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此时此刻，娣娣从少爷仔手中接过草席，抬起头来打量他。少爷仔长得不高，模样也只是周正，但那身衣装跟家世为他加了分。她鼓足勇气，对少爷仔说：“你们那里请人吗？”
少爷仔非常惊讶，但很快又笑微微说：“我回去问问我爸。”
一句话，七个字，娣娣获知了两条信息：第一，少爷仔不是话事人，还要听他爸的。第二，他愿意替她问，证明他愿意帮忙。
三天后，娣娣进了程记饼店帮忙，当了包吃住的工人。她做人勤快，爱学习，除了制饼外，晚上还学认字跟做账。回到宿舍时，听到其他人闲聊，说起日本仔南下，已经威胁到广东了。娣娣想起好久没收到父母来信跟银钱，次日上班时见到姑丈，便问起来，结果姑丈破口大骂：“你爸妈哪里有钱给我们啊？不都是靠我们出钱养你跟你弟？”娣娣不声不响，抬头时，从玻璃窗上见到少爷仔正往这边走来，她突然往地上一倒，捂着半边脸，哭了起来。
少爷仔上前扶起她。姑丈目瞪口呆，要跟少爷仔解释，对方怒视，让他不用说下去了。少爷仔将娣娣带到自己休息的地方，找来女工替她检查伤口，为她上药。那天晚上，宿舍的人发现，娣娣没有回来。
这种心机，瞒得过少爷仔，瞒不过他父母。少爷仔安慰娣娣，说他会想办法。但办法没想出来，日本仔全面占领广东的消息传来。
这一年，英国佬开始在香港挖防空洞，霍英东在帮母亲经营杂货店，张爱玲在港大念书，也许还跟同校的何鸿燊擦肩而过。所有人都感受到战争来临的紧张，所有人都如临大敌，只有娣娣除外。她到文武庙问卜打卦，算命佬说，有得必有失。娣娣读得书少，一切都靠自学，追问：“咩意思？（什么意思）”算命佬摇头晃脑，神神叨叨，说这世上一切都是能量守恒，你要得到一样东西，就要付出同等的代价。
娣娣觉得算命佬说话不知所谓，只觉得更加前路茫茫。从文武庙出来，她去学校接了弟弟，路上突然遇空袭。周围哗啦啦都是逃难的人，木屐声皮鞋啪啪声。进了防空洞，洞里挤满了人，汗味、咸鱼腊肉味、凉茶味，弟弟突然大哭，说他那个木偶掉了。
那是弟弟从潮州带回来的，自己用刀雕刻的，娣娣看不出那是个什么，总觉得那张笑脸诡异非常。她说，掉了就掉了。但弟弟不依不饶，仍在大哭。十几岁的少年，长得又高又壮，却像孩童般哭闹，洞里的人都厌烦，骂起他来，娣娣只得给众人道歉，又抱着弟弟的头，低声哄他，说木偶在外面等着，他们待会就出去。弟弟说：“他等不了，我现在就去。”说着转身就往外跑。娣娣对着他喊，但弟弟的身影就这样消失在防空洞外。
空袭持续了三个小时。那是娣娣最后一次见到弟弟。
那次空袭，程记饼家被炸掉一半铺面，少爷仔的母亲遇难。程家人在悲恸中，将她厚葬。而一个多月后，娣娣发觉自己怀孕，程老爷的妻妾只给他生了一个独子，他生怕哪天一个炸弹下来，程家断了后，立即让少爷仔将娣娣迎进门。
娣娣生了一个儿子，当上了程太。兵荒马乱的时代，倒成就了这个程老太的前半生。抱着儿子时，她突然想起算命佬那句话。算命佬的话应验了，那鸡血滴在黄纸上发下的毒誓呢？
战争结束后，香港人口涌入，地价起飞。程老太对丈夫耳提面命：中国人一多，就要买地起屋。丈夫不愿放弃程记老本行，对房地产也不感兴趣，但到底是听她意愿，购入多块地皮用于开店及建厂。后来，程老太从报纸杂志上，看到比她还晚来港的李嘉诚、李兆基，都已赚到盆满钵满，便总慨叹：一个人，食几多着几多，都是注定的。她渐渐知天命，便总想起失去了的那个弟弟。
这些年来，她一直通过私家侦探寻人，但总无消息。第二个孙子出生后，她总觉得他跟失踪了的弟弟长得像，暗暗疑心他是弟弟投胎来讨债的，心下不喜。加上程季泽出生前后，程记一直在跟广州那边打官司，她更觉得他是不祥人，更喜欢长孙。
但谁想到，不喜欢的人离开了家族庇佑，反倒闯出来了呢。此时此刻，程老太坐在高级海鲜酒楼大厅里，看着程季泽的脸，家族的影子在他眉梢跟嘴角里冒出来。一股寒意，沿着背脊攀溜上程老太双肩，仿佛弟弟的孤魂栖在其上。她打了个寒颤。
高欣察觉，当即贴心地问她是否觉冷，又扬声叫人调高冷气温度。程老太摆手：“不用。”何澄坐在程老太身旁，默不作声，替她添上茶水。大程生注视她，又注视她身旁的程季康，目光如河流上的涟漪，一路往远处延伸到程一清身上。程一清正浑身不得劲，闷头喝茶，高欣微笑，问她平时爱喝什么，吃什么。
何澄觉得当真有趣。之前两边隔空对骂，媒体大战。大程生派人到养老院欲接走程老太，发觉已被儿子截胡，后又派人围堵酒店出入口。全港市民追看连续剧般，看程家热闹。
但程老太又怎甘心当工具人。程季康一心让她尽早低价转让股权，她只说不急不急，转头示意让他替自己操办八十大寿寿宴。程季康烦躁，何澄安慰他：越是这个时候，越要沉得住气。程老太的八十大寿寿宴，便从高欣之手，转交由何澄操办。媒体更觉得后者才是宠儿，纷纷来问，何澄却打起了太极，说她只是从旁协助高欣。这烟雾弹，倒是让外界糊涂起来了：大程生不是跟长子不和么？怎么两边的女人还能合作了？
谁说不能合作呢。只要在外人眼皮子底下，怎样都能演出一家人和和美美来。
何澄抬起头，环视眼前这个大厅，这红彤彤摆着“寿”字的舞台，台上立着的高大花牌，在旁卡擦卡嚓拍照的几个记者，便觉得程老太实在厉害。居然能够将自己寿宴做成一场家族戏，供大家观赏。
正这么想着，一抬头，跟旧友对上了眼神。
程一清着针织衫，里面一条红黑双色裙，膝盖上一只小巧精致的卡其色手包，安静地坐在程季泽身旁。她不言不动，一只手握着高脚酒杯，看着何澄的方向。一遇上何澄目光，她便滞一滞，下意识转开，心里像在想什么。顿一下，又望过来。
周围众人早被高欣跟何澄的新闻喂饱，但程季泽鲜少露面，这次带上新婚妻子，更让媒体极度好奇，长枪短炮对着她拍个不停。
程一清坐立不安，不时假装拨头发，实则偷偷抬手挡住半张脸。最后实在坐不住，起身去上洗手间。
一推门，便见到何澄在洗手。她关掉水龙头，从镜前抬起头来，注视这张曾跟她亲密熟悉的脸。这张脸吃了胭脂粉底，就像吃了一张要讨人喜欢的面具，跟过去何澄熟悉的人总有些不同。但何澄见程一清脸上有些尴尬，左右张望，不知道要不要跟她打招呼好。这种莽撞可爱，又是过去那个程一清了。
何澄主动开口：“这种场合，安安静静不说话就好。以后就会习惯。”
“恐怕我不会习惯，也不想习惯。”她只想赶紧脱下这条裙子，换上短裤球鞋，早点回广州。
“能够不去习惯，不去迎合，也要有足够的底气才行。”何澄承认，自己没有这种底气。
读书时，她就知道，如果自己成绩不好，家人是不会这样爱她的。踏入社会后，她明白，如果她不能上嫁，家人也不会对她高看一眼。只要能借的势，她都要借。管他是男是女，是把自己当成忠犬的叶允山，还是讲潮州话的程老太。因为她知道家人的势利。
她不是程一清。不是跌倒无数次，背后仍有德叔德婶双手的程一清。
程一清说：“有些事，跟底气无关，只关乎底线。”
何澄转过身，面朝昔日好友：“从中学开始，我们俩都不是说话转弯抹角的人。现在怎么你也开始话里有话了？是受了程季泽影响吗？”
程一清也转过脸，对着何澄道：“改变我们的，不是男人，而是利益。阿澄，当年录音那件事，是我对不起你。但我当时觉得，我们之间的友谊还没死，我还能够向你解释，还能努力挽回你。但现在，粤港两地杂志抹黑我，是你执意要为我们关系画上句号吗？”
何澄静了片刻，手上绞着擦手毛巾，毛巾被扭得变形。半晌，她说：“那些杂志黑稿，不是我做的。”
程一清看着她双眼：“阿澄，我可以相信你吗？”
何澄静片刻，补充道，“不完全是我。我的确有找媒体写两地程记的稿，做舆论引导，但抹黑你并非我的本意。”
“我信你。”程一清说。但一抹苦涩的笑，停留在她嘴角，像一道裂开的伤口。两人之间也像切开一道长长的伤口，被可怕的安静填满。程一清受不了这种安静，转身往外走。门一推开，感官像全面复活，热闹喜庆迎面扑来，溜进每个毛孔中。
第85章 【5-6】寿宴（下）
有上世纪七十年代当红艺人前来贺寿，跟程老太在台上切蛋糕，亲亲热热贴面礼，记者在台下卡嚓卡嚓拍照。主持人声音从麦克风里传出，震动着她的耳膜。所有感官都失重。所有光景都歪扭。程老太的笑是歪的。艺人的声音像通过数层扩音器。地板是软的。
她走回去，听到高欣在席间明知故问：“程小姐跟何小姐去了哪里，这样久？不过听说她们是好朋友，估计很久没见面，一起聚旧吧。”程家兄弟对视一眼。这时，程一清重新落座，接过高欣的话，“都是一家人，想见面不需要等这种场合，平时也可以的。”
“是啊，都是一家人。”程季泽说，意有所指。
主持人在台上，正在夸赞程老太的传奇前半生。程老太由大程生跟程季康虚虚搀扶着，站到舞台上。她穿水红绸子，宽身大袖，笑意盈盈，脸上的妆容跟背后顶天立地的大红花牌差不多浮夸，但人们将之称为富贵相。
主持人有大型综艺节目的主持经验，现在进入替程记卖广告阶段，自然口若悬河，控制得了场面，“现在香港的传统糕饼店，大多是从街坊饼店起步，白手起家。但程记有些不同，当年总店开在广州，曾经服务过两广总督、钦差大臣……”
服务生开始端着一个个盘子进来，盘子里并非什么菜式，而是香港程记月饼。主持人笑着说：“程记从广州到香港，变的是地点，不变的是中国人的传统和仪式。我们程记月饼师傅有独特的开炉仪式——拜神、祈福、派利是……”
程一清靠过去，低声问程季泽：“真的？”
“是。香港月饼师傅都这样，延续了清朝传统。”
“也是。毕竟你们七十年代才废除大清律例，不得娶妾。”程一清开起玩笑。
程季泽也笑。
从何澄坐的那个角度，刚好看到小两口轻声说笑，又见到程季泽放在桌下的手，轻轻捏了捏程一清的手背。她忽然有些妒忌。她不知道的是，这二人婚后一点儿没少吵架争执。
此刻在席间，程一清倍觉无聊，低头看自己手指甲，冷不防听高欣在耳边问：“闷到你了？”
“不会。”她抬头，回应着客套话。
高欣微笑：“这种场合就是这样，慢慢就习惯了。”
何澄刚才也这样说。程一清心想，有没有人想过，其实她并不想适应，并不想习惯？
高欣又轻轻笑着说：“都是一家人，其实广州程记跟香港程记，早就应该坐一起吃饭了。”
来之前，程季泽就告诉过程一清，高欣最擅长套话了。程一清心里虽然有无数想法，但面上只是笑笑。
此时主持人把话筒递给程老太，程老太说：“尊敬的各位亲朋好友，各位媒体朋友。今天是我八十寿辰，我向参加今晚盛宴的每位嘉宾表达感激知情。是你们令今晚更加意义非凡。”
程一清只觉得这些套话无趣至极。就在程老太说话时，入口处出现两长列服务生，手上端着盘子，正鱼贯而入。
程老太：“香港程记经历过这些年的风风雨雨，但我们的糕饼依然陪伴着一代又一代香港人成长，更驰名省港澳，远销海内外。”
服务生给每一桌端上程记糕饼，在一盘盘糕饼中间的，是香港程记月饼，玫瑰豆沙、奶油椰蓉、蛋黄莲蓉，馅料满满。
程老太：“对中国人来说，月饼象征着团圆和睦。而我们程家，正是一个以传统月饼传情达意，承载几代人心血的团结集体。无论外界风雨如何变换，我们一家人的心始终紧密相连，会始终守护这份事业跟传承。”
程季康也在台上，他突然意识到程老太想要说什么。他眼中闪过些复杂神情，但随后又回复人前常见的笑容。程季泽目光掠过高欣，见她带点微笑，忽然想到了什么。
程老太：“近期，外界偶有关于我们家族内部不和的传言。在此，我想借这个公开而庄严的场合澄清，那些仅仅是外界的误解与臆测。月饼象征团圆和睦，一如我们的家族精神。”
程季康在台上，跟大程生交错眼神，但两人脸上都带着笑，严严掩住各自心事。
程老太：“我深感欣慰的是，我的儿子与两位孙子，他们不仅继承了我们对月饼制作的匠心独运，更延续了家族成员间互相扶持、携手共进的优良家风。我在此宣布，外界关于家族内部股权纠纷的传闻，全部不属实。”
程季康从不擅长掩饰，脸色一下沉下来。坐在台下的何澄，同样眼睛一沉，心知程老太这话一出，相当于断了股份转让的路。只有台上大程生笑意晏晏，认真倾听程老太说话：“……希望他们继续发扬光大我们家族事业，让这份甜蜜在他们手上传承下去，让我们的品牌不仅成为味蕾的记忆，更成为链接每一个家庭情感的桥梁。”
记者们全都围在舞台下方，对着程老太几人卡嚓卡嚓拍个不停。也有人将镜头对牢程季泽这桌，想从他们脸上捕捉一些神态，但除了程一清睁了睁眼外，其余人等只是抬头微笑，默默鼓掌。
程季泽跟程一清对视一眼，心里想，大程生可真厉害，到底是怎样接触到程老太，跟她谈了什么条件的？
这天是全港媒体兴高采烈的一天，因为程家狗血家庭连续剧又抵达一处高潮，而他们抵达现场，拍下照片，回去采写后出街的狗血故事，又够本港市民咀嚼一段时间了。这天也是大程生值得庆贺的一日，因为他仍是第一大私人股东。一切都没变，那就是最好的变化。只有程季康跟何澄空欢喜一场，前者沉不住气，脸颊肌肉牵动，嘴角紧抿，后者擅跟媒体打交道，没有半点破绽。
寿宴结束，送走所有亲友嘉宾后，何澄挽着程季康的手往外走时，面对港媒不怀好意的提问，仍笑得灿烂：“什么？程老太都说没有这回事，你们不要乱写。”
走在最前头的是程老太，由大程生跟高欣搀扶着，笑眯眯地走出去。程季泽跟程一清跟在最后，落在程季康二人后面。某周刊记者瞥一眼程季泽夫妇，忽然笑嘻嘻问何澄：“何小姐，你觉得你什么时候会嫁入程家？”
这个晚上，何澄承受了太多恶意。程季康是斗争的失败者，然而承受港媒冷嘲热讽的却是他身边的女人。记者们一哄而上，对何澄纷纷发问，什么“你以后还会陪程老太吃潮州菜吗？”“程生跟你的关系会不会受到影响？”“你还有跟叶令绰联系吗？”
她早就知道，部分媒体就是吸血鬼，他们试图冒犯你，激怒你，当你失控时，就是他们得到血包之时。但知道是一回事，受得了又是另一回事。她面带微笑，一言不发，装聋作哑。
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