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严三娘一怔，崔道：“武侯粗鲁，冒犯了老媪，是某的不是。”
严三娘怔怔道：“这……这是为何？”
崔并未回答，只是道：“某请老媪来察事厅，只是想弄懂一个问题。”
严三娘这才回过神来：“什么……什么问题？”
“晚香她，到底为何而死？”
崔在察事厅讯问严三娘之时，李楹正坐在外面石阶上，陪着她的孙儿。
严三娘孙儿名叫虎奴，长得也虎头虎脑，十分可爱，但是与他外表不同的是，虎奴十分早慧，说起话来，并不像一个四岁孩童，反而头头是道，条条有理。
虎奴说道：“我阿婆，真的会没事吗？”
李楹安慰他：“不会有事的。”
“但是我听说，察事厅，还有察事厅里面很坏的那个人，都十分可怕，进了察事厅，就出不来了。”
李楹想了想，说道：“那个坏人，有时候，是挺可怕的，但是有时候，又挺好的，他并没有那么喜欢杀人，如果你阿婆什么都没做的话，他会放你阿婆出来的。”
“真的么？”
李楹点头道：“真的。”
虎奴松了口气：“我阿婆什么都没做，她就是给人去烧了点纸钱，就被他们抓走了。”
“那你阿婆为什么要去给人烧纸钱呢？”
“不知道，阿婆说，那是她的朋友，她不管她的话，她在地府会很可怜的。”
孩童之言，质朴天真，李楹听后，却想到了很多，她抿了抿唇，微微笑了笑：“虎奴，我有个好消息，要告诉你。”
“什么好消息？”
“那个坏人，他不会杀你阿婆的。”
“为什么？”
“因为，他也有很多朋友，他心里，也很想在寒食节，给他们烧烧纸钱。”
第41章
典狱房中, 崔对严三娘道：“只要你把知道的说出来，某不会为难你。”
典狱房外，李楹对虎奴道：“只要你阿婆把知道的说出来, 他不会为难她。”
严三娘出宫以来受尽艰辛，很少被人以礼相待, 她感动的有些眼眶泛红, 但仍然道：“崔少卿, 我可以说出我所知道的事, 但是, 我有一个请求。”
“请说。”
“我想请你, 帮我重新安葬晚香的尸骨。”
她似乎是生怕崔不同意，于是很快速继续说道：“这长安城只有你, 敢安葬晚香尸骨了，晚香命苦，家中只有一个瞎眼阿娘，她死了之后，我都不敢告诉她阿娘，过了几年, 她阿娘也死了，我想将她的尸骨, 重新安葬在她阿娘身边, 假如你答应我，我就什么都说, 你不答应我，就算打死我, 我也不说。”
严三娘的麻布衣衫上处处都是补丁，看起来过的十分穷苦, 但是就算再怎么穷苦，她还是竭尽全力，将晚香的阿娘养老送终。
崔将视线从她身上那些补丁上移开，他看向她满是风霜的面容，平静道：“你那孙儿，很是聪慧，若有钱帛读书，以后会有大出息，你选钱帛？还是选为晚香迁坟？”
严三娘愣住了，她内心似乎有些挣扎，但最后还是道：“晚香是我的朋友，我……我选为她迁坟。”
崔默然，他点了点头，道：“好，我答应你，让她的尸骨，不必再埋在乱葬岗中。”
严三娘大喜过望，她拼命叩首：“多谢崔少卿，多谢，多谢。”
崔制止住她的叩首：“把你知道的，都一五一十，说出来吧。”
二十九年前，严三娘还只是郑皇后宫中一个打扫宫女，人微言轻，因为性子木讷，一直不太得郑皇后喜欢，晚香比她大一些，进宫时间也比她早，人也要机灵很多，在严三娘被郑皇后打骂的时候，晚香并不会和其他宫女一样落井下石，反而对她十分照顾，总会在没人时偷偷给她塞点伤药，严三娘十分感激，一来二去，便与晚香成了好友。
随着姜贵妃的得宠，郑皇后的脾气也越来越差，严三娘动辄得咎，苦不堪言，正在这时，姜贵妃的姐姐，沈国夫人却找上了她。
崔问道：“她找你做内应？”
严三娘点头：“是的，她给了我很多银钱，她说郑皇后对我不好，让我帮她办事，她不会亏待我。”
“那你答应她了？”
“没有。”严三娘说：“如果被郑皇后发现，她一定会打死我，我没那个胆子，我不想有了钱没命花。”
“所以你拒绝她了？”
“对。”严三娘顿了顿，神情有些黯然：“可是我没想到，她转头就去找了晚香。”
“晚香答应她了？”
严三娘语气十分痛苦：“我劝过晚香的，我跟她说，这种贵人之间的争斗，我们不要参与，像我们这种人，能平平安安过日子就行了，但是晚香家中有瞎眼阿娘要养活，她需要钱帛，所以，她应下了沈国夫人，做姜贵妃的内应。”
“她把郑皇后宫中事宜都密报给了姜贵妃？”
严三娘犹豫了下，道：“如果只是这样，晚香就不会死。”
崔微微皱起眉头：“那是怎样？”
严三娘咬牙：“她不止将郑皇后宫中，发生过的事情密报给了姜贵妃
，她还将没有发生过的事情，也密报给了姜贵妃。”
当严三娘旁敲侧击询问晚香，得知一切时，她吓到魂不附体，郑皇后说过的话，没说过的话，晚香全部禀报给了姜贵妃，晚香告诉姜贵妃，郑皇后时常在宫中诅咒她与永安公主，希望两人尽快殒命，还说有朝一日，要让姜贵妃变成第二个戚夫人，但其实，郑皇后根本没有这样说过。
崔皱眉：“晚香为何要这样做？”
“我当时也不明白。”严三娘苦笑道：“后来我才明白，晚香不是姜贵妃的内应，而是，沈国夫人的内应。”
在晚香的挑唆之下，姜贵妃愈发厌恶郑皇后，其实郑皇后此人，虽然骄纵跋扈，但并非狠毒之人，面对先帝对姜贵妃的宠爱，她嫉妒，恼怒，不忿，她不明白，她出身荥阳郑氏，是先帝发妻，在先帝是太子时就一路陪伴，而且长相美丽，知书达理，除了生不出孩子，到底哪一点比不上出身贫贱的姜贵妃？奈何先帝对姜贵妃就是万般宠爱，却看都不愿看她一眼。
郑皇后想不通，她确实在宫中时常咒骂姜贵妃，也确实总是找寻机会给姜贵妃气受，但她从来没想过要姜贵妃和李楹的性命。
严三娘道：“晚香还曾经向姜贵妃禀报，说郑皇后送给永安公主的参汤有问题，后来她才知道，沈国夫人在参汤中下了毒，又假意掀翻了那碗参汤，自此，姜贵妃对郑皇后想杀她和永安公主，深信不疑。”
崔沉声问道：“晚香这般做，就不怕东窗事发吗？”
“她怕。”严三娘叹道：“她怕的不得了，可是，她已经上了沈国夫人的船，又怎么下的来呢？她只能硬着头皮按照沈国夫人的命令，继续挑拨郑皇后和姜贵妃的关系，姜贵妃对郑皇后恨之入骨，郑皇后却一无所知，反而还张罗着她侄儿郑筠与永安公主的婚事，但在姜贵妃看来，郑皇后的张罗，绝对没安好心。”
崔沉吟不语，严三娘继续道：“太昌二十年，永安公主落水而亡，姜贵妃自然而然，就认为是郑皇后杀了永安公主，先帝大怒，下令彻查，最后查出是驸马郑筠所为，郑皇后被废，我也被驱逐出了宫，但是晚香反而升为了尚食局司膳，我劝晚香，及早抽身，和我一起出宫，但是晚香却说，她走不了了，她似乎已经预料到了她的结局，她把身上所有的钱帛都给了我，还对我说，若她有个万一，让我帮忙照顾她阿娘。”
严三娘神情愈发黯然：“一年之后，大概姜贵妃发现了晚香一直在欺骗她，她将晚香活活杖杀，这，就是我知道的全部。”
短短一段话，说尽了一个可怜女子的一生，一念之差，便是万劫不复。
其实这个故事中，除了严三娘，并没有无辜之人，欺骗姜贵妃的晚香不无辜，嫉恨姜贵妃的郑皇后不无辜，而姜贵妃，在一年后，明明知晓一切是晚香的挑拨，郑皇后并无杀害李楹的心思，却还是派人在冷宫之中，勒死了郑皇后，她更不无辜。
姜贵妃当时的心思，并不难猜，郑皇后已废，她不可能让郑皇后卷土重来，她不会选择与郑皇后和解，她只会选择杀了郑皇后，以绝后患。
这般心机，其实与先帝，也没什么两样，当年薛太后对先帝杀母夺子，先帝虽早就知晓真相，却一直隐忍不发，和薛太后装得母慈子孝，直到羽翼丰满，才对薛氏一举发难，薛太后被囚寝宫饥渴而亡，娘家也被屠杀殆尽，城府之深，让人胆寒。
姜贵妃入宫之时，连个大字都不认识，她的所有谋略可以说都是先帝一手所教，所以，她就算知道错怪了郑皇后，她都不可能放过她。
崔想，大概帝妃二人的所有温情，都给了女儿李楹，或许，也只有在李楹面前，他们才不是时刻算计的皇帝贵妃，而只是李楹的阿耶阿娘。
崔问严三娘：“沈国夫人，为什么要挑拨她的妹妹和郑皇后？”
严三娘摇头：“我不知道，或许，她不想看到妹妹重复戚夫人的结局，所以想激她和郑皇后争斗？或许，还有其他原因，但已经不是我这种人能知道的了。”
崔点了点头，他最后问一句：“蒋良，你认识吗？”
“认识，他是晚香的对食，先帝征讨黔州苗蛮的时候，他作为俘虏被净身送进宫，晚香很可怜他，一直对他很好，但我被逐出宫后，他的事，我就不了解了。”
崔没有再问，他只说：“晚香，她应该是个挺好的人吧。”
否则，严三娘不会给她烧了二十九年的纸钱，蒋良也不会筹谋了二十九年，只为给她复仇。
严三娘默了默，只道：“她在我这里，是个好人。”
崔将严三娘送出察事厅的时候，李楹正在陪虎奴说话，虎奴听到阿婆声音，他回头，飞快扑到阿婆怀中：“阿婆，你出来了？”
严三娘将他搂在怀中，眼泪也不由自主流了下来：“阿婆出来了，出来了。”
虎奴仰头警惕看着崔：“阿姊说，你不会为难阿婆的，她说的是真的。”
严三娘不解：“阿姊？什么阿姊？”
虎奴还没回答，崔就侧过头，定定看向李楹方向，李楹正含笑看着他，夕阳西下，金色余晖洒在她的脸上，光华烨烨，犹如天际的朝霞般，在她脸上绘出一道温柔的神采，片刻后，崔才移回目光，从袖中拿出拜帖，对严三娘道：“你拿我的拜帖，带你的孙儿，去宣阳坊，找崔颂清崔相公，他刚开始见到你的时候，可能会脸色不太好，但你不需害怕，你就说，你这有进士之才，问他要不要？接下来，就让你孙儿回答他问题即可，回答完后，他会好好栽培你孙儿的。”
“崔相公？”严三娘胆怯道：“那么大的官，我们这么穷，他会栽培虎奴吗？”
崔颔首：“崔相公一生都在为大周访才，无论穷富，他都会一视同仁，你的孙儿，是个人才，他会喜欢他的。”
严三娘默默接过拜帖，她不由道：“崔少卿，你好像和别人说的，不太一样。”
崔只道：“去吧，崔相公寒食清明休假五日，他应在府中。”
严三娘点了点头，她牵着虎奴，一步三回头，虎奴也一直在和李楹招手，祖孙二人，互相搀扶，消失在崔和李楹视野之中。
第42章
严三娘和虎奴走后, 崔才走到李楹面前，他刚想告诉她晚香之事，李楹却忽道：“崔, 今日是寒食节，我想去踏青, 你陪我去好不好？”
寒食节, 休假五日, 长安臣民除了会去祭扫外, 还会游春、踏青、插柳、赏花、馈宴、蹴鞠, 时人有诗句言：“寒食权豪尽出行, 一川如画雨初晴。谁家络络游春盛，担入花间轧轧声”, 细细描摹了寒食出游的欢闹风光。
崔看着李楹，颔首道：“好。”
出城的路上，落英缤纷，柳絮纷飞，崔和李楹走在山间小道，俯瞰山下斗鸡蹴g, 童稚纸鸢，李楹看着那些锦衣华服放着鹰状纸鸢的稚童, 纸鸢造价昂贵, 在大周盛行于贵族门庭，贫苦人家玩之甚少, 李楹道：“我方才和虎奴闲谈，我忽然理解了太昌新政的意义。”
“哦？”
“我以前只知道太昌新政是阿耶推行的一项国策, 是他的毕生心血，这个新政, 能让大周物阜民熙，长治久安，但其实，我并不了解里面有哪些举措，也并不清楚这会给这个国家带来什么改变，可现在，我渐渐明白了。”李楹看着在空中翩翩起舞的纸鸢：“如果不施行新政，虎奴永远放不起纸鸢，虎奴的儿子、孙子也永远放不起纸鸢，他们只能世世代代做穷苦的田舍郎，人生没有半点希望，但施行了新政，虎奴就可以去参加科举，可以朝为田舍郎，暮登天子堂，他的命运会改变，他的子孙命运也可以改变，这，或许就是太昌新政的意义。”
纸鸢越放越高，犹如巨大的雄鹰一般翱翔于天际，崔道：“太昌新政最重要的一条就是废九品中正
制，开创科举，广选人才，寒门学子也可以通过科举封侯拜相，自此大周朝堂再不是上品无寒门，下品无世族的局面了，可以说，太昌新政，改变了千千万寒族的命运。”
李楹点了点头：“你知道，虎奴他真的很聪明，小小年纪，就好像什么都懂，这样的孩子，如果一直做田舍郎，我想，那不仅是他的损失，更是大周的损失。”
“有了科举，他不会一直做田舍郎的，像他一样聪慧的寒门才俊，也不会一直做田舍郎的。”
李楹莞尔笑了笑：“我觉得也是，所以，阿耶和阿娘，他们俩，真的很了不起。”
她提到太后，崔迟疑了下，说道：“方才，严三娘告诉了我，晚香到底是为何被你阿娘杖杀。”
他将严三娘在察事厅中说的话，原原本本，向李楹转述了一遍，李楹逐渐蹙眉：“所以，晚香是受了我姨母的指使，故意挑拨郑皇后和阿娘的关系，事情败露后，被阿娘杖杀的？”
崔颔首，李楹又问：“我姨母为何要这么做？”
“严三娘说，她不知道。”
李楹想起是有一次，郑皇后赐高丽国进贡的野参汤，她刚想喝，姨母就匆匆忙忙赶来，不小心打翻了那碗参汤，之后又找借口将她打发走了，她当时还不太明白是什么事，只记得阿娘后来见到她的时候，脸色很不好看，神情也是她很少见过的愠怒，想必，那次就是姨母设局，让阿娘彻底打定主意，要和郑皇后不死不休吧。
一阵风起，柳絮顺风飘飞，如大雪弥漫，李楹几乎都看不清前方道路，她用衣袖遮住面部，等柳絮散去，她才放下衣袖，茫然道：“我姨母，在我出生之后，每年都为我做一双鞋履，她少时家中贫穷，于是为人纳鞋补贴家用，但又没有钱帛购买火烛，所以纳鞋纳坏了眼睛，阿娘说，她眼睛不好，不让她做，她却说，她以前纳鞋的时候，阿娘都眼巴巴的在一旁看着，问她，‘阿姊，你什么时候也能给我做一双漂亮的鞋呀’，这句话，她记在心里，记了很多年，如今她有了钱帛，想买多少针线，就买多少针线，所以就想将对阿娘的亏欠，弥补在我的身上。”
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