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缕缕金光也一并被隔绝在外。
秦衡忍不住轻笑出声，那周淮安开涮，半真半假地说：“这沈竺玉不会移情别恋看上你了吧？”
周淮安面无表情拔了剑：“你再说。”
秦衡耸肩：“不爱听我就不说了，只是他倒还真挺敢想。”
周淮安虽看起来身轻如燕，但是武艺高强，出手就是杀人的招。
普通人远远嗅到他身上浓烈的杀性，都巴不得离他远点。
也就沈竺玉为了色心，不知死活。
他还真的挺好色的。
怜香惜玉的事情也做过不少。
陆绥淡道：“秦衡，人是你招来的，你把他送回去。”
秦衡当然不乐意，笑眯眯地说：“我今日是从家里偷跑出来的，没有马车。”
他父亲因他先前在国子学做的事，狠狠拘着他，要他在家好好反省。
还是母亲心疼他，支走了院门外的奴仆，放他出来透了透气。
陆绥冷脸不吱声，明显也不大愿意和沈竺玉有过多的往来。
秦衡想到沈竺玉刚刚神色认真、语气温润同他们讲和的那段话，啧了声：“我觉着沈竺玉也没有从前那么讨人厌了。”
第12章
马车宽敞，还有张供人休憩的檀木小榻。
竺玉靠着车窗，头不仅晕还有点疼，她从前没怎么喝过酒，还真不知道自己的酒量如何。
这会儿算不上糊涂，但脑袋像灌了浆糊，连脖子都觉得沉得很。
马车里蕴着淡淡的书墨冷香。
同陆绥身上的气息有些相像，竺玉渐渐的清醒了些，只是脑袋还是沉，眼皮也沉，人犯起了困，就想回去睡觉。
她这酒量不能算差，只是刚才一杯接着一杯喝的太急。
酒劲上头，不仅人变得昏沉，身体从内到外都浮着燥热，她松了松衣领，好让自己能透过气来。
马夫迟迟未动。
竺玉掀开车帘，红润的脸被外头的冷风一吹就白了几分，她张了张嘴，话还没说，从酒楼里出来的陆绥叫她有清醒了些许。
竺玉对上陆绥的目光，看见他皱了皱眉。
男人也上了马车，竺玉往角落靠了靠，方才不小心碰到他的衣角，他轻轻抚平了袖口上的褶皱，随后朝她投来了淡淡的一眼。
竺玉还稀里糊涂的，马车终于缓缓动了起来。
她看了眼陆绥，说话带着鼻音，她说：“劳烦陆兄将我送到行宫外的住所。”
太子在的宫外也有府邸。
只是不常住。
陆绥嗯了声，随即便闭上了眼，似乎在闭目养神，不太想同她说话的样子。
他是个很讲究的人。
傲骨凛凛，清高矜傲。
竺玉也不会上赶着同他套近乎，两人能井水不犯河水是最好不过的了。
竺玉还记得上辈子她登基之后，眼前这位陆大人吃穿用度比她还要挑剔，精细程度比起她有过之而无不及。
赏赐下去稍微差一点的东西，都不会要，也不会用。
嘴上说的冠冕堂皇，实际上碰都不肯碰一下。
只有那种百年都难得一见的好东西，陆大人才会撩起眼皮瞧上一眼。
竺玉正好也困了，靠着窗慢慢闭上了眼，马车行进的平缓，她没一会儿便进入了梦想。
原本闭着眼的男人缓缓撩起了眼皮，眼珠漆黑，眸光灼灼盯着他看了会儿，一寸寸扫过少年的身躯，最后停在他的脸庞，吹弹可破的皮肤，他睡得正熟，毫无防备。
陆绥忽然觉得马车里有些逼仄，沈竺玉衣领处透出来的香，若有似无的缠在他的鼻尖。
那会儿腾起来的燥意。
此时又被激了起来。
陆绥揉了揉眉心，随即面无表情打开了车窗，冷风扑面，浮动上来的燥热勉强被压了回去。
周淮安不是李裴，会被沈竺玉这张脸勾引。
他也没李裴那么糊涂。
竺玉是被冻醒的，恰好她醒来的时候马车停在了后巷小门，她刚睡醒，眼神还有几分涣散。
待渐渐恢复了神采，拱手同陆绥道了谢。
陆绥客气疏离：“举手之劳。”
竺玉一觉睡醒头反而更疼了，她急着摆脱陆绥，跳下马车时没注意地上的小板凳，一脚落空下意识抓住了身旁的人。
骨架纤细的手指用力抓着陆绥的衣袖，待对上他眼底的冷色，又如蝶翅那般颤颤的落下。
她低声抱歉。
陆绥皱着眉，没说什么。
等人进了屋，门扉紧闭，陆绥才在马车上发现他落下的书。
*
旬假过后。
又得上学了。
国子监每个月就放一天的假。
内院还有供学子住宿的监舍，只是住在里面的人少，多好不容易靠近国子监的外省学子。
竺玉想到上学就怵，她心知肚明自己绝非什么天才，资质平平，同陆绥他们相争，就十分痛苦。
她又是太子，什么都被拿出来和陆绥比。
书、画、棋艺、文章等等，每次听着先生的叹息，她也想叹气。
唯有一样算学。
她同陆绥勉强能打个平手。
这天才下了学，竺玉就被陈皇后叫了过去，路上下起了雨，噼里啪啦的雨点溅落在屋檐上，淅淅沥沥的雨水顺着檐沟坠进院子里的青石板。
雨势渐大，又起了寒风。
竺玉拢紧身上的狐裘斗篷，戴上兜帽，防风御寒。
天色渐暗，廊庑点了宫灯，被风吹得作响。
前面有太监提着灯笼带路，纸灯笼里的烛火被风吹得摇摇晃晃，好似随时会熄灭。
宫灯将少女的脸庞照得如琢如玉，皮肤透净雪白，耳朵尖映出好似泛着软香的绯色，她垂着眼睫，浓长的睫毛密密匝匝落下小片阴影，眼睛漂亮，鼻尖被风吹得有点红。
长善宫门前，早早就有嬷嬷在候着。
竺玉听着廊外的雨声，冰冷的风拂面吹来，倒是叫她清醒了些，她望着宫门前的嬷嬷。
记起来，这次陈皇后是将她叫过去是做什么。
上辈子她至死才看清陈皇后的人面蛇心、她被陈皇后傻乎乎蒙骗了大半辈子。
她的一生。
都做了陈皇后手里的棋子。
她若是没记错，陈皇后是要她去父皇面前求情，将她的外父亲陈鸿祯从江南织造司调回京里。
江南织造司虽然是个肥差。
但是却没什么实权。
前些日子，江南织造司还出了事。
陈鸿祯被一封奏折给告了，贪墨受贿的账本都一并被人给送到了殿前。
父皇看过奏折后，大发雷霆，下令大理寺彻查。
上辈子，陈皇后在她面前哭得快要晕过去，死死抓着她的手，说她的外祖父是被奸人所害，绝不是贪财的人。
叫她还她外祖父一个清白。
竺玉傻乎乎的信了。
她去父皇面前求情，言辞恳切的说她的外祖父是被人设局冤枉，话才说完，父皇随手拿起案桌上的茶杯朝她砸了过来，滚烫的茶水顺着她的衣领往里流淌，又烫又疼。
“出去给朕跪着！”
竺玉在上书房的殿前跪了一天一夜，期间陆绥还被父皇召见了两次，他从她身旁经过，特意停下了脚步，居高临下的欣赏着她狼狈的姿态。
天寒地冻，她的膝盖跪得都没有了知觉。
周淮安同陆绥离开上书房的时候，扫了他一眼，唇角带着浅浅的笑意，装模作样叹了声：“可怜。”
竺玉慢慢从回忆里醒神，陈皇后红着眼睛望着她，好似有万般的委屈要说，眼泪落在她的手背，有些烫。
她听着陈皇后哽咽着说完事情的来龙去脉，“你外祖父为官几十载，这辈子也没有做过亏心的事，他一生清白断不能毁在这平白无故的陷害里。”
说着陈皇后又用帕子拭了拭泪：“说到底，他们构陷你的外祖父，也是冲着你来的。你决不能让他们得逞。”
沉默片刻，竺玉缓缓抬起小脸，黑曜石般纯净的眼眸里装满了对眼前之人的信任，柔软又好骗。
她说：“母后放心，我这就去找父皇，要他还外祖父一个清白。”
陈皇后渐渐止住了眼泪：“可恨陈家朝中无人，帮不上你什么忙。往后待你羽翼丰满，决不能再落入今日这般孤立无援的境地，旁人靠不住，你外祖家永远都不会背叛你。”
竺玉垂下眼皮，她说：“我知道，母后都是为了我好，我以后也不会辜负母后的真心。”
她说这句话时，咬字清楚，格外认真。
她平时在陈皇后面前又是老实巴交、天真愚蠢的样子，陈皇后丝毫没有起疑，轻轻拍了拍她的手背，欣慰的看着她：“你是个好孩子。”
陈皇后又叹了叹气：“是母后拖累你，若是我有周贵妃那般受宠，你父皇也不会哪哪儿都瞧你不顺眼。”
说罢。
陈皇后就叫嬷嬷端来几碟子她爱吃的点心，满眼慈爱望着她，装得毫无破绽。
外人眼中，便是那母慈子孝的画面。
竺玉借口自己已经用过了晚膳，什么都吃不下了。
她刚离开长善宫，陈皇后眼睛里的慈爱就消失不见，冷着张脸，“将桌子上这些糕点都撤了。”
“是。”
嬷嬷知晓娘娘心中有气，娘娘从来都不喜欢周贵妃生的这个女儿，只不过是因为还能利用得上，才同人演戏。
“娘娘不用担心，我看殿下待您是忠心耿耿，便是您让她明日去死，她也不会犹豫。”
周贵妃生得这个女儿，哪里都不像她。
一点儿都不骄纵。
也不像那泛着灼灼光华的耀眼明珠，生来就目中无人。
她乖得很。
说什么就听什么。
胆小怯懦，乖巧顺从。
这也是陈皇后故意教养出来的结果。
如此这样，也算满意。
至少没有白白演十几年的戏。
“陛下正在气头上，她明日去求情，怕是讨不到好。”
“也该让她吃点苦头了。”
陈皇后心中本来烦闷的很，但是一想到周音华的女儿要为她父亲求情受罚，便觉得痛快了许多。
周音华那般目下无人的天之娇女，以为女儿生来夭折之后，诵经祈福、吃斋吃素这么多年。
殊不知她的宝贝女儿就在她的眼皮底下。
她输了周音华大半辈子。
唯有这件事，是赢了的。
却也足够叫周音华痛不欲生。
隔天。
竺玉去国子监里上学前，特意先去了上书房求见父皇。
父皇身边伺候多年的刘公公也是个会使眼色的，压低了声音同她说：“小祖宗，陛下正在气头上，您可千万别犯傻来触霉头。”
长元帝本就看这个太子不大喜欢。
他若是来求情，可就真是火上浇油了。
竺玉润了润嗓子，她说话温和：“刘公公，我并非是来替我外祖父求情。父皇先前病了，我只是担心父皇的病还没好。”
刘公公半信半疑，“殿下当真？”
竺玉点点头。
刘公公早就看出来殿下不擅扯谎，去殿内禀告通传之前还语重心长的叮嘱：“太子殿下该知道陛下的脾性，眼里容不得沙子，犯了错就得认罚，谁来求情都无用，除非是…”
刘公公一不小心说多了，直觉失言，装模作样的扇了扇自己的耳光。
除非是周贵妃来求情。
周贵妃同其他任何人都是不一样的。
只可惜。
周贵妃至今都对陛下冷着脸，爱搭不理。
刘公公进殿禀告不久，竺玉就被叫了进去。
她垂着眼，踏进熟悉的殿内，心里万般复杂，她绝不可能替陈家的人求情。
这回最好能将他们摁死，绝了回京做官的心思。
陈皇后暗度陈仓的亲子如今就养在江南，南边富庶，又不似京城，半点风吹草动都被盯着。
长元帝居高临下盯着他看了半晌，手里捏着封奏折，便是参了陈鸿祯的奏折，
他这个儿子，太听话了。
听话孝顺的太子，是当不成皇帝的。
长元帝不喜欢他，既有迁怒，更多的还是不喜他唯唯诺诺的性子，难撑大任。
他又极其听他母后的话，更是大忌。
“父皇，儿臣听说您伤寒未愈，心里担忧的紧，特意叫人找了两支百年人参，望您能顾及龙体。”
长元帝听见他这句话，微微一愣，眯起眼睛盯着他，似乎在分辨他话里的真心。
听着不像是假的。
这个太子不大会骗人。
长元帝脸上的冷色稍稍缓了缓，“你有这份孝心是好的。”
第13章
江南织造司是个肥差，虽然没什么实权，却是能捞得着不少银两的好差事。
只是长元帝看清账本上的数额，饶是已有了心理准备，还是被气了个眼冒金星。
几万两白银，实在胆大！
如今国库空虚，他们这些个做官的倒是个个都中饱私囊。
长元帝将手里的折子放了回去，心里也有几分欣慰，太子这回总算清醒了几分，若事事都能识大体，也不至于那么讨人嫌。
长元帝如今正值壮年，板着冷脸自是不怒自威的气派，他盯着眼前的清瘦少年，已有许久没有仔仔细细的打量过他。
比起前两年好像高了点，五官也长开了。
长元帝记得太子小的时候比现在更讨人喜欢，粉雕玉琢的小团子，刚学会蹬腿就铆足了劲想推开侍候他的嬷嬷，胖乎乎的双手努力握紧了拳头，闷头就想往前跑。
后来渐渐长大，反而看不见他身上那股莽劲儿了。
长元帝对太子从未寄予厚望，皇后教养出来的乖儿子，太过老实，自己这个人都立不住，怎么能保得住万里江山。
长元帝慢慢收回目光，他说：“朕身体无碍，你不必过于担心。回去好好读书，旁的事不要多管。”
后半句，亦是提醒。
不该开口的事情，就闭上嘴。
长元帝有意削瘦陈家的势力，也是为太子的日后做打算，以防日后外戚专政。
为社稷安稳，不到万不得已，长元帝不会废太子。
竺玉低着头，恭恭敬敬：“儿臣谨记父皇教诲。”
顿了顿，她慢慢抬起脸，轻柔的抿了抿唇瓣：“还有一事…”
长元帝眯起了眼，眸光顿时变得锋利起来，冷冷的面色已彰显男人不悦的心情，似乎猜到了他要说什么，长元帝语气重重地说：“你外祖父犯得是大罪！朕意已决，你多说无用。若人人都似你这般为亲情置律法不顾，大烨朝还有没有王法了？”
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