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但汗阿玛对此毫无异议，额娘也绝口不提这茬。
他为人子女的便只好装作不知。
从养心殿出来，隆宗门外的西夹道上已经落了一层薄雪。脚踩在上头发出细微的动静，转瞬就能留下两行印记。
他终于回到了毓庆宫内。
太子嫔正带着三个孩子坐在炕上吃吃喝喝，玩叶子牌。
大清刑律禁赌，唯有每年年根儿到正月十五之间，会放赌斗牌，叫妃嫔宫人们热闹热闹。
李氏一时兴起，叫人取了叶子牌来。说是玩牌，其实主要是弘晳这个哥哥负责让着妹妹，以及他耍赖的额娘。小阿哥才生下七、八个月，只是个爬爬爬的小萌蛋，爬累了就会自个儿滚到一边撅着屁股睡起来。
胤礽站在槅扇边望了一会儿，见某人再度耍赖，忍不住笑道：“乔乔这么玩叶子牌的？”
李瑾乔一怔，继而惊喜起身：“今儿一早，小豆子便报信儿说爷回京了。我寻思着公差在身，怕是要在养心殿耽搁大半日，怎么竟早早就放出来了？”
“宫中封印，江南时疫索性已经平息，汗阿玛便特许年后再回禀。”胤礽摘了雨冠，递给宫人，“来吧，我陪着你玩两把叶子牌。”
弘晳闻言如蒙大赦，连忙窜下炕：“阿玛额娘好好玩儿，儿子回屋读书。”
李瑾乔还想揪着儿子，被胤礽拦住：“弘晳也九岁了，叫他去忙自己的事吧。还是说，乔乔不愿跟我玩牌？”
李瑾乔讪笑。
倒也不是不愿意。就是每回输得太惨，满脸贴满小纸条，她不要面子的吗！
毓庆宫就这般嬉笑打闹，一派祥和地过了个好年。
等到正月出去之后，康熙才将胤礽召去养心殿，细细问过江南此番时疫的一应事务。胤礽自然据实以告，连同底下人改良出的许多小策略一并讲了，并不居功自傲。
康熙靠坐在榻前听着，时不时点点头，静静注视着儿子。
这便是大清的皇太子啊。
他不得不承认，当放下成见之后，保成远比他预想的还要出色。回首过往，他曾经做错了许多错事，再不能一路错下去，走一条完全无法挽救的□□了。
这些念头一瞬间晃过。
帝王终于露出个释然的微笑，道：“你做得很好。汗阿玛老了，身子和精力都不行了，往后的朝务，还得要你逐渐接手才是。”
胤礽静默，甚至怀疑自己方才是听错了。
*
很快，太子爷就知晓了康熙的诚意。
从四十三年的初春开始，一应祭祀农神、祭祖谒陵、王公大宴等露面的差事，全都交到了皇太子头上。除此之外，康熙还提拔了几个江南的官员来京师，竟像是主动为胤礽争取九卿六部的归属效忠。
从前要他处理的一箩筐鸡毛蒜皮小事，这回都被派发下去，叫年轻的贝勒贝子们帮着分担练练手。
而正经涉及到权力、金钱的政务，终于被帝王托付给了储君。
这些转变来的突兀又招摇，叫满朝文武心中都起了疑。毕竟，皇上先前可是处处防着太子爷，对储君能束则束，怎么会忽然之间态度大变。
这中间定然发生了什么。
最先跳脚的，自然是从根本利益上与胤礽有冲突的老满洲们。
然而，叫他们谁也没想到的是，没有了康熙的疑心与束缚，皇太子就仿若卸去了枷锁的头狼苍鹰。他有帝王权谋心术，雷霆手腕；亦能洞悉人心，瓦解同盟。却偏偏斗到老满洲们将要落败时，便收了手。
好像在说：“孤不屑政斗，亦不愿朝廷四分五裂头破血流。孤就站在这里，要你们落败之后俯首称臣，兴国安邦。”
摆平了老满洲的为难之后，胤礽还没来得及向康熙禀报，老皇帝便做了一个决定。
“裕亲王福全，对朕有莫大兄弟恩情。福全走后半载，朕夜里时常梦到他，心中甚为想念，是以想要迁居景阳宫小住，以此悼念亡兄。”
其实，康熙一开始是打算搬去景仁宫的。但赫舍里显然不愿要他，便改去了东北角的景阳宫。
胤礽有些不解。
景阳宫对应艮位，其道光明，是以才会被命名为“景阳”，取景仰光明之意。康熙二十五年大修之后，汗阿玛将景阳宫做了藏书阁，后院正殿便成了内廷的“御书房”。
换言之，这地方读书小憩是没问题的，但要久住，怕是不方便。
他索性直接问出口。
康熙笑道：“无碍，正好有些书要重读，朕就住在后殿。”
这件事只得随了帝王的心意定下来。
胤礽又顺势建议：“汗阿玛，儿子想将十三弟从贝勒府中放出来，叫十四弟也赶回京师过个中秋。他们都尚且年幼，并非故意与阿玛作对。还请阿玛给个机会，重新来过吧。”
康熙坐在暖阳下咳了一阵子，等着喘息渐渐平缓。
他打量着儿子目中的诚挚之色，不像是勉强，这才欣慰道：“你作为兄长愿意宽和以待，这很好。只是有些事还需契机要他们看清，先不急，等朕……”
他又咳起来，胤礽终于忍不住上前，帮着阿玛轻抚后背。
便听康熙又接着道：“等朕走了，你再将兄弟们一个个召回，给予该有的尊荣赏赐，他们也不会再翻出天去。”
“我大清，需要贤明、善用人的君主，也少不得于家为国的皇室子弟出力。”
“保成啊，将他们托付给你，阿玛很放心。”
……
从养心殿出来，胤礽脑子里还晕乎着。
汗阿玛有多少年没有这样跟他说过话了？已经……有些记不清了。
他今年刚过而立之年，处事待人愈发成熟稳妥。可是，乍一听到多年未曾听过的夸赞与信任之言，还是高兴的像个头一次吃到绰科拉的孩子。
他试图掩盖住这份欢欣雀跃，却很快就被李瑾乔看穿了。
“爷，今儿个有什么好事吗？”唇角上扬，简直都要咧到耳朵边上去。
胤礽连忙收敛表情，矜持道：“没什么，只不过得汗阿玛两句夸赞罢了。”
李瑾乔：“……”
要不您还是照照铜镜再嘴硬吧。
毓庆宫这头欢欢喜喜着，康熙搬去了景阳宫，似乎也过得颇为惬意。他果然叫梁九功寻了诸如《群书治要》、《贞观政要》、《长短经》等等书籍来，开始重读。
这些书都是讲治国、用人、安天下的。
康熙读书，不止是翻看阅览，其间要用朱笔写下许多自己的心得。而今他精力不济，每日至多两个时辰，心口就要觉着闷堵，眼睛也跟着不大能看清楚字了。
老皇帝算着日子，提醒自个儿要抓紧一些。
他的身体每况愈下。
能留给保成的不多了。
*
入夏之后，蒙古派人送了些贡品过来。哲里木盟科尔沁部的命妇奉召入宁寿宫，探望了多年未曾归家的仁宪皇太后。
太后今年六十有四，依旧精神头儿很足。
太皇太后离世后，这位不通汉话的蒙古太后很是忧郁了好一阵子，甚至一心想回草原上去。后来，是五阿哥拉着他玛嬷慢慢走出了恐惧悲伤。五阿哥封了贝勒之后，不得不出宫开府，还曾经一度担心太后没人陪伴。
然而，自从胤礽叫人养了一支蒙古歌舞的伶人，又搜罗蒙古小把戏，叫造办处仿制改良之后，太后就再没有过不开心的模样。
这回，能见到科尔沁部的人，对她来说更是意外之喜。
这两个命妇在宁寿宫坐了一下午，陪着唠嗑讲些趣事，等到宫门落锁前，她们才状似不经意地提起：
“科尔沁左翼后旗前些日子才被太子爷教训了，这本是朝务，也不该咱们女人家插嘴。只是景仁宫的太监实在不像话，拜高踩低，看人下菜碟，竟因此给进宫请安的郡王难堪。老祖宗是蒙古的天，还请替咱们出一口气，罚了这奴才才是。”
一个奴才罢了，确实也不能薄待了蒙古郡王。
太后斟酌一番，觉着这事她能做主，便用蒙语问：“那人叫什么？我命人送他去慎刑司。”
命妇们笑着，用汉语回：“是个叫季明德的太监。”
……
季明德是忽然被宁寿宫的嬷嬷喊走的。
来传话的老嬷嬷道：“太后娘娘说了，有话要问季明德季公公。不该问的别多问，请吧。”
季明德摸不着头脑，但也不敢抗命，只得回头对画扇道：“许是太子爷哪回送去的小玩意出了故障，知道我懂木工，这才寻过去瞧瞧。我去一趟，姑娘帮着跟娘娘告个假。”
画扇点点头，眼瞧着季明德出去，这一下午竟都没回来。
赫舍里午睡起来知晓此事，连忙派人分别去宁寿宫和景阳宫打探消息。最后，是夏槐从胤礽那儿知晓了事情的来龙去脉。
胤礽第一时间就去景阳宫寻了康熙，将事情解释清楚。
但季明德到底已经在慎刑司呆了大半日，一条腿受了铁蒺藜抽打，皮开肉绽，骨头已经断了。
赫舍里怒火一下子就窜上来了。
她身边侍候多年的老人，自个儿从来都舍不得动一个板子，旁人凭什么随意拉去殴打致残！
赫舍里想要报复。
但她清楚的知道，此事与康熙无关，甚至与宁寿宫干系也不大，不过是蒙古六盟蠢蠢欲动，在跟将要登顶的皇太子博弈罢了。
她闭目，深深吐息一口气，沉声吩咐道：“夏槐，你亲自去接人，务必将季明德好生带回来。”
*
季明德从慎刑司出来，夏槐已经在外头候着了。
知道他受了罪，腿脚怕是不好，赫舍里便特意要夏槐带几个小太监，抬了春凳（担架）过来。只是季明德到底是做奴才的，入了内廷，还是得走着回去。
赫舍里早早迎在了院中。
季明德一瘸一拐地，由两个小太监搀扶着入了景仁门，拐过石影壁，便看到皇后娘娘从宝座上起身，下了月台迎过来。
季明德忙俯身打千儿：“奴才回来了，叫娘娘费心操劳，是奴才的不是。”
赫舍里连忙将人亲自扶起来，看着他单腿立在那里，另一条左腿已经叫太医简单处理过，裹得跟个粽子似的，挨不了地。
“你这条腿……终究是本宫对不住你们。”
季明德听着这话，便知道主子这是想起了逢春的事儿。
他忙憨厚笑着道：“娘娘这是什么话。若是没有您发善心，我们几个怕是早就冻死、饿死、被打死在不知哪个角落了。如今不过挨了几下铁蒺藜，太医说了，这腿还没废，往后兴许有些跛足，但行走办差却是不碍事的。”
赫舍里听他说这话，只能哽咽着嗓子颔首。
夏槐从旁扶着她的手，轻声安抚道：“就像娘娘全心护佑太子殿下一般，咱们几个，也是拼死要护住娘娘您呐。”
赫舍里红着眼，看着这几个笑眼盈盈的身边人。
恍惚间，透过他们身后越发繁茂的银杏树，她好像看到了从前的逢春。
*
这一年的夏末，康熙前往宁寿宫，与仁宪皇太后促膝长谈。
也不知是不是皇帝的真诚和耐心见效，叫太后一个从不通政务的女人也反应过来，此刻正是她的乖孙儿——皇太子胤礽的关键时期。
而她前些日子下了中宫脸面的事，是在给储君添堵。
太后一脸羞愧，焦急用蒙语道：“往后，我再也不会插手宫务了。叫皇后与太子千万别与我记仇呐……”
康熙握着这位皇额娘的手，轻轻拍了拍安抚道：“放心吧，中宫与东宫都是宅心仁厚，明辨是非之人，她们知道额娘是被利用，不会责怪于你的。”
话是这么说，康熙还是命人送了许多上好的补药来景仁宫。他没有明说给谁，但赫舍里却一瞬了然，这是帮着她弥补季明德的。
这样的举动叫赫舍里有些迷惑。
她觉着玄烨似乎变了许多，不像前世，也不似年轻时候。非要说的话，像是她从前梦中期盼帝王该有的样子。
赫舍里不会一直活在梦里。
所以，这些东西她照单全收，对康熙却依然敬而远之。
转眼又是一年秋风起。
康熙四十三年的中秋佳节，也在圆月之夜降临。
老皇帝今年推掉了宫中的宗亲宴，提前安顿好皇太后和各宫妃嫔，又赏金银，又赐御菜下去，这才得了空闲与妻儿过中秋。
他已经许多年没有在景仁宫，与赫舍里和胤礽好好用一顿中秋晚膳。
今时今日，他不请自来，带着亲酿的桂花酒，想要弥补己过。尽管他知晓，似乎已经太迟了，可还是想要试试。
好在，胤礽答应之后，赫舍里没有拒绝。
景仁宫内。
膳桌上，已经摆满了帝后与储君爱吃的菜品。胤礽带了李瑾乔自己做的冰皮月饼来，有各种馅料，摆在盘里就足够赏心悦目。
今日中秋，赫舍里便将奴才们都赶出去聚一聚，没叫人布菜。
她夹了一只肥美的醉蟹给胤礽：“这只黄满膏肥，你定然喜欢。”
康熙便也选了一只肥蟹，夹给赫舍里。他似乎已经不在意妻儿愿不愿意给他夹一只，笑呵呵道：“快尝尝。朕还带了桂花酒，与这蟹肉最是相配！”
橙黄明澈的酒液倒入杯中，父子二人干了一杯，相视浅笑。
胤礽也不知自己为何要笑。
但就这片刻，他们一家能相聚于此，举杯对月，抛却那些宫廷权力之争，已经是一件十足不易的事情。
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