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郗归指了指内室，示意郗途先去看看孩子。
短暂的凝滞后，郗途默不作声地点了点头，快步走上前去，可就在走到内室门边时，却又停住了脚步。
门内，谢粲依旧哀哀哭泣，令人闻之落泪；郗如则躺在榻上一动不动，似乎还未醒来。
郗途不忍地转过了头，目光移向门外的盆景，眼底渗出了湿意。
过去的几个时辰里，朝堂上充满了关于三吴之乱的争论。
告急文书一封接一封地传来，比比皆是某城陷、某人亡的表述。
那些数据原本已经足够触目惊心，可直到此刻，在远远看到女儿苍白的面孔，在听到妻子沙哑着嗓子的绝望哀泣时，郗途才真正感受到了那种悲愤乱离的痛楚。
一家之痛尚且如此，那三吴广阔的土地上，又该回响着多少痛苦的哀嚎？
如此乱离，谁能止之？谁该止之？
郗途怔愣片刻，重新走到了郗归面前，涩声开口问道：“阿回，北府军若去平叛，你打算派谁领兵？”
“刘坚。”郗归不假思索地答道。
尽管刘坚身上犹有许多不足，可他却是北府军中最为成熟的将领，若想尽快结束动乱，刘坚当仁不让。
“可刘坚前月才刚刚回到江北，你若再度召他回来，恐怕会影响军心士气，让人误会你朝令夕改，不顾大局。”
郗途一条条列出理由，表达自己的不赞同：“再者说，三吴之乱，混杂的因素太多，平叛者需要合辑士庶，缓和台城君臣、吴姓世族以及平民百姓三者之间的矛盾。刘坚出身北府，性情粗犷，既没有世家身份，又瞧不起高门贵胄，若是贸然带兵前去会稽，恐怕难以与那些吴姓世族打交道。
郗途说的这些，郗归并非没有考虑过，可三吴毕竟还有顾信在，他与刘坚一文一武、一士一庶，若能配合得当，必将尽快平定叛乱。
不过，郗途说这些，莫不是有其他意思？
郗归心中升起了一个猜测，可又觉得太过荒谬，索性直接问道：“兄长，你想说什么？”
郗途深吸一口气，回身看了眼内室的情形，而后转过头来，抿了抿唇，郑重地开口说道：“阿回，我想去三吴平乱。”
“你说什么？”郗归不假思索地脱口而出，即便早有猜测，她还是觉得这句话太过荒谬。
“你以高平郗氏的名义，在三吴行了不少善举，可这些终究是细水长流的东西，比不上救民于水火深入人心。北府诸将本就战力卓绝，若再得了三吴民心，恐怕难免会生起其他心思。”
郗途认真地注视着郗归的眼睛：“阿回，秦失其鹿，天下共逐之。江左如此乱局，连孙志那般的狂妄小人都想来分一杯羹，更何况是刘坚这般有能力有野心的战将呢？你在三吴付出了这么多的精力和金钱，难道就甘心为他人作嫁衣裳吗？刘坚若是生了异心，北府军不仅无法在这场动乱中获利，反倒有可能面临分裂的危险。阿回，你真的甘心这样做吗？”
对于民心的重要性，郗归心里比谁都清楚，所以才反复强调军民关系，强调军规军纪。
她知道不能让刘坚成为三吴百姓心中的救世主，以免北府军将来会有失去控制的风险。
所以才想要早早地启用顾信，让他彻底成为一张明牌。
然而郗途显然有自己的想法，他为郗归指出了一条她此前从未设想过的道路。
她做梦都没有想过，自己这位在建康城中为官多年的兄长，竟然想要带着北府军，踏上三吴平叛的战场。
郗途还在继续游说：“刘坚是一把锐利的钢刀，合该在面向胡人的江北战场上发挥作用，他不该也不能指向内部——无论是对着你，还是对着那些走投无路的叛民。”
“没有人比我更合适。”郗途信誓旦旦，“阿回，我打小跟着父亲外放，十几岁便随他上阵杀敌，参加过数十次讨伐贼帅、北征慕容燕的战争。我不怕战场，也并非纸上谈兵的书生；出身世家，却是高平郗氏的子弟，绝不会做出轻侮下民之事。最重要的是，阿回，我们是一体的，没有人比我们更亲近。你相信我，不会有人比我更合适。”
郗途向来庄重自持，甚至很有些死板，从未说过如此令人动容的话，可郗归却还是没有开口答应。
短暂的沉默中，郗归想起了她在这个世界的父亲郗和。
郗和是郗照南渡之后，生下的第二个儿子。
他生长在父亲的光环之下，又并非长子，所以难以像郗声那般，甫一出仕，便有一堆人想要送给他九卿的官职。
相反地，因为父兄的官职，郗和一直被朝臣打压，始终无法在仕途上有所建树。
直到郗和三十多岁的那一年，北中郎将荀慕病重去职。
那时苻石尚未出头，北方还是慕容燕的天下，徐、兖、青、幽诸州，因靠近北方的缘故，时常会被慕容燕的骑兵侵扰。
郗声那时虽然做了徐州刺史，却因志不在此的缘故，从来不掌军事。
徐州以及侨置的兖、青、幽三州之军事，均由北中郎将掌管。
也正因此，荀慕病重之后，朝野上下，竟然没有一个合适的人选，能够担得起这个重任。
世家子弟惧怕前线的辛苦，也瞧不上这个职位上近乎于无的利益油水，故而纷纷躲避，不想接过这个烫手山芋。
当此之时，郗和挺身而出，接任北中郎将一职，都督徐、兖、青、幽、扬州之晋陵诸军事，假节，镇于下邳。
那时郗途已是十多岁的少年，随着父亲一道从江南的外任上赶赴下邳，开始了属于自己的抗胡生涯。
平心而论，那时江北收到的侵扰并不算少，但也并不严重。
毕竟，慕容燕的军队不过小打小闹，只是想牵耗江左兵力罢了。
可尽管如此，对于从未上过战场的郗和父子而言，这仍是不小的挑战。
他们且战且学，迫切地吸收着所有能够获得的关于军旅的知识，终于渐渐在与慕容燕的交锋中占了上风。
也正因此，后来江左举兵讨伐慕容燕，自下游出兵者，除了豫州的谢亿，便是时任北中郎将的郗和。
郗归已经快要不记得郗和的面孔了，只依稀记得，那年生辰，恰好赶上了大军即将出征的日子，郗岑特意带她返回建康，与郗声一道，送郗和、郗途北征。
第101章 请战
那一日, 这位极少谋面的父亲，送给了她一枚难得的暖玉。
因为久在边境的缘故，郗和的面容比年长两岁的郗声更为沧桑。
那沧桑的面孔上带着几分拘谨，在与两年未见的女儿对视时, 颇有几分不自在。
郗归清楚地记得, 郗和当时温和地开口, 语气中带着几分说不出道不明的神往之意。
“阿回，阿耶要领兵北伐了。这一次, 我们要去夺回高平。你知道高平吗？那是我们的故乡, 是战国时长平之战的遗址。那是一座大河边上的城市, 你们的祖父生于斯长于斯，说那里的风景很是秀丽。”
他说：“等阿耶夺回了高平，就带着你们一道回去, 好好地看一看高平——我们汉人的高平。”
那一夜的月轮很圆很亮, 月色之下, 郗岑连连祝酒，与郗和痛饮至夜半时分。
郗归第二日醒来时, 郗和已率兵出征。
那是郗归最后一次见到此世的父亲。
郗和带着满怀壮志出征, 可还没到高平, 便生了重病。
那时军中因主帅重病而情志动摇，无奈之下，郗和只好暂时退守彭城。
谢亿闻此消息，误以为是慕容燕兵力太过强盛，以至于逼得郗和所部寸步难进。
忧惧之下, 谢亿仓皇退兵, 没想到却引发了军中哗变，最终在寿春大败。
郗和听闻这个消息, 于帐中连连吐血，还没等接到台城的斥责，便在痛悔不甘中丧了性命。
郗氏满门都在殷切地期盼着北伐胜利的好消息，可最终却只等回了一身缟素的郗途，还有郗和的棺木。
郗途之所以说自己并非纸上谈兵的书生，便是因为他自十二三岁便跟着郗和在军中生活。
他通晓行军打仗的基本道理，也深刻地明白得军心得民心的重要性。
他是高平郗氏这一代仅存的男丁，一刻都不敢忘记振兴家族的重任。
尽管他内心是那样地渴望北伐，可郗岑败死之后，高平郗氏的地位一落千丈。
为了家族的名声，为了高平郗氏的未来，他只能深深地把这个冒险的愿望埋在心底，采取一种更加稳妥的方式，借着谢氏与司马氏的力量，一点一点地，洗刷掉郗岑带来的恶名，重新在建康朝堂上竖立起属于高平郗氏的力量。
可三吴之乱却与北伐完全不同。
世家们不愿冒险，也不想妨碍自家的门户利益，所以一个个地都不愿意朝廷行北伐之事。
可吴地却是建康实打实的粮库，三吴之乱，威胁到了建康的切身利益，实在是不可不平。
郗途都不必开口相劝，上到圣人，下至世家，便都迫不及待地想要把这块难啃的骨头丢给北府军。
这一年来，北府军在江北连战连捷，不知招了多少人眼热。
圣人和琅琊王为了兵权，头昏脑热地做出了征发乐属的愚蠢决断，害得三吴动荡至此。
眼看局势越来越糟，他们竟又想派高平郗氏去讨伐孙志，期盼着北府军在平叛的同时，削弱自己的力量，最好是打个两败俱伤，好让皇室坐收渔翁之利。
想到这里，郗途冷笑一声。
这些鼠目寸光的草包，根本不配做江左的主人，他们眼里只看得到争权夺利，竟全然忘记了江北虎视眈眈的威胁。
他第一次意识到，自己的血管里竟然真的流淌着与郗岑相似的血脉。
“我又何尝不是一个逆臣？”他这样想道。
“兄长，战场上很危险。”郗归平静地看向郗途，“会稽才刚刚出事，嫂嫂失去了自幼最为亲近的阿姊，阿如亲眼看着表兄表姐们死在乱石、流矢之下，她们都需要你。”
郗途的睫毛轻轻颤动，他说：“我知道，阿回，我都知道。可我虽是她们的丈夫和父亲，却更是高平郗氏的儿郎。三吴的动荡是一场巨大的灾难，可事情既然已经发生，我们也只能向前看。阿回，对郗氏而言，这场动乱纵然来得不是时候，却也未必不是一个绝佳的机会。”
他握紧了袖中的拳头，语气中带着隐忍的不甘与痛苦：“你不在朝为官，不会知道这两年来，我们家被排挤到了什么样的地步。永嘉丧乱以来，我高平郗氏为江左不知付出了多少心血、多少姓名，可如今却被这样排挤打压。阿回，你长居京口，比谁都知道那里住着多少落魄的中朝世家，那些人如今过得连三吴的地主都比不上！难道我们要眼睁睁看着高平郗氏也沦落到那样的地步吗？”
“若真有这样的一日，还有谁会记得祖父当年抗胡的功绩？还有谁会记得郗氏陵园里累累的白骨？高平郗氏几十条性命，我们那些死在江北的未曾谋面的伯父，我们那仅仅活了四十多岁的父亲，难道都白白牺牲了吗？”
“我必须抓住这个机会。”
郗途说完这些，彻底转过身去，不再看向内室的方向。
一阵风吹过，于枝叶间带起窸窣的细响。
郗归听到郗途问她：“阿回，你迟迟不肯答应，是担心我会夺取兵权，与你相争吗？”
“相争？”郗归轻声开口，神情间有种意味不明的冷漠讥诮，“不，我并不担心这一点。你不会理解我想要做什么，我们永远不会走在同一条道路上，不存在夺路的可能。”
这条路太孤独，甚至连郗归自己都不能十分清楚地说明白那个最终的目标是什么。
但她早已习惯，习惯那种因灵魂的来处不同而产生的格格不入的孤独。
郗途永远不能夺走属于她的北府军，新式的军队有着旧军队难以企及的生命力。
她把每个士兵都看作一个平等的人，而这一点，对于江左土生土长的古人而言，实在是太难了。
也正因此，尽管针对北府军的改造还没有完全完成，但她有这样的自信——无论是刘坚还是郗途生了异心，都只能以利益撼动一小部分人，而大多数的士兵，会习惯性地选择与她站在一起。
平等，尊重，组织，纪律：每一项都会帮她牢牢地掌握住北府军。
郗归明白，自己是一个女子，这个性别难免会为她造成一些障碍，而郗途却是高平郗氏的儿郎。
他的特殊身份或许会给她造成困难和麻烦，但郗归坚信，这绝非不可预防。
“我确实担心你会妨碍我的计划，但眼下事情还没有到那样的地步。”郗归看向自己这位仅存的这位兄长，觉得有必要确认他是否真正想清楚了，“不过，兄长，你要明白，一旦你选择了这条道路，就会出现无数的力量，想把你拉到我的对立面去。你要做好准备，与我为敌，或者，对抗那些或明或暗的威逼利诱。”
郗途脸上出现了些许的不自在，似乎是没想到郗归会把话说得如此明白。
不过，他自认为问心无愧，所以根本无惧这样尖锐的发问：“阿回，你放心，你将北府后人训练得极好，他们在你手下，发挥出了远超寻常军队的本领。北府军永远属于你。我之所以想要去三吴平叛，并非为了抢夺兵权，我只是想去做些什么，为了家族，也为了我们死去的祖父和父亲。我为高平郗氏而战。”
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