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“多谢荀三兄相赠名册。既然已经选定，名册还请三兄收回。”
荀玄微盯着面前的名册。眸光冰寒刺骨。
无须再多说什么。他已经明确感知了面前精心准备的拒绝。
钟十二郎和他是血脉亲缘相连的外兄弟，但钟十郎不是。
作为颍川钟氏年轻一辈最受器重的儿郎，钟十郎这次携大批部曲车队拜访，是门第相当的钟家贵客。
阮朝汐当着贵客之面，给了他一个明确的拒绝。
叫他顾忌着颜面身份，名士清誉，不能强行把人扣下，不能开口拒放她离开。
阮朝汐屏息等着。
他已经完全明白过来了。盯着卷轴的目光冰寒彻骨，唇边却又挂起了常见的清浅笑意。
“名册既然赠与了你，岂有收回的道理。拿着罢。扔了，毁了，随你。”
他云淡风轻道了一句，侧过身去，不理睬面前的名册，继续和煦地与贵客寒暄，“十二郎在我这里养伤多日，莫闻铮随他走，痊愈了再回来。十郎打算何时启程？”
钟十郎急忙道谢，“打算明日就走。至于阮家十二娘――”
“看她自己的意思。” 荀玄微淡淡道，“招待不周，惹得十二娘要提前回去，原是我这个主人的过错。”
阮朝汐站在原地，名册收拢入大袖中，深深地一福。
“承蒙荀三兄照顾多日，处处周到，是阿般思念亲友。阿般明日随钟氏车队启程，谢三兄成全。”
第65章
银竹四处翻找地准备箱笼。
白蝉凌晨时分出了坞, 正好在钟氏车队到达之前。银竹不熟阮朝汐的旧物，十二娘突然辞行，让她措手不及。
挨个整理箱笼, 花费了不少时辰。
阮朝汐不愿再去书房，坐在七娘的东厢房里等。
不久后, 杨斐匆匆从前院赶来了。站在院门外，把她叫出去说话。
杨斐目光里满是忧虑, “十二娘, 到底怎么了, 为何跟郎君闹成这样。在坞里好好住着, 怎的要提前回去阮氏壁了？”
阮朝汐摇摇头，不愿多说。
杨斐仔细查探她神色。“当真没有和郎君吵嘴？当真不是闹翻了赌气要走？我瞧着郎君那边的心情不好。他那边事忙, 你莫要和他闹。随我过去书房, 我居中转圜, 有什么不开心的话, 当面说开了。尽快把事了结才好。”
亲近的师长面前, 阮朝汐按捺在心底的情绪忽然铺天盖地地涌了上来。
她轻声问杨斐, “杨先生，我记得当年在东苑进学，你惦记着男女大防, 坚持要我穿着小郎君袍子才许入学堂。”
“确有此事。”杨斐诧异起来，“你这场脾气闹得不小。怎的和我也翻起旧账来了？”
阮朝汐的视线从地上抬起，直视面前教授她多年儒家学问的师长。
“并无翻旧账的意思。我只是想问，当年年幼时，和东苑童子尚且要讲究男女大防；如今我已经及笄, 为何荀三兄拆了我的厢房住所，叫我搬入他的书房, 日夜起卧在他面前？”
杨斐大吃一惊，脸色都变了。“此话当真？！”
这几日主院翻修，处处都是瓦砾碎石，杂乱无处落脚。杨斐不堪喧嚣嘈杂，日日直奔东苑，教完了童子目不斜视地直奔出去。他原以为阮朝汐搬回了西苑。
被质问一句之后，杨斐自此沉默下去，再未劝她。
两人在院门口彼此无言地对站了一会儿，杨斐最后叹了口气。
“提前回去……也好。回去以后，常写信来。新写了辞赋诗篇，不要藏着掖着，记得寄给我阅看。你天资不差，只是学的时日太少。我就不信你写不出好辞赋。”
阮朝汐俯身万福行礼， “若得了新作，一定寄给杨先生评阅。杨先生，后会有期。”
杨斐又叹了口气，摇摇头说，“我去找老周，叫他别来劝你了。”转身走了。
阮朝汐回身入了主院，银竹那边已经收拾得差不多了。
六扇云母大屏风遮挡住紫绫小榻，银竹将十几个箱笼一字排开，低眉敛目道，“十二娘的随身物件，都在这处了。白蝉不在坞里，奴不熟旧物，十二娘查验查验，可有遗漏之处。”
“不必了。这些衣箱里的衣物都是在坞里新做的，不必带走。”
阮朝汐挨个查验，挨个关好箱盖，脚步停留在年代最久远的红木箱笼边，珍惜地摸了摸里头存储的阿娘遗物，以及当年她穿进云间坞里的、阿娘一针一线缝好的小袍子。
她想起了什么，打开先前的箱笼，翻找了半日，寻出两身年代久远的青色小袍子。童子身量，早就清洗得褪了色，又压箱底放了几年，青里泛白的褪色布料又泛起了一层黄。
“这两身也带走。”她把那两件褪色的东苑小青袍也放在红木箱里，查验妥当，关上了木箱盖。“其他都不必了。”
“是。奴放回去了。”银竹抱起一个大箱笼便要走。
阮朝汐端正跪坐在书案常用的坐席边，铺开纸张，开始研墨。
银竹抱着木箱笼走去耳房，将进去时，回身幽幽道了句。
“郎君心情不好，自从晌午回返，至今在小院闭门不出。十二娘在云间坞多年，受了郎君多年的养育恩情，却当面求去，令郎君不能畅怀……十二娘绝情至此，连最后辞别都不去？”
阮朝汐并未理睬她。细碎脚步声入了耳房。
她慢慢地研墨，提笔蘸墨，开始伏案书写《辞别书》。
从前写过那么多封书信，一开始真心实意写满信纸，后来赌气敷衍地写两三行。这回是真正的离别了。
才写了一个开头，“荀三兄敬启……”视野便模糊了。
她忍着泪，继续往下写。
离别在即，旧日的温情场面一幕幕地出现在面前。弱冠年纪的郎君站在树下，好声气地哄劝树枝高处的她下来，那日满地金黄落叶，树下的郎君眉目清雅如谪仙。
在坞里头一次喝到的腊八粥，热气腾腾放在大木桶里，霍大兄抬进东苑，不到一刻钟就被东苑小子们哄抢了个干净。她好容易抢到一碗，甜粥里头放足了料，一碗粥吃出十几个红枣，甜滋滋的味道映进她当晚的梦里。
她在冬日落雪的庭院里捧着冰花飞奔，和傅阿池一起气喘吁吁地绕着各处跑了一整圈，满手冰花挨个赠出，最后留下最大最好的那朵牡丹冰花，小心翼翼放在书房的窗前。
当年一起嬉闹着抢粥打雪仗的东苑童子们，如今只留下三个。其余众人散落在各处长大了，偶尔在坞壁里撞到，对面少年顶着依稀熟悉的眉眼，穿着部曲甲胄，拘谨地退避三尺，在路边远远地行礼。
和她一起奔跑玩耍的傅阿池也长大了。坞壁里再也寻不见人，直接消失了踪影。
她同样在坞壁里长大了。
给予小时候的她那么多的温情耐心，让幼小的她心生尊敬仰望。等她长大了，为什么又主动越了界线，为什么生了占有之心。
是因为她母族的出身低贱？是因为她屡次违逆了他的意志？还是因为不肯嫁给九郎，出奔豫北，让他觉得她生性轻浮？
巍峨的远山还在。高耸的坞门还在。短短几年光阴，只有人变了。
短短写了几行，她的笔下停住，再也写不下去。
她把书信撕了，猛地起身，又按捺着坐回去，寻了铜镜，仔细去照自己的眼角。
确定并没有发红忍泪的软弱表现，她这才仔细整理衣裙，深吸口气，踏出后门，走入小院长廊。
当年领她入坞的恩情不敢忘。多年养育的恩情不敢忘。临别在即，她确实该做个当面辞别，当面告知他，自己藏在心底多年的感谢。
以离去断绝妄念，以感谢还报恩情，彻底了断云间坞的过往。
――
小院里静悄悄的。白沙庭院似乎有人坐过，没有收拾，枫树下呈现几道纷乱痕迹，似乎被人以手指划过细沙。
阮朝汐并未往里走，脚步停在长廊边，隔着一道白沙庭院，远远对着坐北朝南的三间灰瓦大房。
自从晌午时被她堵在正堂外，当着贵客的面求去，荀玄微回来便独自入了小院。如今过了两三个时辰，日头已经将要落山了。
“荀三兄。”她深吸口气，抬高声音，“阿般前来拜别。”
中间那座大房的木门从里打开了。
荀玄微直身立在门边，淡漠地望过来。
“名册呢。”他声线低沉，不似往日清冽从容。
“不是当着钟十郎和十二郎的面，要把名册奉给我么？名册拿过来，告知我，你选中了哪个。”
“名册未带在身上。”阮朝汐站在长廊边，大风吹动她的短襦长袖，“我选中的人选，三兄心中早已知道了。”
荀玄微确实早已猜到。他已经听说了主院里光天化日之下发生的那次亲密拉扯。 “――钟少白？”
阮朝汐默认了。
“钟十二，颍川钟氏大房幼子。年十七，生性好动浮躁，才学平平。去年乡郡议品，只凭家世勉强得了个二品。众人都道，他不如我家九郎远矣。”
荀玄微缓声念完钟少白的生平，平心静气询问， “他何处堪配你？你看中了他什么？”
隔着庭院遥遥对望，阮朝汐同样心平气和应答，“看中他心地诚挚，一颗真心待我。”
荀玄微从门边走出几步，下了石阶，步入庭院。
“年少时谁不真诚。若不是辗转红尘，吃够了苦头，谁不愿意简简单单地捧出一颗真心，求个年少热血，真心待人。”
“世间虎豹豺狼横行，人命贱如草芥。出了坞壁庇护，你和他走不长远。阿般，他不是你的良人。”
“他不是我的良人，谁是我的良人？”阮朝汐直视过去，声线轻缓而直接，“――你么？”
荀玄微沉默了一瞬间。
他恍然察悟关键。
“我当时便有些疑心。原来你那日确实未完全醉倒，被你知晓了。难怪后来生出了许多反常的冲动行为。”
他居然并不隐瞒，直接地承认了当日小院里的孟浪。“当日是我情难自禁，若惊吓到了你，是我的过错。”
说到这份上，窗纸捅开，揭破隐秘，彼此都彻底明了对方，该说的话也都说完了。
傍晚的庭院起了风，吹动得长廊高处挂的灯笼摇摇晃晃。
阮朝汐在风里站了片刻，“既然荀三兄坦然认下……好过矢口否认。荀三兄，临别在即，阿般前来告辞。”
她郑重福身行礼，开始讲述她的感谢。
只是和想象中自己从容说完、平静告辞离别的情况不大相同，话说到一半，尾音就开始发颤，幽静小院里回荡着她自己的声音，既不从容，又不平静。
她控制着情绪勉强说到最后，“――今日当面辞别，愿三兄珍重安好，仕途顺利。他日若能再见……”
始终安静立于白沙庭院边的郎君，便在这时开口，打断了她最后半截话。
“再无挽回的可能了，阿般？”荀玄微足下的木屐踏上白沙，缓步穿过庭院。
“你今日决然求去，我闭门想了许久，我的过错实在不少。自顾自地安排了许多，见你酒醉动人，将你抱入小院，轻薄了你，却始终未和你当面明说。也不知是否因为这些缘故，让你心中生出了误会。”
晚风吹乱了白沙，他的大袖在风里吹开，眸光清幽，离别在即，声线依旧是和缓镇定的。
“阿般，我心悦你。我已经写信禀明了母亲，打算在年底去阮氏壁明媒求娶。白蝉带去荀氏壁的那封信，就是我写给母亲的家书。阮家也已经知晓我的心意。你长兄上次想要带你回去待嫁，我未让他带你回去，只因私心不想和你乍重逢又离别，想要和你多亲近亲近。”
他在暮色金光里中缓步走近，金色秋阳映照他皎玉色的侧脸。
“和十二郎比起，我确实对你隐瞒过多。人生性各有不同，十二郎情绪外露，心里藏不住事，自然事事和你说。我遇事总在心里想几遍，等说与你时，也许在几个月后了。但是阿般，你需相信，我待你的诚心真意，并不输他。”
他一边说着，缓步走近，做出一个迎接的姿势，要将阮朝汐迎回小院里。
阮朝汐站在原地未动。她感受到了极大的震惊和冲击。冲击之下，又感觉到了难以置信的荒谬。
荀玄微说，他写信给他母亲，他有意年底去阮氏壁正式求娶她，还说她兄长和阮氏壁早已知晓他要求娶……
他心里究竟是怎么想的。
她和他处处相差太大，就连年纪都差了十岁之多。他们实不相配。
荒谬的感觉越来越浓重。长辈原来不是要谋夺小辈，而是真的打算迎娶自己看顾长大的小辈。简直荒唐。
对面的郎君逐步走近，停在几步外，并未催逼，耐心地等候着她反应。
阮朝汐从混乱震惊中回过神来。她意识到了另一件事。
若是有意明媒求娶，那之前种种越了界的轻薄举动，原来……并非是存心看轻了她，并非蓄意玩弄。并非打算家里迎娶一个，外面蓄养一个。
她仰望了多年的郎君，原来并不是豫州众多风流浪荡的郎君里的一个。
他虽然举止过了界，却对自己并无恶意。
这几日笼罩在心底的阴霾倏然散去了大半。
阮朝汐往前两步，也走进了白沙庭院，站在金色余晖里，眸光明澈。
“荀三兄，承蒙你错爱。我今日才知，原来你不是要我做姬妾，原来竟起了明媒正娶的心思。是我错怪你了。……我之前误会了你。”
荀玄微的神色舒缓下来，上前两步。
“原是我的过错，竟让你生出那等不堪的念头。误会解开就好。阿般――”话未说完，他已经看清了阮朝汐此刻的神色。
她的神色恢复了平和，并无丝毫小娘子被心仪郎君当面求娶的慌乱羞赧，眼神并无丝毫躲闪，简直镇定得过了头。
他看着眼里，心里往下沉，说到半截的话便停住了。
“承蒙三兄错爱。”阮朝汐果然极镇定地继续往下说。她在暮光下直视过来，那是荀玄微熟悉的心意果决的眼神，他看到这个眼神，心里又是往下一沉。
“但阿般已经心有所属。十二郎确实年少急躁，心里藏不住事，他这样的性子，往后仕途或许不会太顺遂，处处比不上荀三兄。”
阮朝汐有些羞赧地笑了笑， “不瞒三兄，我已经想明白了。我想寻的相伴一生的良人，就是十二郎这样清浅直率的郎君。以后纵然路不顺，我亦无悔。”
余晖散去，暮光笼罩天地，她缓缓地往后退，退出三步，五步，纤长身影完全退入长廊阴影里。
心里最大的阴影拔除，对过往的感谢已经说出了口，她终于可以平静地离别，郑重盈盈拜倒。
“愿三兄早日寻到门当户对的当家娘子，婚后琴瑟和鸣，百年好合。阿般不堪配三兄。今日辞别，后会有期。荀三兄珍重。”
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