伸手把他拉上来，一边出声问道。
搞清楚这附近有什么危险魔物类型也是对研究很有帮助的。通过与前几年的记录对比，可以分析出这一带的优势生态位物种变迁。
莫塞伊斯把那根魔物的触手递了上来。他倒是没受什么伤，不过那魔物可就惨了。没捕猎成功不说，反倒丢失了自己的利器。
西琳接过来看了看。外缘光滑，颜色成肉色，末端尖尖的。
正如她现在在餐馆厨房的角落里看到的一样。
之前在地森没机会窥见全貌，现在倒是能一瞥它的“真容”。
“淡水海葵蚌”，俗称“地河蚌”，因内里长着和海葵极为类似的触手而得名。扇壳打开时会露出里面带有类似海葵状结构的真身，用“海葵”上的触手作为攻击武器，捕获猎物就能从触手中心的孔内吞入进去。
是极为危险的肉食蚌类，同时也是“湖中女神”的远亲。
其实它的触手都蛮细的，尽管捕猎的时候能够伸长，但面对莫塞伊斯这种大型猎物时还是缺乏力道。之所以能把他拖下水去，大概是因为河流中渗透的养分把它韧化了吧。
“捞上来吃？”
当日的小莫如此问道。他知道西琳对任何攻击她的魔物都抱有一定的兴趣。
“嗯……不了。”
西琳摇了摇头。
被暗魔法影响过的生物肉质会变得难吃的，再怎么烹饪也不会恢复到原来的风味。
更何况，当时的他们完全有更美味的选择。
如今又见到了全新的地河蚌，难免勾起了当日的记忆。
她指了指水盆里的东西。里面还都是些小型的地河蚌，有的在一张一张地吐着泡泡。
“再来两份这个吧，要碳烤的。”
“好――嘞。”
老板仍是头也不转地切菜。但西琳有资格怀疑，他那能转动的眼珠已经把厨房的一切都纳入其中。就像枝头上能任意转动眼珠的变色龙一样。
诶？
说起来……老板是蜥蜴还是变色龙来着？
半张桌大小的碳烤架被端上了桌。底下是烧起来的木炭，黑沉沉的底色中透着些被燃起的菜和赤红。刚一落桌，便发出了“滋滋”的声响，微微冒出了水蒸气一样的白烟。
被开好的地河蚌很快被端了上来。盛在瓷白的盘子中，被蜥蜴老板放到桌上后亲自一只一只夹到了碳烤架上。处理杀好的地河蚌被去除了中间海葵一样的捕猎武器和口器，还被去干净了里面的泥沙。拿刀顺着中间的肉平放开一刀，原先紧闭着的蚌壳就被去除了韧性，能被自由地掀开来了。
老板拿着铁夹子，将这些开壳后又手动合上的蚌平放到烤架上。姿态优雅、缓慢而不失风度。而西琳只觉得，蚌壳被放到铁架上的声音无比清脆悦耳。
吃了这么多天奇奇怪怪的东西和固定的主食后，他们终于能吃些正常的、经过食客认证过的食材了。
闭上的地河蚌放到烤架上又被翻开。将两扇蚌壳平铺展开，有助于其中粉色的肉更好地被加热。老板亲自给这些打开的淡水蚌来来回回挤上了油，旁边还摆着刚刚调好的烧烤酱料。如果食客愿意，可以随时根据自己的口味把酱料刷上去。
一切完毕后，蜥蜴主厨就回到后厨去了。那里还有正在烤的黄油鸡翅，需要随时盯着火候。
饱满的鸡翅被切开，露出里面金黄的油脂来。均匀抹上碎好的黄油串到架上烧烤。
西琳一边翻着正在被碳烤的地河蚌，一边和对面的莫塞伊斯聊着天。
“你的期末考试该怎么办来着？”
“回去补考。教导主任应该还给我预留着补考资格。”莫塞伊斯喝了口茶。
他没通过过西琳一样的免考审核，该走的考试流程都是必须要走的。
“说起来，你的免考审核是什么时候通过的？”
他突然想起来一个问题。以西琳的思维模式，应该不会去主动申请免考审核才对。
对面一只手撑着脸颊，一只手拿着夹子，注视着烤架说道：
“让我想想……”
随后微微抬头，回忆一般注视着上方道：
“中级学生……二三年级的时候吧？”
“你那么早就参加免考审核了？”
莫塞伊斯又喝了口茶，倒不是很震惊。
中级学生二三年级，大概就是十三四岁的样子。西琳作为十三岁中级学生的时候取得了在十六岁高级阶段乃至以后的不用参加考试的资格，虽然听上去很难，但对于他们这种人来说不过是再普通不过的操作罢了。
他自己也只是因为初来乍到，才没及时去申请这里的审核的。
“也不是多么早吧。那时候把书都看完了很无聊，所以就听从老魔女的意见去高一级的院校里试了试。”
结果高级魔法学院里考的也不过是些再基础不过的东西。西琳去年就在准备作为毕业生时应该准备的毕设了。
“为什么不跳级呢？”
对她来说，跳级应该有着比本年级就读更大的帮助吧。
“为什么要跳级呢？”西琳仍饶有兴致注视着烤架。上面的东西越来越香了，油花已经加热到一定程度，在嫩白的肉上滋滋作响。底下挨着烤架的蚌壳也已经有些微黄。
“跳级会让我更早毕业的，那之后就要提前投入到别的工作和生活里了。相对自由的时间也会减少。”而她并不需要用那些多出来的年数去做什么，这些时间对她毫无意义。
家人们一致决定，让西琳快乐地过这几年。
“啊，”
她的眼睛突然亮了起来，看向对面的小莫。
“那你跳级了没有？”
她已经有了个猜测，小莫跟她很可能已经不是同个年级了。
“那当然。”对方的手轻抚上额头，面色平静地拨了拨挡到脸前的额发。
他伸出三个手指来。
“我已经比你大了三级了。”
“！”
西琳迅速伸出手指来数了数。她现在是二年级，还有三年毕业……
“那你岂不是今年就要毕业？！”
“啊，这倒也不是。”
对方否认道。
“按照两国之间的合约我还要在这里多待一年，所以应该是明年卒业才对。当然了，因为额外的研究而留在这里也是有可能的。”
谈话之间地河蚌已烤好，西琳把它们一只一只夹了出来。烤好的蚌肉香味达到了顶峰，跟在巨树之森中吃的带有清甜的蚌不同，地下河中生长的蚌肉味道更浓更香。
更别提西琳还在上面刷了酱。一共十二只蚌，每只的肉在烤架上展开都有拳头般大小，七只有烧烤酱五只没酱，有酱的两只还特别加了辣。
用力咬上一口，香浓的汁水就能在口腔中爆开。
“咦――！！”
西琳被烫到了舌头。
“你慢点……”虽然知道你很想念正规吃食，但也不用这么着急吧！
红发姑娘往蚌壳中吹了吹。嫌它凉得不够快，于是用筷子将肉整个儿从壳中夹起，丢进碗里的蘸酱中又捞了起来。
蘸的东西她特意拿已有调料稀释过。加醋加麻……总之各种东西都有。加着加着就成了半液态，足够用来冷却了。
“嗯――！”
烤蚌肉进口，少女当即发出了赞赏的声音。很嫩很香，汁水不如其他蚌一样那么足，但又是一种别样的风味，已经让她很满足了。可以看出老板在选材时特别挑了合适的大小，每一只都能让人满足而不至于那么难入味。碳烤起来也有便利在其中。
“客人，您的黄油鸡翅和土豆泥萝卜马上也来了――”
前台的伙计来到桌前，如此招呼道。
第59章 你谈恋爱了？
西琳一手爪一根筷子根，期待地捣了两下桌子。
烤鸡翅也很快端了上来，抹了油串起来放到铁架上烤的，光是闻起来就很香。外面焦黄一层，切口的边缘泛着微焦。是一股把油脂发挥到极致的气味，闻着口水都要滴下来。
红发姑娘的口水也确实欲滴未滴了，蠢蠢欲动地挂在嘴角。光是烤翅和烤蚌是不够的，还需要有点主食，马铃薯和胡萝卜蒸熟了放在一起，金黄的马铃薯捣成泥，软糯的胡萝卜切成块混进去，额外地有股甜香。
西琳咬了口烤翅，软嫩泛着焦香的皮肉送进嘴中，除去孜然的风味外，更多的是鲜香的肉味。肉肉的一层香，泛着内里金黄脂肪的味道。鸡生前绝对是只肥鸡，不然是绝对长不出这么肥厚的鸡翅的。
厚厚的一层脂肪包裹着里面粉嫩的肉，油脂虽然丰富，但却并不腻口。跟老板的好手艺和放的风味调料也有关。
狼吞虎咽刮完最后的土豆泥后，西琳终于吃饱喝足了。随之满意付账，带着同伴出了这地下城口的小餐馆。他们之后要搭回主城门的马车，到了那里之后，就算是真正地回归到以前的生活了。
“其实可以让我来付账的。”小莫平静地说。视线放远看着远方的尘土。
眯着眼睛的西琳满足地摆摆手。
“没关系。这是我请你的。”
说着，固定时间的班车就从远处赶了过来。红发姑娘远远地冲它挥了挥手，马车飞速疾驰后逐渐靠近停下，带起一阵尘烟。
“啊！今天真是好运，没等多久马车就到了。”她兴奋地跳了起来，小步小步向那辆马车跑去。
随着时间的变化，各种交通工具包括马车的外形都发生了改变。记得她刚出生时马车还是主体是木板拼起来的围车那种，给马套个缰绳就能跑开。而现在马车的外观也发生了改变，变成了墨绿色漆皮造型别致美观的那种，车厢是由坚固喷漆铁皮包裹起来的全包式，从前方上车时还有个门。
“莫塞伊斯，快来快来！”她向后面的同伴招手道。同伴也迅速跟了上来，在她之后跨上了车。
前方拉车的马儿很俊俏，棕黑色的皮毛，黑色的脚腕。额前上方有一点雪。肌肉紧实健硕，是匹适合拉车的骏马。
现在马车能发展成这样，多亏工程学院里的那些设计师和工程师。前不久甚至有了他们设计出的轨道车，在王都最需要交通的城墙外缘试行。甚至现在还有正在设计中的机械骏马，铁质的材质，跑起来比所有的骏马和彼霍加匹都更快，高效而要便捷。
西琳甚至在工程学院中看见过它的图纸。全身上下包括臀部的精密齿轮，每一个零件都无比精细，详细的注解被分类写在一旁。当时是在工程院的策画室中，她安静地趴在桌上看着平铺开来的巨大图纸，各类设计人员都繁忙地奔走在四周。不时有工作人员从她和桌子后面的巨大空隙中走过，偶尔跟同行的设计者吆喝一声，把对方喊过来。
这些把机械设计得这么厉害的人，好厉害啊。当时的西琳这么想着。
而她之所以会来到这里并知晓有关于设计中机械元件的信息，全要依托海德里希的缘故。
图书管理员大人平日里不光待在他一个人的图书室里，偶尔还参加机械学院的设计工程。不光如此，还涉猎魔法学院的原理设计、生物学院的异化研究相关、厨子的自我修养素材提供……总之，图书管理员大人是万能的。
愤怒的巨龙推开图书管理员的大门。而蓝头发的图书管理员正慢条斯理地掀开茶杯盖。
他端起来杯子吹了吹茶水，有条不紊地喝了一口。“有什么事吗，有什么事就慢慢说吧――”
“海德里希，你妹妹谈恋爱了！！！”黑愤怒地大吼道。
一口水直接呛了出去。图书管理员的杯子一动不动静止在了嘴边。
“什么？！那家伙谈恋爱了？！”坐在餐馆明亮灯光下剥蒜的埃泽尔回过头来，满脸都是震惊和不可置信。
“什么？！你说西琳谈恋爱了？！”妈妈大力地从后厨推开了门。因为新雇了厨师她早就不用整日忙碌了，刚才是在后厨里给即将回来的西琳做她最爱吃的点心。
这时，西琳轻轻打开了门。
“我回来了……”
随即和里面的三人面面相觑。妈妈冲上前去抓住她的肩膀，语气略有些激动和担忧：
“听说你谈恋爱了？？是跟莱茵哈特那孩子吗？”
“――啊？？？”
西琳变成了疑惑脸。
“我没有和任何人有恋爱关系啊。”
还有，说到恋爱对象，为什么会突然扯到莱茵身上来？？
玛丽莲娜松了口气。“真的没有？”
“真的没有~我一直在忙着做调查和写报告呢，哪有时间去跟别人发展关系啊。”
“那就好。”妈妈拍了拍她的肩膀，毫不留恋地转身回了后厨。
？？？
怎么回事？？
她的亲亲呢？
不说亲亲，竟然连爱的拥抱都没有？
西琳诧异地在柜台前的高椅上坐了下来。
妈妈大人肯定是被刚才那个谣传吓坏了吧，所以才一时没反应过来。等到过一会之后，肯定就跟往常一样迎接她了。
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