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阮朝汐毫无睡意，抬眼注视着南边。永巷再往南，天子所在的式乾殿灯火彻夜通明，映亮了夜空。
荀玄微受召御前对质，此刻应该就在式乾殿。却不知他此刻在做什么？
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式乾殿里响起一阵猛烈的咳嗽声。
“滚！日日都拿些无用的方子糊弄朕！真以为朕不敢杀尽你们？”几位御医慌乱拾起扔了满地的药方，伏倒大礼诺诺而退。
这几日连续春雨不断，元帝身上旧疾复发，隐忍不告知于众。今日阳光煦暖，是个好天气，他身上舒坦了点，立刻召集王公重臣赐宴华林园。
然而，意料不到的惊天大雷，劈头盖脸打在他身上。
元帝侧靠在卧床上，雷霆怒吼： “他想做什么！同一个女子，先许给阿治，再献于朕？阿治手里掌着内廷六卫！挑拨朕和阿治的叔侄关系，反了他了，他这是谋逆！”
元帝下午时便撑不住病倒了，此刻发作了一场，气喘吁吁地躺回卧床上。
他冷静下来，闭眼唤道，“荀卿，萧卿。”
荀玄微和萧P从两边坐床处站起。“臣在。”
“那逆子伤透了朕心。朕有意废他为庶人，另立东宫。你们是知道宫里的规矩的。宁嫔今夜已经奉诏去了。你们觉得朕的六子梵奴如何？”
荀玄微和萧P互看了一眼。
他走上一步，平静道，“大炎国祚庇佑，小殿下聪颖灵敏，性情温良，可为储君人选。”
“是啊，梵奴处处都好，朕喜爱他。只可惜他的年纪太小了，还不满五岁。今年开春后朕的身子便不好。若撑不过今年……朕闭眼去了九泉之下，不放心啊。”
荀玄微和萧P又互看了一眼。
这回是萧P上前一步道，“朝中多的是文武良臣，尽心辅佐，小殿下总有长大的一天。”
元帝闭目良久，笑了声，“说得好。朕面前就有两位国之栋梁。文有治世之才，武有开疆之能，两位尚未到而立之年，年富力强的年纪啊！梵奴平日就亲近你们两个，若他登基为少君，你们必然是辅佐重臣了。”
萧P听出了语气中的托孤试探之意，立刻长拜下去，“微臣家族两代侍奉陛下，一片耿耿忠心，必当鞠躬尽瘁，死而后已。”
荀玄微稳妥道了句，“陛下春秋鼎盛，谈什么身后事？好好养病才是当务之急。”
两人告退出了式乾殿，沿着长长的宫道漫步出宫。
荀玄微一路沉思着。漫步过式乾门，出松柏道，等到四下无人时，才问询身侧的萧P。
“你可有听到圣驾那句―― ‘两位尚未到而立之年，年富力强的年纪？”
萧P身上火气旺，寝殿里闷不透风，憋得他满头满身是汗。此刻行走在宽敞广庭间，人终于舒坦了。他轻快地大步往前走。
“听到了，圣驾暗示他身子不好了。小殿下若继承大统，或许会安排你我为托孤辅佐之重臣。”
荀玄微摇摇头，在浅淡的月色下前行几步。
“不。我们两个朝臣年富力强，小殿下年纪太过幼小，圣驾怕小殿下将来弹压不住我们。――圣驾对你我起了杀心。”
第113章
晨光从东边宫墙映亮殿室, 栽种多年的粗壮松柏拉出长长的影子，宣慈殿各处宫人如常打扫庭院枝叶。
殿门打开，仪仗开道, 羽林中郎亲自领兵护卫在队伍前后，阮朝汐领着梵奴去上早课。
梵奴自从那夜之后变成了惊弓之鸟, 人好好地就会突然发作脾气，哭喊大闹一场。
老太妃亲自来看过, 叹息说是夜里受惊, 只怕是邪气入了体, 拿出佛龛供着的高僧舍利珠给梵奴镇压邪气, 又烧了香灰给他掺水服下，折腾了许久也无用。
阮朝汐听了整个早晨, 晌午忍不住去探望时, 梵奴嗓子已经哭哑了, 地上打翻满地的香灰, 女官们团团围拢, 你一言我一语地劝着, 始终难以靠近。
阮朝汐蹲在梵奴面前，手臂轻轻地一下一下拍着后背，并未被拒绝。她如同对待湛奴那般, 试着把他抱起，梵奴哽咽着伸开双臂搂紧她的脖颈，尖喊哭叫声变成了啜泣。
从此梵奴就像个小尾巴似的，再不肯离开了。她去哪儿，梵奴跟去哪儿。早晚她在西偏殿里练字, 坐在靠窗的书案边提笔，梵奴便端正跪坐在她对面, 同样铺开大纸练字。
西偏殿里有伤患，御医来了几次便托辞不来，早晚都是阮朝汐和白蝉两个剪开纱布，清洗患处，涂抹药膏。
阮朝汐和傅阿池时常闲聊几句日后的打算，再替沉默不语的夏女史更换伤药。夏女史脖颈处的割伤显露时，梵奴在旁边安静地看着。
如此几日后，有人前来宣慈殿，传小殿下出殿，继续开蒙读书。但读书的地点不知是谁提议，安置在阮朝汐去过的那处水榭。
如此一来，出入既不必经过宁嫔曾经的住所明光殿，又不必经过外臣来往的云龙门，从后宫直接护送去北面的水榭。
梵奴扯着阮朝汐的袖子不肯去。阮朝汐先是把人送出屋外，又送出殿门，继续送出千秋门，最后一直送到了水榭。
从此成了惯例。
今日是个好天气，水面波光平静如镜面，微风吹皱池水，九曲木廊两边的岸上重兵把守，水榭里传来琅琅的读书声。
水榭外的宽敞廊下，挡风遮光的紫竹帘被风吹起边角，奶香弥漫。
栏杆角落处堆了一小把松枝，小石锅架起，荀玄微手执长勺，正在不紧不慢地煮酪。
乳色的酪浆在锅里翻腾，松枝被一根根仔细抽出，小火熄灭。
热腾腾的酪浆送一盏进水榭，给屋里进学的梵奴。出来时，滚热的酪浆正好温了，再递一盏给廊下练字不辍的阮朝汐。
阮朝汐视线抬起，冲他笑了下，把笔放回案上。
这处水榭位于西北侧九龙池的中央，地方僻静，景致又清幽，粼粼波光在暮春阳光下映入廊下，四处都是晃动的水面光影，如此安静宁和的所在，却也位于皇城地界。
此处白天的静谧宁和，和深夜里宫道暗巷的惊心动魄，仿佛同一块地界的光亮与暗处，白昼与黑夜。
阮朝汐长长地吐了口气。她感觉困惑。
“这几日竟然如此的风平浪静……令人难以适应。”
“风平浪静，总好过狂风骤雨。来，喝酪。”
今日熬煮的酪浆滋味浓郁，对她的口味，她小口啜饮了半盏，姣丽眉眼在暖洋洋的微风中惬意舒展开。 “好喝。”
沾染了酪香的薄茧指腹抚过她舒展的眉眼，气色红润的脸颊。
“总算养回来一点了。”荀玄微轻声感慨，“前些日子刚放出来时，下巴都削尖了，摸起来戳手。”
阮朝汐又饮了口香甜的酪浆，身子往前倾，小巧白皙的下巴落在摊开的手掌心，压上去，“还戳手吗？”
荀玄微失笑，食指弯曲勾起，挠猫儿似地不轻不重挠了挠。
被挠的地方麻痒难当，阮朝汐往后躲，手中握着的杯盏摇晃，几滴酪浆滴在间色裙上。乳色酪浆在石榴红布料上显眼，她飞快地抬手抹去。
手里的瓷盏被接过去了。
“刚才直接喝完，又何至于泼洒出来？”青瓷盏递到她的唇边，“剩下的一点都喝了，省得弄脏衣裳。”
浓密睫羽抬起，清凌凌的目光睨过去。
自从那日水榭里喂了一场吃食，或许是难得见她喊饿，这几日只要见面，荀玄微总会想方设法地哄劝着喂她多用些吃食。
石室里被饿得只剩丁点大的胃口，三五日便恢复了许多。
她俯身过去，就着唇边递来的青瓷盏，一口口地喝着剩余酪浆。
酪浆见了底，喂食之人的心意早偏去了别处，指腹缓缓擦过润泽奶香的唇瓣。
饮酪的人同样心不在焉，丁香小舌探出，一点点地把剩余酪浆舐干净。
面前的郎君逐渐倾身过来，眼看着要吻去一处的时候，阮朝汐抬手拦住。
“外头那么多人。”
四面放下低垂的紫竹帘，阻拦住两边岸上数百禁卫的炯炯视线。
但紫竹帘只拦住了上半截，下半截悬空，坐在廊下栏杆边，可以清晰地看到两岸众多披甲兵士来来去去的鞋履。
“无妨。”
荀玄微放下了手里的空瓷盏，往前倾身。藏青色广袖袍拂过短案，手掌按住了对面往后仰的纤细腰肢。
绵密的吻落在唇边，把觊觎已久的那点奶渍一点点舐去了。
按住后腰的动作只持续了极短的瞬间。
对着阮朝汐微微睁大的眼，不等她震惊喊停，荀玄微已经收回了动作，前倾的身体坐直，人依旧端正坐在短案对面。
“放心，竹帘放得低，外头看不到什么的。”
荀玄微淡定地喝了口清茶，“比起被外头将士看见，水榭里教书的几位太学博士突然走出来，被他们撞见的可能更大些。”
阮朝汐耳尖发热，耳边琅琅的清脆读书声忽然放大了数倍。她默不做声地起身，把四面垂下的竹帘挨个卷起。
明亮的光线映进水榭各处。
水榭里的稚嫩读书声还在继续。
梵奴已经学完了千字文，还不到五岁的年纪，正在一句句跟着先生念读《论语》。
阮朝汐的眉眼间带了淡淡的忧怀。“梵奴还不知他母亲出事了。所有人都瞒着他。”
“长大总会知晓的。”荀玄微起身走去栏杆角落，空杯里又添了一勺温酪，推过来。
“这两日风平浪静，就趁这两日多多休息。放松些，无需紧张。”
“如何能不紧张？”阮朝汐目光直视岸边。“悬而未决，变数丛生。”
自从东宫被羁押，齐嫔赐死，朝廷内外俱有猜测，护卫梵奴的禁军人手比之前多了数倍，出入寸步不离身侧。
梵奴这几日在水榭读书，萧P和元治两个不约而同调拨禁卫，数百人守住一个，生怕人在自己管辖下出了事。
齐嫔赐死，明光殿关闭，梵奴没了母亲，废东宫之事却没了下文。天子意图废长而立幼，太子已经成年，梵奴却未到五岁，朝臣反对劝谏之声不绝。
荀玄微倚栏举杯，以茶代酒，往对面的瓷盏轻轻一碰。
“确实是悬而未决。前几日气怒攻心之下，天子起了废立的心思。这两日天气晴好，病情好转了几分。太子被羁押后据说痛哭流涕，咬破手指，以鲜血书写了一份情真意切的请罪表，天子读完落了泪。”
阮朝汐冷冷道，“一个上表请罪，一个读完落泪。被赐死的齐嫔何辜？梵奴小小年纪没了母亲，他又何辜？”
“身边俱是巨浪漩涡，有几人能够独善其身？”
荀玄微一笑起身，“总归都是些和你不相干的人。看你气愤难平，我替你抚琴一曲，放松心境可好？”
片刻后，室内墙上挂的一张古琴被他抱了出来。
放置在短案上，拨弦调音，嗡――
一声清越长鸣，琴音悠悠，越过波光水面，回荡在九曲木廊的水榭间。
一曲《长相思》，琴音畅怀，心魄交鸣。
彼佳人兮，水中央。
魂梦牵兮，费思量。
阮朝汐起身倚栏倾听。
对面的郎君手里抚着琴，眼望着她，眸光里带着说不尽的缱绻温柔，阮朝汐和他对视瞬间，目光便移开，看似专注地盯着粼粼的水面。
然而身侧投来的视线有如实质，落在她的脸颊眼角，令她想起了半刻钟前那个缠绵的吻。
琴音悠悠，心弦颤动。
池中有锦鲤甩尾，她的目光专注地盯着面前细微涟漪的水面，心中却也如同那水面般，泛起一圈圈的涟漪。
悠然尾音摇曳，渐渐消散在风中。
琅琅的读书声在未察觉时停止了。身后传来了细碎的脚步声。
阮朝汐敏锐地回身望去，梵奴握着一卷书站在水榭正门边，眼睛眨也不眨地瞧着他们。
两边视线一对上，梵奴立刻跑过来，扒住栏杆亲昵地挨着她，眼望着荀玄微，问得却是阮朝汐。
“这首曲子真好听。荩我可不可以和荀君学这首曲子。”
荀玄微从案边起身， “小殿下过一阵再学琴罢。最近不可。”
“为什么呀。”梵奴仰着头问，“这支曲子又好听又难过，我想学这支。”
荀玄微摸了摸梵奴的小发髻，“梵奴最近不要学奏乐的好。这几个月多吃点素斋，去佛前多多上香祈福。”
阮朝汐也抬手摸了摸梵奴的小脑袋，带着隐约怜惜，牵着他的手往边上去。
“早课上好了么？来，喝点酪浆。”
岸边一个窈窕的身影就在这时落入她眼中。
琴音悠悠，经过水榭时，那女子脚步微顿，做出聆听琴音的姿态，站在岸边，睇过遥遥一瞥。
直到两边视线对上，那女子在岸边福身行礼，被几个宫人引领着，沿着池岸往北面继续行去。
素服除簪，显露凄婉神色，正是入宫探望平卢王的娟娘。
阮朝汐目送着娟娘的背影远去。
舀起酪浆的动作晃了神，漫溢出来。荀玄微从旁边接过长勺，无人看见处，柔软的指尖被安抚地捏了捏。
“静心。你亏损了身体，要多养养。可要我替你再抚一支凝神平气的曲子？”
阮朝汐回过神来，摇摇头，“之前奏的这支就很好听。三兄教我奏这支曲罢。”
嗡――
琴音悠悠，传过水面。长相思，催肝肠。
第114章
早课上完, 梵奴留在水榭里用小食。
晒干的枣脯，柰脯，蜜浸梅子, 酥酪，都是幼童喜爱的甜口小食, 搭配一盏滋味酸甜开胃的酸枣耖[1]，一盘盘地摆放在梵奴面前。
杨女史好声好气地哄他, “吃完了这些, 梵奴跟奴婢早些回宣慈殿。老太妃想念梵奴。”
梵奴端起酥酪盘子, 奉到阮朝汐面前, “荩你也爱吃酪, 我们一起吃。”阮朝汐摸摸他的小脑袋, 两人分食一盘酥酪。
梵奴又指着酸枣耖, “有没有多的？我想带一杯回宣慈殿。”
杨女史好笑地道, “专为小殿下做的, 为何还要带回去？果耖酸中带甜, 老太妃不爱饮。”
梵奴摇摇头，“带给夏姑姑。她喉咙割破了，东西吞咽不下, 每日只能一点点地喝清粥。我想带酸枣耖给夏姑姑饮。”
水榭里所有人都沉默了。杨女史眼眶隐约发红，福身领命，收拾了一盏果耖放入食盒里。
几个平静日子过下来，梵奴恢复了正常的起居，早晚请安, 出殿念书，回去和湛奴一处玩。看似忘记了明光殿出事当夜的血腥场面, 但时不时地会突然冒出一两句惊人之语，令周围震惊无言。
阮朝汐端起酥酪盘子，招呼梵奴去外面栏杆边。
对着清澈水面，她轻声告诫梵奴，“在外头不要提起夏姑姑。夏姑姑被我们藏起来了，知道夏姑姑的人越少，她越安全。”
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