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“陛——陛下……微臣已查清楚，如今人证物证俱全，也命人盯着那几家。”王元若胆战心惊地回答。
“青衣卫何在？！”裴景珩怒喝一声，如平地惊雷，震得王元若双膝一软，差点跪倒在地。
“微臣在！”殿外，两名身着青色飞鱼服，腰佩绣春刀的青衣卫应声而入，单膝跪地，抱拳领命。
“给朕将那些胆大包天的乱臣贼子，统统拿下！严刑拷问，务必查清幕后主使，若有半点隐瞒，格杀勿论！”裴景珩怒火冲天，双目赤红，咬牙切齿地吩咐道。
“遵旨！”两名青衣卫领命而去，殿内只剩下裴景珩和瑟瑟发抖的王元若。
裴景珩深吸一口气，努力压抑着心中的怒火，冷声问道：“定妃现在何处？”
王元若心头一凛，知道陛下这是要秋后算账了，连忙回道：“回陛下，定妃娘娘如今被关押在慎刑司……”
“慎刑司？”裴景珩冷笑一声，“好一个定妃！她竟敢纵火行凶，险些伤及沅沅和朕的皇子，朕岂能容她！”
“传朕旨意，定妃孙氏，心肠歹毒，图谋不轨，废为庶人，明日赐死！且所有参与此事的宫人，一律杖毙！”裴景珩语气冰冷，没有丝毫感情，仿佛在宣判一件无关紧要的小事。
王元若心中一颤，却不敢多言，只能低头应道：“微臣遵旨！”
第189章 美梦一场空
裴景珩前脚回宫，后脚消息便很快传遍了整个京城——陛下轻骑回京了。
不少世家大族闻风而动，人心惶惶。
然而，也有人欢欣鼓舞，跃跃欲试。
一座雕梁画栋的宅院深处，书房内沉香袅袅。
“老爷，陛下回宫了！”一名老仆匆匆走进，压低声音禀报道。
书桌后，一名中年男子猛地抬头，眼中精光闪烁：“可探听到什么消息了？”
“只听说陛下是快马径直回宫，随行的只有数百护军。”老仆压低声音，语气中带着一丝不安，“看样子，宫里怕是出了大事。”
中年男子沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“大事？或许对别人来说是灭顶之灾，对我们来说，却是天赐良机！”
他霍然起身，走到一幅山水画前，伸手抚摸着画上的巍峨山峰，语气中透着一股势在必得的野心。
“去，把小姐请来。”
片刻之后，一名身着鹅黄色衣裙的少女款款走进书房，对着中年男子盈盈下拜：“父亲，您找我？”
少女眉目如画，肌肤胜雪，眉宇间却带着一丝与年龄不符的沉稳和野心。
她正是除夕宴会上，那个与苏沅容貌相似，想要献艺却被裴景珩拒绝的少女。
“卿儿，你等待的机会来了。”中年男子转过身，看着女儿，眼中满是期许。
“陛下已回宫，后面就是你的机会了。”
少女心中一喜，但面上却不动声色：“父亲的意思是……”
“这些时日，宫中虽未曾传出消息，但是陛下刚轻骑回京，定是得知皇贵妃出事的消息。”中年男子眼中闪过一丝寒芒，“如今皇贵妃已除，正是你的机会。”
少女心中狂喜，但她深知，越是这个时候，越要沉得住气。
她盈盈下拜，语气坚定：“女儿明白，感谢父亲多年来的教诲，女儿定会抓住机会，进宫侍奉陛下，早日诞下皇子，光耀门楣！”
中年男子看着女儿充满野心的眼睛，很是满意。
他仿佛看到了自家再现往日辉煌，成为世家之首的景象。
突然，书房外传来一阵急促的脚步声，打破了书房内平静的气氛。
中年男子眉头微皱，心中有些不悦：何人如此慌张，太有失世家风范了！
“老爷，不好了！”书房门被猛地推开，贴身小厮慌慌张张地跑了进来，脸色苍白，满头大汗。
“何事如此惊慌？”中年男子沉声问道，语气中带着一丝不悦。
小厮喘着粗气，指着院外，声音颤抖：“老爷，青……青衣卫……”
话音未落，一队青衣卫便鱼贯而入，将书房团团围住……
同样的情景还发生在京城其他地方，林彦照着折子上的名单，将参与长乐宫失火一案的世家，一个不落，统统下了大狱。
京城一时间，风声鹤唳，不明白为何陛下刚回宫，就突然对世家出手。
世家早已是拔了牙和爪子的老虎，被陛下捏在手心。陛下也并未对世家赶尽杀绝，朝堂上有能力的世家子弟，仍然得到重用。
此番一口气将八家世家下狱，着实令人震惊。
还是这八家自寻死路，做了什么惹怒陛下之事？
一时间京中议论纷纷。
……
慎刑司，阴冷潮湿，终年不见天日。
曾经雍容华贵的定妃，如今形容枯槁，毫无仪态可言。
她终日蜷缩在角落，唯有心中那个念头支撑着她——陛下会来救她。
华贵的宫装早已破败不堪，昔日精心保养的肌肤也失去了光泽，唯有那双眼睛，依旧闪烁着不甘与怨毒的光芒。
牢房外传来一阵响动，孙氏如同抓住救命稻草般，踉跄着扑到栏杆前，嘶哑着声音问道：“是谁？可是陛下回来了？”
她看见一个熟悉的身影，是陛下的亲信王学士，她曾在王府的赏花宴上见过他。
“王大人，可是陛下回来了？”孙氏声音沙哑，带着一丝急切。
王元若神色平静，语气不带一丝波澜：“陛下，回来了。”
孙氏顿时喜极而泣：“陛下终于回来了……”
她仿佛看到了希望，看到了自己走出这暗无天日的牢笼。
然而，王元若接下来的话，却如同一盆冰水，浇灭了她所有的希望。
“陛下旨意，定妃孙氏，心肠歹毒，残害皇嗣，废为庶人，赐死。”
孙氏如遭雷击，不敢置信地瞪大了眼睛，声音颤抖：“不，不可能！陛下不会如此待我！”
王元若没有理会孙氏的歇斯底里，只是挥了挥手，示意身后小太监将托盘上的东西拿出来。
小太监上前一步，掀开绸布，露出托盘上的东西——白绫和一壶酒。
孙氏彻底崩溃了，她疯狂地拍打着牢门，嘶声力竭地哭喊着：“不，这不是真的，我不相信，陛下，陛下……”
“我不信！我要见陛下！我要见陛下！”
第190章 庆功宴
王元若眉头紧锁，庶人孙氏谋害皇贵妃，证据确凿，陛下绝不愿再见孙氏，更不愿听她狡辩。
“陛下心意已决，你……还是给自己留些体面。”王元若淡淡道。
“不可能，不可能！陛下怎会如此狠心！”孙氏声嘶力竭，状若疯癫。
王元若心中一叹，这孙氏，到如今还在做梦！
“你谋害皇贵妃，陛下怎会饶你！你还是安心上路……”
王元若话音未落，孙氏便尖叫着打断了他：“你胡说！你胡说！我没有，我是被屈打成招的！我要见陛下，我是冤枉的！”
孙氏疯狂地挣扎着，想要冲向王元若，却被牢门阻挡。
王元若本想给她留几分颜面，让她走的体面些，如今看来，倒是不必了。
“来人，送孙氏上路！”王元若冷声吩咐道。
几个身强力壮的太监得了命令，也不再犹豫，打开牢门，上前架起孙氏，强行灌下了毒酒。
孙氏拼命挣扎，却无济于事，慢慢没动静。
慈宁宫内，顾太后听闻孙氏已死，心中并无波澜，只是淡淡地叹了口气：“孙氏，心大了，害了自己，忘了自己到底为何能登上妃位。害人终害己，何苦来哉？”
她看着正同永昌玩耍裴明彦，眉宇间染上一丝忧愁：“只是这孩子，日后该如何是好？”
这孩子由她抚养不妥，孩子行三，排在前头。如今没有嫡子，排行在前本就在名义上占据优势，如果再由她抚养，这孩子身份更是高出其他兄弟了一截。
可是明显景珩中意苏氏，更倾向苏氏的孩子日后为太子。
一旁的嬷嬷想了想，小心翼翼道：“奴婢看两位太妃将二皇子和四皇子照顾得都很好，陈太妃养着二皇子，再接受三皇子，怕是有些不妥。而曲太妃养着四皇子，不如将三皇子也交给曲太妃？”
顾太后垂眸，若有所思。
涉及长乐宫失火一案的几大世家被关押进天牢后，几轮严刑拷打下来，没几日便招供了。
四月份长乐宫曾失火，是他们一手策划，为的就是谋害皇贵妃和皇子！
消息传出，朝野震动，百姓议论纷纷，都道这歇大世家，真是胆大包天，竟敢在天子头上动土！
裴景珩雷霆震怒，下令凡是参与其中之人，一律严惩不贷。
一时间，京城血雨腥风，人人自危。
王元若将涉案世家卷宗呈给裴景珩，见他面色阴沉，犹豫片刻，还是开口说道：“陛下，还有一事……”
“说。”裴景珩头也不抬，冷冷地吐出一个字。
“吴兴沈家长房四女，就是除夕那日宫宴，与贵妃娘娘容貌相似的女子，按律当送入教坊司……”
裴景珩猛地抬头，眼中闪过一丝寒光：“同皇贵妃容貌相似？”
王元若心中一凛，连忙低下头：“是。”
“把她送去皇觉寺，落发出家，终身不得出。”裴景珩语气冰冷，不容置疑。
王元若心中了然，陛下这是不想再看到沈家的女儿顶着那张与皇贵妃相似的脸，沦落到教坊司，但也不想赦免她。
“臣遵旨。”王元若躬身退下。
五月二十这日，京城却沉浸在一片欢腾之中。
凯旋而归的大军终于抵达，大军驻扎在京郊。
裴景珩出宫，同大军汇合，翌日再率将士，押解俘虏进京，百姓夹道欢迎，人山人海，欢呼声震天。
这一日，京城万人空巷，百姓们扶老携幼，争相涌上街头，只为一睹凯旋陛下和将士的风采。
“来了来了！快看，是陛下的龙旗！”不知是谁喊了一声，人群顿时沸腾起来。
只见远处旌旗招展，黑压压一片，宛如一条黑色长龙，浩浩荡荡地向城门涌来。
最前方，一匹黑色骏马之上，裴景珩身着金色龙袍，头戴紫金冠，俊美无俦的脸上带着一抹淡淡的威严，一双星眸锐利如鹰隼，扫视前方，令人不敢逼视。
“陛下万岁！万岁！万万岁！”震耳欲聋的欢呼声响彻云霄，百姓们激动地跪倒一地，眼中满是敬畏和崇拜。
裴景珩身后，一众将士身姿挺拔，盔甲鲜明，每个人的脸上都洋溢着胜利的喜悦。
姜杜仲骑在高头大马上，英姿勃发，意气风发，看着周围欢呼雀跃的百姓，嘴角的笑意怎么也压抑不住。
他如今是立下赫赫战功的将军了，府里可再也阻止不了他从军了，父亲也不能再抽他了。
当初，他能从军，圆圆可是帮了大忙，这次他要好好报答她。
宗庙献俘后，裴景珩在宫中设宴，大宴北疆将士，朝臣作陪。
金碧辉煌的太和殿内，灯火通明，丝竹声声，美酒佳肴摆满了案几，一派喜气洋洋的景象。
裴景珩端坐在龙椅上，举起酒杯，朗声道：“诸位将军，此次北疆大捷，多亏了你们的浴血奋战，朕敬你们一杯！”
“陛下万岁！万岁！万万岁！”众将士齐声高呼，一饮而尽。
酒过三巡，裴景珩放下金樽，目光扫过殿内众人，带着帝王的威严。
“今日设宴，一为庆功，二来，也该论功行赏了。”
“福顺，宣旨！”
福顺躬身领命，展开圣旨，高声宣读起来。
“奉天承运，皇帝诏曰：英国公林远，智勇双全，威震四方，于北灭鞑靼一役中，运筹帷幄，功勋卓著，朕心甚慰。夫功高当赏，德厚流光。为彰英国公之英勇，励三军之士气，加封英国公为太子太傅，赐金千两，锦缎百匹，良田千顷，以资嘉奖。”
此言一出，殿内顿时鸦雀无声，落针可闻。
太子太傅！
这可是辅佐太子的三师之一！
众人面面相觑，心中掀起惊涛骇浪，难道陛下这是要立太子了？
裴景珩将众人的反应尽收眼底，却不动声色，只淡淡吩咐道：“继续宣旨。”
福顺的声音再次响起，宣读着其他将领的封赏，两路主帅皆被封为太子少傅和太子少保，一时间，殿内气氛更加微妙。
福顺继续宣读旨意，封赏众将士。
“显武将军姜杜仲接旨——”
姜杜仲快步走到殿中，单膝跪地。
“臣，接旨。”
“奉天承运，皇帝诏曰：显武将军姜杜仲，英勇善战，率先攻破瓦剌王帐，生擒瓦剌王室，功不可没，为彰显武将军姜杜仲之勇武，励三军之士气，特连升三级，封为昭勇将军。赐金百两，锦缎十匹，良田百顷，以资嘉奖！”
姜杜仲身姿笔挺，接受着周围或羡慕或探究的目光。
然而，他却突然离开坐席，径直走到大殿中央，撩袍跪下，“陛下，微臣能前往北疆从军，全赖皇贵妃娘娘向陛下举荐，如今这份功劳，微臣不敢独占，愿将此次功劳献于皇贵妃娘娘！”
此言一出，众人皆惊。
将如此大的功劳献给皇贵妃，这姜杜仲莫不是疯了？
裴景珩剑眉微挑，深邃的眸光落在姜杜仲身上，带着几分笑意。
“哦？献于皇贵妃？”
“正是！”姜杜仲朗声道，“不仅如此，此次北疆大捷，皇贵妃娘娘亦功不可没！”
“臣听闻，皇贵妃娘娘心系将士安危，不惜日夜钻研，研制出威力巨大的燃烧弹和酒精！”
“此次北疆大捷，若非娘娘发明的燃烧弹和酒精，我军也不能如此迅速地击溃瓦剌军队，和减少伤亡！”
“微臣愿以此次军功，恳请陛下，封赏皇贵妃娘娘！”
姜杜仲掷地有声，殿内落针可闻。
所有人的目光，都集中在裴景珩身上。皇贵妃娘娘已是副后，再加封赏，那便是……
立后了！
第191章 爱人在怀
裴景珩朗声而笑，眸光扫过姜杜仲，带着几分赞赏。
“爱卿一片赤诚，朕心甚慰。”
“皇贵妃的功劳，朕心中有数，自会好好封赏。”
“至于爱卿的功劳，还是自己领了吧。”
“陛下......”姜杜仲有些焦急，还想说什么却被裴景珩打断，“放心，朕心中安排。”
姜杜仲闻言，便不再坚持，躬身领旨谢恩。
他知道，陛下既然开了口，便不会亏待了圆圆。
殿内众人见状，心中了然。
那些有心后位的勋贵朝臣，本想说些什么，但一想到前些时日法场上那触目惊心的血色，便纷纷噤了声。
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