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果然换了一身衣裳。
“被我母亲如何地为难了？说说看。”
荀玄微从容地进屋，换了身家中燕居的常服。
“并未被太多地为难。”
“当真？”
“只在最初进门时，两边落座，令堂问了一句，我们现今究竟是如何个相处。兄妹情谊？两情相悦？我如实应了一句，我和阿般已经互许终身。令堂又追问，你如今借住在我处，可有恪守男女大防？我起身给她敬了杯茶。唔……之后便换了身衣裳。”
阮朝汐忍着笑，唇角微微翘起。
“母亲被你气得不轻。你老实说，进门就泼了一身茶水，身上是你换的第几身衣裳了？”
“就换了这身而已。令堂之后很快消了气。”
阮朝汐并不怎么信。
“千真万确。早说过了，在你面前再无一句谎言。”荀玄微从袖中取出一座瓷塑，放在长案上。
瓷塑用的是烧制青瓷器具的釉泥，成人巴掌大小，模子捏成方方正正的四方形状，釉质极好，入窑烧制后呈现雨过天青色的光泽。
阮朝汐凑近细看，那瓷塑烧制的居然是一处院落。再仔细瞧时，赫然是从前云间坞时的主院形状。
“主院，东苑，西苑，书房，小院……连庭院里的梧桐树都有？”阮朝汐拿起精巧的瓷塑，放在手里来回把玩。
“仔细看梧桐树下，几个红色小点是池子里的锦鲤。”荀玄微引她去看。
阮朝汐仔细瞧了一回，若有所悟，“所以，你就拿着这瓷制的院落给母亲看，把话题扯开了？”
“倒也不是刻意把话题扯开。你母亲想知你小时候居住在何处。你身边都是何人。我便拿出这瓷制的院落，细细地给她说了整个时辰。”
“阿般，你要我如实地告知你母亲。我说的不只是你幼年时的欢乐事，也有那些阴差阳错，令你不怎么快活的事。你身边的不只有杨斐，白蝉，东苑西苑的众多好友，也有你不喜的沈夫人，西苑过于严苛的教养……你由我带入云间坞，在我的看顾下长大，中间出了种种差错，令你过得不甚快活，后来又急于成婚，以至于你从云间坞出奔……我责无旁贷。这些我都如实地和你母亲说了。”
阮朝汐缓缓抚摸着主院中央枝繁叶茂的梧桐树，许久没有应声。半晌后，抬手拂了下眼角，“母亲没有又泼你一身茶水？”
荀玄微安静地注视着她，“你母亲哭了。”
“她懊悔不曾亲自把你带在身边抚养。边哭边斥责我，斥我不知如何教养小娘子。不管为什么缘由，都应把你带在身边。哪有两边分离千里，只靠往来书信看顾的道理？我无言以对，任由你母亲哭斥了一场。”
阮朝汐眨了眨眼，想象中的场面伤感之余又有些好笑，眼底不明显的雾气很快消散了。“母亲斥责了一场，之后呢？这么晚回来，母亲那处留饭了？”
荀玄微抬手轻抚过她莹白光泽的脸颊，“之后，你母亲和我商议起两家议婚事。我告知她，荀氏这处我可以全权做主。再之后――阿般，你母亲允了。”
阮朝汐跪坐在灯下，仰着脸，神色平静，并未露出多少意外。
“母亲极擅长察言观色。前两日她和我见面时，一路之上，母亲几次三番刻意地提起你，始终在仔细观察我的神色。那时我便知道，母亲会允下的。”
荀玄微失笑，抬手刮了下她的鼻梁。
“你早知道了？倒叫我空提了半日的心。当晚我出门迎王司空，也没有今日见你母亲这般的难捱。”
阮朝汐上翘的唇角很快压平，脸上风波不动，只从眼里显露出一丝笑意，起身倒了杯热茶推过去。
“喝点清茶，压压惊。”
广袖柔滑的布料拂过肩头，荀玄微在她身侧坐下，抿了口清茶。
轻缓抚摩着脸颊的指腹逐渐往下，在柔软翘起的菱唇边摩挲了几下。阮朝汐的眼角泛起微微的湿润，顺着他的动作闭了眼，浓密睫羽划过掌心。
带着清茶香的吻落了下来。
哒哒哒，欢快的脚步声从门外木廊响起。
主院里极少遇到不请擅入的情形，白日各处的门都未关死。不等屋里的人做出反应，砰然一声，虚掩的木门从外推开了。
湛奴欢快地跑进来，双手高捧着兔儿，献宝似地捧给阮朝汐面前，惊喜道，“荩看兔兔！”
阮朝汐飞快地从荀玄微的膝上起身，抬手抹了下唇角，佯装无事，“湛奴今天给菘垂兔兔了。”
湛奴激动道：“兔兔会吃饭！”
在他们面前，黑白毛色的兔儿嘴里叼着半根长草，动也不动地悬在半空。
阮朝汐：“……”
荀玄微睨了眼碍事的小崽子，取过锦帕，仔细替阮朝汐拭净了湿润光泽的嫣红唇瓣，起身走去窗边，背身远眺后院青山，眼不见为净。
阮朝汐忍笑接过兔儿，牵着湛奴的手下木楼。
“湛奴乖，白日里多去前头的院子玩耍。二楼木门如果关着就不要进，等门开了再进。”
湛奴茫然地应了声，“为什么呀。”
“因为……”阮朝汐想了半日，也未答上这句为什么。
从后方的木楼走去前面的敞阔庭院，把兔儿放下，蹦蹦跳跳去了草丛里。
她揉了揉湛奴的小脑袋，“去玩罢。”
当天夜里，荀玄微不愿打扰阮朝汐安睡，在前头书房里写好书信，这才入了木楼。
烛火早已熄灭，室内传来浅淡的呼吸声。在这个静谧的初夏，他于京城一片乱流中寻到了罕见的宁静，这处小小的木楼，仿佛大海风暴中岿然不动的岛屿，只听着屋里清浅的呼吸声，心便安定下来。
他放轻了脚步，无声无息地走近床边，掀开帷帐的瞬间，心弦微微拨动。
窗外一点浅淡月色映入室内。意料之中的恬静美好的睡颜旁边，却又意外地出现一个小脑袋，同样沉睡着，小手亲昵抱着阮朝汐的手臂，挤挤挨挨地贴着她的脸颊，人几乎大字横在床上，红扑扑的小脸睡得香甜。
荀玄微：“……”
他坐在床边，低头看了片刻，确认卧床上没有他的容身处，抬手揉了揉眉心，无声地吐了口气。
俯身下去，把阮朝汐的手从湛奴的怀里轻轻抽出。
动作极缓和，确定没有惊扰酣梦中的少女，轻飘飘睨一眼睡得四仰八叉的小崽子，直接拎起来，扔去窗边小榻。
第二日清晨，霍清川收拾好了行囊，过来主院回禀出京行程时，意外听到郎君的几句叮嘱。
第129章
阮朝汐早起便遇到了霍清川。
“如今的局面, 霍大兄要离京？”她意外问，‘’三兄在朝中岂不是少了得力帮手。”
“正是郎君吩咐下来，有书信急交付给阮大郎君。另外还有一桩要紧的事, 需得和阿般商量。”
霍清川郑重提起：“你阿娘李氏的坟冢，至今顶着‘泰山羊氏’的名头葬在阮氏壁。郎君叮嘱说, 棺椁需要尽快移出。我这趟去豫州，会和阮大郎君商量棺椁运送入京归葬的事宜。阿般这里可有什么注意事项要嘱托的？”
阮朝汐的神色凝重起来, 低头思忖。
霍清川想起了郎君的暗中叮嘱, 咳了一声, 继续道, “迁坟大事，不需要和白鹤娘子商议一下么？入京之后的选址, 坟地风水, 都是有讲究的。”
阮朝汐果然道, “让我想想。尽快给霍大兄回复。霍大兄何时离京？”
“明日清晨便出发。”
“这么急？”阮朝汐一惊, “我尽快找母亲商量。”
西边的荼蘼院里, 灶台点燃起缭缭炊烟, 香气弥漫。
“阿般来了？”姜芝蹲在灶台捋袖子招呼，“现煮的粟米粥，保管滋味不比云间坞东苑的伙食差。”
四人围坐吃朝食的当儿, 阮朝汐提起举荐他们入仕的事，询问各自意见。
姜芝向来想得多，顾虑重重，不肯轻易应下。“入仕的话，是不是就要长久留在京城了？”
“看入仕的衙门。三弟和四弟的文职肯定落在尚书省, 需得长居京城。李大兄的武职不一定，或许能回豫州。”
李奕臣边扒饭边问, “那阿般你呢。你是留在京城还是豫州？要回云间坞么？”
“云间坞虽然是我的出身处，既然出来了，便不想回去。”
对于将来的打算，阮朝汐想了不少，说得干脆。
“长桑里赐下的宅子我去看过了，后院地广开阔。我和母亲商量组一支娘子军，在宅子里练起来，可能会花费个三五年。这三五年里，我会和母亲长居京城。但偶尔还是想回豫北住一阵。”
她露出一丝怀念，“虽说乱世中的安逸难以长久，但我还是想念豫北山下的小院，想回去看看阿巧过得可好。”
几人低声嘀咕了片刻，陆适之道，“我愿意入仕。领个文职长居京城也好。”
姜芝摇摇头，“我可以长居京城。但入仕为朝廷卖命，我尚未想好。”
至于李奕臣，姜芝道，“我们去找徐二兄商议，在刑狱直署麾下寻一处合适的武职，把李大兄塞进去，叫他可以天南海北走动。阿般想回豫北，亦或是回云间坞看看，都可以叫李大兄跟随护卫。”
就此商定下来。阮朝汐站起身，紧闭的院门打开，把打扫庭院的小女婢放进院子。
“对了，霍大兄明早要急回豫州。李大兄，劳烦你准备马车，我今日就得去寻母亲一趟――”
话还未说完，“荩 庇面哒哒哒飞奔来一个小身影，竹箭似地撞在她身上。
湛奴张开手臂抱紧了她， “找到萘耍
“他怎么跟到这儿来了？”阮朝汐好笑地停了话头，弯腰抱了抱幼童。“湛奴，兔兔今天不在荼蘼院里。”
湛奴拼命地摇头，“不看兔兔。看……荩来。来。”
他的年纪还说不出一个完整长句，动作比说话快，拽着阮朝汐沿着围墙往西走。
阮朝汐递过惊诧的一瞥。
白蝉跟随湛奴过来，上前低声回禀。
“刚才湛奴抱着兔儿在西边角门边上拔草时，宣城王的车马停在对面。宣城王殿下在车里喊了湛奴。奴听不清他们在对面说了些什么，但奴猜测，宣城王殿下或许让湛奴……”
让湛奴把阮朝汐喊出去门外见面。
阮朝汐的脚步停住了。
她在湛奴面前蹲下，耐心地询问，“刚才是不是在门外遇到了湛奴的阿兄？”
湛奴点点头，清晰地喊出，“阿兄……阿兄要见荨！
阮朝汐心下了然，冲他摇了摇头。“我不想去见你阿兄。湛奴不要领着我去了。”
湛奴怔怔地站在原地，仰着头，露出茫然的神色。“为什么呀。”
又是一个难以回答的为什么。
阮朝汐抬手抚摸着湛奴小小的发髻，没有应答。
―――
嗡――琴音悠扬，回荡在木楼四周。
曲音幽远空荡，仿佛深山有名士松下徘徊，一咏三叹，回味无穷。阮朝汐在悠悠琴音里踩着木梯上楼。
“琴为心声。三兄这首曲子奏得随性，可是在想事？”
琴台放在室外木廊，荀玄微坐在栏杆旁，抬手按住尾音。二楼空旷的风吹起广袖衣袂，阳光洒落琴台，他从琴台边起身。
“是在想事。《均田令》闹出的风波不小，明早我需上朝了。之后推广政令，弹压反对声浪，再不复这几日的悠闲。”
荀玄微抱琴往屋里走出几步，像是想起了什么，回身往阮朝汐身后扫过一眼，“你身后那个小尾巴呢，他中午要回宫，怎么没有随你回来？”
“湛奴在荼蘼院用了朝食，又在西边角门拔了不少草，正在荼蘼院里喂兔儿。”
“极好。”荀玄微淡淡道了句，“总算把小尾巴扔在外头了。他昨晚在你床上香甜入睡，你可知为何醒来他会在小榻上？”
阮朝汐忍着笑，唇角却忍不住微微上扬。“三兄明示？”
“装糊涂。”荀玄微斜睨来一眼。“早上起身分明看见了，一个字都不提，任他又往卧床上爬。”
云山蓝色广袖拢了过来，圈着她的手腕进了室内。“身上有烟火气息，荼蘼院小灶又生火了？”
“嗯，刚刚生火煮了朝食。姜芝准备的饭食像模像样了。”
阮朝汐抬起自己的发尾闻了闻，“烟气很明显么？我去沐浴。等下还需出门拜访母亲。”
荀玄微的视线转过来，在她身上转了一圈，直接把她领到了浴间。“刚才远远地见你走近，已经吩咐下去准备了热水。”
阮朝汐的脚步一顿，视线瞥过身侧的人。
走在近处时她已发现，他的发尾透出湿意，身上有皂角的清香，人已然沐浴过了。
她隐约猜测出三分他的打算，视线飘了一下，没有再问，直接进了浴间。
正要关门时，身后的郎君跟进来，替她关好了门。
――
水声阵阵的响。雾气在浴间弥漫。
浴桶里的水泼了满地。
这回在水里的滋味又格外不同。雾气氤氲了明艳眉眼，雪色的肌肤隐藏在粼粼动荡的水波里，仿佛藏匿于深海的鱼儿，又被轻声缓语地哄出水面。
“浴桶实在狭小，委屈阿般了。放松些，莫紧张。”
白玉色的手臂搭在长木桶边，湿漉漉的睫羽低垂，低低地吸着气，“这里实在不行。太窄了，挪动不了……”
耳边传来一句句轻哄，“无需你挪动。再放松些，别往后躲――身子打开。”
沐浴一场，泼洒了满地的水，准备好的衣裳全湿了。最后又是拿来一套家中燕居的广袖直裾袍罩在身上，踩着满地的水抱出去。
荀玄微体贴地问她，“换洗衣裳都湿了。你等下可是要出门找你母亲？我让白蝉再拿一套衣裳进来。”
阮朝汐捂着脸，抬手捶了他一记。“别喊白蝉阿姊。”
一场沐浴洗得手脚酸软，挂起的腿几乎不能动弹。她这样如何去见母亲？
趁着休息间隙，她和荀玄微提起了豫州迁坟的事。“怎的如此突然？霍大兄明早就要走了。”
荀玄微坐在书案旁，提笔蘸墨，继续慢悠悠地往下写信。
“霍清川这趟急着出京，因我有几封密信要尽快送至阮氏壁，也叫他顺便带一封家书去荀氏壁。至于阿般你这处，可有什么书信要带给你阮大兄？上次你不打招呼出走，阮荻担忧你过江南渡，急得奔去了豫南江边寻你。”
确实该写封长信，好好和阮荻解释去年不告而别的缘由。
阮朝汐默然想了想，起身坐去书案对面。
刚才浴间里闹了一场，地方过于狭窄，浑身绷得也过于吃力了，才坐下就倒吸了口气，抬手揉了揉酸软的后腰。
荀玄微放下笔起身，转来长案对面坐下，把她抱在怀里，替她轻柔按起绷紧太久的腰肢。
“累。”阮朝汐面对面地坐在他的腰上，手臂搂着脖颈，下颌搭在线条优美的肩头，低声抱怨，“以后再不许在浴间里闹我。那个木架明天就丢出去。”
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