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这个年代的资产阶级嫁女儿，都流行厚重的嫁妆，这位老骑士四十岁才有唯一的女儿，又请远在王都的亲戚帮着相看了好人家，恐怕要将大半家产都陪嫁出去。
碰见玛丽时，她正在菜地里锄草，仍旧是一条长长的辫子盘在脑后，她与安妮一惯玩的好，见安妮回来了邀请她去家里，安妮牵着这匹马，一路上被许多人侧目，到了玛丽的家里，她妈妈便询问安妮，这匹马价值多少钱。
栓在院子里的马被摸来摸去，竟然也温顺的很，兴许是自小就跟亚丁他们生活在一起的缘故。
玛丽把安妮拉进房间里，牵着她的手上下打量。
见她如今穿着价贵的棉裙，皮肤白皙，个也高挑起来，身形健美，很是艳羡。
“安妮，再过些日子我也要嫁到镇上去了，这是我父亲订下的事情，对方据说是鞋铺里的鞋匠，说是还很年轻，长相也端正，你如今常在镇上走动，能不能带我去偷偷看一眼？”
“你才比我大几个月，这就要嫁人了吗？”安妮坐在玛丽的床铺上，她着蹙眉。
玛丽现在满打满算也就十五，虽然这个年代的人平均寿命只有四五十岁，可本地风俗尚可，二十多岁结婚也是常事，甚至还有人一辈子待在家里不结婚的，还会因为童贞纯洁而被有信仰的人尊重。
“这几年家里的收成不太好，但税还是照交，少一个人就能少些负担。况且，我在这小村子里也呆够了。”
安妮听的缄默一会儿，“今晚我就走，你跟我一起，在镇上住几日。以后要是有什么难处，尽管开口。”
玛丽只是羡慕安妮，但她明白自己的能耐，“我打算也学一学做鞋的手艺，以后要是攒了钱，就跟他在镇上开一家店。”
说了一会儿未来的盘算，玛丽又说起村子里的事情。
“听说康尼骑士准备把农庄的土地和农奴卖一半，只留一半养老，剩下的换成钱给他家的小姐当嫁妆，这不，刚派人去询问村子里手里有余钱的人家，这下你回来了，一定也要去你家寻你。”
安妮听了，立马跟玛丽告辞。
她牵着马回到山坡上的家，以及很多天没回来了，安妮感觉这里格外的亲切，果然人在有钱的时候回到原点才会感觉这里很好。
前几个月她没钱的时候，每天起床面对这一贫如洗的家，第一件事就是思考从哪弄点肉来吃。
趁着阳光还没有灼热，安妮把马关进了屋子里，搬家的时候，她养的母鸡刚开始下蛋，妈妈玛利亚一再不舍得，没有宰，而是带走了养在鸢尾街那幢房子的后院里。
安妮先是在门前屋后巡视了自己种的蔬菜和黄豆都怎么样了，又去蜂房给蜂熏虫子蚂蚁。
太阳升到最高点时，她还顶着帽子蹲在黄豆地里锄草。
康尼骑士骑着一匹骏马，缓缓地从山坡往上爬，他老人家看起来心情不太好，刚才去的几户人家，都说自己没钱。
可他不愿意把地卖给村外人，免得人家在这个村子里做大了，会排挤他这把老骨头。
早就听闻米勒家的小乔治做了男爵的侍从，这件事可是少不了要打点关系的，他家说不定还有点积蓄。
找到安妮时，她还蹲在田里。
“你是米勒的大女儿吧？”骑士询问她关于家里母亲和妹妹，安妮说她们搬到了镇上，生活还算过得去。
没人知道她在城里的生意。
骑士点点头，说道：“我的农庄有几十亩田在出售，包括上面的农奴，买不起那么多可以分成小块买，你可以回去问问你妈妈的意见。”
“不用问了，骑士大人，我今天回来就是打算来向您的，前些日就听说您有这个计划了，您瞧，我连钱都带上了。”
安妮指了指她的钱袋，村子里没人会把几十个银币随身带在身上，除非她是真的为此而来，骑士这么想，相信了安妮的购买意图。
“那太好了，你跟我来吧，带你去瞧瞧地方。”
骑士的农庄占据了村子里最肥沃平坦的一块地，骑士打算卖的地，是他家那栋别墅以南，以石培为界，宽十亩，长三亩的地，边缘部分都有木栅栏围起来，木栅栏边上，有七八个小木屋，住的是这三十亩土地上劳作的十五个农奴。
这片土地是农庄里今年休耕的地，上面没种粮食，放的是骑士家的几十头羊，现在这些羊已经挪走了，老骑士将它们卖了一半，另一半安置在羊圈。
所以安妮眼前，是一片没有耕种，留着青草的荒芜空地。
三十亩地，一亩地最低产五桶麦子，一桶大约五十个铜币，那么一亩地的年收入就是二百五十个铜币。
乘以三十，就是七千五百个铜币。
也就是三十亩地最低年产价值七十五银币的粮食。
“整片地的价格是三百个银币，可以赊账，利息是每月二十五分之一。”
老骑士说完，安妮就蹲在地上就算，如果首付三十银币，之后的每个月都要还十来个银币的利息，再还本金。
果然，这地不是那么好就轻易得到的，老骑士怎么可能会让他自己吃亏。
他料定要么安妮短时间内出不起三百个银币，每个月都会交利息，要么，她会只买上一小块。
安妮思虑再三，告诉骑士:“整片地，我都要了，先付您三十个银币做定金。”
安妮也算了一笔账，她的餐厅月收入在四百个银币左右，除去酒坊和家里的开销，一个月的时间就能把这块地全款拿下。
二人都露出来喜悦的神色，安妮跟着骑士去签了合约。
然后，她便得到了骑士出具的一份出售契约文书，拿到文书时，这三十亩地就成为了米勒家的资产。
由于本地法律未婚女孩没有获得地产的权利，所以安妮签的是妈妈玛利娅.米勒的名字。
在这之后，安妮回到那片田地，见到了这片土地上附带的农奴，如今她也可以算得上是一个地主。
这十五个奴隶被叫出来见安妮，他们起初还有些担忧会是谁做了他们的主人，看到是这样一位年轻的姑娘时，心里顿时松了一口气。
至少这姑娘看起来不象是能用鞭子把他们抽死的模样。
在这个奴隶还不算人的时代，他们连反抗都不敢。
相比起那些皮包骨头的小偷们，这群农奴竟然也算健康，可一个个的都眼神麻木，有些像健壮的牲畜。
安妮没说什么，找骑士借了纸和笔，让他们排队，留下自己的姓名和年龄，以及家庭关系。
十五个人，有四户三口之家，剩下的都是一人一户。
之后安妮用脚步丈量这三十亩地，把地分成了五份，把人也按劳动力分成了五队，一队人领一份六亩大小的田地。
每块地都钉上木桩，打上序号，责任到人。
他们曾经的收入，是每人每天一平碗没脱粒的麦子。
安妮没有改变这个规则，但她增加了一项工钱，不分性别和年龄，每人每月十五个铜币月薪。
虽然每年多出了27个银币的开销，但估计能让这些农奴好过一点儿，隔三差五的，吃回白面，或者肉。
安妮不想当救世主发钱，但也不想当被砍头的奴隶主。
她定下了这些事宜，为首的一个叫乔森的中年人问道:“米勒小姐，请问我们今年要种什么作物”
“蔬菜，现在是秋天，不适合种植谷物，养蔬菜倒是正好。”
“这个周，先把地里的草锄出来，堆在田里晒干，混合牲畜的粪便一起烧肥，再混进土里。”
“田耕好之后再播种，你们眼下吃的口粮，明天会有人运过来。”
安妮话说的很明白，农奴们今天的任务，就是用木材把这三十亩地圈起来，以表示归属了不同的主人。
砍木材，剥皮后安妮让他们把木桩的根用火烧一烧，碳化后能防腐防潮，不用很高的篱笆，离地一米就够了，井字形的田地，出入口在正对着山坡的方向。
当晚，安妮骑马带着玛丽，一起来到了丁戈镇，怕玛丽住在鸢尾街会不自在，安妮帮玛丽在镇内里鞋匠街很近的旅馆，周租了一间带锁和包饭食的单人房。
第16章 能源
兰埔斯郡以西是阿伦盖郡，阿伦盖郡西南方向的临郡，便是干莫西公爵的封地，诺汉诺萨。
三郡共同组成了王国西北部的边境，这里海拔高，西南是山地丘陵，靠近海岸是平原。
多产大麦小麦，燕麦以类。
所以，这里天生就是孕育啤酒的地方，得天独厚的条件使这里酿造的各式啤酒举国闻明。
香缇夫人自小就生活在这里，她当年为自己谋划前程时，一眼便瞧中了酒水商人香缇先生。
香缇先生在世时，不仅给她做丈夫，更是行业里的老师。
她精通各种啤酒的酿造，在香缇先生过世之后，她就再也没有亲自去过酒坊，那里承载了太多美好的回忆，会让她失去斗狠的动力。
香缇庄园，夫人与她的儿子一起用晚餐，末了，仆人端上来一杯清澈的白酒。
香缇夫人把酒杯端起来，先是闻香，她能闻出来这是大麦作为原料，，但酒体清澈泛红，泡过西梅。
不是单纯发酵出来的，肯定还有什么别的工序。
这么多年了，她还从未见过这样的酒。
香缇夫人轻抿一口，对仆人说道:“下一次男爵办舞会，帮我邀请特丽农花园的老板，就说，我想找她买配方，价格不是问题。”
她知道，大陆南方有几个小国家也有一种黄酒与这个类似，不过是用黍作为原料，本地不黍，她也从来没有尝试过。
仆人把消息传了下去，一顿饭还没用完，又有仆人过来，面色紧张。
香缇夫人叫人把儿子带走，那仆人才凑到跟前来，低声道:
“那帮海盗杀了男爵派去讲和的骑士，消息已经传了过来，恐怕男爵要对他们用兵，海面已经封锁了，我们的粮食恐怕暂时送不过去，西蒙勋爵那边该怎么交代”
酒杯摔在桌面，发出“铛”响。
“真是一群草莽，若不是勋爵留着他们有用，岂会让我养着他们。”
香缇夫人曾在领主宫时，是负责照顾西蒙.塞巴斯蒂的女仆，她可怜勋爵一出生就没有了母亲，对待他就如同儿子一样照顾。
当时的索图特女公爵对西蒙这位继子视若无睹，那时香缇还姓安托瓦特，她从厨房烧火的奴隶，竟然变成了照顾勋爵的女仆。
如果不是勋爵被人轻视，有出身的侍女不愿意照顾，她恐怕一辈子都是最低贱的奴隶。
如今的这群海盗，是勋爵的母族遗留下来的势力，虽然已经没有了曾经的辉煌，可野心却一点没变。
香缇夫人不明白为什么西蒙要留着他们，忍受他们的索取。
“既然他们不老实，弄的男爵下令海禁了，那么我们就断粮食，反正运不过去，叫酒坊这个月增加一倍的生产。”
…
清晨，玛丽从旅馆醒来，她带来的行李只有两件麻裙，一件颜色新但是材质是细麻，一件半旧了但是棉裙。
她犹豫再三，还是穿了细麻裙，再梳头，用旅馆送的水泡上干花瓣，再用来洗脸。
虽然出身乡村，但玛丽不想让自己看起来是个泥腿子，在旅馆吃了一盘培根土豆泥后，她戴上女帽，出门去隔壁的鞋匠街。
顾名思义，这条街上鞋匠铺扎堆，玛丽从父亲那里得到了准确的地址和长相姓名，不到半个小时，她就找到了她未来的丈夫。
那是一间狭小的店面，店外有卖花的摊贩，玛丽站在摊贩前假做选花，眼神却一直瞟向鞋匠铺里。
里面只有一个鞋匠在工作，她看了半晌，只见到对方有一头干柴般的枯黄头发，络腮胡，有些黝黑。
第一印象不太好。
但玛丽明白跟一个人生活不能只看外表，她假装挑花，拿起一朵玫瑰，问了问摊主。
“请问，这里哪个鞋匠的手艺最好”
摊主是个老太太，很乐于助人，向玛丽介绍了好几个店铺，就是没说到她即将要结婚的对象。
“那他的手艺如何？”玛丽有点着急，抬手指了指。
老太太摇摇头:“他嘛，手艺倒是过得去，但不会做生意。旁人找他修鞋，总不能满意，他总按自己的想法干活，还不愿意改。”
玛丽大概明白了，沉下脸，转身离开。
一个男人，相貌，脾性，能力，总得要占一样吧？
虽然她只是个木匠的女儿，但从小母亲因为父亲性格软弱，不知道操了多少心，她可不想过的比母亲还累。
中午，安妮回村送了农奴们的口粮，就前往来旅馆来寻玛丽，准备带她去家里吃饭。
玛丽一见到安妮，就把她打听来的事情都一股脑说了出来。
“我不能嫁给这样没用的人，可我爸爸不会同意我不嫁，安妮，你聪明，能帮我想想办法吗？”
安妮早已料到会是这个样子。
但她没想到，玛丽如此清醒，竟然不用她这个朋友来劝分，就知道此非良配。
“你爸爸着急让你结婚，不过是因为没有食物养活你。玛丽，如果有本事，能养活自己，兴许就不用非得结婚了。”
“可我能干什么呢？我不识字，没有手艺，只会侍弄农田。”
安妮摇摇头，“我买下了骑士的田地，你知道的，我总要找一个管事来替我看着他们工作，与其找旁人，不如你来替我工作。”
玛丽思索再三，从床上站起来，她看向窗外繁华的街衢，似乎是下定了决心。
“好。”
…
安妮把三十亩地的事情详细讲给了玛丽听，她家里是自耕农，从小对农事擅长，基本上只需要听一遍，就能明白安妮的意思。
二人带着一车粮食和一包蔬菜种子回到村子里，玛丽独自回了家，向老詹姆坦白了她一点也看不上那个鞋匠。
木匠气的把她赶出家门，玛丽便带着行李跟安妮走了。
从此，玛丽住进山坡上的砖房，她决心不与娘家往来，专心按照安妮的要求，每日都前往农庄里给农奴们发粮，照顾作物。
即使她的妈妈上门来，玛丽也不答应回家
几天时间，安妮与玛丽将黄豆从地里刨了出来，收了大概有半桶的量，安妮打算明年开春种植。
她指挥农奴们把土地上的动物粪便收集好，堆在干草堆里火烧，成了肥沃的灰烬。
玛丽询问安妮为什么要这样做。
安妮解答:“烧粪可以减少田地里的虫害，草木灰可以当做肥料。”
从这之后，玛丽不是在田间跟农奴们交流这片地的土质，就是跟安妮探讨如何照料蔬菜。
农奴们一开始不是很服这位管事，但她从不克扣粮食，也不拿架子，割草时也帮忙，耕地时也带头，不自觉就混成了一片。
玛丽在农庄里忙的蒸蒸日上，安妮骑着马，安心地回了丁戈。
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