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侍卫们得令，毫不留情地挥舞着手中的皮鞭，一下又一下地抽打在四人身上。
惨叫声，皮鞭声，在慎刑司内交织成一片，令人不寒而栗。
终于，在经历了一番严刑拷打之后，四人再也承受不住，纷纷开口求饶，交代了事情的真相。
“公公饶命！小的们招，小的们全都招！”
“是有人命小的们在长乐宫附近守着，若是看到皇贵妃娘娘出行，便冲出来惊吓娘娘......”
“小的们真的只是奉命行事，还请公公明察啊！”
福贵闻言，眉头微皱，“是谁指使你们的？”
“小的们也认识他，那人看着就是一个普通太监.....”
“可还记得那人的样貌？”福贵追问道。
“小的们记得不太清楚，公公容小的们想想......”
四人之中，其中一人努力回忆着，断断续续地描述着那人的样貌特征。
福贵命人根据他的描述，画出一幅画像。
画像上的人，身材矮小，面容阴柔，眼神阴沉，一看便知不是善类。
福贵拿着画像，即刻带着人去拿人，掘地三尺，却一无所获。
苏沅听了福贵的回禀，想了想，开口道，“你带人排查宫中每一口水井看看。”
“娘娘的意思是？”福贵微微一愣。
“今日宫门开锁，本宫已下令任何宫人不得出宫，那人必定还在宫中。”
“既然活人找不到，那么很可能被杀人灭口了。”
“是，奴才这就带人前去查看。”福贵闻言，恍然大悟。
福贵按照苏沅所言，带人挨个儿搜查宫中各处水井。
果然在一处偏远但没有人住的院落的水井中找到了一具尸体。
此人只是司仗局的一个粗使太监，进宫多年，一直待在司仗局中，并未同后宫主子有过往来。
线索到这里便断了。
既然宫中没有主子，那么主子就是宫外的了。
苏沅让福贵派人去查这个太监入宫前的事情，去其家乡调查。
她不信查不出蛛丝马迹。
第177章 泼天豪赌
慈宁宫内，檀香袅袅，一派宁和安详。
苏沅带着两个孩子，来陪顾太后说话，让她安安心。
顾太后见苏沅带着两个孩子来了，脸上顿时堆满了慈祥的笑容，连忙招手让他们到自己身边来。
“皇祖母！”乐乐奶声奶气地叫了一声，迈着小短腿，跑到顾太后身边，一头扎进她的怀里。
“哎哟，我的小心肝儿！”顾太后被乐乐小太阳般的热情，撞得心头一暖，脸上的笑容更甚，轻轻地拍了拍她的小脑袋。
衍儿也跟着上前，小短手像模像样地行礼问安，“皇祖母，万福金安。”
“好孩子，快起来，到皇祖母身边来。”顾太后看着眼前粉雕玉琢的两个孩子，心中满是慈爱。
苏沅看着眼前温馨的一幕，嘴角也不禁微微上扬，心中满是暖意。
待众人寒暄过后，顾太后这才仔细打量着苏沅，见她面色红润，神态自若，两个孩子也活泼可爱，这才彻底放下心来。
“哀家听说，长乐宫昨晚走水了。”顾太后问道，语气中带着一丝担忧。
“让娘娘担心了，只是虚惊一场，万幸，臣妾和孩子们都平安无事。”苏沅柔声说道。
“那就好，那就好。”顾太后点了点头，随即像是想起了什么，开口问道，“可查清为何起火了吗？”
“尚未，还在查中。”苏沅顿了顿，神情变得严肃，接着道：“娘娘，臣妾今日前来，还有一事要告知娘娘。”
“何事？”顾太后见苏沅神色有异，心中一沉。
“臣妾已经命人将定妃宫中的宫人全部换了，正在审问。”苏沅语气平静地说道，仿佛在说一件再平常不过的事情。
“哦？”顾太后闻言，眼中闪过一丝精光，“你的意思是，长乐宫走水一事，与定妃有关？”
“臣妾也只是怀疑，毕竟此事太过蹊跷，不得不防。”苏沅垂眸，掩盖住眼底的寒芒。
顾太后闻言，沉默了片刻，心中暗自叹了一口气。
定妃虽然掩饰得很好，但到底还是年轻，在她这个过来人面前，还是不够看。
她多次从定妃眼中看到不甘和野心。
顾太后叹了一口气，想着养在定妃膝下的三皇子。
“娘娘，臣妾并非无的放矢。”苏沅见顾太后神色不明，开口解释道，“娘娘，其实长乐宫走水，只是其中一环。去往长乐宫附近空置宫殿的路上，亦被人洒了油脂和散落的珠子，还有受惊的野猫…”她说到此处，故意顿了顿，没有再说下去。
顾太后闻言，脸色顿时一变，“什么？竟然还有此事？”
“不仅如此，那些空置的宫殿，都被人动了手脚，都被查出了不干净的东西，对孕妇和幼儿有害！”
顾太后听后，先是震惊不已，后怒不可遏。
虽然先帝在时，后宫之中也曾腥风血雨，但像这般大手笔，如此狠辣的手段，她还是第一次见！
若是昨夜苏氏没有带着孩子避去乾元殿，那后果不堪设想。
“哀家知道了，此事既然你已经在查了，就尽管放手去查，若任何人有疑议，让他们来找哀家！此事定要彻查清楚，给你和孩子给一个交代。”
“臣妾谢过娘娘。”苏沅起身，恭敬地行了一礼。
“娘娘，能布下如此之局的人，在宫中势力不容小觑。”
“而如今后宫之中，宫中嫔妃不多。安妃和静嫔自打进宫就被禁足，陛下出征前，特意命人严加看管，她们二人宫中所用之物，皆是三日一送，且有专人检查，她们绝无可能将手伸到臣妾宫中。”
“如此说来，的确定妃嫌疑最大了。”顾太后眉头紧锁，眼中闪过一丝凌厉。
“臣妾也正是这般想的。”苏沅语气平静，却透着一股寒意，“只是，长乐宫走水一事，布局之精妙，手段之狠辣，绝非定妃一人之力可以做到的，她背后，必然还有同谋。”
“你的意思是，此事还牵扯到宫外之人？”顾太后心中一惊，若真如此，那此事就绝非后宫争斗这般简单了。
苏沅微微颔首，“定妃并不受宠，也不曾执掌宫务，想要在宫中如此兴风作浪，没有外力的支持，绝无可能。”
顾太后深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，沉声道：“你打算如何做？”
“臣妾已命人彻查宫中所有宫人，尤其是近期出入过平宁宫的人，或同平宁宫宫人接触的人，顺藤摸瓜，细细查，定能查出些蛛丝马迹。”
“同时也已下令今后严查宫人出入宫门。采办等可照常出入，但需要严格搜检。同时出的宫人必须由宫正司的人和青衣卫随行，且都需要李尚宫手令。其他人近期一律不准出宫。”
“臣妾打算瓮中捉鳖，彻查主使者！”苏沅眼中闪过丝狠辣，语气坚定。
她不管这次出手的是谁，但是此次必要将他们一一揪出来。
绝不让任何宵小之辈，伤害她和孩子！
顾太后看着眼前这个杀伐果决的女子，心中暗暗点头，不愧是景珩心上人，果然有胆识有魄力。
“好，哀家相信你，放手去做吧，若遇阻碍，尽管来找哀家。”顾太后给予苏沅最大的支持。
“臣妾谢娘娘恩典。”苏沅再次盈盈一拜。
顾太后突然想到什么，开口问道，“长乐宫走水一事，你去信同皇上说了吗？”
“娘娘，此事臣妾暂且不打算告知陛下，以免陛下担心。如今北疆战事正是关键时刻，臣妾不愿陛下分心。且眼前事态在掌控之中，臣妾想查清楚，然后等陛下回京后处置。”
苏沅有些不好意思道，“陛下出征前，给臣妾留了一些人手，足够了。”
“嗯，那也行，就按你的意思办。”顾太后点点头。
她想到苏氏可是叩开了锁宫了乾元殿，苏氏手中肯定握有景珩留给她的后手，该是够用了。
皇帝离宫，乾元殿锁宫，她这个太后去叩门，都不一定叩得开。
幕后之人算计到了一切，可就是没有算计到苏氏能叩开乾元殿宫门，不然他们的毒计还真能得逞。
苏氏和孩子有了好歹，就算景珩回来杀得血流成河，但伊人逝去，景珩年轻，身边迟早有新鲜面孔，渐渐取代苏氏。
只是不知哪些人竟然如此豪赌？！
第178章 迷雾重重
京城，一座五进大宅的外院书房内。
陈文亮正焦灼不安，在房内来回踱步。
“还没有消息吗？”
“回老爷，宫中消息封锁，咱们的人送不进去消息。”管家满头大汗，战战兢兢地回答。
陈文亮猛地停下脚步，眉头紧锁，眼中闪过一丝阴狠。
“怎么会这样？难道计划失败了？不可能啊，这一环接一环的，不可能不中招的。”
“老爷，没有消息，或许是好事……”管家小心翼翼地安慰道。
“好事？”陈文亮眼前一亮，喃喃自语道，“对！没有消息，才是好的消息！”
“长乐宫走水，如此大的事情，宫里怎么可能一点风声都没有？定是皇贵妃出了事，所以才要封锁消息！”
“继续派人盯着，一有消息，立刻来报！”
“是！”管家领命，匆匆退了出去。
陈文亮颓然地坐在椅子上，脸色阴沉得可怕。
族中同其他世家联手，逼得他不得不听命行事。
如今浑水已蹚，只能一条道走到黑。
大家豪赌一场，就是为了除了皇贵妃，好送女进宫，谋求下一任天子出自世家，给世家挣一条生路。
如今世家被陛下一削再削，同寻常富户无异。且在朝堂上，世家出身的官员被寒门官员，挤得越发没地方落脚。
这样下去，别说重振世家权势，各家全部就连祖宗基业都要断送在他们手中，这让他们如何有脸下去见列祖列宗。
而陛下手握大权，乾坤独断，世家被多次削弱，更是无力与陛下抗争，只能期盼从陛下后宫下手。而皇贵妃就是一颗必须移开的挡路石。
……
乾元殿内，苏沅坐在软榻上，手中拿着一份口供，脸色平静无波。
“娘娘，溺亡太监的身份已经查明，是裕昌陈氏的人，早年就入宫了。”福贵躬身禀报道。
“裕昌陈氏……”苏沅轻声呢喃，眼中闪过一丝寒芒。
看来，这幕后之人，终于露出了狐狸尾巴，同世家脱不了干系。
那些世家被裴景珩一再削弱打压，终于狗急兔子跳墙了。不过，这些人不直接找裴景珩，来害她，是什么脑回路？！
“娘娘，还有一事。”福贵从递上一个荷包，呈到苏沅面前，“这是刚从陈福住处，床下一块松动的地砖下搜出来的，里面有一块玉佩，看成色和雕工，并非寻常人家之物。”
苏沅接过荷包，打开一看，只见里面静静地躺着一块羊脂白玉佩，玉佩上雕刻一团花纹，看着像是个什么徽章，玉佩做工精细，一看便知价值不菲。
“将这玉佩给王大人送去，就说本宫请他帮忙看看，这玉佩是何来历。”苏沅将玉佩递给福贵，吩咐道。
“查清后，让王大人来见我。”
“是，娘娘。”福贵接过玉佩，躬身退下。
苏沅看着福贵离去的背影，眼中闪过一丝深思。
玉佩这明显是一个什么信物，是裕昌陈氏的？但那太监为何要留下？
是生怕别人查不到他背后的陈家吗？还是烟雾弹而已？
看来，这太监背后并不简单……
……
王元若收到苏沅派人送来的玉佩，不敢怠慢，立刻派人仔细查探。
很快，便有了结果。
“大人，这玉佩，是英国公府的信物。”
“英国公府？”王元若眉头一皱，眼中闪过一丝震惊。
英国公府，世代武将，手握重兵，前王妃，如今安妃娘娘的母家。
皇贵妃娘娘突然让他查这个玉佩是何意？
想到近来宫中门禁森严，尤其是后宫，听说近来都少见宫中采买之人，王元若不敢耽搁，立刻动身前去大兴宫，求见皇贵妃娘娘。
……
王元若跟着小太监，见小太监领着他前往乾元殿而去，不由开口道：“公公，是不是带错路？下官是要去见皇贵妃娘娘，而这是去乾元殿的路。”
“回王大人，没错。我们就是要去乾元殿，皇贵妃娘娘如今住在乾元殿。”小太监道。
“皇贵妃娘娘住在乾元殿？！”王元若震惊。
陛下离京了，乾元殿不是被封宫了吗？！皇贵妃娘娘怎么会突然住到乾元殿，是出了什么事？！
“王大人，您到了，娘娘自会同您讲。”
“下官明白。”王元若点了点头，压下心中震惊，一路跟着小太监，进了乾元殿。
两人穿过侧门，径直去了后殿的东暖阁。
东暖阁中，苏沅正在逗弄两个孩子。
“娘娘，王大人求见。”宫女进来禀报道。
“快请。”苏沅放下手中的拨浪鼓，对宫女吩咐道。
“微臣参见皇贵妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”王元若走进殿内，向苏沅行礼问安。
“王大人不必多礼，快快请起。”苏沅笑着说道。
“谢娘娘。”王元若起身，从袖中掏出那块玉佩，呈给苏沅，“娘娘，微臣已经查明，这玉佩出自衡阳林氏。”
苏沅接过玉佩，震惊道，“衡阳林氏，英国公府的同族？”
“微臣查了，这枚玉佩是衡阳林氏信物，只有少数人持有，较罕见。”王元若说道。
“王大人，你可知这枚玉佩，是从哪得来的？”苏沅看着手中玉佩，语气意味深长。
“微臣不知，请娘娘明示。”
“一个溺亡太监的房内搜出来的。”
“而前些日，长乐宫走水。这个太监让人候在长乐宫通往附近宫殿的路上，预计惊吓本宫。而且那些路上布置了不少油脂和珠子。”
苏沅的语气淡淡的，却将王元若惊得说不出话来。
长乐宫走水？！
这，这.......
他懂了，为何皇贵妃娘娘住到了乾元殿。
自打进殿以来，一直双眼老实低垂的王元若，偷偷抬眼，打量了上首的皇贵妃娘娘和她身边的公主和皇子，见他们都完好无缺，松了一口气。
他可不想承受陛下的雷霆之怒。
“娘娘，您和永宁公主还有五皇子都无恙吧？”
苏沅摇摇头，“无事，虚惊一场而已。”
“王大人，你说，长乐宫走水一事，会不会是同衡阳林氏有关？”苏沅试探地问道。
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