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今年春来得晚，因而时间也稍推迟一些。
天刚亮余晚之便起来洗漱梳妆，出门前又问了一遍楼七。
“你真不随我去？”
楼七习惯早起练功，收了剑说：“不去，我看见那些矫揉造作的贵女就烦，我怕我生起气来一拳能打死三个。”
今日参加探春宴的都是贵女，那样的场合楼七去的确不合适。
余晚之也不强求，去了余锦棠的院中。
丫鬟正拿杆子取下廊下的灯笼灭掉，朝着余晚之请了安，余晚之径直推门而入，余锦棠还四仰八叉地躺在床上呼呼大睡。
“醒醒。”余晚之推了推余锦棠，“再不起来不及了。”
余锦棠翻了个身，嘟囔道：“我起不来。”
“你不是说也要去探春宴么？”
前几日余锦棠就缠着她，说是想要一同去，余晚之给国公夫人去信说了一声，国公夫人欣然应允。
“不去了。”余锦棠眼睛都睁不开，“三姐，我真起不来。”
“你昨夜干什么去了？困成这样。”
余锦棠将被子一掀，盖住整个脑袋，声音从里头传出来闷闷的，“我绣花呢，我熬夜绣花。”
鬼才相信余锦棠会绣花，除非是拿针硬绣在许少言背上解恨。
余晚之见她真起不来，放弃继续喊她，出了房问丫鬟，“四小姐昨夜做什么了？”
丫鬟小声答话，“小姐新得了个话本子，说是好看得不行，昨夜熬夜看呢，天快亮才睡。”
余晚之只带了坠云朝府外走，走出余府时，沈让尘已经骑马在门口等候。
自那日从沈让尘的私宅回来，当夜余晚之便想了许多。
重活一世，她不愿再嫁人，亦不愿再涉情爱，只想好好活着，打理好余家，找到父亲和母亲好生照顾。
沈让尘是天师之徒，他不会娶妻，她也不会嫁人，交一个朋友也无妨。
“来了来了！”
既白站直了身体，拍了拍沈让尘胯下的骏马，惹得沈让尘的马躁动地踢了踢蹄子。
沈让尘垂眸睨他一眼，“我没瞎。”
他看向余晚之，“走吧。”
余晚之迈下台阶，心里的诧异还没消退，“你怎么在里？”
“母亲让我来接你。”沈让尘淡定道。
既白倏地转头看向沈让尘，一脸震惊，又转头看向澹风，说：“如果我没记错的话，这是我公子第一次撒谎……呜呜呜呜。”
澹风捂住了既白的嘴，拖着他往后面退，“童言无忌，童言无忌。”
捂嘴捂得晚了点，澹风捂住既白的嘴主要是怕他再说漏些什么有损公子形象的事。
比如公子研究了好几日探春宴要准备的东西，又比如昨夜三更才睡着，再比如今早衣裳换了五套，还问他和既白如何。
他二人自然说好，公子就算披条草席也是全汴京最俊的男子，沈让尘没得到有用的意见，最终换回了最初的那一身。
余晚之其实已经差不多听明白了，她没有拆穿沈让尘，点了点头说：“有劳了。”
马车行驶在官道上，两侧青山延绵，绿草上挂着夜里积上的露。
冬日一过，厚重的帷幕换成了轻薄的纱帘。
国公夫人扒开帘子，探出头去朝后看，看见沈让尘骑着马跟在余晚之的马车旁。
对上国公夫人的目光，他欲盖弥彰地驱马往前走了些，没再和余晚之的马车并行。
国公夫人把头缩回来，掩着嘴偷笑，偏头跟一旁多嬷嬷说：“当初非让我去退婚，眼下后悔了吧，哼，敢和我犟，要不是我约人踏春，他连面都见不着，你说我怎么就养出他这么个别扭的性子？”
嬷嬷笑着说：“得亏夫人为公子操心。”
“那能怎么办呢。”国公夫人叹了口气，“他十岁就不在我跟前了，这孩子省心，从前我是没机会替他操心，如今能让我操心的事也不多。”
嬷嬷见夫人语带失落，忙劝说道：“夫人不要自责，从前操不了心是因为公子在外求学。”
“我当初就不同意他去。”国公夫人哼了一声，“都怪他爹，觉得他拜了天师为徒就能带来满门荣耀。”
说完又叹气，“他自小性子就冷，我不让他搬出去就是怕他太寂寞，住在府上哪怕几日见一次，总归也要热闹些，如今还好，我还在，若是哪日我不再……”
“夫人莫要这样说。”嬷嬷连忙打断，“公子看似冷情，其实心思细腻，让公子听见这样的话该难过了。”
国公夫人摇了摇头，“他身边就两个贴身护卫，可人家往后也是要成亲的，那他就真成了孤零零一个人了，我就是想给他找个伴儿，他自个儿喜欢就成，其他都不重要。”
嬷嬷说：“公子眼光好，余三小姐人不错。”
国公夫人邀过几次余晚之，嬷嬷也跟着见了几次，余三小姐品行端正，行止间进退得宜，又独自将余家打理得井井有条。
虽说外间传言不太好，但眼见为实耳听为虚，自己看到的接触的是什么样的人，她们自己知晓。
“他眼光好什么好！”说起这个，国公夫人不免来气，“他要是眼光好，就不会催着我去退婚了，我看他是在不渡山修成了瞎子，现在才重见光明。”
第 103 章 女人多的地方是非多
夫人和小姐们都不习惯长途跋涉，探春宴就设在京郊二十里处。
这里临着河，河畔有一大块空地，风光正好。
沈让尘他们一路缓行，到了河畔，已有下人提前来搭起了饮宴的幕帐。
今日来了不少贵女，那幕帐三三两两落在湖畔，热闹得紧。
既白还是第一次见这样的阵仗，好奇不已，正要往前冲，沈让尘一甩马鞭拴住了他的脖子。
“干什么去？”
既白把马鞭挂在马上，“我去凑热闹呀。”
沈让尘下巴一抬，“你看见有男子在场？”
既白定睛一看，清一色女眷和丫鬟，连搭幕帐的小厮都退得远远的。
“既然不让男子参加，那咱们来干什么呀？”既白泄了气。
沈让尘远远看着，轻声说：“来送人，走吧，午后再来。”
他们在看人，自然也有人在看他们。
“二公子怎么走了？”
“送国公夫人来，送到了自然就走了。”
女人多的地方是非也多。
上次沈让尘在尚书府的宴席上冲冠一怒，为余晚之撑腰，这事早传遍了汴京城。
如今国公夫人又邀余晚之参加探春宴，刚熄下去的没多久的闲话又该绕回了二人头上了。
“国公夫人邀余三姑娘一道，这是好事将近了吧。”
“二公子不会娶妻，别胡扯了。”
“可他生成了那副模样，若是不娶妻生子，那也太可惜了。”
一位夫人捂着嘴笑，“瞧你这脑子，一天净想些没正经的，你这么好奇你去打听打听呗。”
“你怎么不去？”
几人推来推去，最终推出了一位夫人，说是夫人，其实只与余晚之年纪相仿。
国公夫人这边也很是热闹，但她的好友都与她年纪相仿，就余晚之一个年轻的，聊都聊不到一块儿去。
那些夫人拉着她闲聊了几句，当着国公夫人的面也不好多问，余晚之便垂着头坐在一边，静静地听几人聊天。
国公夫人暗地里差点把牙都咬碎了。
原是给自家儿子创造机会，她早就打算好了，余晚之和这些夫人聊不上才好，她正好能借此由头，让沈让尘带她出去转一转。
沈让尘主动提出要送她们，国公夫人原以为他开了窍了，谁知道那根木头把人送到就走了。
真是把饭递他面前都不知道张嘴，让他直接饿死算了！
国公夫人越想越生气，一把团扇摇得噗噗响。
“夫人热吗？”余晚之关切道：“不如去那边树下歇会儿。”
国公夫人挂上笑脸，“不用不用，晒晒太阳正好，你觉得无趣吧？”
“没有。”余晚之说：“挺有意思的，我还是第一次参加踏春宴。”
正说着，两个女人结伴前来。
“国公夫人好，诸位夫人好。”
高个的那个是裴家的夫人，矮个的是她未出阁的夫家妹妹。
裴夫人又看向余晚之，“那边的夫人小姐们都想和余三小姐打个招呼，要是不介意的话，便随我过去坐会儿吧。”
裴夫人不过二十出头，和余晚之年岁相仿。
国公夫人正愁余晚之无聊，便说：“你想去就去吧。”
话到这份上，又是人亲自来请，余晚之也不好说不想。
余晚之起身笑了笑：“那就叨扰了。”
这边都是些年轻的夫人小姐，年纪相仿才能玩到一块儿去。
裴夫人引她过去，原本坐着的一位夫人立即起身，走过来勾了余晚之的胳膊说：“我那儿还有个位置，你同我一起坐吧。”
那夫人生得很美，余晚之刚想随着她走过去，裴夫人将她一拽，说：“我那里也有空位，你随我坐，我妹妹也还未出阁，你俩能聊得上。”
说完瞟了方才那夫人一眼，对方撇了撇嘴，又在原位坐下了。
余晚之落座后目光一一扫过众人，有的回以一笑，有的直接避开她的眼神。
余晚之颔首打招呼，“诸位夫人小姐好。”
“都别客气了。”裴夫人招呼丫鬟，“来，给余三小姐倒酒。”
余晚之推拒，“多谢夫人好意，不必了，我不饮酒。”
裴夫人道：“妹妹莫不是忘了这是探春宴，行令品春可是传统，只许他们男人吟诗吃酒，咱们女人家没哪点比他们差的，倒酒！”
大楚重文轻武，女子间亦有风雅，“春”既指春季，也指酒，故称品尝美酒为“品春”。
这裴夫人性子倒是直爽，余晚之也不是个扫兴的人，来都来了还端着架子装清高，实在是没有必要。
她端起酒饮了一口，果酒香甜馥郁，正是酒酽春浓。
一名夫人道：“咱们就不兴那些虚的行春令了，随意些便好。”
那果酒味道极好，只有三分酒气，余下都是果香。
余晚之一杯接一杯，一会儿就下去了半壶，她自问酒量还可以，即便是半壶烈酒也不会醉。
在座的夫人小姐对余晚之颇为好奇，三言两语就把话题引了上去。
“上次二公子为了余三小姐冲冠一怒，昭仁公主可是发了好大的火。”
说起昭仁公主，沈让尘让她不必管，余晚之就当真没管，昭仁公主果然没找她麻烦，也不知沈让尘是如何解决的。
“诸位可能误会了。”余晚之从容道：“二公子并非为我出头。”
在座众人心照不宣对视。
“余三姑娘就别遮掩了。”邹夫人笑道：“二公子当时可是放了话的。”
余晚之纳闷，她怎么不记得？
又听另一人说：“看三姑娘这表情，是真不知道？我想起来了，那日三姑娘先走了，公主还问起为何提前离席呢。”
“当时二公子的确是对许少言放了话。”裴夫人笑着说，又将那日从丫鬟处听来的话重复了一遍。
“二公子说了，他说配，你便配，他说许少言不配，那许少言就连你的名字也不配提。”
余晚之的思绪有了霎时的空白。
她甚至还记得沈让尘站在对岸垂眸看着许少言，说出这句话时的神情，还有他隔着冬雪朝她望过来的那一眼。
他那样护她，说出那样的话，还有这些日子以来的一切。
被她压了许久，不想去知晓的答案已经按耐不住，呼之欲出。
喉咙忽然变得干涩起来，余晚之端起酒杯喝了一大口。
第 104 章 无妄之灾
裴夫人转头看见她发红的耳朵，笑了笑，招呼丫鬟替余晚之重新满上了酒。
“三姑娘皮薄，都别拿她打趣了。”
“是啊。”一名夫人附和道：“大家就别打趣三小姐了。”
又有位小姐瞟了余晚之一眼，小心翼翼道：“你们是不是忘了，二公子是不娶亲的。”
一名夫人拿着团扇遮阳，说：“男人嘛，都那样，嘴上说着不娶妻，也抵不过心里头想，否则那夜里得多难熬呀。”
说完掩着唇笑了笑。
说话的人是贺家的夫人，就是之前想拉余晚之坐她身旁的那个。
她原是个抬进府的妾室，但原本的贺夫人早亡，她又手段了得，哄得她家大人硬是把她抬成了继室。
众人看着她，眼神中带了几分鄙夷。
她们都是高门贵女，再不济家中也是个五品官，哪有这样把房中事摆出来说的。
贺夫人摇着扇子挥开了柳絮，“这样瞧着我做什么，事实就是如此，大家都是姐妹，装什么道貌岸然呢？”
“谁跟你是姐妹！”裴家夫人重重搁了杯子，“一个上位的妾室，也好意思和咱们称道姐妹，在座的除了你，哪个母家不是五品以上大员？”
贺夫人挂在嘴边的笑没了。
事实是一回事，彼此心照不宣就行，被这样大剌剌地说出来又是另一回事。
“我看你就是假清高，仗着母家算什么本事？”贺夫人嗤笑一声，“你家大人还不是一房又一房地往家里抬，你拦得住么？”
裴夫人被人戳中痛处，出言呛道：“即便是抬入我府上的姨娘，那也要比你高贵。”
原本还聊得好好的，几句话就到了撕破脸的地步。
大家面面相觑，有的假意劝两句，有的早就看不惯贺夫人，就着人收拾她呢，还有的干脆事不关己，在一旁看戏。
余晚之伸手拉了拉裴夫人，“夫人……”
“没事。”裴夫人说道：“别在意，我早看不惯她了，不关你的事，是我将你邀过来的，让你见笑了，我让我妹妹先送你回国公夫人那边躲个清净，不和这样的女人一般见识。”
“我这样的女人是什么样的？就你高贵？”贺夫人趾高气昂。
“你再高贵有什么用？就和我家那个的前任夫人一样，不也是高门吗？等哪天喘不上气儿了，还不是你瞧不上的妾室上位。”
“你！”裴夫人大怒，“贺府养上几年也没养出规矩，还是这般出言无状，果然是花楼出来的姐儿。”
一个咒人家死，一个专挑短处揭。
贺夫人原是金水河十二坊中的花姐，这事不少人知道。
贺夫人呼吸变得急促，死死盯着对面的裴夫人。
“三小姐，我送你回去。”裴小姐小声说。
余晚之在这里也帮不上忙，点了点头，搭着丫鬟的手准备起身。
只听一众惊呼。
余晚之甚至没来得及站起来，就觉得眼睛一痛，有什么东西砸在了眼睛上。
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