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交代了一句，他又回到与科林男爵的对话中，无暇休息。
安妮“噢”了一声，又从男爵堆里离开，大门一关，屋子里憋着商议军务的阵阵躁动。
知道的这些人是阿伦盖和本郡各地的领主贵族，不知道的还以为他们是一群喝醉酒的农夫。
在早已经熟稔的小伯爵面前，他们无法控制自己不把武器砸进墙壁，表达自己的英勇无畏。
安妮拿到了一笔钱。
第29章 虾汤鲜肉馄饨
乔治在后厨等着安妮下来, 他还在适应安妮的酒店变成指挥部的诡异画面。
“大人叫你上去做什么？”
“给房钱。”安妮把票据给乔治看了一眼。
“出手真大方，这下子也不算亏本。”乔治说罢，吃了一块面包:“我们村子里, 二十个壮年被招了过来, 其他人又不能出海打渔，如今全都挤在你让我办的熬糖工坊里做活儿。”
“你要那么多糖做什么？”乔治脸色天真，他看向自己脾气古怪的姐姐。
“做点好东西。”安妮低着头把票据放进钱夹收好，她的动作散漫, 态度敷衍。
上辈子，安妮有一个一起建造安全基地的队友，她是学化学的。
如果不是这位绝命毒师反复试验出□□，一代一代改进, 恐怕安妮上辈子也没法当圣母外出砍丧尸。
这辈子，她依旧感谢那位学化学的朋友, 竟然能用她农场仓库里的果树化肥和砂糖手搓火药。
春天伴随战争来临，安妮白日里会提着裙子, 穿着斗篷，骑马跨过受伤的士兵前往危险的港口仓库。
如今这里早已经没有了往日的繁忙，只有蜗居在这里卖水果蔬菜的贫民依旧还住在窝棚里。
他们搭着炉子烤黑面包, 谈论昨夜的又一次海上伏击。
西泽列的海军明显强于莫尔兰，只有在陆地上伯爵才能取得优势, 要交出命来搏杀的人个个聪明难缠。
在如今这个时代，□□还是南方小国炼丹师丹炉里的加工废品。
冷兵器的战斗就是这么枯燥。
安妮推开隐蔽的仓库门，这里是她用来存放木材的地方，如今木材全在造船厂里堆着, 其实她的船造了八成，装上桅杆就能出海。
做□□是要配比的, 安妮用了好几种方法和配方，每天试验三五次，她光是引线就用了不少。
仓库附近的人对于耳畔传来的轻微爆声并不在意，毕竟铁匠铺也是这个声儿。
她每日清晨出门，临近中午时回到特丽农花园，已经熟悉环境的爵爷们会在议会的间隙下楼摸进厨房拿吃的。
“再开桶酒吧管事。记在伯爵大人的账上，我们一定能打胜仗。”
“哈哈，昨夜我的骑士团在港东巡逻抓到了几个用舢板上岸来查看地形的敌人，其中有一个招了，他们后方的辎重船遇到海啸沉了一半儿，如今正急着登陆，想以战养战。”
“只要他们上了岸，那这场仗很快就能结束。”
他与身边抽烟的治安官谈论着。
科林男爵全名是格姆阿普.科林。
他是世袭贵族，穿着华丽的红绸上衣，浑源的将军肚，撑的像只红透的苹果，语调也夸张。
治安官见到安妮，点了点头。
“给男爵大人开桶圣诞前酿的果酒。”安妮说着，恭恭敬敬询问他们二人对午餐还是否满意。
男爵有些贵族的架子，傲慢地点了点头，“还算勉强，不过伯爵称赞了。”
还没等科林再说什么，外头忽然有骑士找他:“科林男爵，伯爵大人找您。”
红苹果匆匆走了，安妮说要开的酒也安然无恙，她撇了撇嘴。
“伯爵这两天有没有出去过”
她问汉姆，汉姆摇头，自打这帮老爷住了进来，汉姆和侍者就没回过家，他们住在厨房后面的一排房间里，时刻都要工作。
只要大门有点动静，汉姆一抬头就能看见。
“没有，这几天伯爵都呆在楼上，没下来过。”
那该如何将□□巧妙的引荐到伯爵面前能安妮还想用这项技术威逼利诱出一点令她垂涎欲滴的权势。
傍晚晚餐时，安妮主动端着盘子，上三楼，进了套间的书房。
还有一个骑士在书桌前绘制地图，斯特兰奇不抽烟不喝酒，他手里抱着一只白鸽子，站在窗户后一动不动。
“大人，到晚餐时间了。”
安妮走进去，在难以下脚的地方找到了一张小圆桌，把餐食放下，伯爵也摸了摸鸽子，支开玻璃窗，把它放飞了。
斯特兰奇走到书桌附近，他顷身瞧了一眼骑士绘的图，“行了，去吧。科林是个蠢货，叫吉尼替他谨慎些。”
那骑士带着图纸应声离开，安妮顺手扶起了不知道倒地多久的凳子，又将东倒西歪的玻璃杯收进盘中。
她默默收拾残局，斯特兰奇理了理长袍，在晚餐面前入座。
“已经买不到羊肉了吗”斯特兰奇用叉子划了划色泽金黄的盐焗烤鸡。
“是。不光是红肉，点灯的桐油，锻铁的煤炭这些都紧俏。”
“那是，大人尝尝吧。”
见伯爵在搅动他没见过的汤，安妮出言介绍，她站在几米之外的地方，负手而立。
斯特兰奇没听劝，他放下勺子，“我不爱喝汤，那天船上的牛奶里加了什么？味道还算不错。”
“茶叶，白糖，薄荷。”
安妮低低的回答，心想那天的薄荷奶绿本来是她做给自己喝的。
斯特兰奇看起来很平静的提起这个话题，他这几天一直等着米勒小姐来找他挟恩以报，这样他就能在不用杀人灭口的情况下提条件让她闭嘴。
可人没这个打算，斯特兰奇觉得他该主动说。
“米勒小姐，你之前误打误撞救了我一命，这虽然是个秘密，为什么不找我要封赏呢？”
安妮垂着头，她欲言又止半晌，却说:
“大人，我现在的日子已经很好过了。如果您想犒赏什么，不如帮我找个人。”
“谁”
“他姓戈登，家住在阿伦盖。”安妮报出了戈登寄信时填的地址。
她又道:“他是我的重要合作商，如今已经两周没有回信了，您是两郡的领主，想找到他应该不难，如果他已经死了，那我也该知道。”
“他没死。”
斯特兰奇闻言，下意识脱口而出。
安妮抬起头，狐疑地看过去，她的脸上露出些犀利的审视。
“您为什么这么说”
斯特兰奇在她的目光笼罩下看上去稳如泰山，语调言之凿凿:
“阿伦盖的战事并没有波及到布尔堡城，他肯定活着，只不过如今海上有战事，通不了信也正常。”
他握着叉子的手一顿，又问:
“怎么不给自己求些什么？这么关心一个外人做什么。”
他叉起一小块烤鸡肉，塞进嘴里，缓缓的咀嚼。
安妮一动不动，她眨了眨眼睛。
“小时候，我养过一只猫。后来它被陷阱夹死了，等找到的时候，它已经腐烂生蛆了。
这让我想起刚遇见这只猫时，如果能回到那天，我一定不会把它带回家。”
“人也一样，即使只是点头之交，但如果与我产生了交际，我的贪欲便会希望这个人能好运一些。”
“特别是戈登帮过我一个大忙，如果不是他出手，恐怕我的酒坊几个月前就很难经营下去。”
安妮的一席话使气氛诡异地安静。
斯特兰奇味如嚼蜡，脸色有些难看的点了点头。
“你下去吧，我会让人去打听。”
安妮离开后，斯特兰奇才重新开始用餐。
有的人天生就拥有理性和善意，可他的亲兄弟却没有。
白芦港那夜，斯特兰奇用舢板从船上离开，他涉水从河边走，重回营地，营地里黑灯瞎火，斯特兰奇也不想惊动任何人。
他摸黑回到自己的帐篷里，却发现西蒙也不知何时偷偷潜了进来。
“你现在回头还来得及。”斯特兰奇从暗处抽剑，出其不意地靠近。
西蒙大惊失色，他将手里的纸张塞进袖子。
“你没病”
“当然了，干莫西雇佣的都是些散兵游勇，怎么可能真的能伤我。”
斯特兰奇将剑放下。
“你如果要这样做，阿伦盖会死多少无辜者”
“我不在乎！”西蒙警惕地从腰间取出匕首，与斯特兰奇对峙。
他没料到干莫西会兵败如山倒，他的复仇梦还没做醒，即使是失败，也绝不能让斯特兰奇比他活的久。
“斯特兰奇，不用拿这些下等人的命来绑架我，瞧瞧你多傲慢的嘴脸，竟然还好意思提无辜。”
“我母亲不无辜吗？公爵一家人都不无辜吗？可最后他们落到什么下场！”
西蒙抬起匕首，他死死盯着这个出身高贵，自小就压他一头，受父亲喜爱的弟弟。
“我如今算是明白了，做恶是不会下地狱的，他们都活很好，是国王，是伯爵。只有我母亲那样的蠢人，竟然相信只要无辜就会没事。”
二十年前，西蒙看着自己被囚禁的塔楼的妈妈被女公爵叫去问话。
后来不久，她就自杀在囚室里。
“是你家那道貌岸然的女公爵杀了她，不过她的报应也来的快，咱们的父亲是个什么样的人哪个女人在他身边不会被压榨出最后的价值”
“斯特兰奇，女公爵在生下你之后就跳楼了，你觉得她真是自己行死的吗？不！是因为咱们的父亲，因为他是国王可笑的忠臣。”
西蒙双眼猩红，他癫狂地笑起来，举着利刃朝斯特兰奇扑过去。
冰冷的金属器械与鲜血黏合，斯特兰奇的剑没有刺入心脏。
飘荡在白芦港附近的尸体，并不属于西蒙，在那个寒潮裹挟着土腥味的杀戮冬季，毒蛇也只能暂时盘踞蛰伏。
第30章 培根煎牛肝菌
安妮从楼梯挪步到厨房, 员工们都忙碌的晕头转向，她一言不发的走进账房，锁上门, 在桌子里拿出一叠纸。
浅发色, 络腮胡。口音身高185，皮肤偏白，习惯骑马会使用弓箭，有洁癖。
外貌可以改扮, 字迹可以伪装，性格可以演绎，但一个人身上的骨骼和习惯永远无法改变。
安妮早在第二次见到斯特兰奇时就觉得眼熟，事实证明她的猜测没有一点错。
伯爵在曾经还没有爵位时, 冒充成领主的秘密手下，一个布尔堡城商人, 前来调查老伯罗萨男爵死因，查到了香缇夫人与西蒙勋爵, 为了让安妮帮他监控香缇夫人，他主动送上门来帮忙。
安妮仔细算了一下，在前往白芦港送碳之前, 她没有收到戈登的回信，这因为斯特兰奇正在兵营打仗。
而近些天她没有收到回信, 是因为“戈登”就住在楼上。
并不是完全出人意料，安妮方才的故意试探，一是为了确认他是不是戈登，二是为了显得她这个人很有良心。
竟然连一个合作商都这么关照。
黑夜, 斯特兰奇在房间里睡到一半，忽然有人来敲门, 是伯爵身边的近卫。
“伯爵，王储殿下的信到了。”
斯特兰奇好没气地爬起来，裹上袍子，他头发睡的蓬蓬乱，看起来就像鸡毛掸子。
戴着蓝宝石戒指的手指接过信件翻看，他定了定神，是王储在询问科林上报的军情是不是属实，在丁戈港附近的敌人是不是准备登陆了？
王储已经快要达到丁戈附近的海豚湾，距离战线仅仅二十里路，但还处在几重防线内的安全地带。
“大人，敌军的辎重船是不是出了问题，我们还没办法查证，万一那些招供的囚犯是故意这么说的，那咱们岂不是招了算计”
“还是让王储不要着急过来为上。”
近卫见伯爵犹豫，揣测着说了他的想法。
斯特兰奇合上信，卷成桶，插到门边的花瓶里，他摇摇头，脸色难以琢磨。
“自从叛乱发生后，王储若不是着急获得人心，也不会跑到这里来搅合，咱们这些做臣子的不得替他分忧吗？”
斯特兰奇拍拍近卫的肩膀。
“别担心了，给王储送信，就说一切正常，敌船情况我们没调查过，但大概率是会在近期登陆。”
近卫点头，伯爵一贯做事不按常理来，但要这么做，必然有他的顾虑。
“是。”
外城街上内许多靠着贩卖小物件儿为生的小贩子熬过这个寒冷与战争并驾齐驱的冬季，春天悄然而至，外城附近的树林里长了野菜，蘑菇，以及复苏的小动物。
安妮前往特丽农花园上班的途中，看见有老太太在卖野生雏菊，一个铜币四五扎，还有牛肝菌，摆在木板上叫卖。
她骑着马凑过去，多付了点钱，叫老太太把牛肝菌送到特丽农花园。
沾着露水泥土的牛肝菌个头肥厚不一，泡在水中清洗干净，捞起来一只就有巴掌大，削干净外皮，切成片，配着帮厨们熏的香草培根一起煎。
多放黄油，煎到冒大泡，肉片和蘑菇片焦黄，装上盘，放两块含水量较高的白面包。
安妮把这盘子美味忍痛端给守在厨房壁炉前烤火，拨弄铁钳的伯爵。
“大人，王储殿下的骑士团预计两天后就能挪到港口北岸，可我们前方的水手传信来，说敌军或许有队伍在往北岸去，似乎企图绕过丁戈港。”
“我们要不要往那边派人，接应王储殿下”
近卫依旧矗立在一旁询问，等着他答复。
斯特兰奇食指大开，慢条斯理将盘里的食物吃了一干二净。
“不必，仅仅距离几里路而已，有什么可担忧的。”
话虽然这么说，可战事瞬息万变，几里路听着虽然短，但也已经足够组织一次让人来不及反应的伏击。
安妮在一旁听了几耳朵，她默不作声，莫名觉得伯爵或许不应该这么轻敌。
傍晚，有消息传来，鲁尔普郡的默沙威子爵被爆出来与敌国勾结，暴露了王储的行军位置。
据说他与敌国舰队联络的通信人冒死找到了王储，在王储面前告密。
王储气急了，下令将默沙威子爵绞杀，他的家眷全都关进囚室，流放出海，他更是催促仆从加紧赶往港北。
安妮特意咨询了又跑来厨房吃晚饭的士兵。
这位默沙威子爵并不姓默沙威，而是因为他的领地是占据了鲁尔普郡一大半地域的默沙威地区。
他的称呼是地名加爵位。
又提出例子，为什么叫楼上的伯爵是小赛巴斯蒂伯爵，而不是阿伦盖伯爵或者兰埔斯伯爵呢？
这是因为赛巴斯蒂这个姓氏并不只有一块领地，而且他封爵时是独子。
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